Manfred Freiherr von Killinger

Nacido en Gut Lindigt (ahora parte de Nossen ) en el Reino de Sajonia , y criado como evangélico luterano , ^{[ 1 ]} Killinger provenía de una familia aristocrática suaba - franca originaria del "territorio caballeresco" de Kraichgau en Baden-Württemberg . Completó su educación primaria en Nossen y el gimnasio en Meissen y Freiberg , convirtiéndose en cadete de la Ritter-Akademie en Dresde . ^{[ 1 ]}

Después de 1904, Killinger fue cadete en las Fuerzas Navales del Imperio Alemán , donde se entrenó como operador de lanchas torpederas . ^{[ 1 ]} Durante la Primera Guerra Mundial , fue comandante de la lancha torpedera V 3 , ^{[ 1 ]} y participó en la Batalla de Jutlandia ( Skagerrakschlacht ). Killinger ascendió al rango de teniente comandante . ^{[ 2 ]}

Tras el conflicto, Killinger se orientó políticamente hacia la extrema derecha . Pronto se involucró con la organización paramilitar anticomunista conocida como Freikorps , que fue la respuesta conservadora y nacionalista a la Revolución Alemana . Se unió a la Brigada Naval Ehrhardt , una unidad de los Freikorps , y fue comandante de una compañía de asalto dentro de la brigada. ^{[ 3 ]} Killinger estuvo en Múnich durante los encarnizados combates entre los Freikorps y la Guardia Roja de la República Soviética de Baviera , dominada por el Partido Comunista . ^{[ 4 ]} Más tarde indicó que, durante el conflicto, había desfigurado a Guardias Rojos capturados ^{[ 5 ]} y había ordenado que una simpatizante comunista fuera azotada "hasta que no le quedara ni una sola mancha blanca en las nalgas". ^{[ 6 ]}

Posteriormente, Killinger también participó en el Putsch de Kapp contra la República de Weimar , provocado por la decisión de las autoridades de desarmar a los Freikorps ; después de eso, organizó otro grupo paramilitar bajo el nombre de Unión de Veteranos del Frente y se unió a la sociedad secreta antisemita con sede en Múnich conocida como Germanenorden , que proclamaba su lealtad a la raza aria y a los pueblos germánicos . ^{[ 7 ]}

Killinger pertenecía a la organización antisemita Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund . Hacia 1920, también se convirtió en líder de la Organización Consul . ^{[ 8 ]} Como tal, ayudó a planificar el asesinato de Matthias Erzberger , exministro de Finanzas , quien se había convertido en objetivo ya en 1918, cuando firmó el Armisticio de Compiègne . ^{[ 9 ]} Supervisó personalmente la forma en que Heinrich Tillessen y Heinrich Schulz , los encargados de asesinar a Erzberger (ambos miembros de la Germanenorden ), llevaron a cabo su tarea. ^{[ 10 ]} También se le acusa de haber sido el cerebro del asesinato del ministro de Asuntos Exteriores Walther Rathenau en 1922. ^{[ 11 ]}

El asesinato provocó una serie de manifestaciones callejeras convocadas por los socialdemócratas y los socialdemócratas independientes , a quienes se unieron los comunistas. ^{[ 12 ]} Paralelamente, la prensa de extrema derecha equiparó al escuadrón de Killinger con Guillermo Tell y Charlotte Corday . ^{[ 2 ]}

En agosto, el gabinete de Joseph Wirth y el presidente Friedrich Ebert impulsaron una legislación que otorgaba al ministro del Interior, Georg Gradnauer, el poder de prohibir las organizaciones antirrepublicanas. ^{[ 13 ]} Esto provocó un gran revuelo en Baviera , entonces gobernada por la coalición liderada por el Partido Popular de derecha de Gustav Ritter von Kahr , quien acusó a Wirth de favorecer a la izquierda . ^{[ 13 ]} La disputa se entrelazó con la relativa al prolongado estado de emergencia en Baviera , que el gobierno federal, a diferencia de los funcionarios bávaros, deseaba que se aboliera. ^{[ 13 ]} La crisis terminó en septiembre, cuando Kahr perdió el apoyo de su propio partido y dimitió. ^{[ 13 ]}

Enfrentado a juicio por su implicación en el asesinato mientras Tillessen y Schulz escapaban a Hungría , Killinger fue absuelto por un tribunal de Offenburg a mediados de junio de 1925 ^{[ 14 ]} (tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , Schulz y Tillessen fueron condenados a penas de prisión). ^{[ 2 ]} Se convirtió en un alto funcionario de la Organización Consul ^{[ 15 ]} y de la Liga Vikinga . ^{[ 16 ]} Alrededor de 1924, también participó en un programa secreto de rearme, estableciendo una empresa en la localidad española de Etxebarria y experimentando secretamente con submarinos . ^{[ 17 ]}

