Alfred Müller (actor)

Alfred Müller (4 de julio de 1926 - 2 de diciembre de 2010) fue un actor de cine y teatro alemán. Su carrera alcanzó su apogeo en la República Democrática Alemana durante las décadas de 1960 y 1970, pero siguió haciendo apariciones frecuentes (cada vez más, en esta época, en la pantalla chica) en dramas cinematográficos hasta la década de 1980. Tenía 63 años cuando cayó el muro y, a diferencia de muchos artistas que habían construido sus carreras en Alemania del Este (1949-1989), hizo una transición exitosa en la Alemania reunificada , y continuó apareciendo en musicales de teatro y dramas televisivos mucho después de su septuagésimo cumpleaños. ^{[1] [2]} Como resultado de su papel protagónico en la película de espionaje de Alemania del Este de 1963 Sólo para ojos , estuvo agobiado, durante muchas décadas, por las etiquetas, el "James Bond del Este" y el "007 del Este": detestaba los epítetos . ^[3]

Alfred Müller nació y creció en el distrito de Wedding , en el centro de Berlín . ^[4] Su padre trabajaba a veces como obrero eventual y a veces como taxista; su madre trabajaba como secretaria. ^[5] Müller asistió a la escuela en el distrito berlinés adyacente de Humboldthain . ^[5] Mucho antes de terminar sus estudios, se había decidido a hacer carrera como actor, "preferiblemente en comedias o musicales". Esto se debió en parte a su padre, quien en los años de colapso económico que siguieron al desplome de Wall Street de 1929 había experimentado, como muchos otros, largos períodos de desempleo. Müller explicó más tarde a un entrevistador que su padre había pasado muchas tardes que de otro modo habrían sido ociosas en el "cine diurno" y en espectáculos de variedades, acompañado por el joven Albert "desde el momento en que pudo sentarse derecho". Al regresar a casa, el niño recreaba el espectáculo que acababa de presenciar frente a un espejo. ^[3] Cuando dejó la escuela, Alemania estaba en guerra . A los dieciséis años asistió a una escuela de costura, "el único 'hombre' rodeado de chicas ruidosas". ^[3]

No había dinero para la escuela de teatro, y el entrenamiento en costura evidentemente nunca fue un compromiso de tiempo completo, ya que entre 1940 y 1943 también estuvo inscrito como aprendiz de mecánico en una planta de Siemens en Berlín. ^{[1] [3]} Mientras trabajaba en Siemens, se asoció con amigos y compañeros de trabajo con ideas afines para formar una compañía de cabaret en la fábrica . ^[5] En 1943, su aprendizaje completado bajo un procedimiento acelerado en tiempos de guerra, fue reclutado para el servicio militar . ^[4] Muy pronto se encontró prisionero de guerra en Francia. ^[5]

No pudo regresar a su patria hasta 1949. Desde mayo de 1945, los dos tercios occidentales restantes de Alemania habían sido divididos en cuatro zonas de ocupación militar , con acuerdos especiales separados para Bremen (que era estratégicamente importante) y para la (antigua y futura) capital alemana, Berlín . Berlín estaba dividida por separado en sectores de ocupación, administrados respectivamente por los militares británico, estadounidense, francés y soviético. Berlín Wedding , donde Müller había crecido, ahora era administrada como parte del sector francés , pero toda la parte oriental de la ciudad, donde más tarde estableció su hogar, era administrada como parte de la zona de ocupación soviética , relanzada en octubre de 1949 como la República Democrática Alemana patrocinada por los soviéticos (Alemania del Este). Berlín Oriental, como se conocía entonces al sector soviético de la ciudad, había sido la sede de la Deutsche Film-Aktiengesellschaft (DEFA) , la primera productora cinematográfica de la Alemania de posguerra, desde 1946. Müller, que todavía perseguía su sueño de una carrera como actor, solicitó a la DEFA una formación, que le habría sido proporcionada sin coste alguno si su solicitud hubiera sido aceptada. Sin embargo, fue rechazada. Sin desanimarse, solicitó estudiar música en el Konservatorium des Nordens, un conservatorio de música en la parte occidental de la ciudad, y se convirtió en un guitarrista competente. Se asoció con amigos para proporcionar entretenimiento musical improvisado en bares y restaurantes de Berlín. La frontera administrativa que dividía Berlín Oriental de Berlín Occidental todavía no estaba marcada por ninguna barrera física efectiva, y pudo combinar su formación musical en "el oeste" con el trabajo teatral en Prenzlauer Berg en "el este", donde apareció como miembro de un grupo de teatro amateur y de un grupo de cabaret . ^{[3] [5]}

