Alexandre Mouton

Alexandre Mouton (19 de noviembre de 1804 - 12 de febrero de 1885) fue un terrateniente y político cajún que se desempeñó como el primer gobernador demócrata de Luisiana de 1843 a 1846. Anteriormente, fue miembro de la Legislatura Estatal de Luisiana, senador de los Estados Unidos por Luisiana y lideró la convención constitucional estatal de 1845 que abolió los requisitos de propiedad para votar o ocupar cargos públicos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Mouton fue presidente de la Convención de Secesión de Luisiana en 1861, declarando a Luisiana una “potencia libre, soberana e independiente” antes de que se uniera a los Estados Confederados de América dos meses después. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Alexandre Mouton nació en el distrito de Attakapas (actualmente parroquia de Lafayette ), hijo de Marie Marthe Bordat y Jean Mouton, ambos descendientes de exiliados acadios . Su padre fue el fundador del pueblo de Vermilionville . Asistió a escuelas locales, se graduó del Georgetown College y también estudió derecho con Charles Antoine y Edward Simon de St. Martinville . Tras ser admitido en el colegio de abogados en 1835, comenzó a ejercer la abogacía en la parroquia de Lafayette y fue fundador del Union Bank of Louisiana. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Mouton era propietario de la plantación de caña de azúcar Île Copal, de 2100 acres, en Lafayette, que era trabajada por 120 esclavos. ^{[ 3 ]}

Se casó con Zelia Rousseau, nieta del gobernador Jacques Dupré , en 1826; tuvieron cinco hijos antes de la muerte de ella en 1837, uno de los cuales falleció en la infancia. En 1842, se casó con Emma Kitchell Gardner; de este matrimonio nacieron ocho hijos, seis de los cuales llegaron a la edad adulta. ^{[ 4 ]}

Mouton fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana en 1827 y se convirtió en Presidente de la Cámara de 1831 a 1832. Fue elector presidencial por el Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de 1828 , 1832 y 1836 , y se presentó sin éxito a las elecciones de 1830 para el Vigésimo Segundo Congreso. En 1836 fue reelegido miembro de la Cámara de Representantes estatal, pero renunció un año después para ocupar una vacante en el Senado de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Tras la dimisión del senador Alexander Porter por motivos de salud, Mouton fue elegido senador de los Estados Unidos para cubrir su vacante. Fue reelegido para otro mandato, que desempeñó desde el 12 de enero de 1837 hasta su dimisión el 1 de marzo de 1842. Durante su etapa en el Senado, presidió el Comité de Agricultura . ^{[ 5 ]}

Mandato como Gobernador

Mouton ganó las elecciones a gobernador de Luisiana de 1842, convirtiéndose en el primer candidato demócrata en ocupar ese cargo. Redujo los gastos y liquidó activos estatales para equilibrar el presupuesto y cumplir con las obligaciones de los bonos sin aumentar los impuestos. Vendió barcos de vapor, equipos, tierras y esclavos propiedad del estado, utilizados para retirar la balsa del río Rojo en 1834 bajo el mandato del gobernador Roman . Los ingresos de la venta de tierras públicas se destinaron a financiar la educación pública, pero el resto de los ingresos se utilizaron para pagar la deuda estatal. Se opuso a todos los gastos en mejoras internas y arrendó la mano de obra y el equipo de la penitenciaría estatal. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1845, lideró la convención constitucional que eliminó los requisitos de propiedad para el sufragio y el ejercicio de cargos públicos, así como la elección de todos los funcionarios locales y la mayoría de los jueces. La nueva constitución también exigía que la legislatura estatal iniciara un sistema de educación pública. ^{[ 1 ]}

Tras su mandato como gobernador, Mouton continuó su carrera política. Fue presidente de la Convención Ferroviaria del Suroeste en Nueva Orleans en 1852 y también dirigió la delegación de Luisiana en la Convención Nacional Demócrata de 1860. Elegido presidente de la Convención de Secesión de Luisiana celebrada en Baton Rouge en 1861, Mouton lideró la votación para aprobar la Ordenanza de Secesión. ^{[ 1 ]}

Tras dos meses de independencia, Luisiana se unió oficialmente a los Estados Confederados, después de lo cual Mouton se postuló sin éxito para el Senado Confederado . Durante la Guerra Civil , Mouton fue arrestado después de que las tropas de la Unión ocuparan su plantación y la usaran como cuartel general. La refinería de azúcar fue incendiada y todos sus trabajadores esclavos fueron liberados. Su hijo, Alfred Mouton, sirvió como general en el Ejército Confederado y murió en combate durante la Batalla de Mansfield . Su hija se casó con el mayor general confederado Franklin Gardner , cuya hermana mayor se convirtió en su segunda esposa. Tras el fin de la guerra, volvió a ser plantador de caña de azúcar. Murió en Lafayette el 12 de febrero de 1885. Está enterrado en el cementerio de la Catedral de San Juan . ^{[ 1 ] [ 2 ]}