Torre LeVeque

Iluminación del Día de los Caídos en Ciclismo , 2020

Los reflectores se instalaron por primera vez en la Torre LeVeque en 1989, iluminando sus pisos superiores con luz blanca desde el atardecer hasta la noche. Posteriormente, los propietarios instalaron filtros de color para añadir luces de colores como opción. Durante la restauración del edificio entre 2012 y 2017, los reflectores se reemplazaron por luces LED controladas por computadora para ahorrar energía y permitir una gama más amplia de colores. Las nuevas luces, que varían desde focos de 15 cm hasta conjuntos de 0,28 m², permiten 256 millones de combinaciones de colores. El edificio ahora se ilumina para eventos entre seis y ocho veces al año, incluyendo el rosa para la organización Susan G. Komen for the Cure contra el cáncer de mama en abril y mayo; los colores del arcoíris durante el fin de semana del Orgullo de Columbus en junio; rojo, blanco y azul para el 4 de julio ; morado para el reconocimiento del Corazón Púrpura en agosto; turquesa para la concientización sobre el cáncer de ovario en septiembre; y rojo y verde durante la Navidad y la temporada festiva . ^{[ 28 ]}

• Interior
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  Vestíbulo del hotel
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  Vestíbulo vacío tras la renovación.
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  Obras de arte para el vestíbulo residencial
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  Restaurante
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  Cafetería Starbucks
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  Habitación de hotel

Tras la finalización de la torre, la American Insurance Union ocupó los pisos 19 y 20, quedando el resto del espacio disponible para alquilar a otros usuarios de oficinas. ^{[ 6 ]} La construcción del edificio sufrió varios sobrecostos significativos, lo que llevó a la American Insurance Union a recurrir a sus reservas monetarias para pagar la torre. ^{[ 29 ]} Pronto surgieron problemas financieros para la empresa, ya que la torre costó 800 000 dólares más de lo presupuestado, y no todo el espacio de oficinas del edificio se ocupó rápidamente. ^{[ 13 ]}

La torre se convirtió de inmediato en un importante centro de la radiodifusión en la ciudad, que estaba adquiriendo cada vez más relevancia a finales de la década de 1920. ^{[ 30 ]} El edificio tenía una altura ideal para la radiodifusión y no había montañas ni otras estructuras que interfirieran en el centro de Ohio para interrumpir las señales de radio transmitidas desde las antenas en la cima de la torre. Así, la torre se convirtió en sede de varias estaciones de radio, incluida WAIU . Lentz había comprado WAIU en 1925 para que sirviera como plataforma para sus ideas progresistas. ^{[ 31 ]} El traslado a la torre permitió a WAIU aumentar su potencia de transmisión a 5000 vatios. ^{[ 32 ]} Para la década de 1980, WCOL tenía una sala de transmisión en la cima de la torre. ^{[ 33 ]}

La American Insurance Union quebró durante la Gran Depresión y se reorganizó como American Insurance Union Inc. en 1931. La entidad sobrevivió hasta 1934, cuando entró en concurso de acreedores y dejó de existir. ^{[ 3 ]} Durante este tiempo, la torre era conocida peyorativamente como la "Torre IOU" debido a las dificultades financieras de su propietario. ^{[ 14 ]} Después de que la compañía quebrara, el grupo comercializó el edificio para pagar las pólizas impagas. ^{[ 22 ]} Finalmente, se vendió a Leslie LeVeque y John Lincoln en 1945 y se renombró como Torre LeVeque-Lincoln. ^{[ 3 ]} LeVeque era un inversor inmobiliario local y, después de su muerte, su hijo Fred LeVeque y su esposa, Katherine LeVeque, se convirtieron en figuras prominentes en la comunidad de Columbus. ^{[ 29 ]}

La torre dominaba el horizonte de Columbus, que no vio una construcción significativa de rascacielos hasta la década de 1960, ^{[ 34 ]} aunque hubo al menos un intento importante de construir otro rascacielos en la ciudad en 1953. ^{[ 35 ]} La Torre Lincoln-LeVeque fue el único edificio en Columbus de más de 300 pies (91 m) de altura hasta 1962. ^{[ 9 ]} A medida que otras importantes empresas comerciales como el Huntington National Bank y American Electric Power prosperaban en la ciudad, su centro urbano vio la construcción de nuevos rascacielos para satisfacer sus necesidades. ^{[ 36 ]} El edificio siguió siendo la estructura más alta de Columbus hasta que se completó la Torre de Oficinas Estatales Rhodes en 1974. ^{[ 2 ] [ 37 ]} La Torre Lincoln-LeVeque se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. ^{[ 8 ]} Alrededor de 1975, Fred LeVeque compró el Palace Theatre y murió en un accidente aéreo en enero de ese año, dejando a Katherine LeVeque como presidenta del destacado grupo inmobiliario de la compañía en Columbus, LeVeque Enterprises. El mercado de oficinas del centro de Columbus experimentó algunos problemas con altas tasas de desocupación, pero la torre en sí mantuvo tasas de ocupación superiores al promedio. ^{[ 38 ]} 

