Andrés Furuseth

Andrew Furuseth (17 de marzo de 1854 - 22 de enero de 1938), originario de Åsbygda , Hedmark , Noruega ^{[ 1 ]} , fue un marino mercante y un líder sindical estadounidense . Furuseth participó activamente en la formación de dos influyentes sindicatos marítimos: el Sindicato de Marineros del Pacífico y el Sindicato Internacional de Marineros , y fue director ejecutivo de ambos durante décadas.

Furuseth fue en gran parte responsable de la aprobación de cuatro reformas que cambiaron la vida de los marineros estadounidenses. Dos de ellas, la Ley Maguire de 1895 y la Ley White de 1898 , pusieron fin al castigo corporal y abolieron el encarcelamiento por desertar de un barco.

Se le atribuye a Furuseth ser la figura clave en la redacción y promulgación de la Ley de Marineros de 1915 , aclamada por muchos como «La Carta Magna del Mar», y la Ley Jones de 1920 , que regula los derechos de compensación laboral de los marineros y el uso de buques extranjeros en el comercio nacional. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En sus últimos años, fue conocido como «el Viejo Vikingo». ^{[ 4 ] : 39}

Furuseth también fue miembro fundador de la organización Liga de Exclusión Asiática en mayo de 1905.

Furuseth nació con el nombre de Anders Andreassen Nilsen, ^{[ 5 ]} el quinto hijo de Andreas y Marthe Nielsen. La familia se había mudado recientemente a una casa de campo en Furuseth, en el municipio de Romedal (que forma parte del actual municipio de Stange ). De acuerdo con la costumbre local, el niño recibió el nombre de su lugar de residencia.

En 1855, la familia se mudó a Damstuen, donde el mayor de los Nilsen aceptó un trabajo mal pagado en una presa. Nacieron cinco hijos más, lo que provocó dificultades económicas a la familia. A los ocho años, Furuseth fue enviado a trabajar para un granjero, Jonas S. Schjotz, en la cercana Ostby (también en el municipio de Romedal ). Schjotz, al percatarse de la inteligencia del joven Furuseth, lo matriculó en una escuela luterana privada .

El 2 de junio de 1870, Furuseth se mudó a Christiania . Trabajó como oficinista e intentó ingresar en una academia militar. Aunque finalmente no lo logró, adquirió conocimientos de inglés, alemán, neerlandés y francés, lo que no solo le proporcionó empleo en aquel entonces, sino que le sería muy útil más adelante.

Furuseth se hizo a la mar en 1873 ^{[ 5 ]} y navegó a bordo de barcos bajo las banderas noruega, sueca, británica y estadounidense hasta que desembarcó en San Francisco, California , en agosto de 1880. ^{[ 5 ]} Trabajó brevemente en la industria pesquera cerca de Portland, Oregón .

El Sindicato de Marineros de Costa se formó mientras Furuseth estaba en alta mar, pero se unió a él a los tres meses de su formación, el 3 de junio de 1885. Menos de dos años después, en enero de 1887, fue elegido para el cargo más alto del sindicato: secretario-tesorero. En 1889 regresó al mar, pero fue reelegido para el cargo de secretario del sindicato en 1891. Fue durante este mandato ^{[ 6 ]} , el 29 de julio de 1891, que Furuseth fusionó el Sindicato de Marineros de Costa con el Sindicato de Marineros de Barcos de Vapor para crear el Sindicato de Marineros del Pacífico , un sindicato que aún está activo hoy en día. Con la excepción de un período de dos meses en el que se embarcó como pescador, fue el jefe del SUP hasta 1935. ^{[ 5 ]}

Furuseth fue un importante defensor de la exitosa legislación conocida como la Ley Blanca de 1898 , que entre otras cosas abolió el castigo corporal en los barcos con bandera estadounidense y abolió el encarcelamiento por deserción en los puertos estadounidenses. ^{[ 4 ] : 39} Junto con Walter MacArthur, secretario del Sindicato de Marineros Costeros, Furuseth compiló y publicó el llamado "Registro Rojo", un inventario de las diversas brutalidades y opresiones practicadas contra los marineros por oficiales y matones en tierra.

