Allkaruen

Allkaruen (que significa "cerebro antiguo") es un género de pterosaurio " ramforrincoide "de la Formación Asfalto Cañadon del Jurásico Temprano en Argentina . ^{[ 2 ]} Contiene una sola especie, Allkaruen koi .

Como lo demuestra una tomografía computarizada , el cráneo de Allkaruen exhibe un conjunto único de rasgos que son intermedios entre pterosaurios más basales como Rhamphorhynchus y pterosaurios pterodactiloideos más derivados como Anhanguera . Estos rasgos son la posición del canal semicircular anterior del oído interno , ^{[ 3 ]} las orientaciones relativas del occipucio y el cóndilo occipital , las posiciones relativas de los márgenes laterales del flóculo y los hemisferios cerebrales , y la relación entre la longitud del cerebro y la altura del rombencéfalo. ^{[ 2 ]} Además, las orientaciones relativas del hueso frontal y el canal semicircular lateral son más similares a Rhamphorhynchus que a Anhanguera , mientras que los lóbulos ópticos están posicionados más abajo que el prosencéfalo como en los pterodactiloideos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Esta combinación única de caracteres indica que la anatomía de la caja craneana en los pterodactiloideos evolucionó a través de la evolución en mosaico .

Los parietales de Allkaruen eran largos, representando el 60% de la longitud de los frontales; los frontales mismos eran anchos, planos y extensamente neumatizados . La mandíbula inferior medía aproximadamente 3,5 veces la longitud de la sección del cráneo conservada y se curvaba hacia arriba en su extremo. El dentario presentaba cuatro o cinco alvéolos dentales en su mitad anterior, y en la mitad posterior estos eran reemplazados por un surco; esta combinación es única entre los pterosaurios. ^{[ 2 ]}

Allkaruen era un pterosaurio pequeño. El espécimen holotipo habría sido un adulto, ya que su cráneo estaba completamente fusionado. ^{[ 2 ]}

El holotipo de Allkaruen consta de un cráneo (MPEF-PV 3613), una mandíbula (MPEF-PV 3609) y una vértebra cervical (MPEF-PV 3615); una vértebra cervical similar (MPEF-PV 3616) también se atribuyó al género. ^{[ 2 ]} Estos elementos fueron descubiertos en 2000 en la Formación Cañadón Asfalto , Cerro Cóndor , Chubut , Argentina , que ha sido datada en el Toarciense Medio-Superior , 179,17 ± 0,12-178,07 ± 0,21 ma (aunque estimaciones anteriores han sugerido una edad del Bathoniense más temprano ). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Otros elementos, en su mayoría desarticulados y que consisten en varios huesos de las extremidades, así como otra mandíbula, también fueron descubiertos en el sitio. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El nombre Allkaruen es de origen tehuelche , derivado de all ("cerebro") y karuen ("antiguo"). El nombre específico, koi , proviene de la palabra tehuelche para "lago", en referencia a que la localidad tipo habría sido un lago salino. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

En 2016, se realizaron dos análisis filogenéticos basados ​​en el conjunto de datos de la descripción de Darwinopterus para determinar la posición filogenética de Allkaruen . ^{[ 8 ]} Un análisis se restringió al cráneo del holotipo, mientras que el otro incluyó también la mandíbula y las vértebras cervicales del holotipo. Allkaruen se recuperó consistentemente como el taxón hermano de los Monofenestrata ; el consenso de los 360 árboles más parsimoniosos se muestra a continuación. ^{[ 2 ]}

En su descripción de Ceoptera de 2024 , Martin-Silverstone et al . encontraron evidencia razonable en sus análisis filogenéticos de que Allkaruen representa el miembro más antiguo conocido de Darwinoptera dentro de Monofenestrata. Además, redefinieron el clado Darwinoptera como compuesto por todos los taxones más estrechamente relacionados con el clado que contiene a Allkaruen koi y Cuspicephalus scarfi que con Quetzalcoatlus . Sus resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 9 ]}