En 1927, la Liga Vikinga fue ilegalizada y, como resultado, Killinger se unió al Partido Nazi , que había sido creado por Adolf Hitler . ^{[ 18 ]} En 1928, fue elegido para el Landtag en Sajonia y, en las elecciones de julio de 1932 , para el Reichstag por la circunscripción electoral 28, Dresden–Bautzen . Mantuvo su escaño en este organismo hasta el final del régimen nazi, pasando a la circunscripción 14, Weser-Ems , en las elecciones de marzo de 1936 y a la circunscripción 23, Düsseldorf Oeste , en las elecciones de abril de 1938. ^{[ 19 ]} Paralelamente, Killinger fue SA- Obergruppenführer de la Sturmabteilung (jefe de la SA Mitteldeutschland y, después de 1932, jefe de la SA-Obergruppe V en Sajonia , Turingia y Sajonia-Anhalt ). ^{[ 20 ]}

El 10 de marzo de 1933, después de que Hitler estableciera el régimen nazi , el Ministro del Interior Wilhelm Frick autorizó a Killinger a tomar el control de Sajonia como Reichskommissar y a deponer al Ministro-Presidente Walther Schieck (miembro del Partido Popular Alemán ). ^{[ 21 ]} Mientras esto sucedía, las tropas de Sturmabteilung y Schutzstaffel reprimieron a las organizaciones de izquierda en toda la región e izaron la bandera de la esvástica en los edificios oficiales. ^{[ 22 ]} Tres días después, Killinger prohibió todos los grupos paramilitares no nazis activos en Sajonia, ya que miles de personas se afiliaron espontáneamente a los nazis. ^{[ 23 ]} También emitió una orden para crear una unidad especial de contrainteligencia para informar sobre las "actividades bolcheviques" y, el 4 de abril, ordenó la formación de un nuevo Landtag y consejos locales sobre la base de los resultados de las elecciones anteriores al Reichstag. ^{[ 23 ]} En esto, podría decirse que se benefició del hecho de que los partidos de extrema izquierda ya habían sido prohibidos. ^{[ 23 ]}

Mientras Killinger presentaba el gabinete resultante, el Gauleiter nazi Martin Mutschmann fue nombrado Gobernador del Reich ( Reichstatthalter ) de Sajonia. ^{[ 23 ]} Los socialdemócratas, la única fuerza de oposición dentro del Landtag , fueron objeto de persecuciones violentas y muchos fueron internados en campos de concentración recién creados . ^{[ 23 ]} Su sección local fue prohibida oficialmente el 23 de junio de 1933, dejando a los nazis en control absoluto sobre Sajonia. ^{[ 23 ]} Al mismo tiempo, según se informa, Hitler instó a Killinger a no permitir que la violencia degenerara en desorden y a limitar la represión a la izquierda y a los miembros de la comunidad judía alemana . ^{[ 23 ]} Durante los años siguientes, la violencia nazi en Sajonia se dirigiría específicamente contra comunistas y judíos. ^{[ 24 ]}

En mayo, Killinger asumió el cargo de Ministro-Presidente; ^{[ 25 ]} también se convirtió en Ministro del Interior de Sajonia, lo que le otorgó el control sobre las fuerzas policiales locales . En sus primeros actos oficiales, Killinger destituyó al modernista Otto Dix de sus cargos como profesor y rector de la Academia de Artes de Dresde, ^{[ 26 ]} y destituyó al alcalde de Dresde del Partido Demócrata , Wilhelm Külz (en total, nueve de los veinte alcaldes de las grandes ciudades sajonas dimitieron como consecuencia directa de las presiones nazis). ^{[ 27 ]} En septiembre, las obras de Dix fueron exhibidas de forma burlona en una gran exposición de « arte degenerado » celebrada en Dresde. ^{[ 26 ]}

En junio de 1934, Hitler, junto con Hermann Göring y el líder de las Schutzstaffel, Heinrich Himmler , lanzaron la Noche de los Cuchillos Largos , durante la cual la Sturmabteilung fue purgada y muchos de sus líderes, a quienes Hitler consideraba potenciales rivales, fueron asesinados ( incluido Ernst Röhm ). Killinger, un líder de las SA, apenas sobrevivió a la purga y fue depuesto de todos sus cargos pocos días después de la muerte de Röhm. ^{[ 28 ]} Casi un año después, en marzo de 1935, ^{[ 28 ]} fue reemplazado como Ministro-Presidente de Sajonia por Mutschmann. ^{[ 29 ]} Esto también constituyó la etapa final de una prolongada lucha de poder entre el antiguo Reichskommissar y Mutschmann. ^{[ 28 ]} Más tarde ese año, Killinger fue nombrado miembro del Volksgerichtshof , o Tribunal Popular Alemán, pero su carrera en el sistema judicial nazi fue breve.

