Andrés Mearns

Andrew Mearns (1837-1905) fue un ministro congregacionalista escocés, conocido principalmente por ser el principal impulsor del sensacional panfleto anónimo de 1883, The Bitter Cry of Outcast London . ^{[ 1 ]} Si bien el debate académico ha concluido que el autor fue el periodista William Carnall Preston, siempre ha estado claro que la base de las afirmaciones del panfleto sobre la pobreza en Londres residía en una investigación encargada por Mearns. ^{[ 2 ]}

Nació en Burnside, New Cumnock, en Ayrshire , hijo de John Mearns (1810-1882), nacido en Ochiltree y empleado en la fábrica de productos químicos St Rollox , y de su esposa Agnes Hyslop. El reverendo Peter Mearns de Coldstream era su tío. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Su abuelo James Mearns, agricultor, fue anciano de la Iglesia de la Secesión Unida en Muirkirk . ^{[ 4 ]}

Mearns se educó en la escuela normal de Glasgow y posteriormente en la Universidad de Glasgow . Fue maestro en prácticas en la escuela normal y luego profesor asistente en la Royal Grammar School de Newcastle bajo la tutela de James Snape. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Desde 1860, Mearns se formó para el ministerio en el Seminario Teológico de la Iglesia Presbiteriana Unida de Edimburgo. En 1863, asumió el cargo de copastor en la iglesia congregacional de Great Marlow . ^{[ 1 ]} En 1865 contrajo matrimonio. ^{[ 6 ]} En 1866, se convirtió en pastor de la capilla congregacional de Markham Square , fundada alrededor de 1859 (demolida en 1953). ^{[ 1 ] [ 7 ]}

La Unión Congregacional de Londres (LCU) comenzó modestamente en 1873. ^{[ 8 ]} En 1894 afirmaba tener 250 iglesias afiliadas. ^{[ 9 ]} Su sede era el Salón Conmemorativo Congregacional . ^{[ 10 ]}

Mearns se convirtió en su secretario en 1876, y en 1879 el puesto pasó a ser de tiempo completo, dejando Mearns su cargo en Markham Square. ^{[ 1 ]} Se le ha descrito como "un personaje enérgico, a veces bastante despiadado en sus negocios", aunque comprometido con el desarrollo del congregacionalismo. Charles Leach, al fundar la Iglesia Congregacional de Queen's Park, consideró que la gestión financiera y la administración de la LCU por parte de Mearns dejaban mucho que desear. ^{[ 11 ]}

En 1887, hablando en Adelaida , el congregacionalista Albert Spicer describió una caminata nocturna que él y su esposa Jessie habían hecho con Mearns hacia el este en Londres, comenzando desde el West End . ^{[ 12 ]} En 1892, Mearns, aliado con el presidente Edward Spicer y el tesorero, amenazó con no volver a presentarse, en reacción a los cambios constitucionales que hicieron que el Consejo de la Unión fuera totalmente elegido, sin cooptación . ^{[ 13 ]} Edward Spicer (1839–1912) fue presidente de Spicer Brothers, mientras que Albert Spicer fue socio de James Spicer & Sons, dos empresas papeleras dirigidas por primos que se fusionaron en 1922. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El amargo grito de un Londres marginado

Albert Spicer y Mearns fueron reconocidos en 1888 por la iniciativa de la LCU de publicar el panfleto de 1883 The Bitter Cry of Outcast London . ^{[ 16 ]} El autor fue, según el consenso actual, William Carnall Preston (1837–1902); James Munro participó en el trabajo de campo y la investigación, junto con Mearns. ^{[ 17 ]} (Munro, quien había sido pastor en la iglesia congregacional de Limerick , había estado antes en Muirkirk, Ayrshire, en la Iglesia de la Unión Evangélica). ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Ben Tillett , a quien no le gustó el sensacionalismo del panfleto , se lo atribuyó a Arnold White . ^{[ 21 ]} El propio panfleto reconoce la ayuda en la investigación de Archibald G. Brown en el East London Tabernacle (ahora una iglesia bautista) ^{[ 22 ]} y la London City Mission . ^{[ 23 ]} Su contenido abarcaba el hacinamiento , la "narrativa de los barrios marginales" y la crítica de las actitudes actuales de la iglesia. ^{[ 24 ]}

Darley, en su biografía de Octavia Hill, comenta que El amargo grito del Londres marginado «fue simplemente la publicación más sensacionalista en lo que se había convertido en un debate impreso». ^{[ 25 ]} El año 1883 también vio la publicación de los libros Cómo viven los pobres, de George Robert Sims , ilustrados por Fred Barnard , basados ​​en artículos que aparecieron por primera vez en el Pictorial World . Mearns permitió a Sims escribir que los artículos habían ayudado al panfleto. ^{[ 26 ]} Gertrude Himmelfarb escribe: «No está claro por qué los artículos de Sims, que fueron bastante provocadores en su momento, fueron eclipsados ​​cuatro meses después por El amargo grito del Londres marginado ». ^{[ 27 ]} Afirma que el autor tenía en común con Sims un deseo de intervención estatal y «el derecho a vivir como algo mejor que la más impura de las bestias». ^{[ 28 ]}

En 1906, Mearns se retiró de su puesto como secretario de la Unión Congregacional de Londres. Dejó Londres y se mudó a Burnham-on-Sea . ^{[ 1 ]}

• Londres y sus trabajadores en masa (1885) ^{[ 29 ]}

Mearns se casó en 1865 con Ann Knapp (Annie, Anne ^{[ 30 ]} ), hija de William Knapp de Maidenhead; su tío Peter Mearns ofició la ceremonia. ^{[ 6 ] [ 31 ] [ 32 ]} Ella murió en 1908 a los 62 años. Se dedicó al trabajo voluntario en la distribución de ropa a los indigentes. ^{[ 33 ]} Este proyecto, desde 1883, operó desde 277 Coldharbour Lane , Brixton. ^{[ 34 ]} También en 1883, estableció un hogar de convalecencia como organización benéfica en East Cliff, Folkestone . ^{[ 35 ] [ 36 ]}