Alfred James Phasey

Alfred James Phasey (19 de febrero de 1834 – 18 de agosto de 1888) fue un músico británico, intérprete de instrumentos de viento-metal tenor, de mediados del siglo XIX. Como intérprete de bombardino , fue considerado el maestro de este instrumento en su época.

Alfred J. Phasey nació en Pimlico el 19 de febrero de 1834, según consta en los registros de la Real Academia Militar de Chelsea . Era hijo del soldado Thomas Phasey, del 1.er Regimiento de Guardias a Pie de la Guardia de Granaderos . ^{[ 1 ]}

El 12 de septiembre de 1839, a la edad de 5 años y 7 meses, ingresó en la Real Academia Militar del Duque de York en Chelsea. Esta era una edad temprana para ingresar en este internado y, en su biografía de Phasey, John Roberts especula que esto pudo deberse a la muerte de su madre, ya que su padre, debido a sus compromisos militares, no pudo criarlo solo. De hecho, los registros de la Real Academia Militar/Escuela muestran que fue inscrito por su madre, Elizabeth, mientras su padre se encontraba en Canadá prestando servicio militar. Permaneció en la Real Academia Militar más allá de los 14 años, la edad habitual en la que los estudiantes se alistaban en el ejército, y no la abandonó hasta el 12 de febrero de 1849, cuando se alistó en la banda de la Guardia Coldstream . ^{[ 1 ]} Tocó el oficleido y el trombón antes de pasar al barítono y, finalmente , al bombardino bajo la dirección del maestro de banda Charles Godfrey. ^{[ 2 ]}

En 1853, cuando la voz de barítono/bombardino comenzó a ser aceptada en bandas militares y populares por primera vez, Cadwallader Thomas se convirtió en director de la banda de la Guardia Coldstream. Phasey, además de encontrar un nuevo instrumento para tocar, el bombardino, encontró esposa en la señorita Elizabeth Hall. Ella era hija de John y sobrina de T. Hall, un relojero que se había convertido en el director de la banda municipal de su ciudad natal, Banbury . Ella era dos años mayor que él cuando se casaron en 1854. ^{[ 1 ]}

Tuvieron tres hijos. El mayor, Alfred Jr., tocaba el bombardino con la Gilmore Band en Estados Unidos y, tras la muerte de su padre, asumió las numerosas responsabilidades musicales de este. Su hijo Handel Phasey también tocaba el bombardino. ^{[ 1 ]}

En 1859 o 1860, Alfred Phasey se unió al profesorado de la nueva escuela Kneller Hall , pero sus numerosos compromisos lo obligaron a renunciar al puesto al cabo de pocos años. Como solista, director de orquesta e intérprete, fue muy activo en la escena musical londinense y muy conocido. ^{[ 2 ]}

En 1887, Elizabeth Phasey falleció. Alfred comenzó a renunciar a sus asignaciones debido a su mala salud en 1888 y murió en Chester el 18 de agosto de 1888. ^{[ 2 ]}

En su elogio a Alfred Phasey, The British Bandsman le atribuyó no solo la modificación arquitectónica decisiva que hizo que el eufonio se distinguiera de otros instrumentos de viento-metal tenor, sino también la elección de su nombre. ^{[ 2 ]} Dado que el relato se sitúa en 1857-58, después de que la palabra ya estuviera en uso, esto genera dudas. Lo que se sabe es que, tras visitar la Exposición Universal de París de 1857, Phasey comenzó a tocar un saxofón barítono fabricado por la compañía Antoine Courtois . Modificó el instrumento y, finalmente, ideó una forma de ensanchar el orificio sin comprometer la afinación. ^{[ 1 ]} Esta expansión cónica del saxofón barítono, un orificio cilíndrico tipo corneta o trompa de posta , es el elemento definitorio que separa un verdadero eufonio de un barítono.

Alfred Phasey comenzó su carrera musical en la Banda de la Guardia Coldstream . Allí se convirtió en un consumado intérprete de bombardino y escribió un método de instrucción para el instrumento. También escribió uno para trombón. ^{[ 3 ]} Otros grupos con los que actuó incluyeron la Orquesta del Palacio de Cristal , tocando varios instrumentos, desde 1862 hasta 1888 y como miembro invitado de la banda privada de Su Majestad la Reina Victoria . ^{[ 2 ]} Actuó como bombardino solista con los Blues and the Royals. ^{[ 1 ]} Como virtuoso itinerante, formó parte de la "Courtois Union" durante muchos años, tocando y promocionando los instrumentos de la compañía. ^{[ 2 ]}

Como solista, fue considerado por celebridades musicales de su época, como Giuseppe Verdi, como inigualable en el bombardino. ^{[ 2 ]}

Alfred Phasey también fue contratado como director de banda. Desempeñó ese cargo en la banda del 6.º Regimiento de Voluntarios de Fusileros de Middlesex de St. George desde 1868 hasta 1872. ^{[ 1 ]} La Crystal Palace Company lo contrató para dirigir la Phasey's Band, un grupo de música popular, desde 1879 hasta 1882, momento en el que volvieron a financiar exclusivamente bandas militares. Fue director de la banda de la Yeomanty Cavalry del Conde de Chester desde 1873 hasta 1888. ^{[ 1 ]}

Entre sus obras escritas se incluyen la Fantasía de 1860 sobre la ópera Attila de Verdi, para bombardino u oficleido y piano , el Manual de instrucciones de 1858 para bombardino y el Manual de instrucciones populares de 1858 para trombón . ^{[ 3 ]}