Lector (liturgia)

En los ritos litúrgicos latinos de la Iglesia Católica , el término lector ^{[ 1 ]} se refiere a quien, en una liturgia particular, tiene la tarea de leer un texto bíblico distinto del Evangelio (el canto o la lectura del Evangelio en la Misa corresponde al servicio del diácono o, en su ausencia, al sacerdote ). Pero también tiene el significado más específico de una persona que ha sido «instituida» como lector , y lo es incluso cuando no tiene asignada la lectura en una liturgia específica. La Constitución sobre la Sagrada Liturgia del Concilio Vaticano II , Sacrosanctum Concilium , confirmó que los lectores pertenecen a quienes ejercen una «auténtica función litúrgica» y, por lo tanto, deben «desempeñar su oficio con la sincera piedad y el decoro que exige un ministerio tan elevado y que el pueblo de Dios espera de ellos». ^{[ 2 ]}

El oficio estaba clasificado anteriormente como una de las cuatro órdenes menores en la Iglesia Latina . Sin embargo, desde el 1 de enero de 1973, la carta apostólica Ministeria quaedam decretó en cambio que: ^{[ 3 ]}

1. Lo que hasta ahora se denominaba órdenes menores, de ahora en adelante se llamará ministerios.
2. Los ministerios pueden ser asignados a laicos; por lo tanto, ya no deben considerarse reservados a los candidatos al sacramento del orden.
3. En toda la Iglesia Latina se conservarán dos ministerios adaptados a las necesidades actuales: el de lector y el de acólito . Las funciones que hasta ahora correspondían al subdiácono se confían al lector y al acólito.
4. El lector es designado para una función propia: la de leer la palabra de Dios en la asamblea litúrgica. Por consiguiente, debe proclamar las lecturas de la Sagrada Escritura; recitar el salmo responsorial entre las lecturas cuando no haya salmista; puede presentar las intenciones para las intercesiones generales en ausencia de un diácono; dirigir el canto y la participación de los fieles; e instruir a los fieles para la digna recepción de los sacramentos. Asimismo, puede, en la medida en que sea necesario, preparar a otros fieles designados temporalmente para leer las Escrituras en las celebraciones litúrgicas. Para que pueda desempeñar estas funciones de manera más adecuada y perfecta, debe meditar asiduamente en la Sagrada Escritura.

Consciente de la misión que ha asumido, el lector debe esforzarse al máximo y emplear los medios adecuados para adquirir ese amor y conocimiento de las Escrituras cada vez más cálido y vivo que lo convertirá en un discípulo más perfecto del Señor.

El canon 1035 del Código de Derecho Canónico de 1983 exige que los candidatos a la ordenación diaconal hayan recibido y ejercido durante un tiempo apropiado los ministerios de lector y acólito, y prescribe que la institución en el segundo de estos ministerios debe preceder por al menos seis meses a la ordenación como diácono. ^{[ 4 ]}

Los lectores instituidos, sean hombres o mujeres (desde el motu proprio Spiritus Domini de 2021 ), ^{[ 5 ]} están obligados, al proclamar las lecturas en la Misa, a usar un alba u "otra vestimenta apropiada que haya sido legítimamente aprobada por la Conferencia Episcopal". ^{[ 6 ]} como la sotana y la sobrepelliz . ^{[ 7 ]} Otros que desempeñan la función de lector, "pueden ir al ambón con vestimenta ordinaria, pero esto debe estar en consonancia con las costumbres de las diferentes regiones". ^{[ 8 ]}

La Instrucción General del Misal Romano habla así de aquellos que, sin ser lectores en el sentido específico, desempeñan sus funciones en la Misa: «En ausencia de un lector instituido, se puede designar a otros laicos para proclamar las lecturas de la Sagrada Escritura, personas verdaderamente idóneas para desempeñar esta función y cuidadosamente preparadas, de modo que al escuchar las lecturas de los textos sagrados los fieles conciban en sus corazones un dulce y vivo afecto por la Sagrada Escritura». ^{[ 9 ]} En sus secciones, el mismo documento enumera los deberes específicos del lector en la Misa. ^{[ 10 ]}

Las organizaciones católicas tradicionalistas, como la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro , el Instituto de Cristo Rey Sumo Sacerdote y la Administración Apostólica Personal de San Juan María Vianney, están autorizadas a utilizar el rito anterior a 1973 para sus miembros que reciben el oficio de lector. ^{[ 11 ]}

Durante la Misa de las Iglesias Evangélico-Luteranas , los lectores leen la lectura del Antiguo Testamento , así como el Salmo (aunque este suele ser cantado por el cantor ). La lectura del Evangelio está normativamente reservada al sacerdote (pastor). ^{[ 12 ]}

Las órdenes menores se suprimieron en la Iglesia de Inglaterra reformada . El oficio moderno de lector se introdujo en 1866 y es distinto de la orden menor tradicional de lector. Es el oficio de un ministro laico con licencia y, por esta razón, a quien lo ejerce se le denomina «lector laico» en muchas partes de la Comunión Anglicana. Tras un período de formación teológica (a menudo, en el caso de la Iglesia de Inglaterra, tres años de clases nocturnas), un laico recibe licencia para predicar y dirigir el culto público. Un lector no es miembro del clero y no puede presidir la Eucaristía , oficiar matrimonios , absolver ni bendecir . ^{[ 13 ]}

Un lector está autorizado para dirigir el culto no sacramental (incluidos, en algunos casos, los funerales ), puede ayudar en la dirección del culto eucarístico y puede predicar. Los lectores anglicanos en algunos países suelen llevar una estola azul con el traje de coro . ^{[ 13 ]}

En la Iglesia Metodista Global , la Iglesia Metodista Libre y la Iglesia Metodista Unida en los Estados Unidos, un ministro laico certificado es un servidor, llamado y capacitado para dirigir el culto público, cuidar de la congregación, ayudar en el liderazgo de programas, desarrollar comunidades de fe nuevas y existentes, predicar la Palabra, dirigir grupos pequeños o establecer ministerios de alcance comunitario como parte de un equipo ministerial con la supervisión y el apoyo de un ministro ordenado. ^{[ 14 ]}

El rol del ministro laico certificado está destinado al liderazgo misional en iglesias u otros entornos ministeriales como parte de un ministerio de equipo bajo la supervisión del clero, y son asignados a una iglesia local por el superintendente de distrito, a diferencia del clero que es nombrado por un obispo. ^{[ 14 ]}