Alfred Sorensen

Alfred Julius Emmanuel Sorensen (27 de octubre de 1890 - 13 de agosto de 1984), también conocido como Sunyata , Shunya o Sunyabhai, fue un místico , horticultor y escritor danés que vivió en Europa, India y Estados Unidos.

Alfred Sorensen era hijo de un campesino que vivía cerca de Aarhus, en el centro de Dinamarca . ^[1] Su educación formal terminó después de que la familia vendiera su granja cuando Sorensen tenía 14 años. Sorensen luego trabajó como jardinero en fincas en Francia, Italia y finalmente Inglaterra. ^[2]

En 1929, mientras trabajaba en Dartington Hall , cerca de Totnes , Devon Sorensen conoció a Rabindranath Tagore , el poeta indio ganador del Premio Nobel . ^[3] Los dos compartieron una conversación y Sorensen le presentó a Tagore las grabaciones en gramófono de los Cuartetos tardíos de Beethoven ; luego el poeta lo invitó a su universidad recién creada, Shantiniketan en Bengala para "enseñar el silencio".

Durante tres años, entre 1930 y 1933, Sorensen visitó la India y llegó a considerar el país como su hogar. Tras una estancia inicial en Shantiniketan , viajó por la India visitando lugares de interés. En 1933, regresó a Occidente para atar cabos sueltos allí, antes de volver a la India, donde permanecería hasta mediados de la década de 1970. Cuando Sorensen regresó a la India, comenzó a usar ropa india, un estilo de vestir que seguiría usando durante el resto de su vida.

Tagore había presentado a Sorensen a Nehru y en 1934 visitó la casa de la hermana y el cuñado de Nehru en Khali, Binsar , donde se quedó y utilizó sus habilidades de horticultura en el jardín, mientras seguía viajando durante el verano. Fue durante su estancia con la familia Nehru que uno de sus amigos le ofreció a Sorensen un terreno donde podría vivir: Crank's Ridge , cerca de Almora .

La rica herencia espiritual de la India proporcionó un entorno perfecto para la actitud mística natural de Sorensen. Durante su primera estancia en el país, Sorensen había sido iniciado en el budismo Dhyāna , pero fue Ramana Maharshi quien ejerció la mayor influencia en su vida espiritual. Había leído el clásico de Paul Brunton, A Search in Secret India (1934), y poco después conoció a Brunton, quien organizó la primera visita de Sorensen a Sri Ramana.

Sorensen hizo cuatro viajes al ashram de Tiruvannamalai entre 1936 y 1946, permaneciendo allí durante unas semanas en cada ocasión. Fue durante su visita a Sri Ramana que Paul Brunton le dijo que Ramana se había referido a él como un "janam-siddha" o un místico nato. ^[4]

Sorensen tuvo una profunda experiencia durante su tercera visita a Sri Ramana en 1940: “De repente, desde el akasha puro y el Silencio viviente, resonaron sobre Emmanuel [su nombre preferido para sí mismo] estas cinco palabras: ‘¡Siempre estamos conscientes, Sunyata!’” ^[5]. Sorensen tomó estas cinco palabras como mantra, iniciación y nombre. Usaría el nombre Sunyata, o variaciones sutiles de él, por el resto de su vida.

Aunque Sorensen, o Sunyata, como llegó a ser conocido durante los últimos cuarenta y cuatro años de su vida, mantuvo su cabaña de Almora como base, continuó viajando por la India visitando amigos y ashrams, especialmente durante los fríos meses de invierno del Himalaya. Sunyata conoció a muchos maestros espirituales destacados además de Ramana Maharshi , entre ellos Anandamayee Ma , Yashoda Ma ( Mirtola ), Swami Ramdas , Baba Hari Dass , ^[6] y Neem Karoli Baba .

Sunyata vivió en la India como un sadhu o asceta , subsistiendo gracias a donaciones, aunque en 1950 aceptó la mitad de una subvención de 100 rupias mensuales que le ofreció la Fundación Birla , una entidad benéfica. Subsistió gracias a esta buena voluntad y a las verduras que cultivaba en su jardín hasta que se mudó a California un cuarto de siglo después.

