Andes

Los Andes ( / ˈ æ n d iː z / AN -deez ), Cordillera de los Andes o Cordillera Andina ( Español : Cordillera de los Andes ; Quechua : Anti ) son la cadena montañosa continental más larga del mundo , formando una meseta continua a lo largo del borde occidental de Sudamérica . La cordillera tiene 8900 kilómetros (5500 mi) de largo y entre 200 y 700 kilómetros (120 y 430 mi) de ancho (más ancha entre los 18°S y los 20°S de latitud ) y tiene una altura media de unos 4000 metros (13000 pies) . Los Andes se extienden de sur a norte a través de siete países sudamericanos: Argentina , Chile , Bolivia , Perú , Ecuador , Colombia y Venezuela .   

A lo largo de su extensión, los Andes se dividen en varias cordilleras, separadas por depresiones intermedias . En los Andes se encuentran varias mesetas elevadas , algunas de las cuales albergan ciudades importantes como Arequipa , Bogotá , Cali , Medellín , El Alto , La Paz , Mérida , Santiago y Sucre . La meseta del Altiplano es la segunda más alta del mundo después de la meseta tibetana . Estas cordilleras, a su vez, se agrupan en tres grandes divisiones según su clima: los Andes Tropicales , los Andes Secos y los Andes Húmedos .

Los Andes son la cordillera más alta fuera de Asia . El pico más alto de la cordillera, el Aconcagua en Argentina , se eleva a unos 6961 metros (22 838 pies) sobre el nivel del mar. El pico Chimborazo en los Andes ecuatorianos está más lejos del centro de la Tierra que cualquier otro lugar en la superficie terrestre , debido al abultamiento ecuatorial resultante de la rotación de la Tierra . Los volcanes más altos del mundo se encuentran en los Andes, incluido el Ojos del Salado en la frontera entre Chile y Argentina, que se eleva a 6893 metros (22 615 pies) .  

Los Andes también forman parte de la Cordillera Americana , una cadena de cadenas montañosas ( cordillera ) que consiste en una secuencia casi continua de cadenas montañosas que forman la "columna vertebral" occidental de América y la Antártida .

La etimología de la palabra Andes ha sido objeto de debate. El consenso mayoritario es que deriva de la palabra quechua anti, que significa "este" ^{[ 1 ],} como en Antisuyu (quechua significa "región oriental"), ^{[ 1 ]} una de las cuatro regiones del Imperio Inca . Otros sugieren que, de hecho, proviene de la palabra anta (que significa cobre ) del antiguo idioma aimara . ^{[ 2 ]}

El término cordillera proviene de la palabra española cordel "cuerda" ^{[ 3 ]} y se utiliza como nombre descriptivo para varias secciones contiguas de los Andes, así como para toda la cordillera andina y la cadena montañosa combinada a lo largo de la parte occidental de los continentes de América del Norte y del Sur .

La cordillera de los Andes, el sistema montañoso continental más largo del mundo, ^{[ 4 ]} se extiende aproximadamente 7000 km (4300 millas) a lo largo del borde occidental de Sudamérica , abarcando siete países . Su anchura varía de 200 km (120 millas) a 700 km (430 millas) , y comprende una serie de cordilleras paralelas , altas mesetas y profundos valles intermontanos. Picos prominentes como el Aconcagua , de 6961 metros (22 838 pies) en Argentina, el Huascarán, de 6768 metros (22 205 pies) en Perú, y el Illimani, de 6438 metros (21 122 pies) en Bolivia, ilustran las elevaciones extremas y el relieve accidentado que definen la cordillera. ^{[ 5 ]} Los Andes abarcan una amplia variedad de zonas climáticas y ecológicas , desde los bosques nubosos húmedos en las laderas orientales hasta las áridas llanuras del Altiplano y las cumbres glaciares de los Andes meridionales. Estos marcados gradientes ambientales han influido notablemente en el asentamiento humano y el desarrollo de importantes ciudades andinas como Bogotá, Cusco, La Paz y Quito.      

