Exposición Americana

La Exposición Americana fue una feria mundial ^{[ 1 ]} celebrada en Earls Court en West Brompton , ^{[ 2 ]} Londres, en 1887 en el año del jubileo de oro de la reina Victoria .

En 1886 se buscó apoyo para una exposición, ^{[ 3 ]} pero debido a la pérdida de dicho apoyo y a la insistencia del gobierno británico en que una exposición estadounidense no compitiera con la Exposición Colonial e India , la Exposición Americana se pospuso hasta 1887. ^{[ 3 ]}

El objetivo estadounidense de participar era mostrar los últimos productos e inventos agrícolas, mecánicos y textiles de los Estados Unidos , ^{[ 4 ]} pero la principal atracción fue el espectáculo del Salvaje Oeste ^{[ 3 ]} con Buffalo Bill , ^{[ 4 ]} parte de la contribución de Colorado . ^{[ 4 ]}

Otras exposiciones incluyeron una muestra de la pintura de Albert Bierstadt sobre las Islas Bahamas : Un viento del noroeste en la isla de Bahamas. ^{[ 5 ]}

La Exposición Americana de 1887 fue la primera vez que el espectáculo del Salvaje Oeste de William Cody llegó a Londres. ^{[ 6 ]}

El espectáculo en sí se basó en un espectáculo, "El drama de la civilización", creado por Steele MacKaye , Matt Morgan y Nelse Waldron para la versión estadounidense anterior del espectáculo del Salvaje Oeste . ^{[ 7 ]} El espectáculo era una serie de cuadros vivientes agrupados en 4 "épocas": "El bosque primigenio", "La pradera", "El rancho ganadero" y "El campamento minero". El acto I, "El bosque primigenio", terminó con una pelea entre los indios, y fue seguido por un interludio con bailes de los indígenas y una demostración de la puntería de Lillian Smith . ^{[ 8 ]} El acto II, "La pradera", "incluía una cacería de búfalos por los indios", el paso de un tren por "tierra hostil", un incendio en la pradera y una estampida, seguido de vaqueros "montando, lazando y 'domando caballos salvajes'". ^{[ 8 ]} "El ataque al campamento minero", acto o época III, presentaba a Cody defendiendo una cabaña contra "disparos y gritos de indios", seguido del tiroteo de Cody y Annie Oakley . La última época, "Campamento minero", presentaba el Pony Express, un ataque a una diligencia de Deadwood y un ciclón. Finalmente, se añadió una quinta época, "La última resistencia de Custer", al final de la cual Cody entraba y rodeaba la arena a caballo, mientras "¡Demasiado tarde!" se proyectaba en el ciclorama . (Si bien la conclusión de "El drama de la civilización" podría sugerir que Cody participó en la batalla de Little Bighorn , no estaba lo suficientemente cerca como para haber llegado al lugar de la batalla inmediatamente después de que terminara; además, no es probable que su presencia hubiera alterado el resultado de la batalla). ^{[ 8 ]}

Transportar el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill desde Nueva York al Reino Unido representó una empresa enorme, trayendo a Londres a una gran cantidad de personas y animales. Entre los artistas se encontraban Oakley, 97 indígenas, en su mayoría de las tribus sioux , incluyendo a Black Elk y al Jefe Red Shirt , así como afroamericanos y mexicanos o mexicoamericanos. El Salvaje Oeste trajo al Reino Unido una gran cantidad de animales: "180 caballos, 18 búfalos, 10 alces, 5 toros tejanos, 4 burros y 2 ciervos", además de 10 mulas ^{[ 9 ]} , con funcionarios de aduanas suspendiendo los requisitos normales de cuarentena a pesar de un brote local de fiebre aftosa . ^{[ 3 ]} También a bordo del barco que transportaba a los artistas y animales había una auténtica diligencia de Deadwood.

Cody invitó al Príncipe de Gales, más tarde el Rey Eduardo VII , a un preestreno privado de la función del Salvaje Oeste el 5 de mayo, y el Príncipe de Gales quedó tan impresionado que organizó una función especial para la Reina Victoria el 11 de mayo de 1887. La Reina disfrutó del espectáculo y registró en su diario su encuentro con Cody, Annie Oakley, ^{[ 10 ]} Lillian Smith, el Jefe Camisa Roja y varias mujeres y niños indígenas americanos. Black Elk recordó que la Reina Victoria habló respetuosamente con los artistas indígenas y sus familias más adelante en su libro Black Elk Speaks , pero Victoria los describe en sus papeles en "El Drama de la Civilización" como "de aspecto bastante alarmante, [con] rostros crueles". ^{[ 11 ]} Entre los bailarines y un joven adolescente en ese momento, Black Elk dice de Victoria que "era pequeña pero gordita y nos caía bien, porque era buena con nosotros". ^{[ 12 ]} Bailaron la Danza de Guerra para la Reina Victoria, "al son de un tambor y una flauta salvajes, fue bastante aterrador, con todas sus contorsiones y gritos, y se acercaron tanto".

El éxito de esta función especial para la Reina —su primera aparición en una función pública desde la muerte del Príncipe Consorte Alberto en 1861 ^{[ 13 ]} — preparó el terreno para otra función especial el 20 de junio de 1887, para sus invitados del Jubileo de Oro . Si bien la propia Victoria no asistió a esta función, sí lo hicieron miembros de la realeza de toda Europa, incluidos el futuro káiser Guillermo II y el futuro rey Jorge V. [ ^{14 ] La} Reina Victoria realizó una visita más a la Exposición, el 22 de junio de 1887, ^{[ 15 ]} aunque, sorprendentemente, no la menciona en su diario de esa fecha. ^{[ 16 ]} Sin embargo, sí menciona haber visto su espectáculo nuevamente en Windsor en 1892. ^{[ 17 ]} Estos encuentros reales proporcionaron al Salvaje Oeste de Buffalo Bill un respaldo y publicidad que aseguraron su éxito.

El espectáculo Buffalo Bill's Wild West finalizó su temporada en Londres en octubre de 1887 después de más de 300 funciones y más de dos millones y medio de entradas vendidas. ^{[ 18 ]}

• Exposición angloamericana

• Una vista panorámica idealizada de la Exposición Americana de 1887.
• Valoración contemporánea de la exposición