En 1936, Killinger comenzó una nueva carrera en el servicio diplomático alemán. Desde 1936 hasta principios de 1939, fue enviado a Estados Unidos como el primer Cónsul General de Alemania en San Francisco . ^{[ 30 ]} Según Time , Killinger, quien supuestamente se había vuelto "impopular" en Estados Unidos, fue "llamado de regreso al Reich para informar sobre el bombardeo de un carguero nazi en el estuario de Oakland [en noviembre de 1938]". ^{[ 31 ]} Fue reemplazado por Fritz Wiedemann , el ayudante personal de Hitler, cuya misión, según Time , era "ablandar las tensas relaciones entre Estados Unidos y Alemania y vender el régimen nazi a unos Estados Unidos poco afines". ^{[ 31 ]}

En 1940, Killinger fue nombrado embajador de Alemania ante la recién creada República Eslovaca . En este cargo, intervino en la rivalidad entre, por un lado, el pragmático autoritario Ferdinand Ďurčanský y, por otro, el fascista Jozef Tiso y la Guardia Hlinka de Vojtech Tuka , solicitando la destitución de Ďurčanský (lo cual ocurrió ese mismo mes). ^{[ 32 ]}

Durante el período siguiente, Killinger fue encargado de aumentar el control alemán sobre Eslovaquia organizando cuerpos de asesores nazis; uno de ellos era Dieter Wisliceny , un colaborador de Adolf Eichmann , a quien se le encomendó ver el fin de la " cuestión judía ". ^{[ 33 ]} A partir de septiembre, Wisliceny ayudó a implementar una serie de medidas raciales antisemitas , que contrastaban con las políticas de discriminación religiosa anteriores y culminaron en la deportación y asesinato de la mayoría de los judíos eslovacos en 1942. [ ^{34 ] El} cargo de embajador de Manfred von Killinger fue asumido finalmente por Hanns Ludin .

Fue nombrado embajador de Alemania en Rumania en diciembre de 1940 y asumió el cargo en enero, ^{[ 35 ]} reemplazando a Wilhelm Fabricius y manteniendo vínculos con el régimen fascista del Conducător Ion Antonescu ( véase Rumania durante la Segunda Guerra Mundial ). Esto ocurrió cuando Hitler decidió respaldar a Antonescu en su conflicto con la Guardia de Hierro , que hasta entonces había formado el Gobierno Nacional Legionario . La importancia de su nuevo cargo también evidenciaba el conflicto del ministro de Asuntos Exteriores, Joachim von Ribbentrop , con Himmler, lo que lo había llevado a buscar apoyo de antiguos líderes de las Sturmabteilung . ^{[ 36 ]}

Su llegada a Bucarest coincidió con la Rebelión Legionaria , cuando el Ejército Rumano derrotó a la Guardia. ^{[ 37 ]} A principios de febrero, mientras las tropas de la Wehrmacht en Rumania brindaban su apoyo a Antonescu, ^{[ 38 ]} Killinger investigó casos en los que miembros de la Gestapo , Schutzstaffel o Sicherheitsdienst ayudaron a este último, e informó de ellos a sus supervisores. ^{[ 39 ]} La última denuncia se centró en Otto Albrecht von Bolschwing , el jefe de la Gestapo en Bucarest, a quien Killinger acusó de haber escondido a 13 miembros de la Guardia de Hierro en el edificio de la Embajada. ^{[ 40 ]} En marzo, Antonescu declaró a Bolschwing persona non grata ; ^{[ 40 ]} fue llamado de regreso a Berlín , y más tarde enviado a un campo de concentración , ^{[ 41 ]} y cerca del final de la guerra se trasladó a Austria , uniéndose a la resistencia clandestina y a los Aliados . ^{[ 42 ]} En mayo, Killinger expresó la oferta de Alemania de entregar a los políticos de la Guardia de Hierro que se habían refugiado en Alemania, incluido su líder Horia Sima , quien enfrentaba la pena de muerte; ^{[ 38 ]} Antonescu se negó, diciendo:

