Anatema

La Septuaginta utiliza la palabra griega ἀνάθεμα ( anathema ), que significa algo ofrecido a una divinidad, para traducir la palabra hebrea חרם ( herem ). Esta palabra aparece en versículos como Levítico 27:28 para referirse a cosas que se ofrecen a Dios y, por lo tanto, están prohibidas para el uso común (no religioso). La palabra hebrea también se usaba para lo que se consagraba, en virtud de un simple voto, no al Señor, sino al sacerdote. ^{[ 12 ]} Según la Enciclopedia Judía (1901-1906), con el auge de la sinagoga como principio organizador de la vida judía alrededor del período macabeo , el sentido de la palabra herem cambió de "un instrumento de purificación comunitaria" a "un instrumento para la promoción de la conducta personal, así como para la aplicación de la moral pública [...] un instrumento de disciplina eclesiástica". ^{[ 13 ]}

El sustantivo ἀνάθεμα ( anathema ) aparece seis veces en el Nuevo Testamento griego, ^{[ 14 ]} y frecuentemente en la Septuaginta (Antiguo Testamento griego). Su significado en el Nuevo Testamento es «desagrado de Dios», y se usa tanto para referirse a la sentencia de desagrado, como en Hechos 23:14, como al objeto del desagrado de Dios, como en los otros pasajes citados. ^{[ 15 ]}

Desde la época de los apóstoles, el término «anatema» ha llegado a significar una forma de sanción religiosa extrema, conocida como excomunión . El primer caso documentado de esta forma se encuentra en el Concilio de Elvira ( c. 306 ), y a partir de entonces se convirtió en el método común para excluir a los herejes ; por ejemplo, el Sínodo de Gangra (c. 340) declaró que el maniqueísmo era anatema. Cirilo de Alejandría emitió doce anatemas contra Nestorio en 431. En el siglo V, se desarrolló una distinción formal entre anatema y excomunión «menor», donde la excomunión «menor» implicaba la exclusión de una persona o grupo del rito de la Eucaristía y de la asistencia al culto, mientras que el anatema significaba una separación completa del sujeto de la Iglesia.

En los cánones dogmáticos de todos los concilios ecuménicos reconocidos por la Iglesia Católica que utilizan la palabra anatema, esta significa exclusión de la comunidad de los fieles por herejía . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Documentos de los siglos IX y XII distinguen el anatema de la excomunión , distinción que posteriormente se aclaró utilizando el término «excomunión mayor» para la exclusión de la comunidad de los fieles y «excomunión menor» para la excomunión ordinaria o la exclusión de la recepción de los sacramentos . ^{[ 16 ]}

Aunque en los cánones de los concilios ecuménicos la palabra «anatema» se siguió utilizando para referirse a la exclusión por herejía de la comunidad de los fieles, también se empleaba para designar una excomunión mayor impuesta con particular solemnidad. El anatema, en este sentido, era una excomunión mayor pronunciada con las ceremonias descritas en el artículo « campana, libro y vela» , reservadas para los crímenes más graves. ^{[ 16 ]}

El Código Romano de Derecho Canónico de 1917 abandonó la distinción entre excomunión mayor y menor (que continúa vigente entre las Iglesias católicas orientales ) ^{[ 18 ]} y abolió todas las penas de cualquier tipo previstas en la legislación canónica anterior pero no incluidas en el Código. ^{[ 19 ]} Definió la excomunión como la exclusión de la comunión de los fieles y afirmó que la excomunión «también se denomina anatema, especialmente si se inflige con las solemnidades descritas en el Pontificale Romanum ». ^{[ 20 ]}

El Código de Derecho Canónico de 1983, que ahora está en vigor, no contiene la palabra "anathema" ^{[ 21 ]} y el Pontificale Romanum , revisado después del Concilio Vaticano II , ya no menciona ninguna solemnidad particular asociada con la imposición de la excomunión .

La Iglesia Ortodoxa Oriental distingue entre epitemia (penitencias) impuestas a una persona, una de cuyas formas es la «separación de la comunión de la Iglesia» (excomunión), y anatema. Mientras se somete a epitemia, la persona sigue siendo cristiana ortodoxa, aunque su participación en la vida mística de la Iglesia esté restringida; pero quienes son sometidos a anatema se consideran completamente separados de la Iglesia hasta que se arrepientan. ^{[ 22 ]} La epitemia, o excomunión, normalmente se limita a un período de tiempo determinado, aunque siempre depende de la evidencia de arrepentimiento por parte de quien cumple la penitencia. El levantamiento del anatema, sin embargo, depende únicamente del arrepentimiento del condenado. Las dos causas por las que una persona puede ser anatematizada son la herejía y el cisma . La anatematización es solo un último recurso y siempre debe ir precedida de intentos pastorales para razonar con el infractor y lograr su restauración.

