Alfred A. Taylor

Alfred Alexander Taylor (6 de agosto de 1848 - 25 de noviembre de 1931) fue un político y conferenciante estadounidense del este de Tennessee. Fue el 34.º gobernador de Tennessee entre 1921 y 1923, uno de los tres republicanos que ocupó el cargo desde finales de la Reconstrucción hasta la segunda mitad del siglo XX. También ocupó tres mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , entre 1889 y 1895. ^[1]

En 1886, Taylor se presentó a las elecciones de gobernador contra su hermano menor, el demócrata Robert Love Taylor (1850-1912), en una campaña memorable conocida como la "Guerra de las Dos Rosas". Al hacer campaña juntos por el estado, los hermanos solían participar en bromas desenfadadas y tocar violines, en contraste con las campañas anteriores para gobernador, que implicaban debates feroces. ^[2] Taylor se presentó a las elecciones de gobernador de nuevo en 1910, pero perdió la nominación de su partido ante Ben W. Hooper . Obtuvo la victoria en 1920 debido en gran parte a las divisiones dentro del Partido Demócrata sobre los impuestos y el sufragio femenino. ^[3]

Taylor nació en la comunidad de Happy Valley del condado de Carter, Tennessee , el segundo hijo de Nathaniel Green Taylor , un congresista, ministro metodista y poeta, y Emaline Haynes Taylor, una pianista consumada. ^{[2] : 23} Nathaniel Taylor era un Whig (muchos de los cuales luego se convirtieron en republicanos), mientras que la familia de su esposa, entre ellos su hermano, Landon Carter Haynes , eran demócratas. Alfred siguió a su padre en el Partido Republicano, mientras que su hermano, Robert, siguió a la familia de su madre en el Partido Demócrata. ^[1]

Taylor asistió a la Academia Duffield en Elizabethton, Tennessee y al Instituto Buffalo (actual Milligan College ) en el condado de Carter, Tennessee. Tras el estallido de la Guerra Civil, Nathaniel Taylor apoyó a la Unión y los Taylor se vieron obligados a mudarse al norte. ^{[2] : 19} Durante este período, Alfred asistió al Seminario Pennington en Pennington, Nueva Jersey . ^[1]

En 1867, Taylor acompañó a su padre, entonces Comisionado de Asuntos Indígenas bajo el presidente Andrew Johnson , para unirse a la Comisión de Paz Indígena en Kansas en un esfuerzo por poner fin a las Guerras de las Llanuras . La comisión negoció el Tratado Medicine Lodge con los indios de las llanuras del sur , lo que provocó su traslado a reservas en Territorio Indio . En 1924, Taylor escribió un relato de este viaje y lo publicó en las Crónicas de Oklahoma . ^[4]

Después de estudiar derecho, Taylor fue admitido en el colegio de abogados en 1870 y comenzó a ejercer en Jonesborough, Tennessee . ^[5]

Taylor fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee en 1874 y cumplió un mandato. Entre sus iniciativas se encontraba la creación del condado de Unicoi en 1875. Más tarde se referiría al condado como "mi bebé". ^{[2] : 35} Taylor fue elector de Rutherford B. Hayes en 1876 y sería elector en las tres campañas presidenciales posteriores. ^[6]

En 1878, Taylor buscó la nominación de su partido para el escaño del primer distrito del Congreso que ocupaba Augustus Pettibone . Aunque Taylor tenía apoyo popular, Pettibone logró ganar la nominación en la convención del partido, lo que enfureció a los partidarios de Taylor. El hermano de Taylor, Robert (demócrata), se presentó contra Pettibone en las elecciones generales y, con el apoyo tanto de los demócratas como de los partidarios descontentos de su hermano, obtuvo el escaño. Fue derrotado por Pettibone en la reelección después de un solo mandato, y ningún demócrata ha sido elegido para el escaño desde entonces. ^{[7] [2] : 40}

En la carrera por la gobernación de Tennessee de 1886, los republicanos, con la esperanza de explotar las divisiones dentro del Partido Demócrata, nominaron a Alfred Taylor como su candidato. Los demócratas nominaron a su hermano, Robert, creyendo que era la mejor persona para unir al partido y contrarrestar el atractivo popular de Alfred. Los hermanos recorrieron el estado juntos, atrayendo grandes multitudes y participando en debates políticos desenfadados y tocando violines mientras la multitud bailaba. En una parada en Madisonville , Robert declaró que él y Alfred eran rosas, aunque él era una rosa blanca mientras que Alfred era una rosa roja. Cuando sus respectivos partidarios usaron rosas blancas y rojas, la contienda se conoció como la "Guerra de las Rosas" (el nombre también hacía referencia al conflicto inglés del siglo XV ). El día de la elección, Robert ganó por unos 16.000 votos. ^[3]