Los Andes se pueden dividir en tres secciones:

• Los Andes del Sur en Argentina y Chile , al sur de Llullaillaco ;
• Los Andes centrales en Bolivia y Perú ; y
• Los Andes del norte en Colombia , Ecuador y Venezuela . Los Andes del norte se dividen en tres ramas.

En el extremo norte de los Andes, la sierra Nevada de Santa Marta , considerada independiente , a menudo, pero no siempre, se trata como parte de los Andes del Norte. ^{[ 6 ]}

Se creía anteriormente que las islas de las Antillas de Sotavento , Aruba , Bonaire y Curazao , situadas en el mar Caribe frente a la costa de Venezuela , representaban los picos sumergidos del extremo norte de la cordillera de los Andes, pero estudios geológicos en curso indican que tal simplificación no hace justicia al complejo límite tectónico entre las placas sudamericana y caribeña . ^{[ 7 ]}

Los Andes son un cinturón orogénico de montañas a lo largo del Anillo de Fuego del Pacífico , una zona de actividad volcánica que abarca el borde del Pacífico de las Américas, así como la región de Asia-Pacífico . Los Andes son el resultado de procesos de placas tectónicas que se extendieron durante las eras Mesozoica y Terciaria , causados ​​por la subducción de la corteza oceánica bajo la Placa Sudamericana a medida que convergen la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana. Estos procesos se aceleraron por los efectos del clima. A medida que el levantamiento de los Andes creó una sombra de lluvia en los márgenes occidentales de Chile , las corrientes oceánicas y los vientos predominantes transportaron la humedad lejos de la costa chilena . Esto causó que algunas áreas de la zona de subducción estuvieran desprovistas de sedimentos, lo que a su vez impidió que la placa subductora tuviera una superficie bien lubricada. Estos factores aumentaron la tasa de levantamiento costero compresivo en los Andes. ^{[ 8 ]} La causa principal del levantamiento de los Andes es la contracción del borde occidental de la Placa Sudamericana debido a la subducción de la Placa de Nazca y la Placa Antártica . Hacia el este, la cordillera de los Andes está delimitada por varias cuencas sedimentarias , como la cuenca del Orinoco , la cuenca del Amazonas , la cuenca de Madre de Dios y el Gran Chaco , que separan los Andes de los antiguos cratones del este de Sudamérica. Hacia el sur, los Andes comparten un límite extenso con el antiguo terreno patagónico . Hacia el oeste, los Andes terminan en el océano Pacífico , si bien la fosa Perú-Chile puede considerarse su límite occidental definitivo.

El orógeno andino tiene una serie de curvaturas u oroclinas . La oroclina boliviana es una curvatura cóncava hacia el mar en la costa de Sudamérica y la Cordillera de los Andes a unos 18° S. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En este punto, la orientación de los Andes cambia de noroeste en Perú a sur en Chile y Argentina . ^{[ 10 ]} Los segmentos andinos al norte y al sur de la oroclina han rotado 15° en sentido antihorario y 20° en sentido horario respectivamente. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El área de la oroclina boliviana se superpone con el área de máxima anchura de la Meseta del Altiplano , y según Isacks (1988) la oroclina está relacionada con el acortamiento cortical . ^{[ 9 ]} El punto específico a 18° S donde la línea costera se curva se conoce como el codo de Arica . ^{[ 12 ]} Más al sur se encuentra la oroclina del Maipo, una oroclina más sutil entre 30° S y 38° S con una ruptura cóncava hacia el mar en la tendencia a 33° S. ^{[ 13 ]} Cerca del extremo sur de los Andes se encuentra la oroclina patagónica. ^{[ 14 ]}

Orogénesis

El borde occidental de la placa sudamericana ha sido escenario de varias orogenias preandinas desde al menos finales del Proterozoico y principios del Paleozoico , cuando varios terrenos y microcontinentes colisionaron y se fusionaron con los antiguos cratones del este de Sudamérica, que para entonces constituían la parte sudamericana de Gondwana .

La formación de los Andes modernos comenzó con los eventos del Triásico , cuando Pangea inició su fragmentación, lo que dio lugar al desarrollo de varias fallas . Este desarrollo continuó durante el Jurásico . Fue durante el Cretácico cuando los Andes comenzaron a adquirir su forma actual, debido al levantamiento , la formación de fallas y el plegamiento de rocas sedimentarias y metamórficas de los antiguos cratones al este. El surgimiento de los Andes no ha sido constante, ya que diferentes regiones han experimentado distintos grados de tensión tectónica, levantamiento y erosión .

