Angus MacDonald (obispo)

Angus MacDonald (18 de septiembre de 1844 - 29 de abril de 1900) fue un sacerdote católico romano escocés , que posteriormente se desempeñó como el primer obispo de Argyll y las Islas de 1878 a 1892 y como el tercer arzobispo de St. Andrews y Edimburgo de 1892 a 1900. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además de su papel en la construcción de nuevos edificios religiosos, escuelas parroquiales y otras instituciones después de casi tres siglos de persecución religiosa de la Iglesia Católica en Escocia , el arzobispo MacDonald es más conocido por su papel de liderazgo en la agitación de la Highland Land League como obispo de Argyll y las Islas. El obispo asumió este papel para acabar con el poder absoluto de la clase terrateniente anglo-escocesa para lucrarse mediante el alquiler abusivo y los desalojos de las Tierras Altas en sus propiedades, y para mejorar el nivel de vida de los laicos durante una época en la que dirigía "la diócesis más empobrecida de Gran Bretaña". ^{[ 3 ]}

Nacido en Borrodale , en la isla de Skye, el 18 de septiembre de 1844, fue el tercer hijo de Angus MacDonald y Mary MacDonald (de soltera Watson). Su hermano mayor era Hugh MacDonald , obispo de Aberdeen. Angus MacDonald estudió en el St Cuthbert's College de Ushaw . Posteriormente, se licenció en Artes por la Universidad de Londres . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras su ordenación sacerdotal el 7 de julio de 1872, fue destinado primero a la iglesia de San Patricio en Anderston , Glasgow , y luego a Arisaig , Inverness-shire, para ayudar al anciano padre William Mackintosh, a cuya muerte se hizo cargo de esa parroquia. Allí trabajó entre la gente que conocía desde la infancia, y su conocimiento del gaélico le permitió instruir y ayudar a muchos de ellos, que ni entendían ni hablaban inglés . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Poco después de la restauración de la jerarquía eclesiástica escocesa el 15 de marzo de 1878, la Santa Sede lo nombró primer obispo de la diócesis de Argyll y las Islas el 22 de marzo de 1878. Fue consagrado episcopado por el arzobispo Charles Petre Eyre de Glasgow el 23 de mayo de 1878, con el obispo James Chadwick de Hexham y Newcastle y el obispo John MacDonald de Aberdeen como co- consagradores . Se instaló en la catedral de San Columba en Oban , donde se dedicó a reconstruir la Iglesia católica tras siglos de persecución religiosa en su nueva y dispersa diócesis, la cual visitaba regularmente en todas las estaciones y bajo cualquier condición climática.

En aquel entonces, Oban era predominantemente de habla gaélica, pero religiosamente presbiteriana y episcopal . Los católicos eran una pequeña minoría y el anticatolicismo era tan intenso que se dice que el obispo MacDonald necesitó un guardaespaldas armado para pasear con seguridad por Oban durante sus primeros años allí. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la sede diocesana se había establecido en Oban de todos modos, porque Oban era, según el Gazetteer of Scotland de 1882 , "la capital de las Tierras Altas Occidentales y la Charing Cross de las Hébridas ". ^{[ 5 ]}

Se convirtió en una figura habitual en los barcos de vapor de las Tierras Altas , a menudo vestido con impermeable y sombrero de marinero . Construyó iglesias y escuelas y, junto con sus sacerdotes, trabajó incansablemente por la gloria de Dios y el crecimiento de la religión a la que él y sus antepasados ​​siempre se habían adherido. Mientras reconstruía iglesias donde los alquileres excesivos , la discriminación religiosa , el caciquismo político y los desalojos de las Tierras Altas por parte de la aristocracia terrateniente anglo-escocesa ya habían convertido a la Sede de Argyll y las Islas en "la diócesis más empobrecida de Gran Bretaña" ^{[ 6 ]} , el obispo MacDonald también se preocupó profundamente, como escribió una vez, por trabajar "para obtener reparación para el pueblo" ^{[ 7 ]} durante la misma época de la agitación de la Liga Agraria de las Tierras Altas .

En mayo de 1883, el obispo MacDonald escribió una carta a la Comisión de los Agricultores desde la rectoría de Oban que compartía con el famoso poeta gaélico escocés, el padre. Allan MacDonald , «Me refiero a la forma en que los católicos (es decir, la gran mayoría de la población) de South Uist y Barra han sido tratados en materia educativa, al negárseles profesores católicos en escuelas a las que asisten casi exclusivamente niños católicos... Creo que una exposición de este caso demostrará la existencia de un mal generalizado, en la posición de dependencia y degradación en la que suelen encontrarse estos inquilinos, sin seguridad en la tenencia, sin garantía contra el desalojo arbitrario y con el temor constante de que, si hacen valer sus derechos, puedan sufrir las consecuencias sin poder obtener reparación... En otros distritos católicos del continente, los católicos vieron invariablemente respetados sus sentimientos por las juntas [escolares] compuestas principalmente por miembros no católicos. Aquí [en las islas], donde podrían haber asegurado con sus votos la mayoría de los escaños y luego velar por sus propios intereses, el temor les impidió ejercer ese derecho.» ^{[ 8 ]}

Según Roger Hutchinson, la decisión del obispo de asignar sacerdotes de habla gaélica de la Escocia continental a parroquias en las Hébridas no fue casual. Por esa época, cuando el obispo y sus sacerdotes, ^{[ 9 ]} de forma similar a los sacerdotes irlandeses durante la Campaña de Derogación , la Guerra del Diezmo y la Guerra de la Tierra , ^{[ 10 ]} lideraban acciones directas , huelgas de alquileres y otros actos de resistencia contra los terratenientes angloescoceses , el padre Michael MacDonald comentó: «Creo que una de las cosas que pudo haber influido en la audacia de los sacerdotes en ese momento fue simplemente que no tenían parientes en las islas a quienes el administrador de la finca u otros pudieran haber contactado ». ^{[ 11 ]}

Roger Hutchinson escribe además que la hostilidad del obispo MacDonald y sus sacerdotes hacia el poder absoluto otorgado a los terratenientes por la ley de propiedad escocesa de la época, que Hutchinson denomina erróneamente Teología de la Liberación en lugar de Distributismo , fue alimentada por un profundo sentimiento de indignación ante la aniquilación de la población católica del Gaeldom escocés por los Desalojos de las Tierras Altas . Otra influencia fue el conocimiento de que las raíces de los Desalojos se encontraban en el liberalismo clásico predicado en La riqueza de las naciones de Adam Smith durante la Ilustración escocesa y en la hostilidad de esa ideología hacia la «intolerancia y la superstición», que, en la Escocia de los siglos XVIII y XIX, se utilizaban habitualmente como sinónimo de catolicismo romano . ^{[ 12 ]}

Tras catorce años como obispo de Argyll y las Islas , fue trasladado a la sede metropolitana de St Andrews y Edimburgo el 15 de julio de 1892. Su sucesor como obispo de Argyll y las Islas fue George Smith . Sin embargo, John Lorne Campbell criticó sutilmente la decisión del Vaticano de nombrar al obispo Smith para una diócesis de habla gaélica mayoritaria. Esto se debe a que el obispo Smith, natural de Banffshire , era «un sucesor que, aunque hombre de santa personalidad, no sabía gaélico». ^{[ 13 ]}

Como arzobispo y primado de Escocia, MacDonald continuó con el mismo celo, humildad, gentileza, tacto y firme atención a todo en sus nuevas funciones que había tenido bajo su anterior cargo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Murió en el cargo el 29 de abril de 1900, a los 55 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}