Alice Ormsby-Gore

Alice Magdalen Sarah Ormsby-Gore (22 de abril de 1952 – 5 de abril de 1995) fue una aristócrata británica que formó parte de la contracultura de la moda y las artes en Londres durante la década de 1960. Durante aproximadamente cinco años fue pareja sentimental del guitarrista Eric Clapton . La pareja fue objeto de especulaciones mediáticas sobre un posible matrimonio. Falleció por una sobredosis de heroína en 1995. ^{[ 1 ]}

Ormsby-Gore nació en Brogyntyn Hall, la casa ancestral de su familia, en Shropshire , Inglaterra. Era la hija menor de David Ormsby-Gore , miembro del Parlamento , y de su primera esposa, Sylvia Lloyd-Thomas. La familia Ormsby-Gore era, por descendencia, una familia aristocrática angloirlandesa que en su día poseyó una gran finca rural en el condado de Leitrim .

David Ormsby-Gore sucedió como quinto barón Harlech en febrero de 1964. De 1961 a 1965, Lord Harlech fue embajador británico en Estados Unidos. Los Ormsby-Gore mantuvieron una estrecha relación social con el presidente y la primera dama durante su estancia en Washington . Alice jugaba con algunos de los hijos de los Kennedy, incluso durante las visitas a la casa de Robert F. Kennedy en Hickory Hill, ^{[ 2 ]} y asistió a conciertos benéficos en la Casa Blanca, como el del 19 de noviembre de 1962.

La familia Ormsby-Gore atrajo la atención de los medios estadounidenses. El Washington Post publicó una foto de Alice y Francis en sus bicicletas tomada por el fotógrafo de la plantilla Douglas Chevalier: «Son los recién llegados a la Nueva Frontera... Cuando no están tomando lecciones en la Embajada con su institutriz Elizabeth Shenton, andan en bicicleta, construyen casas y jardines de papel en miniatura o conversan sobre agricultura en la finca familiar Woodhill en Oswestry , Shropshire». ^{[ 3 ]} En febrero de 1962, Alice se matriculó en la escuela Stone Ridge Country Day, una escuela católica independiente para niñas en Bethesda, Maryland , EE. UU., a unos 30 minutos de la Embajada Británica.

Ormsby-Gore regresó al Reino Unido en 1965 con sus padres, y apenas había cumplido 15 años cuando, el 30 de mayo de 1967, su madre falleció en un accidente automovilístico. A principios de 1968, se informó que asistía a una escuela en Londres y vivía con la madre de Lord Harlech, la viuda Lady Harlech. ^{[ 4 ]} La revista Time informó el viernes 12 de abril de 1968 que Lord Harlech enviaría a su hija de 15 años, Alice Ormsby-Gore, a la escuela Dalton de Manhattan para el próximo trimestre de primavera. Alice se alojará en el apartamento del East Side de un amigo de la familia, John Hay Whitney , ex embajador de Estados Unidos ante la Corte de St. James . ^{[ 5 ]}

Durante su estancia en Nueva York en 1968, Ormsby-Gore apareció en una película de Gerard Joseph Malanga . Un artículo posterior del New York Times menciona esta película: «Cuando Alice Ormsby-Gore aparece en la ciudad, suele ser todo un acontecimiento. Cuando estuvo aquí en 1968, se levantó al amanecer para que ella y Looloo de la Falaise [1948–2011] pudieran bajar las escaleras que conducen a la Fuente de Bethesda con sus largos y vaporosos vestidos, mientras la lente prismática octogonal de Andy Warhol lo grababa todo para su cortometraje de 20 minutos, "Sueño prerrafaelita"». ^{[ 6 ] [ Gore 1 ]}

A mediados de la década de 1960, los hermanos mayores de Ormsby-Gore se habían establecido en lo que se había convertido en el Swinging London. La pareja de Jane Ormsby-Gore, Michael Rainey, abrió la boutique Hung on You en 1964, que se trasladó a Kings Road en 1966. Julian y Jane firmaron con la agencia de modelos English Boys, dirigida por Sir Mark Palmer. Junto con sus hermanos, Alice participó en varios proyectos benéficos. Uno de ellos fue el Circo Alpha Centauri, que organizó conciertos en Londres en la Navidad de 1967 para recaudar fondos para niños desfavorecidos. Uno de los artistas fue el entonces desconocido cantante y guitarrista Nick Drake , uno de los muchos músicos con los que los Ormsby-Gore tenían vínculos personales.