Al otro lado del Paso Drake, de 1.000 kilómetros (620 millas) de ancho, se encuentran las montañas de la Península Antártica , al sur de la Placa de Scotia , que parecen ser una continuación de la cadena montañosa de los Andes. 

Las regiones del extremo oriental de los Andes experimentan una serie de cambios resultantes de la orogenia andina. Partes del orógeno Sunsás en el cratón amazónico desaparecieron de la superficie terrestre, siendo cubiertas por los Andes. ^{[ 15 ]} Las Sierras de Córdoba , donde se pueden observar los efectos de la antigua orogenia pampeana , deben su elevación y relieve actuales a la orogenia andina del Terciario . ^{[ 16 ]} Más al sur, en la Patagonia meridional , el inicio de la orogenia andina provocó que la Cuenca de Magallanes evolucionara de ser una cuenca extensional de trasarco en el Mesozoico a ser una cuenca compresiva de antepaís en el Cenozoico . ^{[ 17 ]}

Vulcanismo

La cordillera de los Andes cuenta con numerosos volcanes activos distribuidos en cuatro zonas volcánicas separadas por áreas de inactividad. El vulcanismo andino es resultado de la subducción de la placa de Nazca y la placa antártica bajo la placa sudamericana. El cinturón se subdivide en cuatro zonas volcánicas principales, separadas entre sí por brechas volcánicas. Los volcanes del cinturón son diversos en cuanto a estilo de actividad, productos y morfología. ^{[ 21 ]} Si bien algunas diferencias pueden explicarse por la zona volcánica a la que pertenece un volcán, existen diferencias significativas dentro de las zonas volcánicas e incluso entre volcanes vecinos. A pesar de ser una ubicación típica para el vulcanismo calcoalcalino y de subducción, el Cinturón Volcánico Andino presenta una amplia gama de entornos volcano-tectónicos, tales como sistemas de rift, zonas extensionales, fallas transpresivas , subducción de dorsales oceánicas y cadenas de montes submarinos , además de una amplia gama de espesores corticales y trayectorias de ascenso del magma , y ​​diferentes cantidades de asimilaciones corticales.

La cordillera de los Andes, habitada inicialmente por cazadores-recolectores , experimentó el desarrollo de la agricultura y el surgimiento de civilizaciones políticamente centralizadas , que culminaron con el establecimiento del Imperio Inca , que duró un siglo . Todo esto cambió en el siglo XVI, cuando los conquistadores españoles colonizaron las montañas, adelantándose al desarrollo de la economía minera .

En el contexto del nacionalismo antiimperialista , los Andes se convirtieron en escenario de una serie de guerras de independencia en el siglo XIX, cuando fuerzas rebeldes arrasaron la región para derrocar el dominio colonial español . Desde entonces, muchos antiguos territorios españoles se han convertido en cinco estados andinos independientes.

El clima en los Andes varía considerablemente según la latitud, la altitud y la proximidad al mar. La temperatura, la presión atmosférica y la humedad disminuyen a mayor altitud. La sección sur es lluviosa y fría, mientras que la sección central es seca. Los Andes del norte suelen ser lluviosos y cálidos, con una temperatura media de 18 °C (64 °F) en Colombia . Se sabe que el clima cambia drásticamente en distancias relativamente cortas. Existen selvas tropicales a pocos kilómetros del pico nevado del Cotopaxi . Las montañas tienen un gran impacto en las temperaturas de las zonas cercanas. La línea de nieve depende de la ubicación. Se encuentra entre 4500 y 4800 m (14 800 y 15 700 pies) en los Andes tropicales de Ecuador, Colombia, Venezuela y el norte de Perú, elevándose a 4800–5200 m (15 700–17 100 pies) en las montañas más secas del sur de Perú y el norte de Chile hacia el sur hasta aproximadamente 30°S antes de descender a 4500 m (14 760 pies) en el Aconcagua a 32°S , 2000 m (6600 pies) a 40°S , 500 m (1640 pies) a 50°S , y solo 300 m (980 pies) en Tierra del Fuego a 55°S ; desde 50°S, varios de los glaciares más grandes descienden al nivel del mar. ^{[ 25 ]}              