Uno de los muchos ejemplos se dio en 1897, cuando el navío británico de cuatro mástiles Gifford se encontraba en Port Townsend, Washington , a punto de zarpar para rodear el Cabo de Hornos. Su capitán contrató al encargado de una pensión en Tacoma para reclutar marineros para el viaje. El encargado de la pensión engañó a los marineros para que embarcaran en el Gifford con la promesa de un permiso para bajar a tierra después. Los oficiales del barco los encerraron a bordo, pagaron al encargado de la pensión 40 dólares por hombre, que luego descontaron de los salarios de los hombres (con el falso pretexto de que le debían el dinero). Cuando los hombres se negaron a trabajar, los oficiales del barco les cortaron la comida y el agua hasta que cedieron. Las palizas y otros tratos inhumanos también eran comunes en otros casos y continuaron mucho después de la supuesta abolición de tal brutalidad. ^{[ 4 ] : 23 y 93}

Menos de un año después de la fundación de la ISU, Furuseth participó en una reunión en Chicago, Illinois , donde se creó una federación de sindicatos marítimos denominada Unión Nacional de Marineros de América. En 1895, esta federación se afilió a la Federación Estadounidense del Trabajo y pasó a llamarse Unión Internacional de Marineros de América (ISU). Furuseth fue elegido presidente de la ISU en 1897 y ocupó este cargo hasta 1899.

Participó en la reunión fundacional de la Liga de Exclusión Asiática en mayo de 1905, que casi de inmediato logró presionar a la Junta de Educación de San Francisco para que segregara a los niños asiáticos en las escuelas .

En 1908, fue reelegido presidente de la ISU y ocupó ese cargo hasta 1938. ^{[ 6 ]}

Fue durante este período que Furuseth impulsó con éxito reformas legislativas que finalmente se convirtieron en la Ley de Marineros de 1915. [ ^{6 ] La} ley fue aclamada por muchos como la "Carta Magna del Mar" y fue patrocinada en el Senado de los Estados Unidos por el senador "Fightin' Bob" La Follette . La medida también recibió un apoyo significativo del entonces secretario de Trabajo, William B. Wilson .

La ley mejoró las condiciones de vida y de trabajo de los marineros que prestaban servicio en la Marina Mercante de los Estados Unidos , aplicándose específicamente a los buques de más de 100 toneladas brutas. Cambió radicalmente la vida del marinero estadounidense. Entre otras cosas, logró lo siguiente:

1. Abolió la práctica de encarcelar a los marineros que desertaban de su barco.
2. redujo las penas por desobediencia
3. Regulaba las horas de trabajo de los marineros tanto en el mar como en puerto.
4. Se estableció una calidad mínima para la comida de los barcos.
5. regular el pago de los salarios de los marineros
6. Se requerían niveles específicos de seguridad, en particular el suministro de botes salvavidas.
7. Se requería que un porcentaje mínimo de los marineros a bordo de un buque fueran marineros calificados.
8. Se requería que al menos el 75% de los marineros a bordo de un buque comprendieran el idioma hablado por los oficiales.

La presidencia de Furuseth en la ISU tuvo lugar en un momento turbulento para la industria naviera estadounidense. Los sindicatos dentro de la ISU enfrentaron "cambios continuos en su composición y liderazgo" ^{[ 2 ]} y capearon los períodos históricos de la Gran Depresión y la Primera Guerra Mundial . Algunos períodos fueron beneficiosos, como durante la Primera Guerra Mundial, cuando se produjo un auge del transporte marítimo y la ISU contaba con más de 115 000 miembros que pagaban cuotas. ^{[ 2 ]}

La huelga de 1919 fue un gran éxito para Furuseth, resultando en los salarios más altos jamás pagados en tiempos de paz por marineros de alta mar. Sin embargo, los fracasos no tardaron en llegar. Cuando terminó el auge naviero de la Primera Guerra Mundial, la ISU se redujo a tan solo 50 000 miembros que pagaban cuotas. ^{[ 2 ]} Tras una ronda de negociaciones contractuales fallidas, la ISU convocó una huelga en todos los puertos el 1 de mayo de 1921. La huelga duró solo dos meses, fracasó y resultó en recortes salariales del 25 %. ^{[ 2 ]}

La ISU también sufrió un duro golpe con la pérdida del Sindicato de Marineros del Pacífico en 1934. Furuseth acusó a "radicales" de los Trabajadores Industriales del Mundo de infiltrarse en la SUP ^{[ 2 ]} y exigió que cesaran sus actividades con la Federación Marítima. La SUP se negó y Furuseth revocó su estatuto. ^{[ 7 ]}

En 1934, Furuseth participó en la huelga de estibadores de San Francisco . ^{[ 2 ]} Furuseth había vivido en el Embarcadero de San Francisco durante 40 años y le preocupaba que la huelga pudiera derivar en el tipo de violencia experimentada en las recientes huelgas de Auto-Lite y los Teamsters de Minneapolis . Intentó mediar sin éxito, suplicando: «Con confianza y justicia podemos resolver esta huelga en 24 horas y sin derramamiento de sangre. Hombres, unámonos mientras aún haya tiempo. Lo único que impide la paz ahora es la desconfianza, entre un grupo y otro». ^{[ 8 ]} La huelga condujo a la sindicalización de todos los puertos de la costa oeste de los Estados Unidos.

