Operación Margarita II

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Operación Margarethe II fue el nombre de una invasión planeada de Rumania por las fuerzas alemanas en conjunto con las de Hungría y Bulgaria si el gobierno rumano decidía rendirse a los Aliados y cambiar de bando. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Aunque inicialmente se abandonó a las pocas semanas de comenzar 1944, ^{[ 5 ]} después del golpe de Estado del rey Miguel el 23 de agosto de 1944 y el arresto de Antonescu, Hitler ordenó que la operación comenzara. Dirigida por el general de la Luftwaffe Alfred Gerstenberg , y luego por el general Reiner Stahel , la operación finalmente fracasó en su intento de ocupar Bucarest y derrocar a Miguel y al nuevo gobierno. ^{[ 6 ]}

La planificación de Margarethe II comenzó en enero de 1944, algunos meses después de la planificación de Margarethe I , la ocupación de Hungría. ^{[ 5 ]} El borrador del plan está fechado el 26 de enero. ^{[ 4 ]} Fue abandonado a las pocas semanas, mientras que Margarethe I siguió adelante en marzo. ^{[ 5 ]} La principal causa de su abandono fue la visita del líder rumano Ion Antonescu con el líder alemán Adolf Hitler del 26 al 28 de febrero. Antonescu se negó a renunciar a sus reivindicaciones territoriales sobre Hungría, por lo que no se le pidió que participara en Margarethe I. Sin embargo, se le aseguró a Hitler que Rumania no tenía intención de desertar. ^{[ 7 ]}

El 23 de agosto de 1944, un golpe de Estado liderado por el rey Miguel derrocó a Antonescu. El golpe tomó por sorpresa a los alemanes. Al enterarse de la noticia, Hitler ordenó ejecutar la Operación Margarita II sin demora. Aunque no hubo tiempo para implementar completamente el plan, ^{[ 8 ]} la orden de Hitler exigía arrestar inmediatamente a Miguel y a su «camarilla de traidores», sofocar el eventual levantamiento y formar un nuevo gobierno presidido por un general proalemán si Antonescu no estaba disponible. ^{[ 9 ] [ 6 ]}

En la noche del 23 al 24 de agosto, el primer ministro Constantin Sănătescu ofreció a los alemanes un salvoconducto a través de Bucarest hasta la frontera húngara en una reunión con el general Erik Hansen , el general Alfred Gerstenberg y el embajador Manfred von Killinger . Partiendo hacia Ploiești bajo la supervisión de un coronel rumano, el general Gerstenberg ordenó el arresto del oficial rumano al llegar a Băneasa . ^{[ 9 ]} Al mando del cuerpo territorial alemán de unos 4000 soldados, ^{[ 10 ]} Gerstenberg tomó el control de los aeropuertos de Băneasa y Otopeni . Desde ambos aeropuertos, la Luftwaffe comenzó a bombardear la capital mientras las tropas alemanas combatían contra el ejército rumano en la ciudad. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

En la madrugada del 24 de agosto, Bucarest fue sobrevolada por diez cazas Bf 110. En respuesta, el Mando Militar de la Capital ordenó a las unidades antiaéreas rumanas que abrieran fuego contra cualquier aeronave alemana en el aire. A partir de las 11:00, Bucarest fue atacada por bombarderos Bf 110, He 111 y Ju 87 , escoltados por cazas Bf 109. El primer ataque causó graves daños a edificios y viviendas, dejando 89 civiles muertos y 90 heridos. Los ataques continuaron durante la noche a intervalos de 30 a 40 minutos. ^{[ 6 ]}