En 1952, cuando ya tenía 26 años, después de haber intentado nuevamente ser aceptado para una formación en interpretación, Alfred Müller fue aceptado en la recién inaugurada "Escuela de Teatro de Berlín" ( "Berliner Schauspielschule" , como se la conocía en ese momento), donde estudió durante tres años entre 1952 y 1955. ^{[1] [5]}

En 1955, a pesar de las dificultades para obtener la formación y la cualificación necesarias, la carrera de Alfred Müller despegó desde el principio. Más tarde le dijo a un entrevistador: "Al principio de mi carrera tuve mucha suerte". ^{[3] [a]} Entre 1955 y 1959 trabajó en el "Stadttheater" (como se conocía entonces al "Civic Theatre") en Senftenberg . ^{[5] [b]} Allí debutó como Fausto en "Urfaust" , como se conoce en alemán a la versión anterior del "Fausto" de Goethe . ^[3] En otro lugar se afirma que el debut de Müller en Senftenberg fue como "Muley Hassan" en La conspiración de Fiesco de Schiller en Génova . ^[5] Las fuentes difieren en cuanto a cuál fue la actuación anterior, pero hay acuerdo en que durante casi cuatro años en el "Stadttheater Senftenberg" Alfred Müller pudo perfeccionar su arte al interpretar una amplia selección de papeles de los clásicos del teatro alemán, antiguos y modernos, incluidos los personajes principales de "Puntila" de Brecht y "Theodor Maske" en Die Hose ("Los pantalones") de Carl Sternheim . ^{[3] [5]}

Fue durante su estancia en Senftenberg cuando Alfred Müller conoció a la diseñadora de vestuario Eva Drechsler, originaria de Usedom , en el norte del país. ^[3] Se casaron en 1958. ^[4] El hijo de la pareja nació en 1967. ^[5]

Otro de los miembros del elenco de la época de Senftenberg con el que Müller se fue estrechando cada vez más fue el director de teatro Horst Schönemann. En 1959, Schönemann se trasladó al Teatro Maxim Gorki de Berlín Oriental. Müller también se fue: era una oportunidad bienvenida de volver a su ciudad natal. Alfred Müller trabajó en el Teatro Gorki de Berlín Oriental entre 1959 y 1965, y luego de nuevo entre 1972 y 1984. ^{[3] [4] [5]} En palabras del comentarista Ehrentraud Novotný, este actor polifacético y expresivo alcanzó sus mayores éxitos en el Teatro Gorki en "papeles de comedia sofisticada con un trasfondo serio". ^{[4] [c]} Obtuvo elogios de la crítica con su aparición en 1961 en El cántaro roto de Heinrich von Kleist . ^[1] Los críticos también quedaron impresionados por su interpretación de Phileas Fogg en una producción teatral de 1962 de la adaptación teatral de la novela de aventuras de Julio Verne La vuelta al mundo en ochenta días , dirigida por Pavel Kohout . Müller logró comunicar al público con ironía e inteligencia la calma autoritaria y el esnobismo arraigado presentes en la visión de Verne del clásico "caballero británico" de la Inglaterra victoriana. ^[4] En la misma línea, los críticos también destacan su interpretación del coronel Pickering en una producción teatral de Mi bella dama . ^[3]

Parece haber sido en esta época, a principios de la década de 1960, cuando Alfred Müller finalmente se unió al partido . ^[1] En 1964 recibió el Premio de Arte de la República Democrática Alemana , la Orden Patriótica del Mérito y el Premio de Artes de la FDGB ( Federación Sindical ) . ^[1]

