Colonia de la Alianza

La Colonia Alliance fue una comunidad agrícola judía fundada el 10 de mayo de 1882 en el municipio de Pittsgrove , en el condado de Salem , Nueva Jersey , Estados Unidos. Recibió su nombre de la Alliance Israélite Universelle de París y fue financiada por la Hebrew Emigrant Aid Society de Nueva York y Filadelfia ^{[ 1 ]} y el Fondo Baron De Hirsch . A principios de la década de 1970, la población judía de la comunidad alcanzó un máximo de 12 000 residentes. ^{[ 2 ]}

Tras el asesinato del zar Alejandro II , numerosos pogromos contra los judíos rusos en Rusia y la Zona de Asentamiento impulsaron a muchas familias a emigrar. ^{[ 3 ]} Muchas comenzaron su vida en Estados Unidos en viviendas precarias en el Lower East Side de Manhattan . A medida que aumentaba el número de judíos en Estados Unidos, surgió un fuerte deseo de abandonar el hacinamiento y las condiciones de vida precarias de las ciudades. Algunos pensadores y líderes comunitarios judíos proclamaron que los inmigrantes judíos recientes debían «convertirse en labradores de la tierra y así librarse de la acusación de que éramos mezquinos mercenarios que vivíamos del trabajo ajeno». ^{[ 4 ]} Se establecieron en comunidades por todo el país, pero muchos deseaban seguir viviendo en zonas predominantemente judías. Estos inmigrantes reconocieron que la autosuficiencia sería fundamental para su supervivencia, lo que los llevó a la agricultura. Alliance fue fundada por un grupo inicial de 43 familias judías, ^{[ 3 ] [ 2 ]} pero muchas más se unieron y, al final del primer verano, había entre 60 y 70 familias viviendo en la colonia. Los agricultores judíos vendían sus productos, como fresas y arándanos rojos, en los mercados de productos agrícolas de Filadelfia y la ciudad de Nueva York . ^{[ 5 ]} La primera sinagoga de la colonia, Eben ha-Ezer, fue inaugurada en 1888. ^{[ 5 ]}

El modelo sociológico de la colonia, y de igual modo el de todas las colonias agrícolas judías del sur de Nueva Jersey, también buscaba y fomentaba que los no judíos se establecieran en la colonia. ^{[ 6 ]} El rabino Moshe Davis describió este modelo como «la búsqueda constante del pueblo judío de encontrar una unión más perfecta con tierras y pueblos de creciente libertad». ^{[ 6 ]}

El terreno que se colonizó consistía en 15 acres (61.000 m² ⁾ por familia en tierras de cultivo que debían ser desbrozadas y cultivadas. Los miembros de la colonia de inmigrantes tenían poco conocimiento de agricultura y dificultades para cultivar el suelo arenoso del sur de Nueva Jersey , pero recibieron capacitación de sus vecinos. La HIAS pagó a los trabajadores semanalmente durante el período en que se desbrozó la tierra. Inicialmente, Alliance también recibió el apoyo de políticos locales que gestionaron más de 1.000 tiendas de campaña militares para la comunidad como refugio hasta que se pudieran construir viviendas permanentes. ^{[ 7 ]} Durante este período, se fundaron colonias agrícolas judías en Luisiana , Utah y las Dakotas . ^{[ 3 ]} En Carolina del Sur , una comunidad de inmigrantes judíos socialistas de habla yiddish estableció Happyville . ^{[ 3 ]} 

Los residentes de la Colonia Alliance inicialmente vivieron en tiendas de campaña proporcionadas por el Gobierno de los Estados Unidos. Estas pronto fueron reemplazadas por cubículos de 2,4 x 4,3 metros para cada familia pionera. ^{[ 5 ]} Benyamin Cohen describió el progreso de la Colonia en un artículo para The Forward : «Lo que comenzó como tiendas de campaña y barracones se convirtió en una comunidad judía rural de cientos de familias: casas, viñedos, granjas avícolas, una escuela, tres sinagogas y una mikve. Los colonos construyeron una fábrica de tabaco que fracasó y una fábrica de botones que no. La reinvención no fue tanto una estrategia como memoria muscular». ^{[ 3 ]} También se estableció una biblioteca, así como un grupo de actores aficionados. La compañía de teatro visitante Boris Thomashefsky equipó el escenario vacío y finalmente donó el telón y la escenografía a la colonia. ^{[ 5 ]}

En la celebración del 50 aniversario en 1932, más de 600 descendientes y antiguos residentes se reunieron de todo Estados Unidos para volver a visitar el asentamiento y honrar tanto a los pioneros supervivientes como a los que habían fallecido. ^{[ 8 ]}

Los supervivientes del Holocausto comenzaron a asentarse después de la Segunda Guerra Mundial y establecieron granjas avícolas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Esto contribuyó a un aumento de la población, que alcanzó su punto máximo con 12 000 residentes a principios de la década de 1970. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, en la década de 1970 también se produjo un importante desplazamiento de adultos judíos en edad laboral hacia las ciudades, lo que finalmente condujo a una disminución de la población. ^{[ 3 ]}

En 1990, se construyó un monumento conmemorativo del Holocausto en el cementerio de la colonia. ^{[ 3 ]} En él están grabados los nombres de campos como Auschwitz , Buchenwald , Dachau y Treblinka . ^{[ 3 ]} Irving y Esther Raab, supervivientes que se establecieron en la colonia para fundar un negocio de aves de corral kosher, erigieron el monumento. ^{[ 3 ]}

La Colonia de la Alianza era principalmente una comunidad agrícola, pero también contaba con diversos artesanos, como ebanistas, herreros y albañiles. Con el tiempo, se estableció una fábrica de ropa, que aún existe.

