Conspiración de Amboise

El 10 de julio de 1559, tras un accidente en un torneo de justas, Enrique II de Francia falleció repentinamente. ^{[ 1 ]} A pesar de su muerte prematura, la corona recayó en su joven hijo, Francisco II , que tenía tan solo 15 años, pero legalmente tenía edad para reinar. ^{[ 2 ]} Los tíos maternos de la esposa de Francisco, Francisco, duque de Guisa , y Carlos, cardenal de Lorena, ocuparon el vacío de poder y tomaron el control de la administración del joven y enfermizo rey. ^{[ 3 ]} Se enfrentaron a una crisis formidable; Francia tenía una deuda de 40 millones de libras , de las cuales 19 millones se debían de inmediato como resultado de las Guerras Italianas . ^{[ 4 ]} Muchos funcionarios reales llevaban años sin cobrar. ^{[ 4 ]} Junto con esta crisis fiscal, la administración de Guisa se enfrentó a una crisis religiosa. A pesar de las persecuciones emprendidas por Enrique II, el protestantismo había seguido creciendo hacia el final de su reinado, dejando a la nueva administración la crisis de resolver la cuestión religiosa. ^{[ 5 ]}

Para resolver estos dos problemas, los Guisa se embarcaron en una política de continuidad político-religiosa y recorte de gastos. La primera se plasmó en cuatro leyes en la segunda mitad de 1559, que incluían el enjuiciamiento de los terratenientes que albergaran herejes y la demolición de las casas de reunión, entre otras disposiciones. ^{[ 6 ]} Se realizaron redadas en casas sospechosas de ser protestantes, y en París se encontraron panfletos que criticaban duramente a los Guisa. ^{[ 6 ]} El juicio del juez protestante Anne du Bourg, que terminó con su ejecución en diciembre tras negarse a retractarse, avivó aún más la tensión religiosa, que estalló en la capital con los disturbios de Saint-Médard ese mismo mes y el asesinato del presidente (del Parlamento) Minard. ^{[ 7 ]} La reacción adversa a estas políticas y la creciente militancia de algunos protestantes preocuparon a los Guisa, que promulgaron nuevas leyes que prohibían el uso de máscaras y abrigos largos que pudieran ocultar pistolas. ^{[ 8 ]}

En el aspecto financiero, los Guisa se granjearon igualmente muchos enemigos, el ejército se redujo drásticamente y se aplazaron los pagos a las tropas, lo que molestó a muchos soldados. ^{[ 9 ]} Algunos acudieron a la residencia real para expresar su descontento y fueron amenazados por Lorena con la horca si no abandonaban el lugar. ^{[ 9 ]} Además, muchos de los recortes en la administración y los nuevos impuestos tenían exenciones notables para las tierras de los Guisa y sus clientes, lo que enfureció a las élites que no pertenecían a sus círculos. ^{[ 9 ]} Se recuperaron las tierras de la Corona, con la excepción de las posesiones de los Guisa en Saumur , Provins y Dourdan, lo que distanció aún más a las élites que se habían beneficiado de tales concesiones de la Corona. ^{[ 9 ]} Finalmente , se suprimió el cargo venal , una medida que indignó a los titulares de títulos que perdieron sus privilegios. ^{[ 10 ]}

Tan pronto como murió Enrique II, comenzaron a formarse facciones descontentas contra el nuevo gobierno liderado por los Guisa. ^{[ 11 ]} Quienes se oponían a los Guisa buscaban que Antonio de Navarra se convirtiera en regente del reino, conscientes de sus coqueteos con el protestantismo a finales de la década de 1550. ^{[ 12 ]} Esto a pesar de que Francisco II tenía la edad legal para gobernar. ^{[ 13 ]} Esta facción también deseaba la convocatoria de los Estados Generales para resolver muchos de los males que, según ellos, aquejaban al reino en las décadas anteriores. ^{[ 12 ]} El distanciamiento de ciertos sectores del ejército por parte de los Guisa a través de su política fiscal avivó aún más a esta camarilla descontenta, incorporando a sus filas a Maligny y Castelnau, entre otros. ^{[ 14 ]}

Hacia agosto de 1559 comenzó a gestarse un plan para el golpe de Estado, con el objetivo inicial de reivindicar el derecho de Navarra a la regencia y, al demostrarse su falta de interés, el derecho, más dudoso, de Condé como príncipe menor de la sangre. ^{[ 15 ]} La Renaudie fue el encargado de liderar este intento de golpe. ^{[ 15 ]} Tenía motivos personales para desear la destitución de los Guisa, ya que el cardenal de Lorena había mandado ejecutar a su cuñado. ^{[ 16 ]} La Renaudie se jactaba de contar con el apoyo de Juan Calvino en Ginebra y fue recibido con hostilidad cuando visitó la ciudad a finales de año en busca de reclutas. ^{[ 17 ]}