El regreso a Berlín y, en particular, su participación regular en el escenario del Teatro Gorki aumentaron claramente la notoriedad de Alfred Müller, tanto entre el partido como entre el público teatral en general. Berlín Oriental también albergaba los estudios cinematográficos DEFA . Alfred Müller estaba interesado en el negocio del cine e incluso tenía su propia cámara de cine, aunque parece que la utilizó sólo para películas caseras. ^[4] Sin embargo, pudo encontrar tiempo para aparecer en producciones cinematográficas para distribución pública, comenzando, en 1959/60, con un papel muy secundario en Flucht aus der Hölle ( "Vuelo desde el infierno" ) , un drama cinematográfico de cuatro partes para televisión. ^[7] A esto le siguieron una serie de papeles cinematográficos menores. ^[5]

En 1963, en el thriller político For Eyes Only , el actor alcanzó un éxito fulminante en la pantalla con su papel de "agente Hans" . El director de cine, János Veiczi, ya contaba con un historial de éxito probado entre el público de Alemania del Este con producciones en el género de las "películas de aventuras", que ya gozaban de gran prestigio. " For Eyes Only " cuenta la historia de un agente de inteligencia de Alemania del Este que consigue infiltrarse en la CIA a un alto nivel. Consigue robar de la sede de la CIA un plan crucial para un ataque militar contra Alemania del Este y luego regresar a casa con éxito. Alfred Müller y el guionista Harry Thürk presentan al "agente Hans" como un personaje discreto, con pretensiones heroicas y tranquilizadoras: es adorable, inteligente y valiente. El personaje resulta convincente también por la forma en que Müller lo hace parecer "normal". El agente consigue triunfar como espía experto sin necesidad de recurrir a ninguno de los "clásicos clichés del espionaje". " For Eyes Only " tuvo una gran popularidad. Se dice que más de nueve millones de alemanes del Este vieron la película en un cine: si ninguno la había visto más de una vez, eso indicaría que aproximadamente el 50% de la población asistió a una proyección de cine. ^[8] El papel estableció la duradera popularidad de Alfred Müller como estrella de cine. ^[5] Descrito por sus admiradores como reticente y modesto por naturaleza, parece que nunca se preocupó mucho por su popularidad: "Con un nombre como Müller, tienes que ser bueno para algo" ^{[3] [d]} Modesto o no, el éxito en " Sólo para los ojos " resultó ser el primero de una serie de papeles principales en películas en los que interpretó una sucesión de personajes "comunes", combinando hábil y flexiblemente lo alegre con lo serio, y tratando tanto temas contemporáneos como históricos. ^[4]

La siguiente película en la que actuó fue "Das Kaninchen bin ich" ( "El conejito, ese soy yo" ) , filmada durante 1965 y dirigida por Kurt Maetzig . El papel principal lo asumió Angelika Waller , apareciendo en el primer papel principal de su carrera como Maria Morzeck, una joven de diecinueve años cuya ambición de estudiar en la universidad se destruye después de que su hermano es encarcelado durante tres años tras una condena por "staatsgefährdender Hetze" ( "activismo que pone en peligro al estado" ). En cambio, se convierte en camarera. Conoce y se enamora de un hombre mucho mayor llamado Paul Deister. Deister, resulta ser un hombre casado y un juez respetado. Él es, de hecho, el juez que condenó y sentenció al hermano de Maria. Gran parte de la segunda parte de la película trata sobre la exposición de la corrupción e hipocresía de Deister. El papel de Paul Deister fue interpretado por Alfred Müller. ^[5]

