Águilas americanas

La American University se fundó en 1893, y el primer edificio abrió sus puertas para clases en 1907. Sin embargo, no fue hasta el otoño de 1925 que la universidad organizó deportes interuniversitarios. La universidad contaba con equipos de baloncesto masculino y femenino, y un equipo de fútbol americano. George Springston fue nombrado director atlético y entrenador principal de los equipos masculinos de baloncesto y fútbol americano, presentando sus primeros equipos en octubre de 1925. ^{[ 2 ]}

En febrero de 1929, Springston renunció y Walter Young fue nombrado su reemplazo ese mismo día. El 16 de octubre de 1931, se inauguró un nuevo estadio de fútbol americano llamado "American University Field". ^{[ 3 ]} Young renunció como director atlético el 30 de enero de 1937. Había manifestado su intención de renunciar como director atlético y entrenador principal de los equipos de fútbol americano y baloncesto en el otoño de 1937, pero un grave accidente automovilístico a finales de enero lo impulsó a renunciar repentinamente. ^{[ 4 ]}

El 4 de febrero de 1937, AU anunció la contratación de Gus Welch como su director atlético. ^{[ 5 ]} Welch había sido compañero de equipo de fútbol americano del legendario jugador Jim Thorpe en la Escuela Industrial India de Carlisle en Carlisle, Pensilvania , donde fue entrenado por el igualmente legendario Glenn "Pop" Warner . Había jugado dos años de fútbol americano profesional con los Canton Bulldogs (de 1915 a 1917) antes de su servicio en la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, fue entrenador principal de fútbol americano en la Universidad Estatal de Washington de 1919 a 1922, entrenador principal de fútbol americano en el Randolph Macon College de 1923 a 1929, entrenador principal de fútbol americano en la Universidad de Virginia de 1930 a 1933, y director atlético y entrenador principal de fútbol americano en la Universidad Haskell Indian Nations de 1933 a 1936. Welch llegó a ser muy popular, a pesar de que AU tenía tan pocos estudiantes que apenas podía formar un equipo de fútbol americano de 11 jugadores. Contaba historias ingeniosas a la prensa y hacía todo tipo de artimañas para intentar que su equipo de fútbol americano ganara. Una vez intentó poner a una estudiante como pateadora, pero los árbitros no lo permitieron. Al menos en una ocasión, vistió a animadoras y otros estudiantes con uniformes de fútbol americano y los hizo sentarse en el banquillo para engañar a los equipos contrarios y hacerles creer que tenía un equipo más grande y con más profundidad de la que aparentaba. Frustrado por la falta de nuevos fichajes, Welch dimitió repentinamente como entrenador y director deportivo el 6 de diciembre de 1938. ^{[ 6 ]}

El asistente de Welch, Stafford H. Cassell , fue nombrado sucesor de Welch como director atlético el 27 de febrero de 1939. ^{[ 7 ]} Cassell era un graduado de AU que había jugado fútbol americano, baloncesto y béisbol en la universidad a principios de la década de 1930, y era considerado un jugador estrella de baloncesto. Fue nombrado entrenador de baloncesto masculino en 1937. ^{[ 8 ]} Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, AU eliminó el fútbol americano después de la temporada de 1941. Posteriormente, Cassell renunció en marzo de 1942 para convertirse en director atlético y entrenador principal de fútbol americano en Morningside College en Iowa . Dejó AU en junio. ^{[ 9 ]} Don Cooper fue nombrado reemplazo de Cassell como director atlético el 23 de mayo de 1942. Anteriormente había sido entrenador asistente de baloncesto y fútbol americano masculino y entrenador principal de atletismo en Beloit College en Wisconsin. ^{[ 10 ]} Pero después de menos de un mes en el cargo, Cooper renunció para unirse al Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

Gustaf Bernhard "Gus" Kalijarvi fue nombrado director atlético de la AU el 30 de agosto de 1942. Anteriormente había ejercido como director atlético en la St. Johnsbury Academy en Vermont . ^{[ 12 ]}

