Catedral de Angers

La primera catedral del lugar estaba dedicada a la Virgen María, pero en el año 396, San Martín , arzobispo de Tours , añadió a la advocación a San Mauricio, mártir egipcio de la Legión Tebana . Había adquirido una reliquia con la sangre de algunos miembros de la Legión Tebana , martirizados junto con San Mauricio en el siglo III por convertirse al cristianismo . La reliquia fue llevada a Tours y, posteriormente, según la leyenda, una ampolla con su contenido fue donada a Angers.

En el siglo VII, comenzó una devoción adicional a San Mauricio , obispo de Angers en el siglo IV. Se escribió una biografía suya y en 873 su cuerpo fue trasladado a la catedral. Durante 200 años, los santos Mauricio y Mauricio fueron mencionados frecuentemente juntos como los santos patronos de la catedral, pero gradualmente San Mauricio se convirtió en el patrono principal. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XI, Hubert de Vendôme, obispo de Angers entre 1010 y 1047, decidió construir una nueva catedral de estilo románico para reemplazar la iglesia existente. La nueva iglesia fue consagrada el 16 de agosto de 1025, pero en 1032 fue devastada por un incendio.

Geoffroy de Tours, obispo de Angers entre 1081 y 1093, ordenó la reconstrucción de la catedral, que continuó bajo la supervisión de sus sucesores, Renaud de Martigné (1102-1125), Ulger (1125-1148) y Normand de Doué (1148-1153). El crucifijo del altar fue bendecido en 1051 y el nuevo altar fue consagrado en 1096. ^{[ 2 ]}

A mediados del siglo XII, la catedral experimentó otra transformación. Sobre los muros inferiores románicos se construyeron nuevos muros y bóvedas en la variante angevina de la arquitectura gótica , que tomó su nombre de la histórica provincia de Anjou , feudo de la corona francesa. Las bóvedas estaban compuestas por altas nervaduras transversales, sostenidas por hileras de columnas y pilares agrupados en la nave inferior. Esto permitió la construcción de grandes ventanales en los muros superiores, entre las nervaduras, inundando el interior de luz. ^{[ 3 ]}

Tras la reconstrucción de la nave, se procedió a la del coro y el nuevo transepto. Esta obra se llevó a cabo entre 1235 y 1274, principalmente bajo la dirección de Guillaume de Beaumont, obispo de Angers entre 1203 y 1240. El coro siguió un diseño similar al de la nave, sustituyendo los grandes arcos por amplios arcos ciegos rematados por un estrecho pasillo, ahora decorado con una barandilla de hierro forjado, situado bajo los grandes ventanales del nivel superior. Los arcos son más altos y esbeltos que los de la nave, y la decoración más estilizada. ^{[ 3 ]}

En el siglo XVII, el interior de la iglesia fue objeto de otra reconstrucción; la catedral de Angers fue una de las primeras en Francia en rediseñar su interior siguiendo las directrices del Concilio de Trento , con el fin de hacerlo más acogedor y decorativo para los fieles y eliminar las barreras entre el clero y la congregación. Esto marcó la llegada de la arquitectura barroca a las iglesias. Se eliminó el jubé, o coro alto, que separaba al clero de la congregación, y el altar se trasladó del centro del coro a una posición más cercana a la congregación en la nave. El majestuoso baldaquino sobre el altar, con columnas de mármol rojo que sostienen una gran corona repleta de esculturas, se instaló en 1757. El altar inferior mira tanto hacia el clero en el coro como hacia los fieles en la nave. ^{[ 4 ]}

En el siglo XVI, el arquitecto Jean Delespine construyó una nueva base para las dos torres. La parte inferior, de estilo renacentista , se cubrió con esculturas que representaban a San Mauricio y sus siete caballeros compañeros y su martirio. También se le añadió a la torre central una corona hexagonal de estilo renacentista, terminada en 1515. En la cima de la torre sur se construyó otra aguja renacentista, finalizada en 1523. ^{[ 5 ]} Las esculturas originales, deterioradas, fueron reemplazadas en gran parte por copias en 1909. ^{[ 6 ]}

En 1806, el pórtico medieval de la fachada oeste tuvo que ser demolido debido a su estado ruinoso. Construido en estilo gótico angevino frente a la puerta de entrada, constaba de dos niveles. Cuatro arcos apuntados son los únicos vestigios que se conservan del pórtico original. A mediados del siglo XIX, el obispo Choyer, con el apoyo de Eugène Viollet-le-Duc , quien supervisaba varios proyectos de restauración gótica en Francia, mandó construir el púlpito neogótico.

