priorato alienígena

Los prioratos extranjeros eran establecimientos religiosos en Inglaterra , como monasterios y conventos , que estaban bajo el control de otra casa religiosa fuera de Inglaterra. Por lo general, la casa matriz estaba en Francia . ^{[ 1 ]}

Los prioratos extranjeros eran pequeñas dependencias de casas religiosas extranjeras. ^{[ 2 ]} Específicamente, esto se refería a propiedades situadas en Inglaterra pero propiedad de casas religiosas francesas.

El precedente se remonta al menos al año 912. Ælfthryth , hija de Alfredo el Grande, se casó con Balduino II, conde de Flandes . Recibió varias propiedades en virtud del testamento de su padre y donó el priorato de Lewisham con sus dependencias, Greenwich y Woolwich, a la abadía de San Pedro en Gante. ^{[ 3 ]} Eduardo el Confesor donó la iglesia parroquial de Deerhurst y sus tierras al monasterio de San Dionisio . ^{[ 4 ]}

La práctica aumentó después de la conquista normanda . Varios señores normandos fundaron monasterios en sus tierras de Francia, que en muchos casos enviaban monjes a Inglaterra para administrar sus propiedades. Guillermo el Conquistador cedió a la abadía de Saint-Étienne en Caen las mansiones de Frampton y Bincombe en Dorset. ^{[ 5 ]} Durante el reinado de Guillermo II , Hamelin de Balun fundó el priorato benedictino de Santa María en Abergavenny, bajo la jurisdicción de la abadía de San Vicente en Le Mans. La denominación «Priorato Extranjero» incluía cualquier propiedad perteneciente a las casas francesas, independientemente de si existía un priorato o casa religiosa construida sobre ella.

Algunos prioratos gozaban de mayor autonomía que otros. Se distinguía entre aquellos en los que el prior era nombrado y ejercía su cargo a voluntad del abad de la casa madre, y aquellos en los que el prior era elegido por los monjes. En este último caso, la tierra pertenecía al priorato y el abad no podía venderla. Los prioratos pagaban anualmente a la casa madre un apport , una suma fija simbólica. ^{[ 6 ]}

Una abadía medieval que poseía propiedades distantes normalmente las administraba estableciendo una pequeña celda o priorato de dos o tres monjes para gestionar una mansión o grupo de mansiones y enviar las ganancias a la casa matriz. El rey Juan les obligó a pagar el impuesto a la hacienda real. Durante el reinado del rey Enrique III (1216-1272), muchos prioratos extranjeros fueron suprimidos por el Parlamento de Simón de Montfort (el Parlamento de Leicester, 1265), y sus ingresos pasaron a manos del rey. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la Corona transfirió la propiedad a otros monasterios.

En 1294, cuando el rey Eduardo I de Inglaterra estaba en guerra con Francia, muchos de los prioratos extranjeros fueron confiscados, ^{[ 1 ]} alrededor de un centenar, y sus ingresos se utilizaron para ayudar a pagar la guerra. Para evitar que los monjes extranjeros en las zonas costeras del sur pudieran prestar ayuda a los invasores, deportó a muchos de ellos a otras casas religiosas que estaban a veinte millas o más de la costa.

Posteriormente, el rey Eduardo II de Inglaterra siguió este ejemplo, tomando en sus propias manos los prioratos extranjeros, pero no pocas veces nombró a sus priores custodios a cambio de una contraprestación, obligándolos a pagar a la Corona la asignación debida a sus superiores.

Cuando Eduardo III ascendió al trono, restituyó muchos de los prioratos extranjeros a sus propietarios originales y condonó los pagos atrasados ​​adeudados a la Corona. Pero diez años después, al estallar de nuevo la guerra con Francia, retomó la política de sus predecesores y confiscó nuevamente las propiedades de estos extranjeros franceses. Durante veintitrés años, estas casas extranjeras permanecieron en sus manos; pero con la paz de 1361, la mayoría fueron restituidas, solo para ser confiscadas de nuevo ocho años después, al reanudarse la guerra. En tiempos de Ricardo II , los prioratos extranjeros continuaron mayoritariamente en manos de la Corona.

