Amir al-Hajj

El Amir al-Hajj ( árabe : أمير الحج , romanizado :  amīr al-ḥajj , lit. ' comandante de la peregrinación ' o árabe : أمير الحج , romanizado :  amīr al-ḥājj , lit. ' comandante del peregrino ' ; ^{[ 1 ]} plural: árabe : أمراء الحج , romanizado :  umarāʾ al-ḥajj ) ^{[ 2 ]} es el cargo y título otorgado al líder (o comandante) de la caravana anual de peregrinos Hajj por sucesivos imperios musulmanes , desde el siglo VII hasta el siglo XX y por varios gobiernos modernos. Desde el período abasí , hubo dos caravanas principales, una que partía de Damasco y la otra de El Cairo . ^{[ 1 ]} A cada una de las dos caravanas anuales se le asignó un amir al-hajj cuyas principales funciones eran asegurar fondos y provisiones para la caravana, y protegerla a lo largo de la ruta del desierto hacia las ciudades santas musulmanas de La Meca y Medina en el Hiyaz . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Según el historiador Thomas Philipp, «el cargo de amir al-hajj era de suma importancia», pues conllevaba gran influencia política y prestigio religioso. ^{[ 5 ]} Dada la importancia de la peregrinación del Hajj en el Islam , la protección de la caravana y sus peregrinos era una prioridad para los gobernantes musulmanes responsables. Cualquier maltrato a la caravana o daño causado a los peregrinos por asaltantes beduinos solía ser divulgado por todo el mundo musulmán a través de los peregrinos que regresaban. El líder del mundo musulmán, o el gobernante que aspiraba a este cargo, debía garantizar la seguridad de la peregrinación, y su éxito o fracaso repercutía significativamente en su prestigio. ^{[ 6 ]} Por lo tanto, «los comandantes del Hajj talentosos y exitosos eran cruciales». ^{[ 3 ]} En la época otomana , la importancia de una umara al-hajj exitosa generalmente los hacía inmunes a las medidas punitivas de las autoridades otomanas por los abusos que cometían en otros lugares. ^{[ 3 ]}

La principal amenaza para una caravana del Hajj eran las incursiones beduinas. Un amir al-hajj comandaba una gran fuerza militar para proteger la caravana en caso de un ataque de los beduinos locales, o bien sobornaba a las diversas tribus beduinas cuyos territorios debía atravesar la caravana en su camino hacia las ciudades santas musulmanas del Hiyaz. ^{[ 4 ]} La obtención de suministros (agua y alimentos) y el transporte (camellos) también eran responsabilidad del amir al-hajj , así como la obtención de fondos para financiar la peregrinación. Los fondos provenían principalmente de los ingresos provinciales específicamente destinados al Hajj. ^{[ 3 ]} Algunos fondos provenían de grandes donaciones establecidas por varios sultanes mamelucos y otomanos, cuyo objetivo principal era garantizar la disponibilidad de agua y suministros en las ciudades de La Meca y Medina para dar cabida a los peregrinos. El comandante cairota era responsable de la kiswa , que era la tela negra que se coloca anualmente sobre la Kaaba en La Meca. ^{[ 7 ]}

Según Singer y Philipp, un amir al-hajj debía poseer capacidades logísticas y habilidades militares. Para conseguir suministros y garantizar el transporte seguro de la caravana, el amir al-hajj solía mantener una red de contactos con diversos funcionarios otomanos y líderes de la comunidad local. ^{[ 3 ]} Un amir al-hajj llevaba consigo a un grupo de funcionarios, incluidos comandantes mamelucos adicionales para mantener el orden y funcionarios religiosos, como imanes , muecines y cadíes , todos ellos generalmente árabes instruidos . Otros funcionarios incluían guías árabes del desierto, médicos, un funcionario encargado de los asuntos de sucesión intestada de los peregrinos que fallecían durante la peregrinación y un muhtasib encargado de supervisar las transacciones financieras. ^{[ 7 ]}

La tradición musulmana atribuye la primera caravana del Hajj a la vida del profeta islámico Mahoma , quien en el año 630 ( AH 9) instruyó a Abu Bakr para que guiara a 300 peregrinos desde Medina hasta La Meca. ^{[ 1 ]} Con las conquistas musulmanas , un gran número de peregrinos convergieron desde todos los rincones del mundo musulmán en expansión. Bajo los abasíes , comenzó la tradición de caravanas anuales patrocinadas por el Estado que partían de Damasco y El Cairo , a las que generalmente se unían las caravanas de peregrinos de regiones más remotas. ^{[ 1 ]} Un tercer punto de partida importante era Kufa , donde se reunían peregrinos de Irak , Irán y Asia Central ; Damasco reunía a peregrinos del Levante y, posteriormente, de Anatolia ; y El Cairo reunía a los peregrinos de Egipto, África, el Magreb y al-Ándalus (España). ^{[ 8 ]}

Los primeros abasíes otorgaban gran importancia simbólica a la peregrinación, y en el primer siglo de su gobierno, los miembros de la dinastía gobernante solían ser elegidos para dirigir las caravanas. El califa Harun al-Rashid ( r. 786–809 ) dirigió la caravana personalmente en varias ocasiones. ^{[ 1 ]} No se conoce con certeza el año exacto en que se estableció el cargo de amir al-hajj , pero probablemente fue en el año 978 d. C., cuando al-Aziz ( r. 975–996 ), califa de los fatimíes de Egipto, nombró a Badis ibn Ziri para el puesto. El primer amir al-hajj de la caravana de Kufa fue probablemente el emir selyúcida Qaymaz, nombrado por el sultán selyúcida Muhammad II en 1157, y el primer amir al-hajj probable de la caravana de Damasco fue Tughtakin ibn Ayyub , nombrado por el sultán ayubí Saladino después de la reconquista de Jerusalén a los cruzados en 1187. ^{[ 8 ]}

Con la virtual destrucción del Califato abasí y su capital Bagdad por el Imperio mongol en 1258, el papel de Damasco y El Cairo como puntos de encuentro y partida para la caravana del Hajj se elevó. El Sultanato mameluco se estableció dos años después. A partir de entonces, Damasco sirvió como el principal punto de encuentro para los peregrinos del Levante, Anatolia, Mesopotamia y Persia, mientras que El Cairo fue el punto de concentración para los peregrinos que venían del valle del Nilo , el norte de África y el África subsahariana . ^{[ 9 ]} Según la historiadora Jane Hathaway, el amir al-hajj adquirió su forma "clásica" bajo los mamelucos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, a pesar de su importancia, los mamelucos elegían funcionarios de rango medio para dirigir las caravanas —típicamente un amir mia muqaddam alf (comandante de mil soldados) ^{[ 10 ]} —, incluyendo ocasionalmente a mamelucos nacidos libres ( awlad al-nas ), que eran considerados de menor estatus que los mamelucos manumitidos . ^{[ 1 ]}

Durante la era mameluca, la principal caravana de peregrinación partía de El Cairo. Su amir al-hajj siempre era nombrado por el sultán. El amir al-hajj de Damasco era nombrado por el sultán o por su virrey en Siria. El comandante de Damasco generalmente estaba subordinado al comandante de El Cairo, desempeñando normalmente un papel neutral o de apoyo a este último en reuniones o disputas con los sharifs de La Meca o los comandantes de caravanas de lo que hoy es Irak o Yemen. ^{[ 7 ]} Dado que la kiswa , la cubierta ceremonial de la Kaaba, generalmente se tejía en Egipto, era transportada por la caravana de El Cairo, mientras que la caravana de Damasco llevaba la cubierta correspondiente para la tumba de Mahoma en Medina. ^{[ 1 ]} Algunos sultanes mamelucos realizaban la peregrinación personalmente, pero generalmente su presencia simbólica estaba representada por un mahmal (palanquín), escoltado por músicos. ^{[ 1 ]}

época otomana

El papel del amir al-hajj fue mantenido por el Imperio Otomano cuando obtuvo el control de los territorios de los mamelucos en 1517. Excepto en ese último año, durante el cual el sultán otomano nombró a un burócrata para el cargo, el umara al-hajj de El Cairo, durante gran parte del siglo XVI, siguió procediendo de las filas de los mamelucos circasianos , con nombramientos ocasionales de importantes jeques árabes o altos funcionarios bosnios o turcos . ^{[ 10 ]} A esto le siguió un período en el que los comandantes de la caravana cairota procedían de Constantinopla hasta principios del siglo XVIII, cuando los mamelucos de Egipto volvieron a ser los candidatos predilectos para el cargo. ^{[ 11 ]}