Furuseth falleció el 22 de enero de 1938. Su cuerpo fue velado en el Departamento de Trabajo . Fue el primer líder sindical homenajeado de esta manera. ^{[ 5 ]} Se celebró una ceremonia con setenta y un portadores honorarios del féretro, entre ellos el Secretario de Trabajo , nueve miembros de la Cámara de Representantes , siete senadores de los Estados Unidos , dos magistrados de la Corte Suprema y un representante de Noruega . ^{[ 1 ] [ 5 ]} El hijo de su amigo de toda la vida, el senador Robert La Follette, ^{[ 9 ]} pronunció el elogio fúnebre. Había asistido a todas las reuniones de la Federación Estadounidense del Trabajo desde la administración de Grover Cleveland . Nunca recibió un salario superior al de los hombres a quienes representaba. ^{[ 4 ] : 467}

El cuerpo de Furuseth fue incinerado y sus cenizas esparcidas el 21 de marzo de 1938 a bordo del SS Schoharoe en medio del Atlántico, "lo más lejos posible de la costa", según su propia petición. El capitán del barco , ante la tripulación reunida, dijo: "Compañeros, nos hemos reunido aquí para cumplir el deseo de Andrew Furuseth, hombre venerable , trabajador desinteresado por el bienestar de los marineros, quien por medios legales ha hecho más que ningún otro para asegurar mejores condiciones de trabajo para ustedes". ^{[ 5 ]}

• El Sindicato de Marineros del Pacífico estableció la Escuela de Navegación Andrew Furuseth. ^{[ 10 ]}
• Hay un monumento a Furuseth en Åsbygda, Noruega ^{[ 11 ]}
• Hay un monumento a Furuseth fuera de la entrada del Salón del Sindicato de Marineros del Pacífico en San Francisco , California . ^{[ 11 ]} En él está inscrito el "Credo de Furuseth": "Puedes meterme en la cárcel. Pero no puedes darme un alojamiento más estrecho que el que siempre he tenido como marinero. No puedes darme comida más tosca que la que siempre he comido. No puedes hacerme sentir más solo de lo que siempre he estado". ^{[ 5 ]} El monumento fue colocado originalmente en el edificio Ferry durante la alcaldía de Angelo Rossi , y posteriormente fue trasladado.
• El busto conmemorativo de Andrew Furuseth se encuentra en la National Portrait Gallery en Washington, DC ^{[ 11 ].}
• El buque de la clase Liberty SS Andrew Furuseth  recibió su nombre en honor a Furuseth. Un tripulante a bordo de este barco contó la historia que eventualmente se convertiría en el Experimento Filadelfia .
• El edificio Furuseth Hall, en la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos, alberga el Departamento de Seguridad Federal y el Departamento de Policía de la Academia, así como el Departamento de Ciencias Navales, una unidad de la Armada de los Estados Unidos responsable del Programa de Oficiales de Transporte Marítimo Estratégico de la academia .

• Harry Lundeberg
• Michael Sacco
• Frank Drozak
• Paul Hall (líder sindical)
• Unión Internacional de Marineros

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• Rygg, Andreas Nilsen (24 de junio de 1948). "Andrés Furuseth". Nordisk Tidende .
• Weintraub, Hyman (1959). Andrew Furuseth: Emancipador de los marineros .
• Simposio sobre Andrew Furuseth . New Bedford, Massachusetts. 1948. pág.  233.

• Furuseth testifica ante el Senado sobre la Ley Seca.
• Artículo de Furuseth en la Biblioteca Nacional de Noruega.
• Edición especial Andrew Furuseth de West Coast Sailors
• "Problemas que resolver" . Time . 23 de noviembre de 1936. Archivado del original el 15 de diciembre de 2008. Consultado el 10 de agosto de 2008 .
• Oro, aire salino y callosidades por Thomas I. Benson (Volumen 24: Página 193) Archivado el 5 de agosto de 2007 en Wayback Machine
• Primera lucha del movimiento obrero de San Francisco por la jornada laboral de 10 horas.
• Jueves Sangriento, 1934. Noticias de San Francisco del 3 de julio de 1934.
• El transporte marítimo, la base de la prosperidad de San Francisco , San Francisco Examiner, lunes 14 de octubre de 1935.