Katherine LeVeque tomó el control total del edificio a través de un fideicomiso en 1977. ^{[ 39 ]} Ese año, el nombre se cambió oficialmente a Torre LeVeque. ^{[ 8 ]} Enfrentó una creciente competencia de otros edificios de oficinas que se construían en el centro de Columbus en la década de 1980, y LeVeque invirtió 18 millones de dólares en renovaciones para mantener la torre histórica competitiva con espacios de oficinas más nuevos y modernos, incluyendo un sistema HVAC completamente nuevo , mejoras de eficiencia energética y actualizaciones de los baños y áreas comunes del edificio. ^{[ 29 ]} En 1984, la apertura de Huntington Center , Capitol Square y One Columbus Center puso 2 000 000 pies cuadrados (190 000 m²) de ^nuevo espacio de oficinas en el mercado del centro de Columbus. ^{[ 40 ]} 

El estado de Ohio fue un inquilino importante del edificio durante una parte significativa de su historia. El Departamento de Empleo y Servicios Familiares de Ohio arrendó casi el 20 por ciento del edificio hasta que se mudó en 2003, ^{[ 41 ]} y el Departamento de Envejecimiento de Ohio también fue un inquilino importante. Además, varios bufetes de abogados y entidades privadas de servicios financieros arrendaron espacio en el edificio. La pérdida de las principales organizaciones estatales en la torre afectó significativamente la capacidad del edificio para pagar su hipoteca, y en 2004, una filial de LNR Property Corp., con sede en Miami, tomó el control de la torre, que entonces estaba valorada en 22 millones de dólares. ^{[ 39 ]} LeVeque entregó el edificio al nuevo grupo propietario en lugar de una ejecución hipotecaria de una hipoteca de 16,2 millones de dólares sobre el edificio, y en ese momento estaba aproximadamente un tercio vacío. ^{[ 42 ]} Anteriormente había contratado a un arquitecto para una propuesta de convertir parte del edificio en viviendas, pero se consideró que no era financieramente viable en ese momento. ^{[ 43 ]}

En 2005, el edificio fue vendido nuevamente a Finsilver/Friedman Management Corp. por 8,5 millones de dólares. En el momento de la venta, el edificio permanecía vacío en aproximadamente un tercio. El nuevo propietario se comprometió a realizar mejoras sustanciales en la torre para mantenerla competitiva. Las renovaciones le ayudaron a conseguir algunos inquilinos más pequeños para el espacio de oficinas. ^{[ 44 ]} Sin embargo, el arrendamiento siguió siendo deficiente y, para 2009, su espacio de oficinas aún permanecía vacío en aproximadamente un tercio, a pesar de los cambios de equipos de arrendamiento en varias ocasiones. ^{[ 45 ]}

En 2011, la torre fue adquirida por Tower 10 LLC, una empresa conjunta de inversores inmobiliarios de Columbus, entre ellos Bob Meyers, Don Casto y Michael Schiff, por 4 millones de dólares. Para entonces, la tasa de desocupación del edificio de oficinas había aumentado al 43 por ciento. ^{[ 46 ]} Los socios planearon un proyecto de 22 millones de dólares para reparar la terracota agrietada de la torre y convertirla de un edificio de oficinas a un hotel y una estructura residencial. ^{[ 43 ]} En 2012, los propietarios anunciaron que la renovación costaría 26,7 millones de dólares, ^{[ 47 ]} incluyendo 5 millones de dólares en créditos fiscales del Estado de Ohio para la renovación. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El proyecto de renovación, finalizado en 2017, incluyó una extensa labor de reparación de la fachada de terracota del edificio y la modernización de su interior. La Torre LeVeque fue rediseñada como un desarrollo de uso mixto , con los pisos 5 al 10 convertidos en un hotel boutique de 150 habitaciones , el Hotel LeVeque, perteneciente a la marca Autograph Collection de Marriott International , y con algunos espacios para eventos. Los pisos 3, 4 y del 11 al 18 fueron renovados como 160.000 pies cuadrados de espacio para oficinas, mientras que los 19 pisos restantes se convirtieron en unidades residenciales de lujo, una combinación de 68 apartamentos y 12 condominios, con dos áticos en los pisos superiores. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Un restaurante, The Keep, fue inaugurado por First Hospitality Group Inc., con sede en Illinois, en el segundo piso. ^{[ 53 ]}