En el siglo XX se desarrollaron varios proyectos de reconstrucción, pero ninguno de ellos pasó de la fase de planificación. ^{[ 2 ]}

La eliminación del pórtico medieval en 1806 ilustró su importancia, ya que la frágil escultura de la fachada ahora desnuda comenzó a deteriorarse y erosionarse rápidamente. Para proteger estas tallas y estatuas, se construyó un nuevo pórtico en la catedral en la década de 2020, diseñado por el arquitecto japonés Kengo Kuma e inaugurado oficialmente en abril de 2026. ^{[ 7 ]} Kuma buscó crear un «diálogo armonioso» con la estructura de la catedral; sin embargo, el proyecto de 5,5 millones de euros recibió reacciones encontradas, y la ciudad, según se informa, se dividió entre calificar la adición como una «joya o una verruga ». ^{[ 8 ]}

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  La fachada oeste: tres niveles que ilustran los estilos románico, gótico y renacentista.
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  Portal románico de la fachada oeste
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  Detalle del tímpano , con restos de los colores originales.
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  Detalle de la fachada oeste: San Mauricio y sus caballeros mártires (1537; sustituido por copias en 1909).
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  Niveles superiores de las tres torres: gótica a la izquierda y a la derecha, corona renacentista en el centro (siglo XVI).

La fachada oeste ilustra claramente los tres periodos distintos de la construcción de la catedral. Las partes inferiores son románicas, con muros gruesos, arcos de medio punto, un portal románico y una ventana central. ^{[ 10 ]} Las torres a ambos lados son de estilo gótico flamígero , con una rica decoración y una delicada asimetría. La torre central es una obra de arquitectura renacentista , con influencias clásicas, construida entre 1533 y 1537. ^{[ 10 ]}

El portal, muy dañado y restaurado a lo largo de los siglos, estaba originalmente protegido por un pórtico. El tímpano sobre la puerta representa a Cristo en majestad y está decorado con estatuas en columna del siglo XII. La herrería decorativa de las puertas data del período románico. Sobre el portal se encuentra una galería posterior de esculturas que representan a ocho caballeros, compañeros de San Mauricio, quienes lo acompañaron en su martirio. Fue añadida en el siglo XVI. Los originales fueron reemplazados por copias en 1909. ^{[ 10 ]}

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  El púlpito en la nave
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  La nave y el coro vistos desde el interior de la fachada oeste, mostrando los tapices.

La nave se construyó como un solo cuerpo, sin capillas. La capilla actual en la nave inferior sur era originalmente una iglesia parroquial independiente, que posteriormente se anexó a la catedral. Los muros inferiores son románicos, reconstruidos a principios del siglo XI. Hacia 1150, una importante reconstrucción añadió los enormes arcos entre los soportes de los muros románicos, hasta la mitad de los muros. Luego se colocaron enormes pilares de columnas agrupadas que sostenían los arcos de tres grandes bóvedas. El espacio entre las nervaduras de las bóvedas en los muros superiores se llenó con grandes vidrieras, inundando el interior de luz. ^{[ 11 ]}

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  El asiento del obispo y las ventanas del coro.
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  El ciborio barroco, o dosel, sobre el altar mayor
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  Bóvedas del transepto

El coro y el transepto se construyeron después de la nave, entre 1235 y 1274. Los muros y las bóvedas eran similares a los del coro, salvo que la arcada de grandes pilares fue sustituida por arcos ciegos, rematados por un estrecho pasadizo a media altura del muro, con una balaustrada de hierro fundido.

La decoración del coro es particularmente notable. Angers fue una de las primeras catedrales de Francia en adoptar el nuevo estilo barroco, impuesto por el Concilio Vaticano de Trento para hacer el altar más visible desde la nave y dotar al interior de mayor dramatismo e inspiración. El antiguo coro alto que separaba el coro de la nave fue demolido, y el altar se colocó entre ambos espacios, frente a ambos. En 1757, se instaló el enorme ciborio o dosel del altar barroco, sostenido por columnas de mármol rojo y coronado por una pirámide esculpida por Gervais. ^{[ 11 ]}

La vidriera que representa la Infancia de Cristo (Ventana 127) contiene los vitrales más antiguos de la catedral. Los tres paneles superiores fueron donados entre 1163 y 1177 por el cantor Hugues de Semblançay. De arriba abajo, representan la Natividad, la Adoración de los Magos y la Anunciación. El cuarto panel, el inferior, representa la vocación de San Pedro y San Pablo, y data de la segunda gran campaña de vidrieras de la catedral, entre 1230 y 1235. Esta pieza inferior probablemente tiene su origen en una vidriera dedicada a San Andrés. La vidriera en su conjunto se encuentra en mal estado, entre otras razones porque permaneció en su lugar durante la Segunda Guerra Mundial y fue parcialmente destruida por una bomba en 1944. ^{[ 12 ]}