Un año después, el columnista del Daily Mail, Charles Greville, escribió que Victoria y Alice habían fundado una empresa para "generar paz y amor entre todas las razas y credos de este mundo...".

Las hermanas Ormsby, llamadas Circus Alpha Centauri, junto con otros amigos y patrocinadores, acaban de hacerse cargo de un local comercial en Ludgate Circus. «Empezamos la compañía hace un año», dice Alice, de 16 años, «pero tras un periodo de inactividad, hemos vuelto a empezar. Lo primero que haremos para recaudar fondos es organizar un festival de música en Lagos , Nigeria. Ya hemos abierto una oficina allí y los Rolling Stones han confirmado su actuación. La idea es reducir la enorme brecha que existe entre los niños ricos y los niños pobres». ^{[ 7 ]}

En 1970, Greville volvió a escribir sobre la participación de Ormsby-Gore en obras de caridad, contrastando su vida con la de sus hermanas mayores, a quienes describe como si se hubieran mudado al "mundo hippie", y algunas de sus amigas habían comparecido ante los tribunales.

Trabaja para una organización benéfica que, entre otras cosas, ayuda a drogadictos a reintegrarse a la vida normal. «En realidad no tengo ninguna cualificación, así que pensé en hacer el bien», me cuenta. Su padre, dice, está «bastante contento de que haga algo más que aprender a tocar la guitarra». Actualmente trabaja a tiempo parcial para la organización Release, pero me dice que «espera hacerlo a tiempo completo pronto». Su primer contacto con este grupo de «altruistas» fue cuando dirigía un «circo por la paz»… «No se me dan bien las finanzas y nos desalojaban constantemente de nuestras oficinas», explica. «Release ayuda a jóvenes que están siendo desalojados y así fue como supe de ellos». ^{[ 8 ]}

Modelaje y Vogue

Para 1969, Ormsby-Gore también trabajaba como modelo ocasional. Fue fotografiada por David Montgomery para el artículo 'New Londoners broad at home' en la edición del 15 de marzo de 1969 de British Vogue . También fue fotografiada por Norman Parkinson , Clive Arrowsmith , Tessa Traeger , Patrick Lichfield y Francesco Scavullo . Otras apariciones en Vogue incluyen abril de 1969, julio de 1969, enero de 1970 y abril de 1971. ^{[ 9 ]} En 1969, como 'Alice Gore', se registró en la agencia de modelos 'Monty' dirigida por Peter Marlowe. ^{[ 10 ]} Aparece en una sesión de fotos a color de ropa de Bill Gibb para la revista Telegraph del 25 de mayo de 1973 .

¡Pelo! El musical

A principios de 1970, Ormsby-Gore obtuvo un papel en una próxima producción del musical Hair! que se representaría en Israel. "Fui a la audición en Londres y conseguí el papel... Tuve que aprender hebreo y terminé pasando varios meses en un pueblo de pescadores en el Mar de Galilea ". ^{[ 6 ]} El 1 de junio de 1970, la producción de Hair ! en Tel Aviv se estrenó y se mantuvo en cartelera durante seis meses, dirigida por Oliver Tobias y con Chris Jagger, hermano de Mick Jagger , en el elenco. El LP de esta producción, cantada en hebreo, lanzado por CBS más tarde en 1970, acredita a Ormsby-Gore con la voz en la canción 'Black Boy'. Existen fotos de Alice en una fiesta de Hair! con una de las otras cantantes.