En tierra, las hostilidades también comenzaron en la madrugada del 24 de agosto. La defensa de la ciudad estaba a cargo de unos 7.000 soldados del Regimiento de la Guardia Montada y un batallón mixto de tanques del 2.º Regimiento Blindado, mientras que el 4.º Batallón de Paracaidistas estaba desplegado en los aeródromos de los alrededores de Bucarest. Otras unidades, con un total de 40.000 soldados, fueron llamadas a Bucarest como refuerzos. Las tropas de Gerstenberg intentaron entrar en la ciudad desde Băneasa, pero fueron detenidas en el puente de Băneasa . Otros intentos de entrar en la ciudad por rutas alternativas también fracasaron. ^{[ 10 ]}

El 25 de agosto, Rumania declaró oficialmente la guerra al Eje. Esto permitió a las unidades de cazas rumanas despegar y enfrentarse a los alemanes. Los pilotos de cazas de los escuadrones 7 Vânătoare y 9 Vânătoare comenzaron a derribar los primeros aviones alemanes y a destruir otros en tierra. ^{[ 12 ]} La resistencia alemana en la capital también se había reducido y se estableció un frente contra las fuerzas de Gerstenberg. ^{[ 10 ]}

Debido a la declaración de guerra y al fracaso de Gertsenberg en derrocar al nuevo gobierno, el general Reiner Stahel , especializado en la represión del Levantamiento de Varsovia , fue enviado como reemplazo. El nuevo general no modificó los planes y el bombardeo de la ciudad continuó. ^{[ 6 ]} Un batallón de Brandenburger también fue enviado a Otopeni como refuerzo tras no lograr asegurar los aeródromos de Boteni y Țăndărei . Sin embargo, los Ju 52 y Me 323 que transportaban a las fuerzas especiales fueron atacados por cazas rumanos y artillería antiaérea. ^{[ 10 ]}

Ese mismo día, Valeriu Georgescu, antiguo colaborador del Special Operations Executive , envió al mando de El Cairo un mensaje autorizado por el rey y el gobierno solicitando un ataque aéreo urgente de la USAAF sobre los aeropuertos. ^{[ 13 ]} Al día siguiente, el 26 de agosto, una fuerza de bombarderos de varios cientos de B-24 Liberator destruyó las posiciones alemanas en Băneasa y Otopeni y sus alrededores. Los alemanes fueron derrotados nuevamente en tierra cerca del aeropuerto de Pipera , y las tropas rumanas finalmente ocuparon los aeropuertos, poniendo fin a los intentos alemanes de tomar la capital. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

Entre el 24 y el 26 de agosto, más de 100 civiles murieron y más de 200 resultaron heridos. La infraestructura de la ciudad y numerosos edificios, tanto militares como civiles, fueron destruidos o dañados, incluyendo el Palacio Real , el hospital Filantropia, el Ateneo Rumano y la Academia Rumana . En la defensa de la capital, los pilotos de caza rumanos afirmaron haber destruido 22 aviones alemanes en combates aéreos y otros cinco en tierra. La artillería antiaérea afirmó haber derribado otros 23 aviones y dañado 6. Las pérdidas de la Fuerza Aérea Rumana ascendieron a cuatro aviones derribados (incluido un incidente de fuego amigo ) y otros 30 destruidos en tierra. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

El cese de los bombardeos también permitió la repatriación de prisioneros de guerra aliados durante la Operación Reunión . El Ejército Rojo llegó a Bucarest el 28 de agosto y entró en la ciudad el 31 de agosto sin encontrar resistencia. ^{[ 12 ] [ 15 ]}

Las unidades alemanas supervivientes comenzaron a retirarse hacia Ploiești, pero fueron alcanzadas por elementos del VI Cuerpo rumano en retirada en Gherghița el 28 de agosto. Gerstenberg y Stahel fueron capturados y posteriormente tomados por los soviéticos . Alrededor de 7000 soldados alemanes, así como 14 generales ^{[ a ],} fueron hechos prisioneros en los alrededores de Bucarest, mientras que los rumanos sufrieron 1400 bajas. ^{[ 11 ] [ 10 ] [ 16 ]}

• Operación Achse
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