A finales del siglo XII, bajo el obispo Raoul de Beaumont, se realizaron nuevas vidrieras para la nave. Las vidrieras de este período representan el Martirio de Santa Catalina de Alejandría (Ventana 125), la Glorificación de la Virgen María (Ventana 123) y el Martirio de San Andrés (Ventana 119). Quizás la más importante de toda la Catedral de Angers sea la vidriera que representa a la Virgen y el Niño (Ventana 127), que según la historiadora de arte Karine Boulanger muestra "uno de los primeros ejemplos de vidrieras que presentan tanto una escena a color como un marco en grisalla ". Además, esta vidriera incluye dos medallones en la parte inferior, que muestran a dos obispos, y probablemente donantes de las vidrieras (¿Guillaume de Beaumont y Raoul de Beaumont?). Todas se completaron en gran parte entre 1190 y 1210, aunque fueron editadas y restauradas varias veces a lo largo de los siglos. ^{[ 12 ]}

En el coro se encuentran varias vidrieras del siglo XIII, entre ellas la de la vida de San Andrés (Cabaña 119) y la de San Pedro (Cabaña 107a), cuyas historias se basaban en los evangelios apócrifos , muy extendidos en la época de la creación. Algunas de estas vidrieras fueron encargadas por el obispo Guillaume de Beaumont, quien reconstruyó todo el coro de la catedral tras derribar las antiguas murallas de Angers para crear espacio. El ábside también alberga una vidriera que representa a Santo Tomás Becket , arzobispo de Canterbury, asesinado por el rey Enrique II Plantagenet, quien también era conde de Anjou . En la parte inferior de la vidriera, Enrique III el Joven se somete a la autoridad de su padre, Enrique II, y se niega a hablar con Tomás Becket, una escena «única entre los numerosos ciclos dedicados al santo» (K. Boulanger). ^{[ 12 ]}

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  La Virgen en Majestad (1190-1226) (Bahía 129)
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  La coronación de la Virgen (1190-1226) (Bahía 123)
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  La Dormición de la Virgen (1190-1226) (Bahía 123)
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  Ventana de Thomas Becket, siglo XIII (F-108, izquierda en el coro)
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  Rosetón sur con la figura de Cristo (centro) con ancianos (mitad inferior) y el Zodíaco (mitad superior), obra de André Robin (1451).
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  Centro del rosetón sur de André Robin (1451), que representa a Cristo en Majestad, rodeado de ángeles músicos, ancianos del Apocalipsis y signos del zodíaco.
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  Saint-René y Saint-Cénéré. por Andréi Robin (1451–54) (Bahía 109)
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  Calvario (Bahía 111)

Tras un incendio en 1451, André Robin recibió el encargo de diseñar nuevas vidrieras para el transepto, además de dos rosetones. Robin abandonó el estilo medieval y, en su lugar, creó grandes figuras del episcopado angevino, incluyendo a muchos de los obispos de la catedral. Estas nuevas vidrieras fueron financiadas con las numerosas ofrendas del obispo Jean Michel, fallecido en 1447. Su tumba atraía a peregrinos y tenía fama de obrar milagros, lo que permitió la restauración de la catedral. Robin también añadió ocho santos a las vidrieras renacentistas, entre ellos San Sebastián, Quintín y Eustaquio, cuyas reliquias o altares se conservan en el interior del edificio. Cabe destacar que también se pueden encontrar vidrieras del mismo taller en la cercana iglesia de Saint-Serge, aunque con colores mucho mejor conservados, sin duda debido a la mayor calidad del vidrio. ^{[ 12 ]}

El taller de Robin también creó los dos rosetones, realizados entre 1451 y 1454, al final de la Guerra de los Cien Años y al comienzo del Renacimiento. El rosetón sur representa a Cristo entronizado y bendiciendo, rodeado por los símbolos de los Evangelistas, los signos del zodíaco, la Virgen con el Niño, los Reyes Magos, ángeles y un follaje intrincadamente trabajado donde se entrelazan lirios y cardos. En el perímetro se encuentra una representación de la visión del Apocalipsis narrada por San Juan, donde una procesión de ángeles aclama a Dios. Esto complementa el rosetón norte, que representa el Juicio Final y los signos que presagian el fin de los tiempos, un tema bastante popular en manuscritos ilustrados, pero bastante raro en vidrieras. André Robin se mantuvo parcialmente fiel a la iconografía del rosetón original, el del siglo XIII, que fue destruido por el incendio del siglo XV mencionado anteriormente. Los medallones superiores contienen signos que presagian el fin de los tiempos. Karine Boulanger afirma que su presencia en una vidriera francesa del siglo XV es excepcional. Adoptan la forma de paisajes minerales con rocas, pero también arboledas y bosques. ^{[ 12 ]}

Actualmente, el ábside también alberga varias hermosas vidrieras renacentistas que datan de mediados del siglo XVI. Proceden del priorato del Castillo del Verger, destruido en 1776, y fueron instaladas en la Catedral de Saint-Maurice en 1811. ^{[ 12 ]}

A finales del siglo XIX, muchas de las vidrieras originales habían sido destruidas. Otras vidrieras antiguas de la nave fueron destruidas por una bomba en 1944. Fueron restauradas en la década de 1950 por el vidriero y pintor parisino Jacques Le Chevallier . Las nuevas vidrieras representan a los santos especialmente venerados en la diócesis de Angers.

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  El púlpito en la nave
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  La escultura de Adán sosteniendo el púlpito
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  decoración tallada del púlpito
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  Detalle del tallado del púlpito
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  Imagen tallada de Moisés en el púlpito.
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  Sillerías del coro (siglo XIX)

La catedral destaca por la rica talla de madera de su púlpito. Fue creado en el siglo XIX por el abad y escultor Choyer en estilo neogótico , a sugerencia de Eugène Viollet-le-Duc , quien participó en la importante restauración de la catedral. Su escultura tallada presenta imágenes del patrón de la catedral, San Mauricio, así como una figura de Adán que sostiene el púlpito desde abajo.

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  Tapiz - Escena de la vida de San Juan Bautista
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  Tapiz; escena de la vida de San Juan Bautista
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  Tapiz de ángeles portando instrumentos de la Pasión

La catedral posee una colección particularmente valiosa de tapices medievales. El grupo más antiguo, que representa el Apocalipsis y los Hechos de la Revelación, fue donado a la catedral por René de Anjou en 1480. Actualmente se exhibe en el Castillo de Angers . Los otros noventa tapices de la colección fueron elaborados en Flandes y Francia entre los siglos XV y XVIII, y fueron reunidos en la catedral en la segunda mitad del siglo XIX, constituyendo una de las colecciones individuales más importantes de Europa. Antiguamente, se exhibían únicamente en ciertas festividades religiosas. Ahora se cuelgan en conjunto solo durante las festividades de San Juan y San Mauricio, mientras que los demás se exhiben individualmente según el calendario litúrgico. ^{[ 13 ]}

Hacia 1980 se descubrieron varias pinturas murales notables, datadas entre 1240 y 1260, ocultas tras la elaborada carpintería del siglo XVIII en la parte posterior del ábside, obra de Sébastien Leyssner. Representan los milagros realizados por San Mauricio de Angers , obispo de Angers en el siglo V, entre los que se incluye la resurrección de San René, quien posteriormente se convirtió en miembro del cabildo de la catedral. ^{[ 4 ]}

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  Tímpano del portal oeste, que muestra a Cristo en Majestad , rodeado por los símbolos de los Cuatro Evangelistas.
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  Escultura del portal oeste (siglo XII)
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  Capiteles esculpidos de las columnas que sostienen las bóvedas del transepto.
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  Capiteles de las columnas, esquina suroeste del transepto norte.
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  Detalles de la escultura de los compañeros mártires de San Mauricio.
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  Escultura barroca y modillones anteriores detrás de ella en el coro.
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  Detalle del ciborio o dosel barroco del altar, de 1757.
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  Escultura barroca en el altar de Saint-Maurice
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  Escultura barroca del altar de la Virgen

La catedral posee una colección de esculturas particularmente rica, que abarca desde capiteles de columnas románicas y góticas decorados con rostros, hasta escenas dramáticas de escultura barroca sobre el altar mayor. También alberga una variedad de esculturas funerarias de diferentes épocas.

Entre las obras más importantes de la catedral se encuentran:

• El transepto norte fue pavimentado por el arquitecto Guillaume Robin en 1453;
• La escalera recta que conduce a la biblioteca fue construida por Guillaume Robin, también en 1453, en el transepto sur. Él supervisó la construcción de la catedral al mismo tiempo que el maestro vidriero, André Robin, realizaba las vidrieras. ^{[ 14 ]}