[...] en este momento, no pretendo beneficiarme de la buena voluntad del Führer , pues me resultaría incómodo ejecutar a personas que han colaborado con mi Gobierno. Sin embargo, le pido al Sr. Hitler que todos los refugiados políticos rumanos sean mantenidos bajo estrecha vigilancia y, en caso de que yo o el Gobierno alemán observemos que no cumplen con las obligaciones contraídas, solicitaré su extradición y enjuiciamiento. ^{[ 43 ]}

A partir de la primavera de 1941, Killinger desempeñó un papel importante en la imposición de nuevas medidas antisemitas en Rumania. En abril, Gustav Richter fue enviado por la RSHA como "experto en problemas judíos", subordinado al embajador; al mes siguiente, informó a Killinger, dando una evaluación positiva de las medidas de Antonescu para frenar las actividades políticas de la comunidad judía rumana y la creación de un Consejo Judío "como la única organización judía autorizada". ^{[ 44 ]} En este contexto, Richter también señaló que las autoridades rumanas habían decidido instituir la obligación de declarar todas las propiedades judías y habían previsto la "evacuación de los judíos de Rumania". ^{[ 44 ]} En efecto, Richter fue acusado de poner en marcha la Solución Final en Rumania. ^{[ 44 ]} Radu Lecca , un político rumano encargado de supervisar el estatus de los judíos rumanos, relató que, mediante la extorsión , el Consejo Judío proporcionó beneficios materiales tanto a los líderes rumanos como a Killinger. ^{[ 45 ]}

Manfred von Killinger mantuvo su puesto diplomático después del 22 de junio, mientras Rumania participaba en la Operación Barbarroja . Mientras el ejército rumano marchaba hacia Besarabia y Ucrania , Antonescu comenzó a planificar la propia versión rumana de la Solución Final, que pretendía llevar a cabo localmente, definiéndola como "la limpieza de la tierra" ( véase Holocausto en Rumania ). ^{[ 46 ]} Al principio, las autoridades militares ordenaron que un grupo de aproximadamente 25.000 judíos besarabios fueran deportados a Mohyliv-Podilskyi , pero la Wehrmacht mató a unos 12.000 de ellos y envió a los supervivientes de vuelta a territorio rumano. ^{[ 47 ]} Este fue uno de varios episodios de este tipo: las decisiones alemanas de fusilar o devolver a los judíos expulsados ​​al otro lado del Dniéster se generalizaron después de que la Wehrmacht comenzara a informar que morían de hambre y alegara que propagaban enfermedades. ^{[ 48 ]} En consecuencia, Antonescu pidió a Killinger que no permitiera el regreso de los deportados, haciendo hincapié en que esto contradecía su acuerdo personal con Hitler. ^{[ 49 ]}

Killinger continuó informando sobre la manera en que Rumania había decidido llevar a cabo su propio programa de exterminio y, en agosto de 1941, alarmó a las autoridades de Berlín con pruebas de que Antonescu había ordenado la deportación de 60.000 hombres judíos del Antiguo Reino a Transnistria . ^{[ 50 ]} Durante septiembre, entabló conversaciones con el gobernador de Transnistria, Gheorghe Alexianu, sobre la situación de los alemanes étnicos ( Volksdeutsche ) en la zona, que para entonces estaban bajo el liderazgo de una Volksdeutsche Mittelstelle . ^{[ 51 ]} Sin responder ante la administración rumana, este último organismo estaba llevando a cabo su propia política de exterminio, siendo responsable de los fusilamientos de judíos en varias zonas entre el Dniéster y el Bug Meridional , antes de que se les unieran las tropas rumanas y sus milicias ucranianas subordinadas . ^{[ 52 ]}

Después de nuevas conversaciones con Antonescu en julio de 1942, Killinger logró obtener una decisión según la cual todos los judíos rumanos que vivían en la Europa ocupada por los nazis serían tratados igual que los judíos alemanes , y por lo tanto estarían expuestos a las políticas de exterminio nazis. ^{[ 53 ]} En noviembre del mismo año, mientras los alemanes presionaban a Rumania para que se uniera a la aplicación de la Solución Final, Killinger y Richter preguntaron formalmente a Ion Antonescu y a su Ministro de Asuntos Exteriores, Mihai Antonescu, por qué no habían implementado la deportación de los judíos rumanos al Gobierno General en la Polonia ocupada . ^{[ 54 ]} Respondieron que Rumania había considerado aplicar tal medida a los judíos que vivían en el sur de Transilvania , pero había decidido posponerla. ^{[ 54 ]} Esto fue una señal de la insatisfacción de Rumania después de la Batalla de Stalingrado , y Antonescu indicó que solo consideraba la emigración como una solución a la Cuestión Judía, un argumento que salvó a los judíos del Antiguo Reino y del sur de Transilvania de la deportación. ^{[ 54 ]} En un informe de diciembre de 1942 a sus superiores, Killinger comentó que el Conducător basó su decisión en el descubrimiento de que "no todos los judíos eran bolcheviques " ( véase Bolchevismo judío ). ^{[ 55 ]}

El 30 de septiembre de 1943, el escritor Tudor Arghezi utilizó el periódico Informaţia Zilei para publicar un panfleto que criticaba duramente a Killinger y la alianza rumano-alemana. Titulado Baroane ("¡Barón!" o "¡Tú, Barón!"), acusaba a Killinger de haber supervisado la dominación política y económica.