La mayor parte del apoyo ideológico al golpe provino de pequeños señores como de Mauvans y clérigos protestantes, como Antoine de la Roche Chandieu . ^{[ 16 ]} Junto con militares descontentos, a menudo de sus séquitos o clientes, muchos soldados pobres se vieron fácilmente tentados por la oferta de La Renaudie de 10 sous para infantería y 18 sous para caballería. ^{[ 18 ]} La iglesia de Provenza fue el único consistorio que apoyó plenamente la causa; la región, de gran influencia protestante, ofreció 2000 soldados al golpe. ^{[ 16 ]} Gaspard II de Coligny, quien recientemente había llegado a un acuerdo con los Guisa, no estaba interesado en involucrarse e hizo todo lo posible por persuadir a la nobleza protestante de Normandía, en su base de poder, para que se mantuviera al margen. ^{[ 19 ]}

El 1 de febrero, los conspiradores se reunieron en los bosques cercanos a Nantes para un «Parlamento» durante el cual el barón du Raunay ofreció su cercano castillo como punto de partida para la operación y todos los participantes prestaron juramento. ^{[ 20 ]} El lugar fue elegido para que coincidiera con la reunión del Parlamento cercano , para explicar la presencia de los conspiradores en la zona. ^{[ 21 ]}

El 12 de febrero, la corte abandonó el Castillo de Marchenoir , donde Léonor d'Orléans, duque de Longueville, había estado entreteniendo al joven Francisco con cacerías y otras actividades, y emprendió el viaje a Amboise . ^{[ 22 ]} En el camino fueron alcanzados por el secretario del duque, Millet, quien iba acompañado de un abogado llamado Pierre des Avenelles . ^{[ 22 ]} La casa de Avenelles en París se había convertido en un refugio para los conspiradores, y él afirmó haberse sentido incómodo con las conversaciones que escuchaba. ^{[ 22 ]} Los Guise pronto le ofrecerían una recompensa de 10 000 libras por la información que les proporcionó, lo que sugiere otros motivos para su deserción. ^{[ 13 ]} Explicó una conspiración para arrestar a de Guise en Amboise y obligar al rey a declarar la libertad de conciencia. ^{[ 13 ]} También conocía el nombre del líder de la conspiración, La Renaudie. ^{[ 13 ]}

Desde hacía tiempo circulaban rumores de que se estaba tramando una conspiración; sin embargo, ahora los Guise contaban con detalles concretos. Sospechaban desde hacía tiempo de la implicación de Condé en complots de la oposición, y ya había sido descartado para el cargo de gobernador de Picardía que se le había prometido en enero. ^{[ 19 ]} Pero Condé era cauto y, por muy involucrado que estuviera, se aseguró de no dejar constancia escrita, trabajando en su lugar a través de sus sirvientes. ^{[ 19 ]} Robert Stuart, sospechoso de participar en el asesinato del presidente Minard, fue llevado a Amboise y torturado con la esperanza de que supiera la fecha de la operación. ^{[ 19 ]} En preparación para el ataque, gran parte de la alta nobleza fue invitada a Amboise, incluidos Coligny y Condé, el 21 de febrero, y llegaron al castillo. ^{[ 19 ]}

La primera acción tuvo lugar el 11 de marzo, cuando un grupo enviado desde Amboise, bajo el mando del conde de Sancerre, se dirigió a Tours, donde lograron capturar y arrestar a unos diez conspiradores, entre ellos el barón de Castelnau y el capitán Mazères, quienes esperaban la entrega del dinero para la operación. ^{[ 23 ]} Otros 25 conspiradores fueron capturados mientras caminaban cerca del Castillo de Noizay, a poca distancia del castillo de Amboise, y todo el grupo fue llevado a la fortaleza. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la mayoría de los hombres capturados fueron liberados, tras una severa reprimenda del canciller François Olivier , una vez que se determinó que se habían unido a la conspiración principalmente por juramentos de lealtad o falta de pago. ^{[ 23 ]}