En los últimos años, el tercer piso del edificio ha albergado una oficina y un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE). El centro ha sido objeto de numerosas protestas contra el trato injusto a los inmigrantes indocumentados. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Las dos alas del edificio se utilizaron como 600 habitaciones adicionales para el Hotel Deshler, que se había construido en la esquina noroeste de las calles Broad y High . Anunciado en 1912 e inaugurado en 1916, el hotel ya contaba con 400 habitaciones, concebidas para competir con los demás hoteles de lujo del mundo. ^{[ 56 ]} Posteriormente, el hotel fue arrendado por Lew y Adrian Wallick, hoteleros de Ohio y Nueva York. Llamado Hotel Deshler-Wallick para cuando se inauguró la torre LeVeque, las 600 habitaciones eran accesibles mediante un " puente veneciano " que unía los dos edificios en el segundo piso. El alcalde de Nueva York , Jimmy Walker , quien asistió a la inauguración, intentó, y casi lo logró, tomar un sorbo ceremonial de vino en cada una de las 600 habitaciones del hotel. El hotel alojaría más tarde al presidente Harry S. Truman en 1946 durante una reunión del Consejo Federal de Iglesias de Cristo . Él y Bess Truman se hospedarían nuevamente en el hotel en 1953. ^{[ 57 ]} En 1947, el hotel fue vendido a Julius Epstein de Chicago, aparentemente por $2 millones, ^{[ 58 ]} quien lo vendió cinco años después a la cadena Hilton Hotels , que lo renombró como Deshler-Hilton. En 1964, fue vendido a una compañía propiedad de Charles Cole, quien lo renombró como Deshler-Cole. Cole eliminó las 600 habitaciones ubicadas dentro de la Torre LeVeque e invirtió $2 millones para remodelar el hotel. Habiendo sido eliminadas las habitaciones del hotel en las alas del edificio, el "puente veneciano" fue demolido. ^{[ 59 ]} El edificio fue vendido por última vez a Fred Beasley en 1966 y renombrado Deshler-Beasley antes de ser cerrado en 1968 y demolido en 1969. ^{[ 57 ] [ 60 ]} Hoy en día, el sitio alberga el One Columbus Center, una torre desarrollada en parte por LeVeque Enterprises. ^{[ 41 ]}

El Palace Theatre, en 34 W. Broad St., abrió sus puertas el 8 de noviembre de 1926 como un teatro de vodevil bajo el nombre de Keith-Albee. ^{[ 61 ]} Numerosos artistas famosos se presentaron allí, algunos antes de que sus carreras despegaran. Entre ellos se encontraban Bing Crosby , George Burns , Gracie Allen , Gypsy Rose Lee , Jack Benny , Tom Mix , Jackie Gleason , The Three Stooges , Eddie Cantor y Mae West , quien se presentó en marzo de 1938 y rompió todos sus récords de asistencia anteriores. ^{[ 61 ]} Albergó a varias bandas en la década de 1940, incluyendo a Duke Ellington , Tommy Dorsey , Glenn Miller , Louis Armstrong , Count Basie , Guy Lombardo , Benny Goodman y Lionel Hampton . El teatro acogió el estreno mundial de The Male Animal el 12 de marzo de 1942, al que asistieron Henry Fonda , Olivia de Havilland , James Thurber y Joan Leslie . ^{[ 61 ]}

Tras su cierre en 1975, la propiedad quedó vacía y se propuso su demolición para construir un estacionamiento. ^{[ 41 ]} En 1980, el teatro fue renovado y restaurado por Katherine LeVeque con fondos personales y comenzó a presentar una nueva serie de espectáculos. ^{[ 62 ]} Entre ellos, se presentaron Red Skelton , Sammy Davis Jr. , Mickey Rooney , Tom Jones , Natalie Cole , Judy Collins , Joe Walsh y Tony Bennett . El lugar ha llegado a presentar espectáculos de Broadway . ^{[ 61 ]} El Palace Theatre sigue en funcionamiento con un auditorio principal de 2827 butacas, diseñado como sala de vodevil y cine. Fue adquirido por la Columbus Association for the Performing Arts en 1989. ^{[ 2 ]}

Si bien la Torre LeVeque fue diseñada por el arquitecto de Detroit C. Howard Crane, conocido por diseñar más de 250 teatros en toda Norteamérica, el Teatro Palace, ubicado dentro de la Torre LeVeque, fue diseñado por otro destacado arquitecto de teatros, Thomas W. Lamb . Lamb era el arquitecto predilecto de la cadena de teatros Keith Albee.

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