La película fue un producto del llamado deshielo de Jruschov , un período de liberalización muy cautelosa que emanó de Moscú durante la década de 1960. El programa de desestalinización del primer secretario Jruschov incluía cierta relajación de la represión y la censura en la Unión Soviética junto con la liberación de cientos de miles de prisioneros políticos. Inevitablemente, estos vientos de cambio del Kremlin encontraron ecos en Alemania del Este , le gustara o no a la dirección del partido . La producción de Das Kaninchen bin ich fue parte de una fase de liberalización en Alemania del Este tan cautelosa que pasó en gran medida desapercibida en Occidente . Después de que el primer secretario Jruschov cayera del poder a fines de 1964, siguió un período de varios meses durante los cuales fue imposible determinar la dirección futura del viaje con respecto a la liberalización o represión política y social, tanto con respecto a Moscú, donde la salida de Jruschov fue seguida por una lucha de poder entre Alexei Kosygin y Leonid Brezhnev , como en Berlín Oriental. Sin embargo, a finales de 1965 la dirección del viaje se estaba volviendo más clara y Das Kaninchen bin ich , cuyo estreno estaba previsto para principios del año siguiente, fue una de las doce producciones cinematográficas que el Comité Central del Partido consideró "políticamente perjudicial" y, en diciembre de 1965, prohibidas. ^{[9] [e]} Fue recién en 1990, cuando se derrumbó la dictadura de Alemania del Este , que Das Kaninchen bin ich se distribuyó en los cines. ^[5]

Ante una sucesión de tentadores papeles cinematográficos, en 1965 Müller abandonó el Teatro Gorki y, durante los siguientes siete años, se centró en el trabajo cinematográfico, como miembro permanente del "conjunto DEFA [estudios cinematográficos]" . ^[5] Junto a su papel protagonista en Das Kaninchen bin ich , apareció en un papel secundario como el "barón capitalista de armamentos", Gustav Krupp en Mientras haya vida en mí ( "Solange Leben in mir ist" ) , una película no controvertida (desde la perspectiva del partido ) sobre el heroico líder comunista, Karl Liebknecht . ^[1] Casi al mismo tiempo, los productores de televisión comenzaron a prestarle más atención y, por lo tanto, las ofertas que recibió llegaron tanto para producciones cinematográficas como para películas de pantalla chica. En la miniserie biográfica de televisión de varias partes Ohne Kampf kein Sieg ( No hay victoria sin lucha ), estrenada en 1966, coprotagonizó el papel del as de las acrobacias aéreas Ernst Udet . ^[4] Con la película de dos partes Frozen Lightning Flashed ( Die gefrorenen Blitze / Y la tierra se destruirá ) , estrenada en 1967 y centrada en la resistencia antifascista en tiempos de guerra , volvió a trabajar con el guionista Harry Thürk y el director de cine János Veiczi. En una actuación reflexiva, encabeza la lista de reparto como el científico de cohetes Dr. Grunwald, que se enfrenta a una serie de dilemas morales a través de su participación en el desarrollo de bombas cohete en Peenemünde . ^[5] Otro de sus papeles históricos en películas que conmovió a los miembros del Comité Central fue el de Karl Marx en la película infantil de 1969 Mohr and the Ravens of London ("Mohr und die Raben von London"). La película se centra en un episodio de la vida de Marx en el que hace campaña contra el trabajo infantil. ^[5] La simpática interpretación que hizo Müller del gran tótem del comunismo de estilo soviético le valió el Premio Nacional de la República Democrática Alemana en 1969 y un diluvio cada vez mayor de tentadoras ofertas de trabajo de los departamentos de drama de televisión. ^{[1] [4]} En 1969, haciendo equipo nuevamente con el guionista Harry Thürk y el director de cine János Veiczi, consolidó su reputación de retratar a oficiales de Seguridad Nacional con elementos de humanidad,asumiendo el papel protagónico del "Mayor Wendt" en el drama televisivo de once partes Encuentro con lo desconocido ("Rendezvous mit unbekannt"). ^[12]

Entre las muchas otras películas en las que Müller actuó durante sus años en la DEFA se incluyen la producción de Kurt Maetzig "La bandera de Krivoi Rog" ( "Die Fahne von Kriwoj Rog" , 1967) , la comedia cinematográfica de Herrmann Zschoche La vida en parejas ( " Leben zu zweit " , 1968) y la película para jóvenes de Roland Gräf , My Dear Robinson ("Mein lieber Robinson", 1970). ^[5]

