Alfred Sherman

Sir Alfred Sherman (10 de noviembre de 1919 - 26 de agosto de 2006) fue un escritor, periodista y analista político inglés. Descrito por un antiguo colaborador como "un polímata brillante , un consumado homo politicus y uno de los últimos testigos verdaderos del siglo XX", ^{[ 1 ]} fue voluntario comunista en la Guerra Civil Española , pero más tarde cambió completamente de opinión y se convirtió en asesor de Margaret Thatcher .

Sherman nació en Hackney , Londres , hijo de inmigrantes judíos rusos, Jacob Vladimir y Eva Sherman. Sus primeros años transcurrieron en la más absoluta pobreza; de niño padeció raquitismo . Asistió a la Hackney Downs County Secondary School , que por aquel entonces era una escuela de gramática y considerada un referente de oportunidades. Posteriormente, estudió ciencias en el Chelsea Polytechnic . ^{[ 2 ]} Se casó con Zahava Zazi, de soltera Levin, en 1958, y tuvieron un hijo, Gideon. Tras el fallecimiento de ella a causa de un cáncer en 1993, se casó con Lady Angela Sherman en 2001.

Alfred Sherman se unió al Partido Comunista en su adolescencia y abandonó sus estudios en el Politécnico de Chelsea a los 17 años, explicando más tarde: «Ser judío en la Gran Bretaña de los años treinta significaba estar marginado. El proletariado mundial nos ofreció un hogar». Posteriormente se alistó como voluntario para luchar en el Batallón Mayor Attlee de las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil Española (1937-1938), donde fue hecho prisionero y repatriado a Gran Bretaña. ^{[ 2 ]} Tras su regreso, trabajó en una fábrica de material eléctrico en Londres.

Entre 1939 y 1945, prestó servicio en Oriente Medio en la Administración de Seguridad de Campo y Territorio Enemigo Ocupado . Tras la guerra, en el verano de 1948, fue expulsado del Partido Comunista por " desviacionismo titoísta " y posteriormente pasó un tiempo en Yugoslavia como voluntario en una "brigada de trabajo juvenil".

Tras graduarse en la London School of Economics (LSE) en 1950, regresó a Belgrado como corresponsal de The Observer . Ya dominaba el serbocroata , idioma conocido por aquel entonces, y adquirió un conocimiento enciclopédico de la historia, la cultura y la política de los eslavos del sur . Además, desarrolló una afinidad duradera por los serbios , comparable a la de Dame Rebecca West . Dicha afinidad se reavivó en la década de 1990, cuando Sherman se convirtió en uno de los principales críticos de la política estadounidense en la antigua Yugoslavia.

Durante una prolongada estancia en Israel a finales de la década de 1950, Sherman formó parte del equipo de asesores económicos del gobierno israelí y mantuvo una estrecha relación con David Ben-Gurion . Tras regresar a Londres en 1963, se incorporó al Jewish Chronicle como editorialista, y posteriormente escribió para The Daily Telegraph desde 1965 (editorialista desde 1977). Hacia 1970 se unió al Partido Conservador y al año siguiente fue elegido concejal del distrito real de Kensington y Chelsea (1971-1978).

Sherman criticó al gobierno conservador de Edward Heath por su gasto público y su fracaso en la implementación de políticas de libre mercado . En 1974 cofundó el Centro de Estudios Políticos con Sir Keith Joseph y Margaret Thatcher . Posteriormente, Sherman fue director del CPS y miembro del Grupo de Filosofía Conservadora . ^{[ 3 ]} El CPS fue la verdadera plataforma de lanzamiento para Margaret Thatcher, transformándola gradualmente de la inexperta líder del partido en 1974 en una primera ministra en ciernes. Más que nadie, Sherman le proporcionó la estrategia para hacerse con el liderazgo del partido y ganar las elecciones generales de 1979. Sin embargo, era indisciplinado con los medios de comunicación y una muestra temprana de su racismo manifiesto fue cuando declaró al periódico soviético Pravda , en 1974: «En cuanto al lumpenproletariado , la gente de color y los irlandeses, seamos realistas, la única manera de mantenerlos a raya es tener suficientes policías bien armados y debidamente entrenados». ^{[ 4 ]} Finalmente, molestó a tanta gente en el CPS que su presidente, Hugh Thomas , decidió que Sherman era "imposible de trabajar: tiene que irse" y lo expulsó en 1983. ^{[ 2 ]}

