Orquesta Sinfónica de Viento Americana

La American Wind Symphony Orchestra ( AWSO , también llamada American Wind Symphony o AWS ) es una agrupación musical estadounidense que incorpora muchos de los instrumentos de viento que se encuentran en una orquesta sinfónica . Está dedicada a la interpretación de música clásica contemporánea y es conocida por haber encargado más de 400 obras nuevas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Con sede en Mars, Pensilvania , la AWSO fue fundada en 1957 y dirigida durante 50 años por el director de orquesta estadounidense (y antiguo trompetista ) Robert Austin Boudreau (1927-2024). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La AWSO, cuya composición varía anualmente, suele estar integrada por jóvenes músicos profesionales. Muchas de las obras que interpreta presentan una instrumentación inusualmente amplia, que generalmente incluye al menos 4 flautas (que también tocan el piccolo , la flauta alto y la flauta bajo ), 4 oboes (que también tocan el corno inglés y el oboe d'amore ), 4 fagotes (que también tocan el contrafagot y el heckelphone ), 4 clarinetes (que también tocan el clarinete en mi bemol , el corno di bassetto , el clarinete bajo y el clarinete contrabajo ), de 4 a 6 trompetas , de 4 a 7 trompas , de 4 a 6 trombones , un trombón bajo y de 1 a 2 tubas . También suelen incluirse percusión , arpa , piano y celesta , pero, a diferencia de la mayoría de las bandas de concierto, nunca se utilizan saxofones ni bombardinos .

La AWSO solía actuar anualmente durante los meses de verano en un centro de artes flotante diseñado por el arquitecto estadounidense Louis Kahn . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El Point Counterpoint II , construido en 1976, es el segundo barco utilizado por la orquesta. El Point Counterpoint original era una barcaza de transporte de carbón convertida por Kahn en 1961 y nombrada en honor al Point State Park en el centro de Pittsburgh, cerca de donde fue construido. ^{[ 5 ]} El nuevo barco fue diseñado para poder navegar por los canales y esclusas estadounidenses con mayor facilidad que la embarcación original. ^{[ 6 ]} Kahn murió repentinamente en 1974, dos años antes del debut del nuevo barco en celebración del Bicentenario de Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

El Point Counterpoint II mide 59 metros de largo y 12 metros de ancho, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y cuenta con una gran cubierta superior para proteger a los intérpretes y difuminar el sonido. La parte inferior de la cubierta abatible muestra una serie de cavidades cuadradas, circulares, abovedadas y piramidales, similares al techo del edificio de la Galería de Arte de la Universidad de Yale , un diseño icónico de Kahn. ^{[ 6 ]} La estructura superior se puede bajar sobre la barcaza para mayor protección y facilitar el transporte. ^{[ 6 ]} Como broche de oro, a Boudeau le gustaba comenzar una actuación con la Fanfarria para el hombre común de Aaron Copland mientras la cubierta abatible se abría gradualmente, revelando a los intérpretes. ^{[ 5 ]}  

A bordo, también hay habitaciones para alojar hasta 13 miembros de la tripulación, el personal y el director, una galería de arte bajo cubierta y un pequeño teatro donde se realizan conciertos para clientes especiales. ^{[ 6 ]} El resto del personal del grupo numeroso debe viajar por tierra y pernoctar en alojamientos proporcionados por los anfitriones de las excursiones.