Kalijvari dejó la universidad en 1944 para convertirse en director atlético de la Academia Cheshire en Connecticut. ^{[ 13 ]} Debido a la emergencia causada por la Segunda Guerra Mundial y el limitado calendario deportivo, no fue reemplazado hasta que Stafford Cassell regresó a la AU como director atlético el 3 de enero de 1946. ^{[ 14 ]} Durante el período intermedio, y durante los años del segundo mandato de Cassell, el equipo de baloncesto masculino de la AU ganó el campeonato de la Conferencia Mason-Dixon en 1945, 1946, 1950 y 1951. ^{[ 8 ]} Cassell renunció el 10 de marzo de 1952 para convertirse en asistente del nuevo presidente de la AU, Hurst Robins Anderson . ^{[ 8 ]}

Cassell fue reemplazado en marzo de 1952 por Hugo "Dutch" Schulze, excapitán del equipo masculino de baloncesto de la AU y destacado jugador de fútbol americano y béisbol en la universidad durante la década de 1930. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Schulze reemplazó a Artie Boyd como entrenador principal del equipo masculino de baloncesto, pero solo logró un pésimo récord de 50-51. Schulze renunció el 8 de noviembre de 1958. ^{[ 16 ]}

David Carrasco fue nombrado nuevo director atlético de AU tras la jubilación de Schulze el 8 de noviembre. ^{[ 16 ]} Renunció en 1964. ^{[ 17 ]}

En 1965, la Universidad Americana (AU) contrató a Robert Frailey como su nuevo director atlético. Frailey se convirtió en el director atlético con más años de servicio en la universidad, retirándose en 1987 después de 22 años en el cargo. Anteriormente, Frailey había sido entrenador del equipo masculino de natación durante 16 años, y posteriormente entrenó a los equipos masculinos de tenis, golf y fútbol. Durante su gestión como director atlético, Frailey trasladó a la AU de la División II de la NCAA a la División I de la NCAA , y contrató a algunos de los mejores entrenadores de baloncesto del país: Gary Williams , posteriormente entrenador principal de la Universidad de Maryland ; Jim Lynam , posteriormente entrenador principal del equipo profesional de baloncesto Washington Bullets ; Tom Davis , posteriormente entrenador principal de la Universidad de Iowa ; Tom Young , posteriormente entrenador principal de la Universidad de Rutgers ; Ed Tapscott , posteriormente ejecutivo de la NBA para varios equipos; y Fran Dunphy , posteriormente entrenador de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Temple . En 1979, Frailey nombró y cofundó la Colonial Athletic Association , la liga de la División I de la NCAA en la que los equipos de la AU comenzaron a participar. Al acercarse el final de su carrera, Frailey impulsó con fuerza la construcción de un nuevo estadio deportivo en la American University para reemplazar el Leonard Center (más tarde llamado Cassell Center), que la universidad había adquirido en 1946. Las nuevas instalaciones, el Bender Arena, se inauguraron en 1988. La piscina recibió el nombre de Frailey Pool en su honor. ^{[ 18 ]}

Joseph F. O'Donnell fue nombrado sucesor de Frailey el 4 de febrero de 1987. Anteriormente había sido subdirector atlético en la Universidad Estatal de Wichita . ^{[ 19 ]} O'Donnell se desempeñó como director atlético hasta el 2 de junio de 1995. Ed Tapscott, entrenador de baloncesto masculino de la AU desde 1982, dejó la universidad en abril de 1990. ^{[ 20 ]}

En diciembre de 1991, Pete Mehlert, entrenador jefe del equipo masculino de fútbol que llevó al equipo de fútbol de la AU a un campeonato nacional, fue despedido por O'Donnell después de tener repetidos enfrentamientos con él. ^{[ 21 ]}

En noviembre de 1994, Benjamin Ladner se convirtió en el nuevo presidente de la American University. O'Donnell renunció el 2 de junio de 1995, después de que Ladner amenazara con despedirlo. Barbara Reimann, directora atlética asociada, fue nombrada directora atlética interina. ^{[ 22 ]}

El 3 de marzo de 1996, la AU anunció que Lee McElroy se convertiría en el primer director atlético afroamericano de la universidad y el primero en tener un doctorado. El Dr. McElroy había ejercido como director atlético durante un año en la Universidad del Distrito de Columbia antes de trasladarse a la Universidad Estatal de Sacramento en 1989. ^{[ 23 ]} Durante su gestión, McElroy contrató a Art Perry como entrenador principal del equipo masculino de baloncesto. Sin embargo, Perry fue despedido en marzo de 2000, y el presidente Ladner lideró la búsqueda de su sucesor (usurpando el puesto de McElroy). Ladner también obligó a McElroy a cambiar la afiliación de la AU de la Colonial Athletic Association a la Patriot League . Supuestamente frustrado por la interferencia de Ladner, el 5 de julio de 2000, McElroy anunció su renuncia para convertirse en director atlético de la Universidad Estatal de Nueva York en Albany . ^{[ 24 ]}

