Frithuswith

Frithuswith o Fritheswith ( inglés antiguo : Fryðesƿeoð o Friðesƿyð , ^{[ 1 ]} latinizado Frideswide ; murió el 19 de octubre de 727) fue una princesa y abadesa inglesa que se convirtió en la santa patrona de Oxford y su universidad . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se le atribuye la fundación de un monasterio que más tarde se incorporó a la Catedral de Christ Church, Oxford . ^{[ 4 ]} Era hija de un subrey de Mercia llamado Dida de Eynsham, cuyas tierras ocupaban el oeste de Oxfordshire y la parte alta del río Támesis . ^{[ 5 ]}

La narración más antigua de la santa es la Vida de Santa Fritheswith la Virgen ( en latín : Vita sanctae Fritheswithae uirginis ), conservada en un manuscrito de principios del siglo XII, copiado de puño y letra de Juan de Worcester . Una adaptación más extensa de esta obra se atribuye a Roberto de Cricklade , superior del priorato de Santa Frideswide, Oxford . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La historia cuenta que Frideswide nació del rey Didan y su esposa Safrida. Siendo aún joven, fundó un monasterio con la ayuda de su padre. Sus padres fallecieron poco después. Algar, rey de Leicester, intentó casarse con ella a pesar de su voto de celibato . Al rechazarla, Algar intentó raptarla, y Frideswide huyó al desierto. Allí encontró un barco enviado por Dios que la llevó a Bampton, Oxfordshire . Algar la buscó en Oxford, pero la gente se negó a decirle dónde estaba, y quedó ciego. ^{[ 5 ]}

Frideswide busca más tarde una mayor soledad y se traslada a Binsey, Oxfordshire . Para evitar tener que ir a buscar agua al lejano río Támesis , reza a Dios y brota un pozo. El agua del pozo tiene propiedades curativas y mucha gente acude a ella. Una reconstrucción decimonónica de este pozo se puede encontrar en la iglesia de Santa Margarita en Binsey. Más tarde regresa a Oxford y permanece como abadesa hasta su muerte. ^{[ 7 ]}

Dos adaptaciones en inglés medio de la Vida de Frideswide se incluyen en los relatos legendarios del sur de Inglaterra . ^{[ 8 ]} Estos incluyen varias variantes menores de la narración. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se afirma que el priorato de Santa Frideswide, una casa agustina medieval (algunos de cuyos edificios se incorporaron a Christ Church, Oxford, tras la disolución de los monasterios ), es el emplazamiento de su abadía y reliquias . Desde tiempos remotos, la abadía parece haber sido una importante propietaria de tierras en la zona; sin embargo, fue destruida en 1002 durante los sucesos de la masacre del día de San Brice . ^{[ 4 ]} En la abadía se conservaba un santuario en honor de Frithuswith; posteriormente se construyó allí un monasterio para canónigos agustinos . ^{[ 11 ]}

En 1180, el arzobispo de Canterbury, Ricardo de Dover, trasladó los restos de Frithuswith a un nuevo santuario en la iglesia del monasterio, un evento al que asistió el rey Enrique II de Inglaterra . La historia posterior del monasterio fue accidentada, pero siguió siendo lo suficientemente prominente como para que Catalina de Aragón visitara el santuario durante su último embarazo. ^{[ 12 ]}

El sello del priorato, diseñado a finales de la década de 1180, representa a Frideswide con un lirio y un conjunto de tablillas de cera . ^{[ 13 ]}

Henry Chichele , arzobispo de Canterbury, declaró oficialmente a Frideswide patrona de Oxford y de la Universidad de Oxford en 1440. Su festividad se celebra el 19 de octubre, fecha tradicional de su muerte; el 12 de febrero se conmemora la fecha de su traslación; y el 15 de mayo se celebra el descubrimiento de sus reliquias. ^{[ 5 ]}

El santuario fue objeto de repetidos actos de vandalismo durante la Disolución de los Monasterios y posteriormente. En 1546, la iglesia del monasterio se convirtió (y aún conserva) en la iglesia catedral de la diócesis de Oxford . Su santuario fue reinstaurado por la reina María en 1558, pero más tarde fue profanado por James Calfhill , un canónigo calvinista de la iglesia, que pretendía suprimir su culto. Como resultado, los restos de Frithuswith se mezclaron con los de Catherine Dammartin , esposa de Peter Martyr Vermigli , y así permanecen hasta el día de hoy. ^{[ 14 ]}

Frideswide sigue siendo la patrona de Oxford y su universidad, y se ha revitalizado la tradición de peregrinaciones a Christ Church. ^{[ 15 ]} En el arte posterior, se la representa sosteniendo el báculo pastoral de una abadesa , con una fuente brotando cerca de ella y un buey a sus pies. Aparece en vidrieras medievales y en vidrieras prerrafaelitas de Edward Burne-Jones en la catedral de Christ Church, Oxford, en la capilla donde también se encuentra su santuario.

• Iglesia de Santa Frideswide, Oxford
• Frideswide Square en el centro de Oxford
• Frithuwold de Chertsey , un supuesto antepasado de Frithuswith
• Lista de santos católicos

• Frithuswith 1 en Prosopografía de la Inglaterra anglosajona