Brunsvigia

Las Brunsvigia son plantas herbáceas bulbosas , perennes , caducifolias y propias de climas templados. La mayoría de las especies tienen bulbos subterráneos, pero en B. herrei y B. josephinae suelen estar parcialmente expuestos . Los bulbos son delicados, generalmente grandes (hasta 20  cm de diámetro), de crecimiento invernal y dormancia estival , y suelen florecer a principios de otoño . Las túnicas suelen ser gruesas y cartilaginosas , típicamente quebradizas y de color tostado, aunque en B. josephinae y B. litoralis son marrones y papiráceas .

Las hojas son anuales ; cuando maduran, son anchas y oblongas a linguales. En especies con bulbos pequeños – B. radula , B. comptonii y B. namaquana – hay solo dos o tres hojas por planta, pero la mayoría de las demás especies tienen al menos cuatro hojas por bulbo. B. josephinae tiene la particularidad de producir hasta 20 hojas. Las hojas suelen estar planas sobre el suelo y a veces se presionan tan firmemente que quedan verticales si se desentierra el bulbo. Solo en B. litoralis , B. josephinae , B. grandiflora , B. undulata y B. herrei las hojas se mantienen separadas del suelo. Aunque generalmente lisas, las superficies superiores de las hojas de dos especies de Namaqualand ( B. radula y B. namaquana ) están cubiertas de cerdas de color pajizo y en algunas poblaciones de B. striata del sur del Cabo, presentan pelos suaves en forma de escamas. En la región de lluvias invernales del sur de África, el follaje se produce después de que se hayan caído las inflorescencias, mientras que en la región de lluvias estivales las etapas vegetativa y de floración a menudo se superponen.

El escapo floral es firme, de hasta 35  cm, caducifolio y se rompe a nivel del suelo en la época de fructificación.

Las inflorescencias , umbelas de pocas a muchas flores , son particularmente llamativas. En la mayoría de las especies, los pedicelos son largos, rígidos, rectos y se irradian hacia afuera formando una cabeza casi perfectamente esférica; se alargan y se extienden después de la floración. Sin embargo, B. litoralis , B. josephinae y B. orientalis se diferencian por tener pedicelos que se curvan debajo de cada flor. Solo tres especies ( B. pulchra , B. marginata y B. elandsmontana ) tienen inflorescencias compactas, en forma de cepillo. Las flores son zigomorfas o casi actinomorfas , con un tubo corto y segmentos extendidos y recurvados. Los seis tépalos de cada flor están libres hasta la base o brevemente fusionados en un tubo. Las flores con simetría radial y forma de trompeta se presentan en especies con inflorescencias compactas y densas, mientras que las flores con simetría bilateral se presentan en especies con cabezas abiertas y laxas. En B. comptonii , B. radula y B. namaquana, las flores son muy asimétricas, ya que todos los tépalos, excepto uno, se curvan hacia arriba. A menudo, las flores son perfumadas y todas producen néctar. Su color varía desde el rojo rubí hasta el escarlata brillante, o desde el rosa pálido hasta el rosa intenso, y en algunas especies, toda la inflorescencia tiene colores atractivos. Las flores rosas son la norma, mientras que las rojas se encuentran en B. marginata , B. orientalis , B. litoralis y B. josephinae . Las marcas florales suelen ser variables dentro de cada especie, pero las venas oscuras en los tépalos son características de B. bosmaniae y B. gregaria . Cuando están en flor, las plantas son espectaculares, pero el período de floración es breve y se limita al verano y al otoño.

Estambres agrupados, que nacen del tubo del perianto , ± declinados o erectos, brevemente unidos en la base. Estigma capitado , trilobulado (de tres lóbulos). Cada lóculo tiene de 3 a 10 óvulos superpuestos cuya forma se asemeja a una peonza. Estilo filiforme , declinado. Las semillas, ricas en agua, no latentes, ovoides , de color verde rojizo, se encuentran en cápsulas grandes y secas , fusiformes o triangulares, obtusas o agudas , con nervadura transversal y a menudo muy acanaladas. Las cápsulas son dehiscentes loculicidas o se rompen de forma irregular. La dehiscencia en la mayoría de las especies de Brunsvigia es algo tardía y se limita al ápice de la cápsula, obstaculizada en la parte inferior por fuertes nervaduras que mantienen los septos cerrados en la mayor parte de su longitud. ^{[ 4 ]}

Especies: ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Brunsvigia es el único género de Amaryllideae en el que varias especies tienen flores robustas, algo tubulares, de un brillante color escarlata, rosa o rojo, adaptadas a la polinización por aves . ^{[ 6 ]}

Brunsvigia se encuentra en regiones semiáridas ^{[ 13 ]} en suelos arenosos y bien drenados. ^{[ 8 ]} Se encuentra tanto en regiones de lluvias invernales como estivales. ^{[ 13 ]}

Se ha utilizado en hibridación intergenérica con Amaryllis . Dichos híbridos se denominan × Amarygia . ^{[ 16 ] [ 17 ]}