Su participación en el musical llevó a Ormsby-Gore de regreso a Nueva York en mayo de 1972, donde pronunció el discurso de bienvenida en una función gratuita internacional del cuarto aniversario de Hair! en Central Park el 7 de mayo, como representante de la compañía israelí. Esta fue la ocasión para la entrevista con Robert M. Thomas, publicada en el New York Times una semana después con el título «Ella lleva un estilo de vida muy particular». Thomas escribió que ella «ha tenido diversos trabajos, desde dependienta hasta mánager de un grupo de rock. Ha trabajado como modelo fotográfica (aunque desfila más en pasarelas) y ha ayudado a entrenar caballos». También escribió que su gran pasión era la música: «La música lo es todo para mí; creo que la música es parte de Dios...». Su padre también era aficionado a la música y ella había crecido con su colección de jazz. ^{[ 11 ]}

Según Ray Coleman, quien realizó una larga entrevista con Ormsby-Gore para su biografía de Eric Clapton de 1985, ella se sintió atraída por el guitarrista por primera vez "cuando se conocieron en una fiesta en Glebe Place , Chelsea, durante noviembre de 1968". Cream dio su último concierto el 26 de noviembre. Se volvieron a encontrar la primavera siguiente, momento en el que Clapton había comprado Hurtwood Edge, una gran villa de estilo italiano en Surrey, y estaba formando su siguiente grupo, Blind Faith. Una versión le atribuye la presentación a Ian Dallas en 1969, cuando Alice tenía 17 años. ^{[ 12 ]} Fue Dallas quien le presentó a Clapton el cuento persa de Layla y Majnun, sugiriendo que Ormsby-Gore sería Layla (de hecho, Clapton identificaría a Pattie Harrison como Layla). ^{[ 13 ]} Sin embargo, Clapton en su autobiografía le da crédito a David Mlinaric , quien realizó algunos trabajos de diseño de interiores para Clapton en marzo de 1969. Mlinaric, amigo de Ormsby-Gore, la llevó consigo cuando visitó a Clapton. A las pocas semanas, Clapton y Ormsby-Gore iniciaron una relación. Ella fue identificada como su novia en una entrevista con Chris Welch, ^{[ 14 ]} y posteriormente vivió parcialmente en Hurtwood Edge.

El 7 de junio, Ormsby-Gore fue fotografiado con Clapton, Ginger Baker y Germaine Greer entre bastidores en el concierto de Blind Faith en Hyde Park . Unos días después, Ormsby-Gore viajó a Escandinavia durante la gira de Blind Faith, que constaba de ocho fechas, y fue fotografiado con Clapton el 14 de junio en Oslo ; y en el Madison Square Garden el 12 de julio, cuando la banda ofreció su primer concierto en Estados Unidos.

También durante el verano de 1969, Ormsby-Gore agasajó a Marc Bolan y a su novia June Child en Hurtwood Edge. La amistad entre Bolan, Child y Ormsby-Gore propició que ella fuera testigo en su boda el 30 de enero de 1970. Otra amiga en común era la cantante británica Linda Lewis .

A menudo se describe a Ormsby-Gore como la prometida de Clapton, pero es dudoso que esto haya sido más que especulaciones periodísticas y preguntas capciosas de los periodistas. Los rumores de un compromiso entre Clapton y Ormsby-Gore surgieron el 17 de septiembre de 1969, pero la pareja se apresuró a desmentirlos.

Mientras que los planes de boda de Lord Harlech siguen el curso del amor verdadero, el matrimonio de su hija de 17 años, Alice Ormsby-Gore, con el guitarrista de 24 años Eric Clapton, hijo de un yesero, parece mucho más lejano. Hace dos meses admitieron estar "más o menos comprometidos", y Eric añadió: "Sí, diría que hay más de un 50% de probabilidades de que nos casemos pronto". Pero ayer Alice declaró: "Desde luego, no estamos pensando en casarnos ahora mismo. Pero nos queremos y quizás suceda a su debido tiempo". Un colega de Clapton intentó explicar: "Eric y Alice estaban algo nerviosos después de decir que estaban más o menos comprometidos. Creo que simplemente se casarán cuando consideren que su relación necesita la aprobación del Estado. Pero sé que no están sentados planeando una boda". ^{[ 15 ]}