La campaña de 1886 impulsó la popularidad de Alfred Taylor. En 1888, se postuló con éxito para el primer distrito del Congreso, derrotando al demócrata David P. Wilcox por 7.000 votos. ^[8] Fue reelegido en 1890, superando a Roderick R. Butler (que se presentó como independiente) por menos de mil votos. ^[9] Fue reelegido para un tercer mandato en 1892. Durante su mandato en el Congreso, Taylor apoyó el Arancel McKinley , una medida proteccionista que aumentó los aranceles a las importaciones en un 50%. También apoyó el Proyecto de Ley Lodge , que habría proporcionado protecciones a los votantes negros en el Sur. ^[1]

Después de dejar el Congreso, Taylor se unió a su hermano Robert en el circuito de conferencias. Escribieron y presentaron una conferencia popular titulada "Yankee Doodle and Dixie". ^[1] La gira fue un gran éxito financiero, y los hermanos ganaron decenas de miles de dólares. ^{[2] : 64}

En 1906, Taylor se presentó como candidato independiente para el primer distrito contra el líder del Partido Republicano estatal, Walter P. Brownlow , pero fue derrotado por un margen sustancial. En 1910, Taylor buscó la nominación republicana para gobernador, pero fue derrotado por Ben W. Hooper . Hooper luego procedió a derrotar al hermano de Alfred, Robert, en las elecciones generales. ^[3]

En 1920, Taylor, de 71 años, fue nominado por los republicanos para gobernador. Su oponente era el demócrata en ejercicio, Albert H. Roberts , que había alejado a una parte importante de su partido al promulgar reformas fiscales impopulares y ayudar a ratificar la 19.ª Enmienda (que dio a las mujeres el derecho a votar). En la campaña electoral, Taylor viajó con un cuarteto de cuatro integrantes (integrado por tres de sus hijos y un amigo de ellos) y contó la historia de "Old Limber", un perro de caza que, a pesar de su avanzada edad, todavía podía correr más rápido que la manada. ^{[2] : 81} Como también apoyaba la 19.ª Enmienda, hizo campaña principalmente contra las reformas fiscales de Roberts. El día de las elecciones, derrotó a Roberts por 229.143 votos contra 185.890. ^[3] Fue la primera elección para gobernador del estado en la que las mujeres podían votar. ^[1]

Tras su toma de posesión, Taylor se centró en lo que denominó los "Cuatro Grandes" temas: reforma fiscal, reforma de la escuela rural, carreteras y economía. ^[1] Aunque la mayor parte de su agenda fue bloqueada por la legislatura estatal (que estaba controlada por los demócratas), creó el puesto de comisionado fiscal, obtuvo financiación para una comisión histórica estatal y resolvió varias disputas laborales. ^[3] También ayudó a convencer al gobierno federal para convertir una planta de nitrato construida para la Primera Guerra Mundial en Wilson Dam en Muscle Shoals, Alabama , en una planta de energía eléctrica para el beneficio de los habitantes del Valle de Tennessee. ^[3]

En 1922, el Partido Demócrata nominó al ex líder del partido Austin Peay para oponerse a Taylor como gobernador. Peay carecía del carisma de Taylor y recurrió a pronunciar discursos de campaña básicos, en contraste con los entretenidos mítines de Taylor. Peay tenía el apoyo del empresario Clarence Saunders (el fundador de Piggly Wiggly ) y, con el Partido Demócrata una vez más unificado, derrotó a Taylor el día de las elecciones por 141.002 votos contra 102.586. ^[3]

Tras su derrota en las elecciones a gobernador de 1922, Taylor regresó a su granja cerca de Johnson City, Tennessee . Murió el 25 de noviembre de 1931 y fue enterrado en el cementerio Monte Vista de la ciudad.

El bisabuelo de Taylor, el general Nathaniel Taylor (1771-1816), sirvió durante la Guerra de 1812. [ ^{2] : 17} Otro bisabuelo, Landon Carter (1760-1800), fue un veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, por quien se nombró al condado de Carter . ^[10] El tío de Taylor, Landon Carter Haynes , fue un destacado demócrata del este de Tennessee durante la Guerra Civil y sirvió en el Senado Confederado . Taylor era primo de Nathaniel Edwin Harris , quien se desempeñó como gobernador de Georgia de 1915 a 1917.

Taylor se casó con Jennie Anderson en 1881 y tuvieron diez hijos juntos. ^[4] Su hijo, Robert Love Taylor (1899-1987), llamado así por el hermano de Alfred, se convirtió en juez federal de los Estados Unidos. ^[11]

• Lista de gobernadores de Tennessee

• Taylor, Robert L. Jr. "Aprendizaje en el Primer Distrito: Las primeras contiendas de Bob y Alf Taylor para el Congreso". Tennessee Historical Quarterly 28 (primavera de 1969): 24–41.
• Taylor, Robert L. Jr. "La Guerra de las Rosas de Tennessee como símbolo y mito", Tennessee Historical Quarterly 41 (1982): 337–59.

• Alfred Alexander Taylor – ingreso a la Asociación Nacional de Gobernadores
• Documentos del gobernador Alfred A. Taylor, 1921-1923, Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee.