Instituto de Investigación Paleontológica

La Institución de Investigación Paleontológica , o PRI , es una organización paleontológica ^{[ 1 ]} en Ithaca, Nueva York , cuya misión incluye tanto la investigación como la educación. PRI está afiliada a la Universidad de Cornell , ^{[ 2 ]} alberga una de las colecciones de fósiles más grandes de América del Norte y publica, entre otras cosas, la revista de paleontología más antigua del hemisferio occidental, Bulletins of American Paleontology .

Las instalaciones de PRI incluyen el Museo de la Tierra , un museo de historia natural que alberga algunas de las colecciones de PRI para que el público las vea y que educa a los visitantes sobre la historia de la vida en la Tierra, y, desde 2013, el Centro de Naturaleza Cayuga , un espacio educativo centrado en la educación ambiental y al aire libre.

PRI fue fundada en 1932 por Gilbert Harris , profesor de geología en la Universidad de Cornell de 1894 a 1934. Frustrado por la falta de garantías de la universidad respecto a la seguridad y la preservación de sus colecciones de fósiles y su empresa de impresión, Bulletins of American Paleontology , Harris estableció PRI como una organización independiente, no afiliada a Cornell, para albergar su colección de fósiles y continuar publicando investigaciones. Comenzando como un pequeño edificio detrás de la casa de Harris en Ithaca, Nueva York , la institución sirvió como refugio para Harris y otros que deseaban dedicarse a la investigación en paleontología . PRI recibió una carta constitutiva provisional de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York en 1933 y una carta constitutiva definitiva en 1936. ^{[ 3 ]} Mediante diversas ampliaciones durante las dos décadas siguientes, el edificio original se convirtió en un complejo de 20 habitaciones que albergaba las colecciones, la biblioteca, los laboratorios y las oficinas de la institución. En 1968, bajo la dirección de Katherine Palmer , PRI se trasladó a sus instalaciones actuales en West Hill , a lo largo de Trumansburg Road (NY Rte. 96), ^{[ 4 ]} que actualmente alberga una colección de más de 3 millones de especímenes y una biblioteca de investigación de 50 000 volúmenes.

En 2003, PRI abrió el Museo de la Tierra , una instalación de 18 000 pies cuadrados (1700 m² ^{) que exhibe las colecciones de PRI en un viaje a través de 4500 millones de años de historia. [ 5 ]} Atrae aproximadamente a 30 000 visitantes al año, ^{[ 4 ]} las exhibiciones del museo incluyen fósiles, glaciares , acuarios de arrecifes de coral y los esqueletos de una ballena franca y un mastodonte americano .

En 2004, PRI y la Universidad de Cornell firmaron un acuerdo de afiliación formal. PRI sigue siendo una organización independiente con vínculos reconocidos con la universidad. ^{[ 2 ]}

En 2013, el Centro de Naturaleza de Cayuga pasó a formar parte de PRI con el objetivo de educar al público sobre el impacto del cambio climático en la fauna y la flora del condado de Tompkins ^{[ 6 ].}

Las instalaciones de PRI en el Museo de la Tierra y el Centro de Naturaleza Cayuga ofrecen oportunidades para el aprendizaje práctico y exploratorio del mundo natural y el proceso científico. PRI ofrece programas y oportunidades para estudiantes y docentes a nivel regional, estatal y nacional sobre una amplia variedad de temas, incluyendo ecología , evolución , ciencias de la Tierra , energía y cambio climático . El Departamento de Educación ofrece programas en seis áreas principales: Programas y Eventos Interactivos, Desarrollo Docente, Educación sobre el Cambio Global, Educación sobre la Evolución, Colaboraciones en Investigación de la Tierra y Redes Nacionales de Educación.

La institución también participa con varias organizaciones que promueven la educación y la alfabetización científica, entre ellas Next Generation Science Standards (NGSS), Climate Literacy and Energy Awareness Network (CLEAN) y Western New York STEM Hub (WNY STEM). ^{[ 7 ]}

Dos importantes recursos educativos abiertos en línea que está desarrollando PRI incluyen el Atlas Digital de la Vida Antigua ^{[ 8 ]} (centrado en la paleontología ) y Earth@Home ^{[ 9 ]} (centrado en la geología y otras ciencias de la Tierra ).

