Alfred Gerstenberg

Alfred Gerstenberg (6 de abril de 1893, Grainau - 1 de enero de 1959, Bad Tölz ) fue un general de la Luftwaffe alemana . Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como comandante general de la misión de la Luftwaffe en Rumania y organizó un perímetro defensivo muy eficaz alrededor de los yacimientos petrolíferos de Ploiești .

Gerstenberg comenzó su servicio militar en 1912 en un regimiento de Uhlan . Después de un año de servicio, se graduó con el grado de Leutnant de la Escuela de Guerra de Danzig . Durante la Primera Guerra Mundial , en 1915, fue enviado al Frente Oriental como parte de una unidad de caballería. ^[1] Más tarde, fue transferido a la fuerza aérea y voló como piloto de aviones de observación. Tanto Gerstenberg como Manfred von Richthofen sirvieron en el mismo regimiento de caballería y más tarde en la misma unidad de aviación, Kagohl 2. En 1917, se unió al Escuadrón Richthofen dirigido por von Richthofen donde sirvió hasta el final de la guerra, aunque no logró derribar ningún avión enemigo. En octubre de 1917, su avión fue derribado y Gerstenberg sufrió una herida grave con una bala que lo alcanzó en un pulmón. ^[2] Al año siguiente, regresó como oficial no volador.

Después de la guerra sirvió en varias unidades de caballería, retirándose en 1926 y luego reincorporándose a la aviación de la Reichswehr como oficial técnico. Mientras estaba en la Reichswehr, fue enviado a la Unión Soviética , donde supervisó las escuelas donde estudiaban los oficiales alemanes y rusos. Gerstenberg regresó a Alemania en enero de 1932 y comandó un regimiento de caballería hasta 1934, cuando fue nombrado jefe de personal de la Asociación Alemana de Deportes Aéreos . ^[1] Como parte de la Luftwaffe, se le encargó escribir manuales para las escuelas de aviación, ^[3] mientras también fue asignado como instructor en la Escuela de Guerra Aérea de Tutow  [de] .

En 1938, Hermann Göring lo asignó como agregado de la Luftwaffe a la embajada en Varsovia y a la legación alemana en Bucarest . Su misión en Polonia era recabar información sobre los preparativos polacos para defenderse de un posible ataque alemán, mientras que la misión en Rumania era "alejar al país de la influencia británica, estadounidense y francesa". ^[3]

Del 15 de febrero de 1942 al 28 de agosto de 1944, Gerstenberg sirvió en la misión de la Luftwaffe en Rumania ( Deutsche Luftwaffenmission Rumänien ) y más tarde como comandante general de la Luftwaffe en Rumania ( Kommandierender General und Befehlshaber der Deutschen Luftwaffe in Rumänien ). ^[4] Su tarea más importante fue establecer una zona de defensa alrededor de las refinerías de petróleo en Ploiești , la mayor fuente de petróleo para la Alemania nazi . Consiguió crear un sistema de defensa antiaérea eficaz contra los ataques aéreos. Estuvo al mando de unos 25.000 hombres en Ploiești y 11.000 cerca de Bucarest. Como resultado, el primer ataque aéreo masivo a los campos el 1 de agosto de 1943 ( Operación Tidal Wave de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. ) no logró eliminar la producción de petróleo y sufrió grandes pérdidas.

En la noche del 23 al 24 de agosto, después del golpe de Estado del rey Miguel , Gerstenberg, junto con el general Erick-Oskar Hansen y el embajador Manfred von Killinger, se reunieron con el general Constantin Sănătescu , el nuevo primer ministro de Rumania . En la reunión, el general Sănătescu ofreció a los alemanes un paso seguro hasta la frontera húngara , a lo que los funcionarios alemanes accedieron. El general Gerstenberg debía ser escoltado por el coronel Valeriu Selescu mientras pasaba por la capital en su camino a Ploiești. Sin embargo, una vez en Băneasa , Gerstenberg hizo arrestar al oficial rumano. Con las órdenes recibidas de Adolf Hitler , comenzó a ejecutar la Operación Margarethe II , el plan para invadir Rumania en caso de que el gobierno se rindiera a los aliados. Con unos 4.000 hombres bajo su mando, ^[5] Gerstenberg tomó el control de los aeropuertos de Băneasa y Otopeni desde donde los aviones de la Luftwaffe comenzaron a bombardear Bucarest . ^{[6] [7] [8]}

El 25 de agosto, después de que Rumania declarara oficialmente la guerra al Eje , fue reemplazado en el mando por Reiner Stahel . El plan fracasó y las tropas alemanas fueron rodeadas, a pesar de que los paracaidistas de Brandeburgo llegaron como apoyo. El 26 de agosto, las posiciones alemanas fueron bombardeadas por la USAAF y las tropas rumanas finalmente ocuparon los aeropuertos. El 28 de agosto, fue arrestado por soldados rumanos junto con el general Stahel en Gherghița . Los dos fueron llevados al cuartel frente al Hospital Militar de Bucarest. ^{[7] [8]}

El 2 de septiembre de 1944, ^[9] Gerstenberg fue llevado por los soviéticos a Moscú . Estuvo cautivo en las cárceles de Butyrka , Lefortovo y Vladimir . Condenado a 25 años de prisión por un tribunal militar en 1952, fue liberado el 12 de octubre de 1955 y entregado a las autoridades de la República Federal de Alemania . ^{[10] [11]} Murió de tuberculosis en Bad Tölz el 1 de enero de 1959.

• Cruz de hierro (1914)
  • 2da clase
  • 1ra clase
• Insignia de herido en negro (1914)
• Cruz de Caballero de la Casa Real Orden de Hohenzollern con Espadas
• Cruz de Honor de la Guerra Mundial 1914/1918
• Orden de Virtud Aeronáutica, clase Comendador (4 de noviembre de 1941)
• Orden de Miguel el Valiente, 3.ª clase (3 de marzo de 1943)

• Biografía breve
• Panorama de la carrera militar

• Gerstenberg, Alfred (2019). Gerstenberg își amintește (en rumano). Bragadiru : Miidecărți. ISBN 9786069049372.
• Hillgruber, Andreas (1965): Hitler, König Carol und Marschall Antonescu: die deutsch-rumänischen Beziehungen 1938-1944, Wiesbaden: Steiner.
• Kilduff, Peter (2007). El Barón Rojo: La vida y la muerte de un as . David & Charles . ISBN 9780715328095.