Los Andes de Chile y Argentina se pueden dividir en dos zonas climáticas y glaciológicas: los Andes Secos y los Andes Húmedos . Dado que los Andes Secos se extienden desde las latitudes del desierto de Atacama hasta la zona del río Maule , las precipitaciones son más esporádicas y se producen fuertes oscilaciones de temperatura. La línea de equilibrio puede desplazarse drásticamente en cortos periodos de tiempo, dejando un glaciar entero en la zona de ablación o en la zona de acumulación .

En los altos Andes del centro de Chile y la provincia de Mendoza , los glaciares rocosos son más grandes y comunes que los glaciares; esto se debe a la alta exposición a la radiación solar . ^{[ 26 ]} En estas regiones, los glaciares se presentan típicamente a mayor altitud que los glaciares rocosos. ^{[ 27 ]} Los glaciares rocosos activos de menor altitud se encuentran a 900 m s.n.m. en el Aconcagua . ^{[ 27 ]}

Aunque la precipitación aumenta con la altitud, en las montañas más altas de los Andes, que alcanzan casi los 7000 metros (22 966 pies), predominan las condiciones semiáridas. Este clima seco de estepa se considera típico de la posición subtropical entre los 32° y 34° S. En los fondos de los valles no hay bosques, solo matorrales enanos. Los glaciares más grandes, como el glaciar Plomo y el glaciar Horcones, ni siquiera alcanzan los 10 km (6,2 millas) de longitud y tienen un espesor de hielo insignificante. Sin embargo, en épocas glaciales, hace unos 20 000 años, los glaciares eran más de diez veces más largos. En el lado este de esta sección de los Andes de Mendoza, descendían hasta los 2060 m (6760 pies) y en el lado oeste hasta unos 1220 m (4000 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Los macizos del Aconcagua ( 6.961 m o 22.838 pies ), Tupungato ( 6.550 m o 21.490 pies ) y Nevado Juncal ( 6.110 m o 20.050 pies ) están a decenas de kilómetros de distancia entre sí y estaban conectados por una red común de corrientes de hielo. Los brazos glaciares dendríticos de los Andes, componentes de los glaciares de valle, tenían hasta 112,5 km (69,9 mi) de largo y más de 1.250 m (4.100 pies) de espesor, y abarcaban una distancia vertical de 5.150 m (16.900 pies) . La línea de nieve glaciar climática (ELA) se redujo de 4.600 m (15.100 pies) a 3.200 m (10.500 pies) en épocas glaciales. ^{[ 28 ] [ 30 ]}                       

La región andina atraviesa varias regiones naturales y florísticas, debido a su extensión, desde la Venezuela caribeña hasta el frío, ventoso y húmedo Cabo de Hornos, pasando por el hiperárido Desierto de Atacama . Las selvas tropicales y los bosques secos tropicales ^{[ 31 ]} solían rodear gran parte de los Andes septentrionales, pero ahora se han reducido considerablemente , especialmente en el Chocó y los valles interandinos de Colombia. Frente a las húmedas laderas andinas se encuentran las laderas andinas relativamente secas en la mayor parte del oeste de Perú, Chile y Argentina. Junto con varios Valles Interandinos , están típicamente dominados por bosques caducifolios , arbustos y vegetación xerófila , alcanzando el extremo en las laderas cercanas al prácticamente desprovisto de vida Desierto de Atacama .