Con más de siete millones de especímenes, PRI alberga una de las diez colecciones más grandes de fósiles y conchas recientes en los Estados Unidos. Entre ellas se encuentran más de 16.000 especímenes tipo e ilustrados, también una de las diez colecciones más grandes de este tipo en el país. La mayor parte de las colecciones consiste en invertebrados , con puntos fuertes en moluscos cenozoicos del hemisferio occidental , invertebrados marinos paleozoicos del estado de Nueva York y foraminíferos bentónicos cenozoicos de la llanura costera del Golfo y el Caribe . PRI también alberga colecciones notables de moluscos recientes, vertebrados triásicos - jurásicos de la serie Newark, vertebrados pleistocenos (en particular mastodontes ) del estado de Nueva York y plantas y peces fósiles. ^{[ 10 ]} Muchos de los especímenes de PRI son especialmente valiosos porque provienen de localidades ahora destruidas o que ya no están disponibles para el estudio.

En 1995, las colecciones de fósiles no botánicos y moluscos recientes de la Universidad de Cornell fueron transferidas al PRI en préstamo a largo plazo. ^{[ 2 ]}

La investigación ha sido una de las funciones centrales de la institución desde su fundación en 1932. Gran parte de la investigación actual realizada en PRI se centra en fósiles y moluscos recientes del hemisferio occidental, además de invertebrados marinos del Devónico y mastodontes del Pleistoceno del estado de Nueva York. ^{[ 11 ]} Los proyectos en curso en PRI incluyen Bivalve Assembling the Tree of Life (BivAToL), una iniciativa para reconstruir los orígenes evolutivos de los moluscos bivalvos ; el Taller de Paleobiología de la Conservación; el Proyecto Matriz de Mastodontes, un esfuerzo para analizar la matriz recuperada alrededor del Mastodonte de Hyde Park ; y el Proyecto Minute 319, que utiliza muestras de comunidades de moluscos bentónicos de referencia para evaluar el impacto de los flujos pulsantes artificiales en el río Colorado . ^{[ 12 ]}

PRI ofrece cinco laboratorios de investigación para personal afiliado y visitante, así como para estudiantes: el BioLab, un laboratorio limpio para trabajo con microscopio; el PaleoLab, un laboratorio sucio para el procesamiento preliminar de colecciones de campo; el WetLab para el mantenimiento y estudio de especímenes acuáticos vivos; el PrepLab, un espacio para la preparación fina de especímenes que también funciona como exposición pública en el Museo de la Tierra; y el laboratorio de geocronología de racemización de aminoácidos (AAR), que proporciona equipos para la datación de aminoácidos . ^{[ 7 ]} El laboratorio AAR de PRI es uno de los tres únicos en EE. UU. y seis en todo el mundo, y el único que utiliza un cromatógrafo de gases (GC) Agilent 6890. ^{[ 13 ]} Además de los laboratorios, las instalaciones de investigación de PRI también incluyen las colecciones de especímenes y la Biblioteca William PS y Jeannine Ventress, una colección de aproximadamente 60 000 libros y publicaciones periódicas. ^{[ 14 ]}

PRI también otorga anualmente cuatro premios para reconocer la excelencia en el campo de la paleontología: el Premio Katherine Palmer, el Premio Gilbert Harris, el Premio Estudiantil J. Thomas Dutro Jr. y las Becas John W. Wells para la Investigación. ^{[ 15 ]}

Fundada por Gilbert Harris en 1895, Bulletins of American Paleontology es la revista paleontológica de publicación continua más antigua del hemisferio occidental. Originalmente con sede en Cornell, la publicación de Bulletins fue asumida por PRI tras la fundación de la institución. Se publica dos veces al año y se distingue por su cobertura de artículos y disertaciones más extensos que, de otro modo, serían más difíciles de publicar. ^{[ 16 ]}

Fundada en 1916, la revista académica Palaeontographica Americana se publicaba originalmente en un formato más grande que el de los Boletines de Paleontología Americana para permitir imágenes de mayor tamaño y calidad. La publicación de Palaeontographica Americana se interrumpió oficialmente en 2013. ^{[ 17 ]}

American Paleontologist, originalmente un boletín informativo para los miembros de PRI y el Museo de la Tierra, era una revista trimestral diseñada para ser accesible a todos los interesados ​​en los fósiles y la historia de la vida. Se publicaba en números temáticos e incluía artículos de expertos en paleontología y campos afines, columnas regulares, reseñas de libros, noticias científicas y específicas de PRI, un calendario de eventos del museo y un suplemento para niños titulado "Fossil Stuff". La publicación de American Paleontologist se interrumpió en 2012, tras la publicación del volumen 19. ^{[ 18 ]}

