Natación en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 – Relevos masculinos de 4 × 100 metros estilo libre

La prueba de relevos masculinos de 4 × 100 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 tuvo lugar el 16 de septiembre en el Centro Acuático Internacional de Sídney en Sídney, Australia . ^{[ 1 ]}

Por primera vez en 36 años, los australianos consolidaron su triunfo ante una ruidosa afición local al derrotar a los invictos estadounidenses y conquistar un título olímpico en la prueba. Liderando por 0,25 segundos en el último relevo, Ian Thorpe fue superado por el nadador estadounidense Gary Hall Jr. en la marca de los 350 metros, pero finalmente se recuperó y tocó la pared primero con un último relevo de 48,30 para darle al cuarteto australiano formado por Michael Klim (48,18), Chris Fydler (48,48) y Ashley Callus (48,74) un tiempo de medalla de oro de 3:13,67. Al abrir la carrera, Klim también estableció un estándar mundial al rebajar 0,03 segundos el récord establecido por su compañero de entrenamiento ruso Alexander Popov en 1994. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Antes del relevo de 4 × 100 m estilo libre, Hall publicó en su blog: "Mi opinión, aunque sesgada, es que los aplastaremos (al equipo australiano de 4x100 m) como si fueran guitarras. Históricamente, Estados Unidos siempre ha estado a la altura de las circunstancias. Pero la lógica en esa remota área de mi cerebro dice que no será tan fácil para Estados Unidos dominar las aguas esta vez". El equipo australiano respondió a los comentarios de Hall después de la carrera tocando la guitarra imaginaria en el borde de la piscina. Hall recordó la carrera diciendo: "Ni siquiera sé tocar la guitarra... Considero que fue la mejor carrera de relevos en la que he participado. Me quito el sombrero ante el gran Ian Thorpe. Tuvo un mejor final que yo". ^{[ 4 ]} Otro miembro del victorioso equipo australiano de 4x100, Michael Klim , recordó que "Hall fue el primer nadador en acercarse a felicitarnos. Aunque nos dio una lección, fue un verdadero deportista".

Hall (48.24), Anthony Ervin (48.89), Neil Walker (48.31) y Jason Lezak (48.42) del equipo de EE. UU. perdieron un fuerte desafío ante los australianos, pero se llevaron la plata con un nuevo récord estadounidense de 3:13.86, el segundo mejor tiempo de la historia, terminando 1.25 segundos por debajo de su récord mundial de cinco años. ^{[ 5 ]} Mientras tanto, el equipo brasileño de Fernando Scherer (49.79), Gustavo Borges (48.61), Carlos Jayme (49.88) y Edvaldo Silva Filho (49.12) obtuvo su primera medalla en relevos en 20 años, al llevarse el bronce con un tiempo de 3:17.40. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Alemania (3:17.77), Italia (3:17.85), Suecia (3:19.60) y Francia (3:21.00) completaron la lista de participantes del campeonato, mientras que los rusos, liderados por Popov, fueron descalificados debido a una salida prematura de Andrey Kapralov en la primera posta del relevo. ^{[ 7 ]}

En ausencia de Pieter van den Hoogenband en las preliminares de la mañana, el equipo holandés registró un excelente tiempo de 3:18.32 para liderar la primera serie, pero fue descalificado de la carrera final por un intento de salto prematuro de Dennis Rijnbeek durante el segundo relevo. ^{[ 8 ]}

Antes de esta competición, los récords mundiales y olímpicos vigentes eran los siguientes.

Durante esta competición se establecieron los siguientes récords mundiales y olímpicos.

• Informe oficial olímpico