En 1901, Alliance contaba con 151 adultos y 345 niños, 27 de los cuales estaban casados. Había 78 granjas valoradas en 135 250 dólares. La comunidad poseía 1886 acres (7,63 km² ⁾ de tierra, de los cuales 1354 estaban desbrozados. ^{[ 9 ]} 

Alliance se centró en la educación, construyendo varias escuelas reconocidas, así como cuatro sinagogas —al menos una de las cuales todavía está en funcionamiento— y un cementerio judío. ^{[ 1 ]}

La antigua colonia ahora funciona principalmente como un sitio de turismo patrimonial y agrícola. ^{[ 3 ]}

Aún existen vestigios de Alliance Colony; el cementerio sigue siendo utilizado por las comunidades judías de los condados de Cumberland y Salem y se mantiene en buen estado. La casa de Moses Bayuk, fundador de la colonia, aún se conserva y existen planes para convertir la propiedad en un centro cultural y museo. Las tumbas más antiguas marcan el lugar de descanso de los primeros colonos que trabajaron la tierra, mientras que los entierros posteriores pertenecen a sobrevivientes del Holocausto que llegaron después de la guerra y buscaron reconstruir sus vidas allí. ^{[ 3 ]}

La última superviviente conocida de la Colonia Alliance, Lillian Greenblatt Braun, celebró su centenario en 2005. ^{[ 4 ]} Falleció el 20 de octubre de 2015, a los 110 años. ^{[ 10 ]} La Federación Judía de los condados de Cumberland, Gloucester y Salem está trabajando actualmente en la construcción de un Centro de Patrimonio Judío en la propiedad para conmemorar la historia de la comunidad, la historia de los judíos en Estados Unidos y su participación en la agricultura . ^{[ 11 ]}

En 2017, William Levin, descendiente de Moses Bayuk, y su esposa Malya Levin (hija de Arthur Kurzweil ), lanzaron públicamente el proyecto Alliance Community Reboot (también conocido como ACRe), con el objetivo de revitalizar la vida agrícola de la antigua Colonia Alliance. Comenzaron una colaboración con el agricultor judío local Nathan Kleinman, de la Experimental Farm Network, quien plantó diversos cereales tradicionales y otras plantas ancestrales en uno de los campos propiedad de los Levin, cerca de la antigua sinagoga Tifereth Israel . Planean expandir las operaciones en los próximos años. ^{[ 12 ]} La pareja invirtió sus ahorros para comprar las 85 acres de la antigua Colonia Alliance que la familia extendida de William había conservado durante generaciones. ^{[ 3 ]} También colaboraron con agricultores locales, buscaron financiación mediante subvenciones y ofrecieron programas educativos sobre la historia de la agricultura judía. ^{[ 3 ]} Convirtieron la casa de mediados de siglo de los abuelos de Levin en un alojamiento turístico kosher . ^{[ 3 ]}

Los descendientes comenzaron gradualmente a regresar para las reuniones anuales de la Alianza, con una asistencia que aumentaba cada año. ^{[ 3 ]} Los judíos más jóvenes de las zonas urbanas también comenzaron a visitarla, atraídos por el interés en las tradiciones agrícolas judías. ^{[ 3 ]} La histórica sinagoga Tifereth Israel , construida en estilo vernáculo en 1889 y en desuso en 1996, y una de las pocas sinagogas del siglo XIX que sobreviven en los Estados Unidos, había estado en uso continuo para el servicio de las Altas Fiestas desde 1886 hasta 1996. ^{[ 13 ]} Gracias en gran parte a los esfuerzos de la pareja, la sinagoga ha experimentado un modesto resurgimiento y ahora celebra reuniones mensuales de Shabat. ^{[ 3 ]}

En 2023, se estrenó Alliance , un documental de larga duración sobre la colonia. Fue dirigido por Susan Donnelly, descendiente de una familia de la colonia. ^{[ 14 ]} Como resultado del trabajo de los Levin y del renovado interés suscitado por el documental, la colonia está experimentando un aumento en las visitas guiadas, dirigidas a grupos escolares, descendientes y la comunidad menonita . ^{[ 3 ]}

Entre las personas que nacieron en la Colonia de la Alianza, residieron en ella o estuvieron estrechamente relacionadas con ella se incluyen:

• Stanley Brotman (1924–2014), juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey .
• Joseph B. Perskie (1885–1957), Juez Asociado de la Corte Suprema de Nueva Jersey de 1933 a 1947. ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• George Seldes (1890–1995), periodista de investigación , corresponsal extranjero , editor, autor y crítico de medios estadounidense, más conocido por la publicación del boletín In Fact de 1940 a 1950. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 16 ]}
• Gilbert Seldes (1893–1970), escritor y crítico cultural estadounidense. ^{[ 17 ] [ 16 ]}

• Happyville, Carolina del Sur
• Yaazor

39°29′35″N 75°04′48″O / 39.493°N 75.080°O / 39.493; -75.080