Desde el 1 de enero de 2000 hasta el 31 de marzo de 2007, la American University tuvo cinco directores atléticos. Tres de ellos duraron menos de tres años, lo que provocó inestabilidad y una pérdida de la memoria institucional en el Departamento de Atletismo.

Dan Radakovich fue nombrado sucesor de McElroy el 11 de septiembre de 2000. Radakovich había sido anteriormente director financiero del departamento de atletismo de la Universidad de Carolina del Sur . ^{[ 25 ]} Radakovich renunció después de solo ocho meses en el cargo ^{[ 26 ]} para convertirse en director atlético asociado sénior de la Universidad Estatal de Luisiana . ^{[ 27 ]}

En noviembre de 2001, Ladner contrató a Tom George , un veterano con 20 años de experiencia en marketing deportivo en Octagon , como nuevo director atlético de la universidad. George renunció el 31 de julio de 2003 para regresar al campo del marketing deportivo. Aunque su gestión fue breve, George logró que los equipos femeninos de voleibol y masculinos de baloncesto de la AU aparecieran en televisión nacional, y que los equipos masculinos de fútbol y atletismo de la AU recibieran una amplia cobertura de prensa. ^{[ 27 ]}

La Dra. Joni Comstock se convirtió en la primera mujer directora atlética permanente de la AU cuando fue contratada el 12 de noviembre de 2003. Anteriormente había sido directora atlética en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville desde 2000 y había sido subdirectora atlética y directora atlética asociada sénior en la Universidad de Purdue durante 11 años antes de eso. ^{[ 28 ]} Comstock renunció el 24 de agosto de 2006 para aceptar un puesto en la NCAA . ^{[ 29 ]}

En noviembre de 2005, el Dr. Neil Kerwin asumió la presidencia de la American University. Los cambios en el enfoque deportivo de la universidad, implementados bajo la dirección de su predecesor, el Dr. Benjamin Ladner , comenzaron a dar frutos con equipos campeones y la atención de la prensa nacional. La estabilidad en el puesto de director deportivo también contribuyó a la mejora del programa atlético de la universidad.

Después de una búsqueda de casi siete meses, el presidente Kerwin contrató a Keith Gill como nuevo director atlético de AU el 21 de marzo de 2007. ^{[ 30 ]} Gill había sido previamente subdirector atlético en la Universidad de Vanderbilt durante dos años, director de servicios para miembros en la NCAA durante cinco años y director atlético asociado sénior en la Universidad de Oklahoma durante cuatro años. Los equipos atléticos de AU ganaron 25 campeonatos por equipos y 16 campeonatos individuales durante su gestión. El equipo masculino de baloncesto ganó el título de la Patriot League dos veces consecutivas en las temporadas 2007-2008 y 2008-2009. Los equipos masculinos de campo a través, hockey sobre césped femenino y voleibol femenino también ganaron campeonatos de la Patriot League. Gill renunció en diciembre de 2012 para convertirse en director atlético de la Universidad de Richmond . ^{[ 31 ]}

El 28 de febrero de 2013, el presidente Kerwin anunció que la AU había contratado al Dr. William "Billy" Walker como nuevo director atlético. Se unió al personal de la AU el 3 de abril de 2013. Graduado de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFA), Walker fue subdirector de atletismo y profesor y jefe del Departamento de Educación Física en la Academia de la Fuerza Aérea. El Dr. Walker se retiró de la Fuerza Aérea en julio de 2013 con el rango de general de brigada y recibió la Legión al Mérito . ^{[ 31 ]} Durante su primer año como director atlético, los equipos femeninos de hockey sobre césped, voleibol femenino y baloncesto masculino ganaron campeonatos de la Patriot League. El equipo femenino de voleibol repitió como campeón de la Patriot League en 2013-2014, y se le unió el equipo femenino de baloncesto.