Después de 1378, los monasterios franceses (y los prioratos extranjeros que dependían de ellos) mantuvieron su lealtad al Papado de Aviñón . Su supresión fue apoyada por los papas romanos rivales , con la condición de que todos los bienes monásticos confiscados se destinaran a otros usos religiosos. Los oficiales del rey confiscaron por primera vez los bienes de los prioratos extranjeros entre 1295 y 1303 bajo el reinado de Eduardo I , y este patrón se repitió durante largos períodos a lo largo del siglo XIV, especialmente durante el reinado de Eduardo III .

En 1378, todos los monjes de los prioratos extranjeros fueron expulsados ​​de Inglaterra. ^{[ 1 ]} La mayoría finalmente desapareció bajo el reinado de Enrique V en 1414, con algunas excepciones que sobrevivieron, por ejemplo el priorato de Modbury en Devon .

Debido a las frecuentes guerras entre Inglaterra y Francia a finales de la Edad Media , los sucesivos gobiernos ingleses se opusieron a que el dinero se enviara a Francia. También se opusieron a que los prelados extranjeros tuvieran jurisdicción sobre los monasterios ingleses.

Los prioratos extranjeros con comunidades en funcionamiento se vieron obligados a pagar grandes sumas al rey, mientras que las meras propiedades fueron confiscadas y administradas por funcionarios reales, cuyos ingresos fueron a parar al bolsillo del monarca. Dichas propiedades constituían una valiosa fuente de ingresos para la Corona durante sus guerras contra Francia. La mayoría de los prioratos extranjeros más grandes fueron naturalizados (por ejemplo, el Priorato de Castle Acre ) tras el pago de fuertes multas y sobornos, pero el destino de unos 90 prioratos más pequeños quedó sellado cuando Enrique V los disolvió mediante una ley del Parlamento en 1414.

Las propiedades fueron confiscadas por la Corona; algunas se conservaron, otras se entregaron o vendieron a los partidarios de Enrique VIII, otras se asignaron a sus nuevos monasterios de la Abadía de Syon y los cartujos del Priorato de Sheen ; otras se utilizaron con fines educativos. Todas estas confiscaciones contaron con la aprobación papal, pero los sucesivos papas del siglo XV continuaron presionando para obtener garantías de que los ingresos monásticos confiscados se destinarían nuevamente a usos religiosos.

La concepción medieval de las casas religiosas como instituciones asociaba los monasterios y conventos con sus propiedades: sus dotaciones de tierras e ingresos, y no con su personal actual de monjes y monjas. Si la propiedad con la que una casa había sido dotada por su fundador era confiscada o entregada, entonces la casa dejaba de existir, independientemente de que sus miembros continuaran o no en la vida religiosa. El fundador y sus herederos tenían un interés legalmente exigible en ciertos aspectos de la casa; su nombramiento era necesario en la elección de un abad o prior, podían solicitar hospitalidad dentro de la casa cuando lo necesitaran y podían ser enterrados en ella al morir. Además, aunque esto rara vez ocurría, las dotaciones de la casa revertirían a los herederos del fundador si la comunidad fracasaba o se disolvía. El estatus de «fundador» se consideraba en el derecho civil como un bien inmueble y, por consiguiente, podía comprarse y venderse, en cuyo caso el comprador sería llamado patrón . Como cualquier otro bien inmueble, en caso de sucesión intestada y en otras circunstancias, la condición de "fundador" revertiría a la Corona, un procedimiento que muchas casas buscaban activamente, ya que podría resultar ventajoso en sus asuntos legales ante los tribunales del Rey.

Los fundadores de los prioratos extranjeros habían sido monasterios que se negaban a jurar lealtad a la Corona inglesa. Por lo tanto, estos derechos de propiedad se perdían automáticamente a favor de la Corona cuando se disolvían sus dependencias inglesas, pero su ejemplo suscitó interrogantes sobre qué medidas podrían adoptarse si las casas monásticas inglesas dejaran de existir. Mucho dependería de quién, en el momento de la disolución de la casa, ostentara la condición de fundador o patrón; como en otras disputas similares sobre bienes inmuebles, el procedimiento habitual era la constitución de un jurado para dirimir entre los reclamantes en disputa. En la práctica, la Corona reclamaba la condición de «fundador» en todos los casos que se producían. En consecuencia, cuando una comunidad monástica fracasaba (por ejemplo, por la muerte de la mayoría de sus miembros o por insolvencia), el obispo buscaba obtener la aprobación papal para un uso alternativo de las dotaciones de la casa en el derecho canónico . Esto, con el acuerdo real que reclamaba la «fundación», se presentaba a un «jurado constituido» para obtener el consentimiento para el uso de la propiedad de la casa en el derecho civil.