Alrededor de 30.000 especies de plantas vasculares viven en los Andes, con aproximadamente la mitad siendo endémicas de la región, superando la diversidad de cualquier otro punto crítico . ^{[ 32 ]} El pequeño árbol Cinchona pubescens , fuente de quinina que se usa para tratar la malaria , se encuentra ampliamente en los Andes hasta el sur de Bolivia. Otros cultivos importantes que se originaron en los Andes son el tabaco y la papa . Los bosques y arboledas de Polylepis de gran altitud se encuentran en las áreas andinas de Colombia , Ecuador , Perú , Bolivia y Chile . Estos árboles, por los locales llamados Queñua, Yagual y otros nombres, se pueden encontrar a altitudes de 4.500 m (14.760 pies) sobre el nivel del mar. Aún no está claro si la distribución irregular de estos bosques y arboledas es natural o el resultado de la deforestación que comenzó durante el período incaico . No obstante, en los tiempos modernos , la tala se ha acelerado y los árboles ahora se consideran en grave peligro de extinción , y algunos creen que apenas queda un 10% del bosque original . ^{[ 33 ]}  

Los Andes son ricos en fauna: con casi 1000 especies, de las cuales aproximadamente 2/3 son endémicas de la región, los Andes son la región más importante del mundo para los anfibios . ^{[ 32 ]} La diversidad de animales en los Andes es alta, con casi 600 especies de mamíferos (13% endémicas), más de 1700 especies de aves (alrededor de 1/3 endémicas), más de 600 especies de reptiles (alrededor del 45% endémicas) y casi 400 especies de peces (alrededor de 1/3 endémicas). ^{[ 32 ]}

La vicuña y el guanaco se pueden encontrar viviendo en el Altiplano , mientras que la llama y la alpaca domesticadas , estrechamente relacionadas, son ampliamente criadas por los locales como animales de carga y por su carne y lana . Las chinchillas crepusculares (activas durante el amanecer y el anochecer) , dos miembros amenazados del orden de los roedores , habitan las regiones alpinas de los Andes. ^{[ 34 ] [ 35 ]} El cóndor andino , el ave más grande de su especie en el hemisferio occidental , se encuentra en gran parte de los Andes pero generalmente en densidades muy bajas. ^{[ 36 ]} Otros animales que se encuentran en los hábitats relativamente abiertos de los altos Andes incluyen el huemul , el puma , los zorros del género Pseudalopex , ^{[ 34 ] [ 35 ]} y, en cuanto a las aves, ciertas especies de tinamúes (en particular miembros del género Nothoprocta ), el ganso andino , la focha gigante , los flamencos (principalmente asociados con lagos hipersalinos ), el ñandú menor , el carpintero andino , el chorlito diademado , los mineros , los pinzones sierra y los pinzones diuca . ^{[ 36 ]}

El lago Titicaca alberga varias especies endémicas, entre ellas el zampullín no volador del Titicaca, en grave peligro de extinción ^{[ 36 ],} y la rana acuática del Titicaca ^{[ 37 ]} . Algunas especies de colibríes , en particular algunos colibríes de las colinas , se pueden observar a altitudes superiores a los 4000 m (13 100 pies) , pero se pueden encontrar diversidades mucho mayores a altitudes más bajas, especialmente en los bosques andinos húmedos (" bosques nubosos ") que crecen en las laderas de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y el extremo noroeste de Argentina ^{[ 36 ]} . Estos tipos de bosques, que incluyen las Yungas y partes del Chocó, son muy ricos en flora y fauna, aunque existen pocos mamíferos grandes, con la excepción del tapir de montaña , el oso andino y el mono lanudo de cola amarilla , especies amenazadas ^{[ 34 ] .}  

Las aves de los bosques andinos húmedos incluyen tucanes de montaña , quetzales y el gallito de las rocas andino , mientras que son comunes las bandadas mixtas dominadas por tangaras y furnáridos , en contraste con varias especies vocales pero típicamente crípticas de reyezuelos , tapaculos y tororois . ^{[ 36 ]}

Varias especies, como el cinclodes real y el tit-spinetail de cejas blancas, están asociadas con Polylepis y, por consiguiente, también están amenazadas . ^{[ 36 ]}

La Cordillera de los Andes conforma un eje norte-sur de influencias culturales. Una larga serie de desarrollos culturales culminó con la expansión de la civilización inca y el Imperio Inca en los Andes centrales durante el siglo XV. Los incas forjaron esta civilización mediante el militarismo imperialista y una gestión gubernamental cuidadosa y meticulosa. ^{[ 38 ]} El gobierno patrocinó la construcción de acueductos y caminos , además de las infraestructuras preexistentes. Algunas de estas construcciones aún se conservan.

Devastados por las enfermedades europeas y la guerra civil , los incas fueron derrotados en 1532 por una alianza compuesta por decenas de miles de aliados de naciones que habían subyugado (por ejemplo, los huancas , chachapoyas , cañaris ) y un pequeño ejército de 180 españoles liderados por Francisco Pizarro . Uno de los pocos sitios incas que los españoles nunca encontraron en su conquista fue Machu Picchu , que se encontraba oculto en una cima en el extremo oriental de los Andes, donde descienden hacia el Amazonas. Las principales lenguas que sobreviven de los pueblos andinos son las de las familias lingüísticas quechua y aimara . Woodbine Parish y Joseph Barclay Pentland cartografiaron gran parte de los Andes bolivianos entre 1826 y 1827.

Transporte

Las ciudades y los pueblos grandes están conectados por carreteras asfaltadas , mientras que los pueblos más pequeños suelen estar conectados por caminos de tierra, que pueden requerir un vehículo con tracción a las cuatro ruedas . ^{[ 39 ]}

El terreno accidentado ha hecho históricamente que la construcción de carreteras y ferrocarriles que atraviesen los Andes sea inalcanzable para la mayoría de los países vecinos, incluso con las prácticas modernas de ingeniería civil . Por ejemplo, el principal cruce de los Andes entre Argentina y Chile todavía se realiza a través del Paso Internacional Los Libertadores . Solo recientemente se han conectado los extremos de algunas carreteras que pasaban bastante cerca una de la otra desde el este y el oeste. ^{[ 40 ]} Gran parte del transporte de pasajeros se realiza por vía aérea.

Existe una línea ferroviaria que conecta Chile con Perú a través de los Andes, y hay otras que hacen la misma conexión a través del sur de Bolivia.

En Bolivia existen varias carreteras que atraviesan los Andes. Algunas de ellas fueron construidas durante un período de guerra entre Bolivia y Paraguay , con el fin de transportar tropas bolivianas y sus suministros al frente de batalla en las tierras bajas del sureste de Bolivia y el oeste de Paraguay.

Durante décadas, Chile reclamó la propiedad de tierras en la vertiente oriental de los Andes. Estas reclamaciones fueron renunciadas alrededor de 1870 durante la Guerra del Pacífico entre Chile y los aliados Bolivia y Perú, en un acuerdo diplomático para mantener a Perú fuera del conflicto. El Ejército y la Armada chilenos derrotaron a las fuerzas combinadas de Bolivia y Perú, y Chile se anexionó la única provincia boliviana en la costa del Pacífico, parte del territorio que le fue devuelto a Perú décadas después. Desde entonces, Bolivia no tiene salida al mar . Utiliza principalmente puertos marítimos en el este de Argentina y Uruguay para el comercio internacional, ya que sus relaciones diplomáticas con Chile están suspendidas desde 1978.

Debido a la orografía accidentada en algunos lugares, los pueblos y aldeas de montaña —a los que el acceso en vehículos motorizados es limitado— aún se ubican en los altos Andes de Chile, Bolivia, Perú y Ecuador . Localmente, los parientes del camello , la llama y la alpaca siguen desempeñando un papel importante como animales de carga, aunque este uso ha disminuido en general en los tiempos modernos. Los burros , las mulas y los caballos también son útiles.

Agricultura

Los pueblos antiguos de los Andes, como los incas, han practicado técnicas de irrigación durante más de 6000 años. Debido a las laderas de las montañas, la construcción de terrazas ha sido una práctica común. Sin embargo, esta práctica se generalizó tras las expansiones imperiales incas para abastecer de agua a su creciente reino. La papa desempeña un papel muy importante como cultivo básico de consumo interno. El maíz también era un cultivo importante para estos pueblos y se utilizaba para la producción de chicha , importante para los nativos andinos. Actualmente, el tabaco , el algodón , la quinua y el café son los principales cultivos de exportación. La coca , a pesar de los programas de erradicación en algunos países, sigue siendo un cultivo importante para el consumo local legal en una infusión de hierbas ligeramente estimulante , e ilegalmente para la producción de cocaína .