La relación atravesó una fase tempestuosa durante el año siguiente. Ya obsesionado románticamente con Pattie Harrison, Clapton también tuvo una relación con la hermana de Pattie, Paula Boyd, hasta 1970. Esto provocó una ruptura con Ormsby-Gore, aunque hubo una reconciliación en marzo de 1970 cuando ella viajó a Nueva York para verlo. Fueron fotografiados llegando de regreso el 8 de marzo, lo que generó más especulaciones sobre un posible matrimonio, que ambos negaron nuevamente. ^{[ 16 ]} En el mismo mes, Pattie Harrison recibió una carta de amor de Clapton que dio lugar a un flirteo. ^{[ 17 ]} En su autobiografía, Clapton menciona otra discusión con Ormsby-Gore después de la cual ella dejó Hurtwood Edge. Como se mencionó anteriormente, estuvo en Israel desde abril/mayo hasta noviembre de ese año.

A su regreso, volvió a vivir en Hurtwood Edge. Para entonces, Clapton consumía heroína en grandes cantidades para mitigar su continua obsesión con Pattie Boyd , la esposa de George Harrison ; Alice también se volvió adicta a la droga. En su autobiografía, Clapton dice: «Alice volvió a vivir conmigo y también empezó a consumir». ^{[ 18 ]}

La pareja permaneció junta hasta principios de 1974. Clapton ha declarado que no estaba enamorado de Ormsby-Gore, pero su relato sugiere que estaba profundamente enamorada de él. En el libro Survivor de Ray Coleman , ella dice: «Quizás porque solo tenía diecisiete años, erróneamente pensé que era mutuo. Mi extrema juventud hacía imposible cualquier análisis racional de la situación». ^{[ 19 ]} Llevaron una vida mayormente solitaria, aunque asistieron a la boda de Mick y Bianca Jagger en Saint-Tropez en mayo de 1971, viajaron a Nueva York a finales de julio para el Concierto para Bangladesh, en el que Clapton fue la estrella, y para ver a The Who en París en septiembre de 1972. De la visita a Nueva York, Ormsby-Gore recordó:

Recorría desesperadamente esa ciudad intentando conseguir heroína para Eric. Y recuerdo pensar lo estúpido que era por mi parte, incluso entonces. Lo hice por él, y por mí mismo, durante tres años. Probablemente fue infantil ser sobreprotector, pero pensé que le ayudaba a no tener que enfrentarse él mismo al horror de conseguir su propia heroína. ^{[ 20 ]}

Ormsby-Gore desempeñó un papel importante al animar a Clapton a dar un concierto, con un selecto grupo de amigos estrellas del rock, en el Rainbow el 13 de enero de 1973. Su primera aparición en vivo en mucho tiempo, no dio lugar a ninguna otra. En agosto de 1973, la salud de Clapton y Ormsby-Gore causaba gran preocupación entre amigos y familiares. Además de consumir heroína, Ormsby-Gore también había desarrollado dependencia del alcohol, su método para lidiar con los síntomas de abstinencia cuando no había suficiente heroína para ambos. Clapton reconoció más tarde que Ormsby-Gore lo disuadió de inyectarse la droga: "Fue muy inteligente por su parte darse cuenta de que era un paso importante. Y una vez que dabas ese paso, estabas en muchos problemas". ^{[ 21 ]} Una intervención de su padre, Lord Harlech, junto con el consejo de Pete Townshend y el tratamiento de Meg Patterson, propiciaron un período de recuperación gradual. A principios de 1974, Clapton trabajaba en una granja fronteriza galesa regentada por Francis Ormsby-Gore. Alice recibía tratamiento por separado en una residencia de ancianos cerca de Regent's Park, en Londres. Cuando se reencontraron en primavera, decidieron poner fin a la relación, y Clapton le confesó sus sentimientos por Pattie Harrison. A pesar de la ruptura, Ormsby-Gore mantuvo el contacto con la abuela de Clapton, Rose Clapp, y estuvo presente en su funeral en diciembre de 1994.

• 22 de abril de 1952 – 14 de febrero de 1964: Señorita Alice Magdalen Sarah Ormsby-Gore
• 14 de febrero de 1964 – 5 de abril de 1995: La Honorable Alice Magdalen Sarah Ormsby-Gore