En 2017, con la jubilación de Robert Boudreau cerca de los 90 años, el futuro de la orquesta y su hogar, el Point Counterpoint II , parecía sombrío. ^{[ 5 ]} La barcaza de 1600 toneladas parecía destinada al desguace, cuando el renombrado violonchelista Yo-Yo Ma escribió en la revista New York Review of Books de julio pidiendo ayuda. ^{[ 7 ]} En respuesta, llegaron ofertas para salvar el buque desde Londres, París, Estonia, Filadelfia, Charleston (Carolina del Sur), Washington D.C., Kingston (Nueva York) y Buffalo (Nueva York), entre otros lugares. ^{[ 5 ]} A partir de agosto de 2017 Boudreau estaba evaluando varias ofertas, algunas supuestamente entre 3 y 4 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

El fundador y director de orquesta de larga trayectoria de la AWSO fue Robert Boudreau, graduado de la Juilliard School y antiguo becario Fulbright . ^{[ 1 ]} También poseía una licencia de capitán y pilotó el Point Counterpoint II en numerosas giras de conciertos a través de canales y ríos en los Estados Unidos y Europa. ^{[ 1 ]} Cada verano, el grupo ha actuado en el escenario de la barcaza, anclada en uno de los ríos de Pittsburgh. El grupo también ha actuado en la barcaza a lo largo de varias vías fluviales de los Estados Unidos (incluidos los ríos Ohio y Mississippi , así como sus afluentes ), ofreciendo conciertos en el camino. La orquesta pasó tres años en el extranjero, donde estuvo presente en la celebración del Bicentenario de Francia, el 800 Aniversario en Inglaterra, y fue el primer barco estadounidense en Leningrado .

Tras su residencia en 2004, Boudreau se tomó un descanso de varios años, pero después de los huracanes Katrina y Rita sintió la necesidad de viajar a Luisiana en 2006. La gira posterior al desastre se denominó "El espíritu de Luisiana", y la acogida en las ciudades más meridionales de Luisiana fue tan buena que la orquesta regresó durante unas semanas en 2007. Boudreau anunció una vez más su retiro como director musical tras el concierto final de la temporada de 2007 en la Universidad de Yale .

Se estaba preparando una gira por Nueva Inglaterra para junio y julio de 2008, que comenzaría en Highcroft, la granja de Boudreau en Pine Township, Pensilvania . La orquesta tendría tres residencias allí, actuando en el Anfiteatro Caroline Steinman Nunan. Posteriormente, la orquesta se reuniría con Point Counterpoint II en Narragansett, Rhode Island , para luego ofrecer conciertos en Maine durante varias semanas. Después, la orquesta remontaría el río Hudson hasta el Canal Erie y ofrecería conciertos de clausura a finales de julio de regreso en Highcroft.

En marzo de 2013, la Oficina del Sheriff del Condado de Okaloosa, Florida , emitió una orden de arresto contra Boudreau, acusándolo de hurto mayor de $25,000 en honorarios por un concierto programado para junio de 2012 que la AWSO nunca realizó. Nunca fue arrestado, pero viajó a Florida como lo exige la ley, donde las autoridades le tomaron una fotografía y sus huellas dactilares. Boudreau firmó una nota en la que se comprometía a comparecer ante un juez si se le requería y regresó a Pensilvania. Su abogado lo representó en una audiencia posterior, y el juez desestimó todos los cargos sin perjuicio. Boudreau alegó falta de alojamiento para los miembros de la orquesta como motivo de la cancelación del concierto y se negó a devolver los fondos, afirmando que creía que eran "una donación a la orquesta". ^{[ 8 ]}

La esposa de Boudreau, Kathleen, colaboró ​​en la organización de la AWSO. Estaba escribiendo un libro sobre la historia de la AWSO desde su perspectiva a lo largo de los años. Juntos planificaron todas las giras del grupo, criaron una numerosa familia y cultivaron más de 49 hectáreas en Pensilvania. Las acciones de Boudreau, en ocasiones, generaron controversia en la comunidad musical profesional de Pittsburgh y provocaron que fuera acusado de prácticas laborales injustas en el trato a sus músicos.

Robert Boudreau murió el 4 de julio de 2024, a la edad de 97 años. ^{[ 4 ]}

La AWSO tiene una larga historia de encargos de obras originales, muchas de las cuales también presentan un uso extensivo de instrumentos de percusión : ^{[ 6 ]}

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