Riego

En terrenos de secano, el pastoreo es el uso más común del suelo. Durante la temporada de lluvias (verano), parte de los pastizales se utiliza para el cultivo (principalmente patatas, cebada, habas y trigo).

El riego es útil para adelantar la fecha de siembra de los cultivos de verano, lo que garantiza una cosecha temprana en épocas de escasez de alimentos. Además, mediante la siembra temprana, el maíz puede cultivarse a mayor altitud en las montañas (hasta 3800 m (12 500 pies) ). Asimismo, posibilita el cultivo durante la estación seca (invierno) y permite el cultivo de hortalizas resistentes a las heladas como la cebolla y la zanahoria . ^{[ 41 ]}  

Minería

Los Andes alcanzaron fama por su riqueza mineral durante la conquista española de Sudamérica . Si bien los pueblos amerindios andinos elaboraban joyas ceremoniales de oro y otros metales, la explotación minera a gran escala de los Andes comenzó tras la llegada de los españoles. Potosí, en la actual Bolivia , y Cerro de Pasco, en Perú, fueron algunas de las principales minas del Imperio español en el Nuevo Mundo. Río de la Plata y Argentina ^{[ 42 ]} derivan sus nombres de la plata de Potosí.

Actualmente, la minería en los Andes de Chile y Perú posiciona a estos países como el primer y segundo mayor productor de cobre del mundo. Perú también alberga la cuarta mina de oro más grande del mundo: Yanacocha . Los Andes bolivianos producen principalmente estaño , aunque históricamente la minería de plata tuvo un gran impacto en la economía de la Europa del siglo XVII. En Chile, en las zonas más altas de los Andes, solo existen distritos mineros dominados por la minería a gran escala, mientras que la minería a mediana y pequeña escala es más común en altitudes más bajas. ^{[ 43 ]} Para las minas en los altos Andes, existen dificultades logísticas en el uso del agua de mar , además de una mayor probabilidad de eventos climáticos extremos que pueden interrumpir el suministro de agua. ^{[ 44 ]} Los depósitos de oro del Cinturón Aurífero de El Indio tienden a ubicarse a lo largo de la frontera entre Argentina y Chile , junto a glaciares o debajo de ellos, y la minería de oro en esa zona presenta problemas relacionados con la binacionalidad y sus impactos ambientales en los glaciares . ^{[ 45 ]}

La minería en las frías condiciones de los Andes también plantea condiciones difíciles para los trabajadores al aire libre, como los pallaqueras , y para las baterías de la maquinaria electrificada. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

La minería en los Andes tiene una larga historia, desde las minas de plata españolas en Potosí en el siglo XVI hasta los vastos yacimientos actuales de pórfido de cobre de Chuquicamata y Escondida en Chile y Toquepala en Perú. Otros metales, como el hierro, el oro y el estaño, además de los recursos no metálicos, también son importantes. Los Andes poseen vastas reservas de litio; Argentina, Bolivia y Chile cuentan con las tres mayores reservas del mundo, respectivamente. ^{[ 48 ]}

Esta lista incluye algunos de los picos más importantes de la cordillera de los Andes. El pico más alto es el Aconcagua, en Argentina.

• Geología Andina —una revista científica
• Línea de andesita
• Apu (dios)
• Pasos de montaña de los Andes
• Lista de cadenas montañosas
• Buttes de Sutter

• Biggar, John (2005). Los Andes: Guía para escaladores (3.ª  ed.). Escocia: Andes Publishing. ISBN 978-0-9536087-2-0.
• Darack, Ed (2001). Vientos salvajes: Aventuras en los Andes más altos . Cordee / DPP. ISBN 978-1-884980-81-7.

• "Andinos"  . Enciclopedia Británica . vol. II (9ª ed.). 1878. pág. 15–18.
• Universidad de Arizona: Geología de los Andes
• Blueplanetbiomes.org: Clima y vida animal de los Andes. Archivado el 14 de diciembre de 2007 en Wayback Machine.
• Discover-peru.org: Regiones y microclimas en los Andes
• Peaklist.org: Lista completa de montañas en Sudamérica con una elevación igual o superior a 1500 m (4920 pies).