En el siglo XVI, el amir al-hajj asignado a la caravana de Damasco comandaba 100 sipahi , tropas profesionales que poseían feudos en el Eyalato de Damasco (Provincia de Damasco), y jenízaros , soldados de la guarnición de Damasco. El primer amir al-hajj de Damasco fue el antiguo virrey mameluco de la provincia, convertido en gobernador otomano, Janbirdi al-Ghazali . Hasta 1571, los umara al-hajj de Damasco eran nombrados entre los mamelucos de alto rango de Damasco, pero posteriormente, mamelucos y líderes locales de ciudades y pueblos menores como Gaza , Ajlun , Nablus y al-Karak dirigieron la caravana con éxito general. ^{[ 12 ]}

En 1708, el gobierno imperial otomano adoptó una nueva política según la cual el wali (gobernador) de Damasco serviría como amir al-hajj . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Con este cambio de política también vino una elevación del rango del comandante de Damasco. Su rango pasó a ser superior al del comandante de El Cairo, cualquier funcionario imperial otomano que viajara con la caravana, el gobernador otomano del Hiyaz en Yeda y los sharifs de La Meca . ^{[ 12 ]} La familia árabe al-Azm de Damasco pudo mantenerse como gobernadores de Damasco durante largos períodos, en parte debido a su éxito al mando de la caravana. ^{[ 14 ]}

Cuando los wahabíes tomaron el control del Hiyaz a principios del siglo XIX, prohibieron el transporte del mahmal y los músicos, pero cuando Muhammad Ali recuperó la zona en 1811, se restableció la prohibición. Cuando los saudíes reconquistaron el Hiyaz en 1925, se volvió a aplicar la prohibición. ^{[ 1 ]} La exclusividad del cargo de amir al-hajj que disfrutaban los gobernadores de Damasco terminó a mediados del siglo XIX, cuando los otomanos recuperaron el control de Siria de las fuerzas egipcias de Muhammad Ali. La amenaza a la seguridad que representaban los asaltantes beduinos también disminuyó durante ese tiempo. A partir de entonces, el cargo de amir al-hajj se convirtió en un cargo honorífico que solía ocupar una figura notable de Damasco. ^{[ 14 ]} Cuando los otomanos perdieron su autoridad nominal sobre Egipto en 1911, el sultán de Egipto designó un amir al-hajj por decreto anualmente, aunque para entonces la importancia del cargo había disminuido significativamente en medio de los cambios políticos radicales que se estaban produciendo en el país. ^{[ 15 ]}

La disolución del Imperio Otomano tras la Primera Guerra Mundial marcó el fin del cargo de amir al-hajj de Damasco . La dinastía de Muhammad Ali en Egipto continuó nombrando un amir al-hajj para la caravana de El Cairo hasta su caída en 1952. El nuevo gobierno republicano mantuvo el cargo durante dos años, antes de su abolición definitiva. ^{[ 1 ]}

Bajo los califas omeyas y abasíes , la dirección del Hajj se confiaba mayoritariamente a un pariente del califa.

En la era moderna, un Amirul Hajj es el líder de un grupo de peregrinos del Hajj, generalmente designado por un organismo gubernamental, una comisión del Hajj o una autoridad religiosa. Las funciones del Amirul Hajj moderno incluyen dirigir la peregrinación, asesorar sobre las normas y reglamentos apropiados para realizar el Hajj, dirigir las oraciones y supervisar los procedimientos de reclamación. Entre los titulares recientes más destacados de estos cargos se encuentran:

• El sultán de Sokoto , Sa'adu Abubakar, fue Amirul Hajj de los nigerianos que realizaron el Hajj en 2013. ^{[ 43 ]}
• Para la comunidad de Dawoodi Bohra , Mufaddal Saifuddin fue Amirul Haj en 2012, y su hermano Malik ul Ashtar Shujauddin en 2019.
• El exgobernador del estado de Kaduna, Abba Musa Rimi, fue designado Amirul Hajj para los musulmanes nigerianos en agosto de 2013. ^{[ 44 ]}