En 1972 Alfred Müller dejó el "conjunto DEFA" y regresó al Teatro Gorki . Había extrañado el escenario y el contacto directo con el público. Su segundo período como miembro de la Compañía de Teatro Gorki duró hasta 1984/85. ^[1] Los papeles en el escenario incluyeron "Käpt'n Ritter" en una versión teatral de Seemannsliebe de Freitag y Nestler, Sudakow en Das Nest des Auerhahns (1981/82) de Rozov ^[13] y Adolf Hitler en Shatrov Das Ende ^{[5] [14]} Sus papeles en el escenario sin duda agradaron al público teatral contemporáneo y a las autoridades de la época . Sin embargo, debido a la naturaleza transitoria del medio, junto con los hechos de que las muchas obras en las que apareció fueron de dramaturgos soviéticos políticamente aceptables y que Alemania del Este permaneció culturalmente aislada de Occidente desde la década de 1950 hasta finales de la década de 1980, y excepto dentro de los confines de " Ostalgie ", las fuentes creadas después de la reunificación , muchas de las cuales se publicaron solo en 2010, para conmemorar la muerte de Müller, tienden a pasar por alto esas representaciones teatrales. ^{[5] [14]} A lo largo de su tiempo en el Teatro Gorky, también continuó apareciendo durante las décadas de 1970 y 1980, con frecuencia en papeles principales, en dramas cinematográficos, aunque las películas en las que apareció, y por las que se le celebra póstumamente, fueron cada vez más las destinadas a la televisión en lugar de al cine. ^{[3] [4]}

Alfred Müller siempre se sintió atraído por la comedia y los dramas musicales. A pesar de su notable versatilidad como actor, en 1972 (si no antes) estaba en condiciones de elegir sólo aquellos papeles que más le atraían. Al menos un comentarista lamenta la forma en que, incluso durante sus siete años como miembro a tiempo completo de su "conjunto", los estudios cinematográficos "DEFA" ^[f] habían hecho tan poco uso de su talento cómico, y hay indicios de que esta puede ser una de las diversas explicaciones de su creciente interés por la televisión durante la década de 1980. ^{[3] [5]}

En la comedia musical de 1978 "Hiev up", Müller interpreta al "Capitán Odje", capitán de un cúter a vela en el que intenta imponer el orden a la tripulación de un barco rebelde. "Hiev up" fue una coproducción entre la DEFA y la DFF, el proveedor de televisión nacional . ^[5] Un papel cómico recordado con especial cariño fue el de Alois Wachtel, el cartero local con una preferencia por comunicarse murmurando en un dialecto regional apenas comprensible, en la popular serie de televisión anual de seis partes Ferienheim Bergkristall ("Casa de vacaciones en Bergkristall"). Un solo episodio de 80 o 90 minutos se transmitió anualmente, cada diciembre entre 1983 y 1987. (El episodio final apareció solo en diciembre de 1989, aplazado por un año debido a la enfermedad del coprotagonista Hans-Joachim Preil). El cartero Alois Wachtel estalló más allá de los confines de Ferienheim Bergkristall , apareciendo en sketches de comedia en otros programas de televisión, interpretados por Müller con su coprotagonista de Ferienheim Bergkristall Hans-Joachim Preil. ^{[3] [4]} Otra actuación televisiva que se ha convertido en una especie de clásico de culto entre el público y los comentaristas alemanes fue el llamado "sketch del juez" realizado en un acto doble con Helga Hahnemann , visto por primera vez en un episodio del programa de variedades de televisión de larga duración los sábados por la noche, y retransmitido con frecuencia desde entonces. Gran parte del efecto cómico se basa en la pérdida del mazo por parte del juez , un tema que ambos intérpretes explotan con considerable extensión y con gran efecto. ^[15] También colaboró ​​con Helga Hahnemann para espectáculos en vivo, en particular en una serie de reseñas en el teatro de reseñas "Palast" de Berlín . ^[4]

Müller también siguió apareciendo en producciones que no eran ni comedias ni musicales. En 1989, a los 63 años, protagonizó la serie de televisión de siete episodios "Die gläserne Fackel" ( vagamente, "la antorcha del fabricante de vidrio" ). Sería uno de sus últimos papeles protagonistas. La producción fue dirigida por Joachim Kunert , quien también coescribió el guion con Wolfgang Held, el autor de la bionovela en la que se basó la serie de televisión. La versión cinematográfica ha resistido la prueba del tiempo mucho mejor que el libro. Alfred Müller interpretó el papel del pionero y empresario de la óptica, Carl Zeiss, en un drama televisivo que reapareció recientemente en un canal de televisión alemán de recepción nacional en 2016. ^{[16] [17]}