En la mañana del 15 de marzo, cundió el pánico cuando unos barqueros avistaron a 200 jinetes en el Loira , que se dirigían por la carretera de Blois hacia Amboise, con fajas blancas que simbolizaban su pureza protestante. ^{[ 19 ]} En los suburbios se libró una batalla de varias horas entre estos hombres y los defensores, que terminó con su dispersión. ^{[ 19 ]} Condé no pudo hacer más que verlos huir de las almenas del castillo. ^{[ 19 ]} Tras la batalla, La Renaudie fue perseguido en el bosque y asesinado; su cadáver fue llevado a Amboise para ser exhibido. ^{[ 19 ]} Sería colgado de las puertas con una placa que decía: «La Renaudie, también conocido como La Forest, autor de la conspiración, jefe y líder de los rebeldes». ^{[ 19 ]}

Fue entonces cuando se desplegaron grupos de arresto. Jacques d'Albon, Señor de Saint André, fue enviado con 200 jinetes a Tours, Paul de Thermes a Blois , François de Scépeaux a Orléans y Louis, Duque de Montpensier a Angers . ^{[ 24 ]} Realizaron más arrestos durante el día, y algunos de sus objetivos se refugiaron en casas para continuar luchando y tuvieron que ser incendiadas. ^{[ 24 ]} El 17 de marzo, Francisco II nombró al duque de Guisa teniente general del reino, otorgándole autoridad general sobre el ejército. ^{[ 24 ]} Se dispuso a reforzar aún más Amboise, proporcionando artillería a las secciones débiles y asignando príncipes y caballeros a cada cuarto del castillo. ^{[ 24 ]} Se hicieron más esfuerzos para contener la situación. Se emitió un aviso de amnistía general para cualquier rebelde que regresara a sus hogares dentro de las 24 horas; Otros serían declarados rebeldes, cualquiera podría matarlos y sus propiedades serían confiscadas. ^{[ 24 ]} Conscientes de la confusa composición de la insurrección, también se concedió una disposición que permitía peticiones de los súbditos si acudían al rey «con lealtad». ^{[ 24 ]}

Durante los días siguientes, continuaron los trabajos en el castillo y se cavaron trincheras a su alrededor. ^{[ 25 ]} Mientras los grupos de arresto eliminaban a los rezagados, se autorizó a todos los alguaciles y senescales pertinentes a arrestar a quienes se encontraran en los alrededores de Amboise. ^{[ 26 ]}

Con la mayor parte de la cúpula de la conspiración capturada o muerta en el campo de batalla, los Guisa se dedicaron a interrogar a los prisioneros capturados y a examinar los documentos incautados en los diversos castillos saqueados. ^{[ 27 ]} Se ha informado que el número de ejecuciones posteriores llegó a ser de hasta 1500, aunque esto parece ser una exageración. ^{[ 27 ]} Lo que más impactó a los contemporáneos aristocráticos fue la naturaleza sumaria de las ejecuciones, incluso de hombres de «buena cuna», que fueron ahorcados o ahogados en el Loira. ^{[ 27 ]} El barón de Castelnau fue ejecutado, a pesar de la promesa del caballero que lo arrestó de que si se entregaba pacíficamente no lo matarían. ^{[ 27 ]} La esposa de Guisa, Anna d'Este, suplicó por su vida, pero fue en vano. ^{[ 27 ]}

Ansioso por evitar sospechas, Condé no abandonó inmediatamente el lugar y se quedó en Amboise, denunciando airadamente a quienes ahora murmuraban sobre su implicación como «escoria». ^{[ 27 ]} Una vez que la corte se trasladó a la residencia de la Reina Madre en Chenonceau , fue más allá, llamando mentirosos a quienes lo interrogaban —una mordaz reprimenda en los círculos aristocráticos— y desafió a cualquiera que lo acusara abiertamente a luchar contra él en un duelo singular. ^{[ 28 ]} El duque de Guisa, consciente de que por el momento carecía de pruebas, consoló a Condé diciéndole que no tenía sospechas, y en una audiencia con el Rey y la Reina Madre aceptaron sus negaciones, aunque Lorena no pudo evitar el contacto visual. ^{[ 27 ]} Aprovechando la ausencia de Condé en la palanca del Rey el 18 de abril, sus aposentos fueron allanados por orden de Catalina de Médici; ^{[ 27 ]} sin embargo, no se encontró nada. Unos días después, Condé decidió que las cosas habían llegado demasiado lejos y se escabulló al sur, a Burdeos , buscando la relativa seguridad de la casa de su hermano. ^{[ 27 ]}