La serie de guías didácticas publicada por PRI proporciona información para docentes de 6.º a 9.º grado e incluye guías sobre cambio climático , geología y evolución en bivalvos y maíz . Las guías didácticas de ciencias de la Tierra abarcan seis regiones de EE. UU. ( Noreste , Sureste , Medio Oeste , Oeste , Centro Sur , Centro Noroeste y Suroeste ), cada una con su propio libro. ^{[ 19 ]}

• Guía didáctica de geología del noreste de Estados Unidos (2003)
• Guía didáctica sobre la evolución utilizando bivalvos como organismo modelo (2011)
• Guía didáctica de ciencias de la Tierra del medio oeste de Estados Unidos (2014)
• Guía didáctica para docentes sobre las ciencias de la Tierra en el oeste de Estados Unidos (2014)
• Guía didáctica para las ciencias de la Tierra en el centro-sur de Estados Unidos (2015)
• Guía didáctica para docentes sobre las ciencias de la Tierra en el noroeste central de Estados Unidos (2015)
• Guía didáctica para docentes sobre las ciencias de la Tierra en el sureste de Estados Unidos (2016)
• Guía didáctica para docentes sobre las ciencias de la Tierra en el suroeste de Estados Unidos (2016)
• Guía para docentes sobre el cambio climático (2017)

• Evolución y creacionismo: una guía muy breve, 2.ª ed. (2009)
• Cambio climático: pasado, presente y futuro: una guía muy breve (2010)
• La ciencia bajo la superficie: una guía muy breve sobre la formación de esquisto de Marcellus (2013)

• Darwin@Cornell 2006: una comunidad debate sobre la evolución, el creacionismo y el diseño inteligente (2007)
• Darwin@Cornell 2007: una comunidad debate sobre la evolución y la naturaleza humana (2007)
• Darwin@Cornell 2008: una comunidad debate sobre la evolución y el medio ambiente (2008)

• Conchas fósiles de las formaciones terciarias de Norteamérica (1832-1837). (1963)
• Moluscos del Neógeno del noroeste de Ecuador (1964)
• Catálogo de la colección Reigen de moluscos de Mazatlán en el Museo Británico (1967)
• Moluscos recientes del Golfo de México y especies del Pleistoceno y Plioceno de los Estados del Golfo (1971)
• Fósiles del Pleioceno de Carolina del Sur, que contienen descripciones y figuras de los Polyparia, Echinodermata y Mollusca (1974)
• Timothy Abbott Conrad, con especial referencia a su trabajo en Alabama hace cien años (1977)
• Mémoires sur les Fossiles des Environs de Paris (1978)
• Géneros de los bivalvos: catálogo sistemático y bibliográfico (revisado y actualizado) (1980)
• Artículos sobre moluscos del Neógeno (1993)
• Manuscrito de GD Harris de 1890 sobre la estratigrafía de los estratos del Mioceno y el Plioceno en Yorktown, Virginia (1993)
• Paleontología del Devónico de Nueva York (1994)
• Impresiones duraderas: Una guía para comprender los fósiles en el noreste de los Estados Unidos (1999)
• Estudio de Historia Natural del Estado de Nueva York 1836-1842 (2000)
• Geología del condado de Seneca, Nueva York (2004)
• Un leviatán propio: la trágica e increíble historia de la ballena franca del Atlántico Norte n.° 2030 (2004)
• Los primeros 75 años: una historia del Instituto de Investigación Paleontológica (2007)
• Ítaca y sus desfiladeros: Guía geológica de la zona de Ítaca, 4.ª ed. (2007)
• Dinosaurios en la cultura pop (2007)
• Charles Darwin: Después de El origen de las especies (2009)
• Guía de campo de la región del lago Cayuga: su flora, fauna, geología e historia (2009)
• ¡El colosal viaje de Cecil a través del tiempo! Libro para colorear y de actividades (2010)
• Guía de campo de los fósiles del Devónico de Nueva York (2014)
• Una vida dedicada a la paleontología: Las memorias personales de Curt Teichert (2014)
• Smith Woods: La historia ambiental de un remanente de bosque antiguo en el centro del estado de Nueva York (2017)

Contenido multimedia relacionado con el Instituto de Investigación Paleontológica en Wikimedia Commons.

• Sitio web oficial
• Museo de la Tierra
• Centro de Naturaleza de Cayuga