Según una fuente, al final de su carrera Alfred Müller había interpretado más de 100 papeles. Además de actuar, en los años 80 trabajó también como presentador y moderador en el concurso televisivo de Alemania del Este "Quizmühle". ^{[3] [8]}

Tras la caída de la dictadura de Alemania del Este y la reunificación que le siguió, Müller continuó con su carrera como actor hasta lo que podría haberse considerado su vejez. En lo que se refiere a papeles en el escenario, sus apariciones se limitaban en su mayor parte a los llamados "Neue Bundesländer" (antiguamente Alemania del Este) , ya que era poco conocido por el público occidental, y durante al menos diez años hubo poco interés en Occidente por las reposiciones de viejos programas de variedades de la televisión de Alemania del Este. Hubo varias apariciones como invitado en el escenario en Dessau , Dresde y también (en el oeste) en Hagen . En Berlín estuvo en el escenario del teatro de variedades Kurfürstendamm y en el Theater des Westens . Sus apariciones en el escenario, en ese momento, tendían a limitarse a espectáculos de variedades, para los que a veces formaba equipo con compañeras de escenario supervivientes del pasado, como Gisela May o Solveig Müller (sin relación). Los espectáculos musicales en los que apareció en papeles secundarios durante la década de 1990 incluyen la revisión de 1994 "Blue Jeans" y las reposiciones en Berlín de " Anything Goes " y "Hello, Dolly!" . ^{[1] [4] [5]}

Un icono cultural de la televisión de Alemania del Este que sobrevivió a los cambios de 1989/90 fue la serie de televisión policial Polizeiruf 110. Alfred Müller interpretó papeles secundarios en varios episodios, en particular en 1991, 1994 y 1997. ^{[18] [19]} Aunque seguiría interpretando papeles menores en dramas televisivos durante la década de 1990 y (con menor frecuencia) durante la primera década del siglo XXI, en esta etapa generalmente se contentaba con dejar los papeles principales a otros. Una excepción fue la serie de televisión Sherlock Holmes y los siete enanitos ("Sherlock Holmes und die sieben Zwerge"). Con la intención de atraer a los niños y sus padres, los ocho episodios se proyectaron por primera vez en toda Alemania durante mayo y junio de 1992 durante las tardes de los domingos, pero más recientemente las proyecciones suelen presentar los ocho episodios, cortados juntos en una sola película de 90 minutos. Alfred Müller tomó la iniciativa, como el Comisario Criminal Hans Holms cuyo ansiado retiro tiene que ser aplazado, para participar en una narrativa algo fantasiosa que comienza con una visita de Fairyland de siete enanitos, invocando su ayuda a través de una serie de aventuras desencadenadas por el secuestro de Blancanieves . Afortunadamente, el sillón que sus colegas policías le habían dado como regalo de jubilación resulta ser un portal secreto bien disimulado hacia Fairyland.) ^[5] La serie, dirigida por Günter Meyer, fue el canto del cisne de los antiguos estudios cinematográficos DEFA de Alemania del Este en Babelsberg , cuyos activos fueron vendidos a un conglomerado francés en agosto de 1992. ^{[20] [21]}

Cuando vivía, a Alfred Müller le gustaba visitar la isla de Usedom, en el mar del Norte , cuando su agenda se lo permitía. En Usedom había nacido y crecido su esposa Eva, y la pareja había adquirido allí una casa de vacaciones. ^[3] Después de que su esposa muriera, pasó más tiempo allí, viviendo con su compañera de escenario de muchos años, la actriz y músico Solveig Müller (sin relación de parentesco). ^{[3] [22]}

Alfred Müller murió de cáncer de páncreas en Berlín el 2 de diciembre de 2010. Su compañera Solveig Müller estaba con él cuando murió. ^{[3] [23] [24]}

Su cuerpo fue desechado en el Mar Báltico, frente a la costa de Usedom, según sus deseos. ^[3]