Para los ortodoxos, el anatema no es la condenación definitiva. Solo Dios es juez de vivos y muertos, y hasta el momento de la muerte el arrepentimiento siempre es posible. El propósito del anatema público es doble: advertir al condenado y propiciar su arrepentimiento, y disuadir a otros de su error. Todo se realiza con el fin de la salvación de las almas.

El primer domingo de la Gran Cuaresma —el «Domingo de la Ortodoxia»— la Iglesia celebra el Rito de la Ortodoxia , en el que se pronuncian anatemas contra numerosas herejías. Este rito conmemora el fin de la iconoclasia bizantina —la última gran herejía que afectó a la Iglesia (todas las herejías posteriores, hasta ahora, no han sido más que reiteraciones, de una u otra forma, de errores anteriores)— en el Concilio de Constantinopla de 843. El Sinodicón , o decreto, del concilio fue proclamado públicamente ese día, incluyendo un anatema no solo contra la iconoclasia, sino también contra herejías anteriores. El Sinodicón se sigue proclamando anualmente, junto con oraciones y peticiones adicionales, en catedrales y monasterios importantes de todas las Iglesias Ortodoxas Orientales. Durante el rito (también conocido como el "Triunfo de la Ortodoxia"), se leen lecturas de Romanos 16:17-20, que ordena a la iglesia "identificar a los que causan divisiones y tropiezos contrarios a la doctrina que habéis aprendido, y evitarlos. Porque ellos... con buenas palabras y lisonjas engañan los corazones de los ingenuos", y Mateo 18:10-18, que relata la parábola del Buen Pastor y proporciona el procedimiento a seguir para tratar con los que se desvían:

«Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndelo a solas; si te escucha, habrás ganado a tu hermano. Pero si no te escucha, lleva contigo a uno o dos más, para que por boca de dos o tres testigos se confirme toda palabra. Si no los escucha, díselo a la iglesia; pero si no escucha a la iglesia, considéralo como un pagano y un publicano. De cierto os digo que todo lo que atéis en la tierra quedará atado en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en el cielo.»

Después de una ektenia (letanía), durante la cual se ofrecen peticiones para que Dios tenga misericordia de los que se extravían y los traiga de vuelta a la verdad, y para que «haga cesar el odio, la enemistad, la discordia, la venganza, la falsedad y todas las demás abominaciones, y haga que el verdadero amor reine en nuestros corazones», el obispo (o abad ) dice una oración durante la cual suplica a Dios: «mira ahora a tu Iglesia, y contempla cómo, aunque hemos recibido con gozo el Evangelio de la salvación, no somos más que terreno pedregoso. ^{[ 23 ]} Porque las espinas ^{[ 24 ]} de la vanidad y la cizaña ^{[ 25 ]} de las pasiones hacen que dé poco fruto en algunos lugares y ninguno en otros, y con el aumento de la iniquidad, algunos, oponiéndose a la verdad de tu Evangelio con herejía, y otros con cisma, se apartan de tu dignidad, y rechazando tu gracia, se someten al juicio de tu santísima palabra. Oh misericordioso y Señor todopoderoso... ten misericordia de nosotros; fortalécenos en la fe recta con tu poder, e ilumina con tu luz divina los ojos de los que están en el error, para que lleguen a conocer tu verdad. Ablanda la dureza de sus corazones y abre sus oídos, para que oigan tu voz y se vuelvan a ti, nuestro Salvador. Oh Señor, aparta su división y corrige su vida, que no concuerda con la piedad cristiana. ... Infunde a los pastores de tu Iglesia un santo celo, y dirige su cuidado por la salvación y conversión de los que están en el error con el espíritu del Evangelio para que, guiados por ti, todos alcancemos ese lugar donde está la fe perfecta, la plenitud de la esperanza y el verdadero amor...". El protodiácono proclama entonces el sinodicon, anatematizando diversas herejías y alabando a quienes han permanecido constantes en el dogma y la Santa Tradición de la Iglesia.