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Alfa Draco

El misil Alpha Draco , también conocido como Sistema de Armas 199D ( WS-199D ), fue un misil balístico experimental desarrollado por McDonnell Aircraft a finales de la década de...

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El misil Alpha Draco , también conocido como Sistema de Armas 199D ( WS-199D ), fue un misil balístico experimental desarrollado por McDonnell Aircraft a finales de la década de 1950 para investigar la física aerodinámica de la trayectoria de reentrada con planeo impulsado . Se realizaron tres vuelos de prueba en 1959, de los cuales dos fueron exitosos.

Diseño y desarrollo

Como parte del proyecto WS-199 para desarrollar nuevas armas estratégicas para el Comando Aéreo Estratégico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , McDonnell Aircraft desarrolló el misil Alpha Draco entre 1957 y 1959, bajo un contrato para lanzar tres vehículos con el fin de determinar la viabilidad del concepto de vehículo de reentrada con planeo impulsado (BGRV). [ 1 ] El propósito del cohete era establecer si un misil estratégico que utilizara el principio de propulsión de "planeo impulsado" podría utilizarse en la práctica. [ 2 ] La idea había sido propuesta por Walter Dornberger , quien se había trasladado a McDonnell después de trabajar un breve tiempo en Bell Aircraft . Dornberger había trabajado originalmente en la idea como parte de los esfuerzos para extender el alcance del misil V-2 al final de la Segunda Guerra Mundial . [ 3 ]

El misil Alpha Draco era un vehículo de dos etapas: la primera, un cohete de combustible sólido Thiokol TX-20 del tipo utilizado en el misil balístico de teatro MGM-29 Sergeant ; y la segunda, un cohete de combustible sólido Thiokol TX-30. El vehículo de carga útil tenía forma aerodinámica, utilizando el principio de sustentación para generar sustentación aerodinámica; [ 4 ] tras el agotamiento de la primera etapa, el vehículo planeaba durante un breve período antes del encendido de la segunda etapa, [ 2 ] tras el agotamiento de la segunda etapa, el vehículo entraba en la fase de planeo, que finalizaba con un picado hacia el objetivo. [ 5 ] El vehículo realizaba un alabeo durante su fase de planeo para distribuir el calor aerodinámico. La guía la proporcionaba una unidad de guiado inercial Honeywell . [ 6 ]

Historial operativo

Tras la modificación de la plataforma de lanzamiento en el Complejo de Lanzamiento 10 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral para incluir un deflector de llamas de hormigón [ 7 ] y un pórtico modificado a partir del utilizado por el misil de campo de batalla Honest John , [ 6 ] se realizaron tres lanzamientos de prueba del vehículo Alpha Draco durante 1959. [ 4 ] El vuelo inicial, el 16 de febrero, fue exitoso; el segundo vuelo, un mes después, también cumplió con sus objetivos de prueba. Sin embargo, el lanzamiento final del Alpha Draco el 30 de abril sufrió una falla en el control de vuelo y fue destruido por el comando de seguridad del campo de tiro . [ 5 ] Con el gasto del tercer y último vehículo, el programa concluyó, [ 2 ] habiendo el costo del proyecto ascendido a un total aproximado de $5 millones de USD ($ 57 millones en la actualidad). [ 5 ]

El programa demostró que el vehículo era capaz de generar una relación sustentación/resistencia de 3,5 a 1, lo que le permitía extender considerablemente su alcance; [ 3 ] también fue el primer misil en lograr un vuelo hipersónico dentro de una atmósfera. [ 8 ] Aunque no se utilizó de inmediato, las pruebas proporcionaron datos valiosos que se emplearon en programas posteriores como el Boost Glide Reentry Vehicle y los programas ASSET y X-23 PRIME . Una mejor comprensión del proceso de sustentación hipersónica también condujo a los diseños de cuerpos sustentadores de la década de 1960. [ 3 ] McDonnell Aircraft propuso un desarrollo del concepto Alpha Draco para el requisito de la USAF que evolucionó hasta convertirse en el programa de misiles Minuteman , pero el concepto de impulso-planeo se consideró demasiado inmaduro para el desarrollo operativo. [ 9 ]

Para mayor seguridad, los silos de misiles Minuteman se construyeron a mayor profundidad de la necesaria, por si en el futuro se les instalara un misil propulsado por planeo. Aunque esto nunca se concretó, la profundidad adicional resultó invaluable, ya que permitió aumentar la longitud del misil hasta el diseño Minuteman III sin necesidad de construir nuevos silos.

Historial de lanzamiento

Véase también

Desarrollo relacionado
Armas comparables

Referencias

Notas
  1. ↑ Brulle 2008, pág. 89.
  2. 1 2 3 Parsch 2005.
  3. 1 2 3 Yengst 2010 , pág. 33.
  4. 1 2 Yenne 2005, pág. 67.
  5. 1 2 3 Yengst 2010, págs. 38-39.
  6. 1 2 Brulle 2008, pág. 94.
  7. ↑ "Complejos de lanzamiento 9-10" . Museo de Misiles y Espacio de la Fuerza Aérea. Archivado del original el 30/11/2017 . Consultado el 30/11/2017 .
  8. 1 2 3 Brulle 2008, pág. 105.
  9. ↑ Brulle 2008, pág. 106.
  10. ↑ "Draco" . Enciclopedia Astronáutica . Archivado del original el 11 de octubre de 2011. Consultado el 19 de enero de 2011 .
  11. ↑ Brulle 2008, pág. 101.
Bibliografía
  • Brulle, Robert V. (2008). Ingeniería de la era espacial: Un científico de cohetes recuerda . Maxwell AFB, Alabama: Air University Press. ISBN 978-1-58566-184-8.
  • Parsch, Andreas (1 de noviembre de 2005). "WS-199" . Directorio de cohetes y misiles militares estadounidenses . designation-systems.net. Archivado del original el 15 de diciembre de 2010. Recuperado el 20 de enero de 2015 .
  • Yengst, William (2010). Lightning Bolts: First Manevering [ sic ] Reentry Vehicles . Mustang, OK: Tate Publishing & Enterprises. ISBN 978-1-61566-547-1.
  • Yenne, Bill (2005). Dispositivos secretos y artilugios extraños: innovaciones de alta tecnología (y de baja tecnología) del ejército estadounidense . St. Paul, MN: Zenith Press. ISBN 978-0-7603-2115-7.

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