Desde al menos la década de 1930, Sunyata escribió diarios y reflexiones. Sus escritos utilizaban un lenguaje muy idiosincrásico y lúdico para expresar los conceptos espirituales en los que se centraba. A menudo combinaba el inglés y el sánscrito , utilizaba términos literarios oscuros o inventaba sus propias palabras. En 1945 escribió Memory , una autobiografía que constituye el núcleo de Sunyata: la vida y los dichos de un místico nacido en una época excepcional . ^[4] Sunyata continuó escribiendo durante toda su vida y otra colección de sus escritos se recoge en Dancing with the Void . Obtuvo la ciudadanía india en 1953. ^[7]

En 1973, miembros de la Sociedad Alan Watts viajaron a la India después de la muerte de Watts. Visitaron a Sunyata y quedaron impresionados por su comprensión espiritual. Uno del grupo le dijo: "Estarás en California el año que viene". A lo que Sunyata respondió: "Pero no tengo nada que enseñar ni nada que vender". A lo que le respondieron: "Por eso te queremos". ^[8] Sunyata voló a los EE. UU. para un viaje de cuatro meses desde finales de 1974 hasta principios de 1975.

En 1978, la Sociedad Alan Watts organizó un traslado definitivo y permanente a California, donde vivió hasta su muerte en 1984. Mientras estaba en Estados Unidos, Sunyata celebraba reuniones semanales en la casa flotante SS Vallejo de Alan Watts , donde respondía preguntas de los visitantes. ^[9]

El 5 de agosto de 1984, Sunyata fue atropellado por un automóvil cuando cruzaba la calle en Fairfax, California y murió ocho días después.

Aunque Sunyata negó que tuviera una "enseñanza", expuso una visión del mundo adváita y sostuvo que siempre había sabido que "la fuente y yo somos uno". Al igual que Ramana Maharshi , Sunyata consideraba el silencio como la enseñanza más elevada y "el corazón esotérico de todas las religiones". ^[10] Para Sunyata, el silencio era el aquietamiento de los deseos, el esfuerzo, la voluntad y los recuerdos.

Sunyata acuñó él mismo palabras para transmitir algunas de sus percepciones más inusuales. Innerstand significaba una comprensión intuitiva que no implicaba el intelecto ni el esfuerzo, mientras que headeducation era condicionamiento mental. A aquellos de nosotros que nos identificábamos falsamente con nuestra individualidad, él los llamaba egojies ( -ji es un sufijo honorífico usado en la India) y le gustaba el término japonés zen Ji Ji Muge ^[4] , que significa la interdependencia de todas las cosas.

La comprensión que Sunyata tenía de su naturaleza esencial quedó condensada en la palabra Mu , un término chino similar al término sánscrito Sunyata , que utilizó tanto en referencia a sí mismo como a modo de exclamación.

• Sunyata, la vida y los dichos de una mística de nacimiento excepcional . Ed. Betty Camhi y Elliott Isenberg. North Atlantic Books ISBN 1-55643-096-5 . 
• Bailando con el vacío . Ed. Betty Camhi y Gurubaksh Rai. Blue Dove Press. ISBN 1-884997-19-8 

• Comer el "yo": Un relato del Cuarto Camino: El camino de la transformación en la vida ordinaria por William Patrick Patterson, Ed. Barbara C Allen ISBN 978-1-879514-77-5 
• Maestros de nada y de nada: comer el "yo" Partes II y III de William Patrick Patterson, ISBN 978-1-879514-30-0 
• El libro de los maestros iluminados: maestros occidentales en tradiciones orientales , de Andrew Rawlinson. Open Court, 1997. ISBN 0-8126-9310-8 

• Meditation.dk/sunyata Página sobre Sunyata, que incluye un enlace a páginas escaneadas de sus escritos