Amina Cachalia

Amina Cachalia OLB (de soltera Asvat; 28 de junio de 1930 – 31 de enero de 2013) fue una activista sudafricana contra el apartheid , defensora de los derechos de las mujeres y política . Fue amiga y aliada de larga data del expresidente Nelson Mandela .

Cachalia nació como Amina Asvat, la novena de once hijos ^{[ 1 ]} en Vereeniging , Transvaal , Sudáfrica , el 28 de junio de 1930. ^{[ 2 ]} Sus padres fueron los activistas políticos Ebrahim Ismail Asvat y Fatima Asvat. ^{[ 1 ]} Ebrahim fue un amigo cercano de Mahatma Gandhi y también fue presidente de la Asociación Británica India de Transvaal , que más tarde pasó a llamarse Congreso Indio de Transvaal (TIC). ^{[ 3 ]} Su hermana, Zainab Asvat , también fue activista. ^{[ 4 ]}

Al principio, Cachalia no era consciente del entorno racista en el que vivía en Sudáfrica. Bajo la influencia de su tutor, Mervy Thandray, un profesor comunista perteneciente al Partido Comunista de Sudáfrica (PCS) , Cachalia tomó mayor conciencia de la situación en Sudáfrica. ^{[ 5 ]} Posteriormente, fue trasladada al Instituto Femenino Indio de Durban. Regresó a Fordsburg y decidió no continuar su educación formal. Empezó a aprender taquigrafía y mecanografía para conseguir un trabajo y se involucró en la política. ^{[ 3 ]} Siendo adolescente , comenzó a hacer campaña contra el apartheid y la discriminación racial . Se convirtió en activista por los derechos de las mujeres, centrándose a menudo en cuestiones económicas, como la independencia financiera femenina. ^{[ 6 ]}

Su primera participación política comenzó cuando quiso participar en la campaña de resistencia pasiva de las mujeres , pero fue rechazada por ser demasiado joven y frágil para ir a prisión. ^{[ 7 ]} Luego, se unió al Congreso de la Juventud India de Transvaal (TIYC) como miembro activa. El TIYC realizaba activamente tareas como distribuir folletos, colocar carteles, vender el periódico del TIC y movilizar a la comunidad india para apoyar el movimiento. ^{[ 8 ]} Cachalia fue voluntaria del Consejo de Paz y miembro fundadora de la Unión Progresista de Mujeres, afiliada al Instituto de Relaciones Raciales en 1948. La Unión impartía a las mujeres alfabetización, costura, habilidades secretariales, cuidado infantil y conocimientos básicos de enfermería para ayudarlas a lograr la independencia económica. ^{[ 9 ]}

Cachalia falleció en el Hospital Milpark en Parktown West , Johannesburgo , el 31 de enero de 2013, a los 82 años. ^{[ 13 ]} La causa de la muerte fueron complicaciones debidas a una úlcera perforada . ^{[ 14 ]}

Su funeral se celebró en su casa de Parkview, Johannesburgo , según las costumbres musulmanas tradicionales . Asistieron, entre otros, el presidente sudafricano Jacob Zuma , los expresidentes Thabo Mbeki y Kgalema Motlanthe , el vicepresidente del ANC , Cyril Ramaphosa , la exprimera dama Graça Machel , el exministro de Finanzas Trevor Manuel y el activista Ahmed Kathrada .

Conoció a su futuro esposo, Yusuf Cachalia , secretario del TIC, a través de su actividad política. Ambos eran amigos de Nelson Mandela antes de su encarcelamiento en Robben Island en 1962. En 1995, Mandela le pidió matrimonio a Cachalia. En ese momento, se había separado de su esposa, Winnie Madikizela-Mandela . Cachalia rechazó la propuesta de Mandela porque dijo: «Soy una persona independiente y acababa de perder a mi esposo, a quien admiraba profundamente». ^{[ 15 ]} Mandela se divorció de Madikizela-Mandela un año después y se casó con Graça Machel en 1998. ^{[ 15 ]}

En 2004, fue condecorada con la Orden de Luthuli en Bronce por sus contribuciones a la igualdad de género y racial y a la democracia. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, la Universidad de Witwatersrand también le otorgó el título de Doctora en Derecho honoris causa . ^{[ 3 ]}

Tras su muerte, en marzo de 2013, se publicó su autobiografía When Hope and History Rhyme . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

También fue galardonada con el premio Pravasi Bharatiya Samman , que el Gobierno de la India otorga a los miembros de la diáspora india .