En sus memorias, la propia Thatcher rindió homenaje a la «brillantez» de Sherman, a la «fuerza y ​​claridad de su mente», a su «amplia cultura y a sus habilidades como polemista implacable». Le atribuye un papel fundamental en sus logros, especialmente como líder de la oposición, pero también después de convertirse en primera ministra: en julio de 2005 declaró: «Jamás habríamos podido derrotar al socialismo si no hubiera sido por Sir Alfred». ^{[ 5 ]} Sin embargo, su renuencia a llegar a acuerdos con el consenso del establishment nunca le permitió integrarse en el mundo elitista de la política británica.

Para 1982, las tensiones latentes en su relación con la Sra. Thatcher se hicieron plenamente evidentes. Ella se quejaba de que él menospreciaba los obstáculos que encontraba al desmantelar el legado del consenso de posguerra, mientras que él la reprendía por traicionar la promesa de sus primeros años. ^{[ 6 ]} Tras su exclusión de su círculo íntimo, ella, sin embargo, continuó mirándolo con "afecto exasperado" y lo recompensó con el título de caballero en 1983. ^{[ 7 ]} Sin embargo, en la década de 1990, él dijo de ella: "Lady Thatcher es un gran espectáculo mientras alguien más le escriba los diálogos; no tiene ni idea". En julio de 2005 se reencontraron en una recepción con motivo de la publicación del último libro de Sherman, con un título revelador: Paradojas del poder: Reflexiones sobre el interludio de Thatcher . ^{[ 8 ]}

Desde aproximadamente 1986, él y su hijo Gideon fueron miembros de Western Goals (Reino Unido) , donde Gideon formó parte de la Dirección. ^{[ 9 ]} Sir Alfred fue uno de los firmantes de una carta publicada en The Times , junto con Lord Sudeley , el profesor Antony Flew y el Dr. Harvey Ward , en nombre del instituto, en la que se "aplaudía la habilidad política del presidente salvadoreño Alfredo Cristiani " y se pedía el éxito de su gobierno en la derrota de los terroristas comunistas del FMLN , respaldados por Cuba y Nicaragua . ^{[ 10 ]}

«Cuando se pierde la fe, por ejemplo, si los obispos dejan de creer en Dios, se vuelcan al socialismo o a la sodomía . Pero un economista agnóstico en materia económica no tiene trabajo, y por lo tanto dicen: “Sabemos que si haces esto y si haces aquello…”. Y los economistas discutirán entre sí, pero ninguno de ellos cuestionará jamás si la economía es tan científica como afirma.» ^{[ 11 ]}

En los últimos 15 años de su vida, Sherman fue un crítico acérrimo de la política occidental en la antigua Yugoslavia . En 1994 cofundó la Fundación Lord Byron para Estudios Balcánicos como instituto de investigación. ^{[ 12 ]} En palabras de Sherman, fue «diseñada para corregir la tendencia actual del comentario público, que tiende, sistemáticamente, no a comprender los acontecimientos sino a construir una versión propagandística de las rivalidades balcánicas, diseñada para facilitar la intervención de potencias extranjeras».

En 1992, escribiendo para el Jewish Chronicle de Londres , Sherman advirtió contra "la falta de lógica" que suponía confundir a los musulmanes bosnios con los judíos europeos bajo el régimen de Hitler.

«De nada nos sirve reclamar legitimidad en cada conflicto equiparándolo con el Holocausto », escribió, «o cuando terceros, en su propio interés, toman en vano el nombre de nuestros mártires; Bosnia no es la Europa ocupada; los musulmanes no son los judíos; los serbios no iniciaron la guerra civil, sino que, como era de esperar, están respondiendo a una amenaza real. Desde 1990, el liderazgo croata independiente —con su marcado carácter chovinista y clerical— y el liderazgo musulmán bosnio —que busca, en su programa fundamentalista islámico, retroceder a la época otomana— han amenazado con convertir a los serbios de nuevo en minorías perseguidas». ^{[ 13 ]}

Hacia finales de la década, Sherman consideraba que la política estadounidense en la antigua Yugoslavia era inseparable de la búsqueda de la hegemonía global . En 1997, señaló que el siglo estadounidense comenzó con la Guerra Hispano-Estadounidense y que terminaba con la penetración estadounidense en la antigua Yugoslavia. Sin embargo, a diferencia de la Guerra Hispano-Estadounidense, argumentó que la intervención estadounidense allí no tenía un objetivo estratégico claro, sino que supuestamente constituía una cruzada moral en nombre de la " comunidad internacional ".