A pesar de su victoria sobre la rebelión, los Guisa eran conscientes de que la política religiosa de los últimos años había fracasado rotundamente y buscaron un camino diferente. ^{[ 29 ]} El indulto general establecido durante la conspiración misma distinguía entre quienes tenían motivaciones religiosas y quienes tenían motivaciones políticas: los primeros serían tolerados siempre que vivieran en obediencia al rey, y los segundos serían tratados como enemigos del Estado. ^{[ 29 ]} Esto representó un marcado contraste con la política reciente. Esta tendencia continuaría en el Edicto de Amboise , que indultaba a los condenados por delitos de herejía siempre que vivieran como buenos católicos a partir de entonces. ^{[ 30 ]} Un nuevo cambio se produjo al mes siguiente con el Edicto de Romorantin , que transfirió los casos de herejía a tribunales eclesiásticos que carecían de autoridad para imponer la pena de muerte, poniendo fin de facto a la pena capital por herejía en Francia. ^{[ 30 ]}

La rebelión pudo haber sido sofocada en Amboise, pero la situación se deterioraba en las provincias. Las tropas reclutadas para la conspiración en el Delfinado , Provenza y Lyonnais quedaron sin dirección central, creando en su lugar el núcleo de ejércitos guerrilleros. ^{[ 31 ]} En Montauban , varias iglesias fueron tomadas y modificadas según el calvinismo. ^{[ 31 ]} Mientras tanto, un intento del gobernador de Rouen de reprimir a los protestantes en su ciudad resultó en un motín en su contra. ^{[ 31 ]}

Fue en Lyon donde se produjo el elemento más grave de la conspiración fuera de París. El 7 de septiembre de 1560, tres días después del descubrimiento de un arsenal de armas en la casa de un destacado miembro de la iglesia protestante, Pierre Menard fue arrestado. ^{[ 32 ]} La casa estaba llena de soldados protestantes que lucharon para salir del edificio antes de huir de la ciudad. ^{[ 32 ]} Menard explicó a sus captores que Amboise había formado parte de una conspiración más amplia, cuyo objetivo era la toma de Lyon para los protestantes, y que destacados clérigos de Ginebra —incluido Juan Calvino— estaban involucrados. ^{[ 33 ]} Las cartas de Juan Calvino a Maligny en Lyon confirmaron el testimonio de Menard; Calvino se refería a Maligny como «nuestro aguerrido». ^{[ 34 ]}

El fracaso por poco de este complot de Lyon enfureció aún más a Guisa y Lorena, quienes habían sospechado de la implicación de Condé y Navarra en el asunto, un hecho que pareció confirmarse cuando un agente enviado por Condé fue capturado con documentos que lo incriminaban. ^{[ 35 ]} Convocaron una Asamblea de Notables para discutir reformas para el reino y acordaron un paquete para presentar a los planeados Estados Generales . ^{[ 35 ]} Solo Condé y Navarra estuvieron ausentes, demasiado temerosos de ser arrestados. ^{[ 35 ]} Para aislar aún más a los príncipes renegados, se crearon dos supergobernaciones para el reino, una otorgada a Carlos, Príncipe de La Roche-sur-Yon, y la otra a Luis, Duque de Montpensier , separándolos así de sus primos. ^{[ 36 ]}

Incapaz de tolerar más esta traición, Condé fue convocado a unirse a los Estados Generales de 1560-1561 , que pronto se reunirían . Superados en número por las tropas de los Guisa y Felipe II , no tuvieron más remedio que asistir. ^{[ 36 ]} Al llegar, Condé fue arrestado el 31 de octubre, junto con la Vidame de Chartres. ^{[ 36 ]} Condé obstruyó el proceso, exigiendo un juicio de sus pares y sin reconocer la autoridad de sus jueces. ^{[ 37 ]} Finalmente, el juicio se llevó a cabo y fue declarado culpable, con una sentencia indeterminada, probablemente en el Castillo de Loches . ^{[ 38 ]} Sin embargo, su encarcelamiento fue breve. Poco después, Francisco II, que siempre había tenido una salud frágil, sufrió una infección de oído provocada por el frío y murió el 5 de diciembre de 1560. ^{[ 38 ] [ 37 ]} Esto marcó el fin de la administración de Guisa. Pronto se estableció una regencia para el joven Carlos IX bajo Catalina de Médici. ^{[ 37 ]} Ella negoció la renuncia de Navarra a su puesto de regente (la prerrogativa habitual del primer príncipe de sangre ) con la ventaja de ofrecer la liberación del arrestado Condé. ^{[ 39 ]} Posteriormente, fue liberado el 20 de diciembre. ^{[ 37 ]}