La transferencia real de propiedades monásticas extranjeras a fundaciones educativas inspiró a los obispos y, a finales del siglo XV, esta práctica se generalizó. Las comunidades afectadas por estas disoluciones solían ser pequeñas, pobres y endeudadas comunidades benedictinas o agustinas (especialmente femeninas) con pocos aliados influyentes; las grandes abadías y órdenes exentas de la supervisión diocesana, como los cistercienses, no se vieron afectadas.

Los recursos se transferían con frecuencia a los colegios de la Universidad de Oxford y de la Universidad de Cambridge : ejemplos de ello son John Alcock , obispo de Ely , que disolvió el priorato benedictino de Santa Radegunda en Cambridge para fundar el Jesus College de Cambridge (1496), y William Waynflete , obispo de Winchester , que adquirió el priorato de Selborne en Hampshire en 1484 para el Magdalen College de Oxford .

Las aboliciones a menudo encontraban una fuerte resistencia en la práctica. Los miembros de las casas religiosas propuestas para su disolución podían oponerse al traslado; las casas invitadas a recibirlos podían negarse a cooperar; y las personalidades locales podían resistirse a la interrupción de sus redes de influencia. Los obispos reformadores se topaban con la oposición cuando instaban a los superiores de las casas religiosas a hacer cumplir sus reglas monásticas, especialmente aquellas que exigían que los monjes y las monjas permanecieran dentro de sus claustros. Los monjes y las monjas de casi todas las comunidades religiosas inglesas de finales de la Edad Media, aunque teóricamente vivían en la pobreza religiosa, recibían un salario anual en efectivo ( peculium ) y otras recompensas y migajas regulares , lo que suavizaba las reglas claustrales para quienes las rechazaban. Los superiores religiosos respondían a la presión de sus obispos argumentando que el ideal de clausura solo era aceptable para una pequeña minoría del clero regular, y que cualquier intento de hacer cumplir las reglas más estrictas de su orden podía ser anulado mediante acciones judiciales en los tribunales seculares, si los monjes y las monjas agraviados obtenían un auto de praemunire .

Para cuando Enrique VIII emprendió la reforma monástica, la represión de las casas religiosas por parte de la monarquía contaba con una historia de más de 200 años; su innovación radicó en la magnitud de la medida. El primer caso fue el de los llamados « prioratos extranjeros ». Como resultado de la conquista normanda de 1066, algunas órdenes religiosas francesas poseían importantes propiedades a través de sus monasterios filiales en Inglaterra.

Algunas de ellas eran granjas , fincas agrícolas con un único monje extranjero residente para supervisarlas; otras eran fundaciones ricas por derecho propio (por ejemplo, el priorato de Lewes era una filial de Cluny y dependía del abad de la casa francesa).

En el siglo siguiente, Lady Margaret Beaufort adquirió la propiedad de la abadía de Creake (cuyos religiosos habían fallecido en 1506 a causa de la enfermedad del sudor ) para financiar sus obras en Oxford y Cambridge. En esta acción, contó con el asesoramiento del acérrimo tradicionalista John Fisher , obispo de Rochester .

En 1522, el propio Fisher disolvió los monasterios femeninos de Bromhall y Higham para ayudar al St John's College de Cambridge . Ese mismo año, el cardenal Wolsey disolvió el priorato de Santa Frideswide (actualmente la catedral de Oxford ) para fundar su Christ Church, también en Oxford ; en 1524, consiguió una bula papal para disolver otros 20 monasterios y así crear una dotación para su nuevo colegio. Los frailes, monjes y monjas restantes se integraron en otras casas de sus respectivas órdenes. Los jurados determinaron que la propiedad de las casas había revertido a la Corona como fundadora.

• Valor Eclesiástico
• Ley de supresión de casas religiosas de 1535
• Ley de supresión de casas religiosas de 1539
• Disolución de los monasterios

• Coredon, Christopher (2007). Diccionario de términos y frases medievales (  Edición reimpresa). Woodbridge: DS Brewer. ISBN 978-1-84384-138-8.
• "Ælfthryth (m. 929)"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

• Monasticon Anglicanum