Esto plantea muchas preguntas. Primero, ¿existe realmente la "comunidad internacional"? ¿Acaso la gente de China, que representa una quinta parte de la población mundial, y los budistas, que representan otra quinta parte —entre otros— realmente quieren que Estados Unidos y sus estados aliados bombardeen a los serbios o a los iraquíes? ¿Y quién, exactamente, y cuándo, delegó en Estados Unidos la función de actuar en nombre de esta "comunidad mundial"? ... Segundo, ¿puede la brutal fuerza, de cuyo uso se jactaba la secretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright , equilibrar las interacciones étnicas, religiosas, económicas y políticas conflictivas y competitivas en esta vasta y conflictiva región? ¿Puede Estados Unidos elevar las expectativas de los albaneses y los musulmanes eslavos sin ofender a los macedonios, griegos, italianos, búlgaros y croatas, además de a los serbios? ... Tercero, ¿puede la fuerza sustituir a la política? Un sabio alemán dijo que con las bayonetas se puede hacer de todo menos sentarse sobre ellas. Lo mismo ocurre con los helicópteros artillados, el equivalente moderno de la diplomacia de las cañoneras . Bombardear y lanzar cohetes Una vez, y tiene efecto. Pero si la víctima sobrevive, el segundo ataque es menos efectivo, porque la víctima está aprendiendo a sobrellevarlo.

Mucho antes de los ataques del 11 de septiembre y la guerra de Irak , Sherman argumentó que Washington había "establecido la piedra angular de un " Islamistán " europeo en Bosnia y una Gran Albania , allanando así el camino para un nuevo conflicto trilateral entre musulmanes, serbios y croatas en una guerra de todos contra todos ... Lejos de crear un nuevo statu quo, simplemente ha intensificado la inestabilidad". Estados Unidos puede lograr establecer su hegemonía, en la antigua Yugoslavia y en otros lugares, "pero también heredará conflictos etnorreligiosos y disputas fronterizas de larga data sin los medios para resolverlos". Como escribió en mayo de 2000,

"El poder y el prestigio de Estados Unidos están en manos de personas que no resistirán la tentación de inventar nuevas misiones, imponer nuevos embargos, lanzar nuevas bombas y fabricar nuevos tribunales. Por el momento, controlan las Naciones Unidas, el Banco Mundial, la mayor parte del armamento de alta tecnología del mundo y la inmensa mayoría de los satélites que nos vigilan desde todos los cuadrantes del cielo. Esta es la oportunidad que perciben, y debemos preguntarnos qué ambiciones declararán a continuación. ... En lugar de redescubrir las virtudes del interés propio ilustrado , definido tradicionalmente, tras su aplastante victoria en la Guerra Fría, las élites de la política exterior estadounidense están más embriagadas que nunca por su propia mezcla de hegemonía global benevolente y poder indispensable. ^{[ 14 ]}

• Archivos del Western Goals Institute : formulario de currículum vitae, fechado en 1988.
• Boletín informativo para jóvenes europeos , edición de diciembre de 1988, publicado por Western Goals UK, Londres.
• Black, A & C, Quién es quién , Londres. (Varias ediciones).
• Programa de la Conferencia Anual de 1989 del Grupo de Jóvenes Miembros del Monday Club .
• The Daily Telegraph , 28 de agosto de 2006, Obituario.

• Sherman, Sir Alfred, Las paradojas del poder: reflexiones sobre el interludio de Thatcher , (Imprint Academic, 2005).

• Obituario de The Scotsman
• Entrevista en The Guardian .
• Discurso sobre Bosnia .
• Obituario de The Guardian
• Los documentos de Alfred Sherman se conservan en Royal Holloway, Universidad de Londres.