Molinos de pólvora estadounidenses

American Powder Mills (1883–1929) fue un complejo de fabricación de pólvora en Massachusetts , ubicado a orillas del río Assabet . Se expandió hasta incluir cuarenta edificios a ambos lados del río, en las localidades de Acton , Concord , Maynard y Sudbury . Las fábricas de prensado, desgranado, vidriado y los almacenes se distribuyeron en cuatrocientas hectáreas para minimizar los daños durante las explosiones. Un ferrocarril de vía estrecha transportaba materias primas y productos entre los edificios. ^{[ 1 ]}

Nathan Pratt compró una presa en el río Assabet y convirtió el antiguo aserradero en un molino de pólvora en 1835. Pratt vendió el molino a la American Powder Company en 1864. ^{[ 1 ]} El molino fabricó 1000 libras (450 kg) de pólvora por día durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 2 ]} En 1872, la American Powder Company se unió a la United States Gunpowder Trade Association , popularmente conocida como el fideicomiso de pólvora , junto con Austin Powder Company , DuPont , Hazard Powder Company , Laflin & Rand Powder Company , Miami Powder Company y Oriental Powder Company . ^{[ 3 ]} 

American Powder Company se reorganizó como American Powder Mills en 1883, con oficinas comerciales en Boston . La planta se vendió a American Cyanamid en 1929, y la producción de pólvora continuó hasta 1940. Además de pólvora negra para voladuras y otros usos, APM fabricaba pólvora sin humo para cazadores que usaban escopetas bajo la marca "Dead Shot". ^{[ 1 ]}

Los informes periodísticos registran varios accidentes mortales en la planta. La primera explosión, en 1836, durante el primer año de funcionamiento, causó la muerte de cuatro hombres. El diario de Henry David Thoreau registra sus observaciones de otra explosión que mató a tres hombres en 1853. Cinco hombres murieron en una explosión en mayo de 1895. ^{[ 4 ]} Mientras la planta fabricaba pólvora para el Imperio ruso durante la Primera Guerra Mundial, una explosión el 4 de septiembre de 1915 se escuchó incluso en Lowell y Boston. Las últimas tres explosiones en 1940 pusieron fin a la producción de pólvora, y la propiedad pasó a manos de WR Grace and Company .

La represa del río Assabet en el sitio original del estanque del molino se está utilizando para generar energía hidroeléctrica para el municipio de Concord. ^{[ 1 ]} El cuerpo de agua creado por la represa se llama Ripple Pond y está ubicado en Acton y Maynard.