Alessandro Verri

Alessandro Verri nació en Milán en el seno de una familia aristocrática. Su padre, Gabriele Verri, fue magistrado y futuro presidente del Senado de Milán ; sus hermanos fueron el filósofo Pietro Verri, el político Carlo y Giovanni, considerado padre biológico del célebre novelista y poeta italiano Alessandro Manzoni . Alessandro se distinguió por una refinada sensibilidad estética y filosófica, muy alejada de las ideas optimistas y progresistas de la época.

Estudió en el colegio somasco de Merate y en el colegio barnabita de San Alessandro en Milán . Tras licenciarse en jurisprudencia por la Universidad de Pavía en 1760, Verri fue admitido (a muy temprana edad) en el colegio de abogados de la nobleza de Milán, donde ocupó el cargo de «protector de presos». Junto con su hermano mayor, Pietro , fundó la Accademia dei Pugni y se abrió a la cultura de la Ilustración. En su juventud, compartió los intereses históricos, legislativos y jurídicos del círculo de Cesare Beccaria .

Entre 1763 y 1766 escribió, pero no publicó, un Saggio di morale cristiana (Ensayo sobre la moral cristiana) y un amplio Saggio sulla storia d'Italia dalla fondazione di Roma fino alla metà del nostro secolo (Ensayo sobre la historia de Italia desde la fundación de Roma hasta mediados de nuestro siglo; comúnmente conocido con el título abreviado de Storia d'Italia , 2001). Esta última obra, escrita para un público general, reflejaba la lectura que Verri hacía de Voltaire y Montesquieu , pero también lleva el sello de una erudición meticulosa inspirada por Ludovico Antonio Muratori , y refleja un profundo interés por lo "primitivo" y lo "bárbaro" derivado de la Scienza nuova de Giambattista Vico .

Verri fue el colaborador más dinámico de la revista Il Caffè y el que poseía mayor talento periodístico. En algunos de sus artículos, buscaba revitalizar la cultura proponiendo una idea más moderna del papel del intelectual, de la prosa literaria y del lenguaje mismo. En otros, desarrolló una crítica radical del derecho romano y de los sistemas jurídicos de su época, explorando los límites de la teoría del derecho natural , frente a la cual contrapuso una filosofía utilitarista basada en los ideales de la moderación y una vida virtuosa. En consonancia con el pensamiento ilustrado, expuso un ideal del hombre como sensible, libre y que trabaja activamente para transformar la realidad. Sin embargo, algunos de sus escritos reflejan una tensión latente entre el entusiasmo y la razón, entre la pasión y la «lógica fría», junto con la sospecha de que los violentos impulsos del alma pudieran desestabilizar la armonía interior de la persona.

Entre 1766 y 1767, Alessandro acompañó a Beccaria en su viaje a París y Londres . Su estancia en ambas capitales acentuó sus incertidumbres. Los círculos filosóficos con los que entró en contacto le causaron rechazo por su fanatismo y la actitud de burla generalizada hacia la religión: Verri presenció, asombrado y horrorizado, una lectura privada del Sistema de la Naturaleza en casa de d'Holbach . Londres, en cambio, le pareció un símbolo de una sociedad civil cohesionada y estable, y de un modo de vida tranquilo y razonable; una impresión que influyó en su elección de David Hume , con su escepticismo desapasionado , como defensor de una «filosofía moderada».

En lugar de regresar a Milán, Alessandro Verri se estableció en Roma para el resto de su vida, atraído por su relación con la marquesa Margherita Boccapadule Gentili y por el deseo de vivir independientemente de su familia. ^{[ 1 ]} Hacia 1770 había alcanzado una posición distinta a la de sus años en Il Caffè y a la de su hermano Pietro, con quien entabló un diálogo epistolar que constituye el intercambio de cartas más importante de la Italia del siglo XVIII. Bajo la influencia de Roma, retomó los estudios clásicos , tradujo Hamlet y Otelo de Shakespeare , se interesó más por el arte y el teatro, y abandonó su estilo irónico por uno basado en un ideal neoclásico de elegancia y claridad ejemplificado por modelos griegos .

Además de obras menores, sus años en Roma produjeron dos tragedias ( Pantea y La congiura di Milano ), publicadas bajo el título Tentativi drammatici (Intentos de drama, Livorno, 1779) y tres novelas: Le avventure di Saffo, poetessa di Mitilene (Las aventuras de Safo, poetisa de Mitilene, 1780); Le notti romane (Noches romanas, 1792-1804), que gozó de enorme éxito en Italia y en el extranjero; y La vita di Erostrato (La vida de Eróstrato, 1815). Las novelas de Verri muestran un refinado sentido del decoro formal y estilístico , y una perspectiva winckelmanniana , en la que las ruinas arquitectónicas y el claroscuro tienen una función simbólica, y una estética de lo sublime reinterpreta el mundo moderno a la luz del de la antigüedad.

En Le vicende memorabili dal 1789 al 1801 (Los acontecimientos memorables de 1789-1801, escrito en la primera década del siglo XIX y publicado póstumamente en Milán, 1858), Alessandro Verri llegó a una posición contrarrevolucionaria y reaccionaria . Rechazó la cultura moderna y la idea ilustrada del progreso continuo del conocimiento, y atacó a los filósofos como los instigadores directos de la ola revolucionaria que había derrocado todo orden, todos los valores y toda certeza. Verri murió en Roma en 1816. ^{[ 2 ]} Un consumado clasicista, Verri publicó traducciones al italiano de la Ilíada (1799) y del romance helenístico Dafnis y Cloe (1812). También publicó una edición crítica de las obras de Annibale Caro .