Zainab Asvat

La Dra. Zainab Asvat (nacida hacia 1920 - 30 de noviembre de 2013) fue una activista sudafricana contra el apartheid . Asvat se formó como médica, pero dedicó la mayor parte de su vida a la política.

Asvat fue la primera mujer musulmana en convertirse en médica en Sudáfrica . ^{[ 2 ]} Su esposo, el Dr. Aziz Kazi, es médico y secretario del Congreso Indio de Transvaal. ^{[ 1 ]}

Asvat fue una de los once hijos de Ebrahim y Fatima Asvat. ^{[ 3 ]} El padre de Asvat la llevaba a reuniones políticas cuando era niña, lo que la ayudó a involucrarse políticamente desde temprana edad. Fue la primera niña musulmana en asistir a la escuela secundaria en Transvaal en la década de 1940. Estudió medicina en la Universidad de Witwatersrand , influenciada por Yusuf Dadoo , quien regresó de sus estudios de medicina en Edimburgo . ^{[ 4 ]}

En 1946, el gobierno sudafricano aprobó la Ley de Tenencia de Tierras Asiáticas y Representación India n.° 28 , también conocida como la "Ley del Gueto". Esta ley ilegalizó la posesión de tierras por parte de ciudadanos indios de Sudáfrica, excepto en "áreas exentas". ^{[ 5 ]} Asvat se tomó un año libre de su tercer año de escuela en 1946 para viajar a Durban , donde formó parte de la Campaña de Resistencia Pasiva. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Durante la campaña, los resistentes instalaron tiendas de campaña en la esquina de Umbilo Road y Gale Street en Durban el 13 de junio de 1946. El grupo estaba compuesto por dieciocho participantes, seis de los cuales eran mujeres: Zainab Asvat, Zohra Bhayat, Amina Pahad , Zubeida Patel de Johannesburgo, Lakshmi Govender, Veeramah Pather de Durban. Los líderes de esta resistencia fueron Monty Naicker , presidente del Congreso Indio de Natal (NIC) y MD Naidoo , secretario del NIC. Su hermana, Amina Cachalia, vino con sus amigas de la escuela para animar y cantar para el grupo. El 16 de junio de 1946, sus tiendas fueron destruidas y robadas, y Asvat resultó herida cuando una tienda le cayó encima. ^{[ 4 ]} Cinco personas fueron golpeadas hasta quedar inconscientes por el ataque. Zainab pronunció un discurso apasionado y dijo: "Con o sin gamberros, debemos seguir adelante, y seguiremos adelante". El ataque aumentó el apoyo a la resistencia y miles de personas acudieron a la tienda para mostrar su solidaridad. ^{[ 7 ]} Fue arrestada brevemente el día 28, pero liberada esa misma noche. ^{[ 4 ]} Este arresto influyó en la hermana menor de Asvat, Amina Cachalia , quien más tarde también se convirtió en activista antiapartheid. ^{[ 8 ]} Al día siguiente del arresto, Asvat se dirigió a una reunión de 800 mujeres en el cine Avalon, inspirando al grupo a continuar resistiendo. ^{[ 9 ]} En julio, fue arrestada junto con otros resistentes y enviada a prisión hasta principios de octubre. ^{[ 4 ]}

Tras su liberación de prisión, Asvat, PK Naidoo y Suriakala Patel fueron elegidas para el comité del TIC y se convirtieron en una de las primeras mujeres en ser elegidas para dicho comité. Asvat regresó entonces a la facultad de medicina y no fue hasta 1956 que volvió a participar activamente en política. ^{[ 4 ]} Asvat, como muchas mujeres indias, se unió a la Federación de Mujeres Sudafricanas para luchar contra el apartheid en la década de 1950. ^{[ 5 ]} Organizó una "red de apoyo" para las familias de los 156 activistas que fueron arrestados en diciembre de 1956. Asvat también proporcionó comidas a los activistas acusados ​​durante sus juicios. ^{[ 7 ]}

En diciembre de 1963, Asvat organizó una Marcha de Mujeres hacia los Edificios de la Unión , donde ella y otras activistas protestaron contra los traslados de grupos y el Consejo Nacional para los Indios. La policía lanzó a sus perros contra las manifestantes y las atacó con porras. ^{[ 7 ]} En 1964, se le prohibió la entrada a Sudáfrica durante cinco años. Posteriormente, descubrió que se le impondría otra prohibición de cinco años. Asvat y su esposo, el Dr. Aziz Kazi, obtuvieron permisos de salida y se trasladaron a Londres, solicitando asilo político . ^{[ 10 ]}

En 2008, su papel en la oposición al apartheid formó parte de una exposición fotográfica llamada "Nuestros triunfos y nuestras lágrimas", que incluía retratos de Gisële Wulfsohn y se exhibió en el Slave Lodge de Ciudad del Cabo . ^{[ 11 ]}

Asvat murió en Londres el 30 de noviembre de 2013. ^{[ 2 ]}

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