Una flor floreció en mi jardín, como un pájaro rojo regordete, con un grano dorado. La mancillaste. La pisaste y ahora se ha secado. Mi maíz ha crecido en mazorcas tan grandes como tórtolas de Berbería y las arrancaste. Sacaste los frutos de mi huerto a carretas y desapareciste con ellos. Colocaste tu boquilla, con sus decenas de miles de orificios nasales, en los acantilados de mis fuentes de agua y las bebiste de sus profundidades, agotándolas. Pantano y baba es lo que dejas en las montañas y sequía amarilla en las llanuras; y de entre todos los pájaros de lenguas cantoras, me dejas con bandadas de cornejas . ^{[ 56 ]}

Las autoridades confiscaron todos los ejemplares y Arghezi fue encarcelado sin juicio en el campo de internamiento de Târgu Jiu . ^{[ 57 ]} Baroane contrastaba con el ambiente predominante en los medios rumanos, que ofrecían apoyo abierto al nazismo, al fascismo italiano y a otras ideologías de extrema derecha de la época, al tiempo que publicaban elogios a enviados alemanes como Killinger. ^{[ 58 ]}

Según la escritora argentina de memorias Elsa Moravek Perou De Wagner , en 1944 tuvo lugar un incidente en el que participaron Killinger y Hermann Göring durante un evento social en Bucarest . En ese entonces, el hermano de Göring, Albert , un empresario y defensor de judíos, se negó a sentarse en la misma mesa que el embajador, a quien consideraba personalmente responsable del asesinato de Walther Rathenau . ^{[ 59 ]} Albert Göring fue arrestado, y la intervención de su hermano fue necesaria para su liberación. ^{[ 59 ]}

El embajador Killinger fue reemplazado en julio de 1944 por Carl August Clodius . Mientras la Unión Soviética libraba sus primeras batallas en territorio rumano , Killinger firmó algunos de sus últimos informes, en los que afirmaba haber descubierto una red de espionaje proaliada formada en torno a la escritora Marthe Bibesco y otros miembros de la clase alta. ^{[ 60 ]} Poco después, Fritz Kolbe transmitió esta información a Estados Unidos , junto con detalles del pánico que se había apoderado de las tropas alemanas en el frente moldavo . ^{[ 60 ]}

Cuando Antonescu fue derrocado por las fuerzas de la oposición durante el golpe del 23 de agosto , Killinger, que aún se encontraba en Bucarest, se suicidó el 2 de septiembre en su oficina en Calea Victoriei para evitar ser capturado por el Ejército Rojo . ^{[ 61 ]} El New York Times informó en septiembre de 1944 que, poco antes de su muerte, Killinger había " corrido en cólera ", disparando a miembros subalternos de su personal mientras gritaba las palabras "Todos debemos morir por el Führer ". ^{[ 62 ]} Sin embargo, este evento no está registrado en ningún otro lugar y debe considerarse un rumor. Dicho esto, en un testimonio de 1953, el príncipe Albrecht von Hohenzollern, quien había sido agregado de la misión militar alemana en Rumania y se encontraba en Bucarest en ese momento, recordó que antes de que Killinger se disparara, primero mató a su secretaria con quien se rumoreaba que mantenía una relación íntima. ^{[ 63 ]} En los testimonios que dio tras ser capturado por los Aliados occidentales , Walter Schellenberg , último jefe de la Organización de Inteligencia Alemana ( Abwehr ), indicó que los informes de Killinger y Joachim von Ribbentrop de principios de 1944 habían contribuido a asegurar a los líderes alemanes que Rumania estaba bajo control. ^{[ 64 ]} Esto ocurrió a pesar de las repetidas advertencias emitidas por Eugen Cristescu , jefe del Servicio Especial de Inteligencia rumano . ^{[ 64 ]} Reflexionando sobre la secuencia de los acontecimientos, indicó su creencia de que Killinger «ciertamente no era del todo normal». ^{[ 65 ]}