Entrenamiento de animales

Ciertos subcampos del adiestramiento animal tienden a tener también ciertas filosofías y estilos. Por ejemplo, campos como:

• adiestramiento canino
• Entrenamiento de aves de compañía
• Entrenamiento de aves de caza
• Entrenamiento de perros de compañía
• Entrenamiento de perros de exposición
• Entrenamiento de caballos de doma clásica
• Entrenamiento de elefantes Mahout
• Entrenamiento de elefantes de circo
• Entrenamiento de elefantes en el zoológico
• Entrenamiento de animales exóticos del zoológico
• Entrenamiento de mamíferos marinos

El grado de protección del adiestrador frente al animal y las tareas de entrenamiento también pueden variar. Estas pueden abarcar desde el entretenimiento, el cuidado del animal (con fines veterinarios), el trabajo físico o el atletismo, la habituación a estímulos adversos, la interacción (o la falta de interacción) con otros humanos, hasta la investigación (sensorial, fisiológica o cognitiva).

El entrenamiento también puede tener en cuenta las tendencias sociales naturales de la especie animal (o incluso de la raza), como las predilecciones en cuanto a la capacidad de atención, la motivación por la comida, las jerarquías de dominancia, la agresividad o el vínculo con individuos (tanto de la misma especie como humanos). También se deben considerar aspectos prácticos desde el punto de vista humano, como la proporción de entrenadores por animal. En algunos casos, un animal puede tener varios entrenadores; en otros, un entrenador puede atender simultáneamente a muchos animales en una sesión de entrenamiento. A veces, el entrenamiento se realiza con un solo entrenador trabajando individualmente con un solo animal. En algunas especies, el número de entrenadores es irrelevante, pero generalmente se puede lograr el resultado deseado. ^{[ 18 ]}

Las tareas básicas de adiestramiento canino incluyen pasear con correa, prestar atención, aprender a hacer sus necesidades fuera de casa , no ser agresivo y socializar con humanos u otras mascotas. Los perros también se entrenan para muchas otras actividades, como deportes caninos , perros de servicio y perros de trabajo .

El refuerzo positivo para perros puede incluir reforzadores primarios como la comida o reforzadores sociales, como los vocales ("buen chico") o táctiles (caricias). El castigo positivo, si se utiliza, puede ser físico, como tirar de la correa o dar nalgadas. También puede ser verbal, como decir "perro malo". Los puentes hacia el refuerzo positivo incluyen señales vocales, silbidos y silbatos para perros , así como los clickers utilizados en el entrenamiento con clicker , un método popularizado por Karen Pryor . También se puede utilizar el refuerzo negativo. El castigo también es una herramienta, incluyendo la privación de comida o la disciplina física.

El objetivo principal del entrenamiento de caballos es socializarlos con los humanos, enseñarles a comportarse de manera que sean seguros para su manejo y, en la edad adulta, a llevar un jinete o a ser conducidos para tirar de un vehículo . Como animales de presa, se debe invertir mucho esfuerzo en entrenar a los caballos para que superen su instinto natural de huida o lucha y acepten un manejo que no sería natural para un animal salvaje, como entrar voluntariamente en un espacio confinado o que un depredador (un ser humano) se siente sobre su lomo. A medida que avanza el entrenamiento, algunos caballos se preparan para deportes de competición, incluso para los Juegos Olímpicos , donde son los únicos atletas animales no humanos que participan en las Olimpiadas. Todas las disciplinas ecuestres , desde las carreras de caballos hasta las exhibiciones de caballos de tiro, requieren que el caballo tenga un entrenamiento especializado.

A diferencia de los perros, los caballos no se motivan tanto con el refuerzo positivo como con otros métodos de condicionamiento operante , como la liberación de presión como recompensa por el comportamiento correcto, lo que se denomina refuerzo negativo . Las técnicas de refuerzo positivo, como las caricias, las palabras amables, las golosinas y el entrenamiento con clicker, tienen cierto beneficio, pero no en la misma medida que en los perros y otras especies depredadoras. El castigo a los caballos es efectivo solo hasta cierto punto; generalmente se trata de una orden firme o un castigo físico breve aplicado a los pocos segundos de un acto de desobediencia. Los caballos no asocian el castigo con un comportamiento específico a menos que ocurra de inmediato. Sin embargo, tienen una memoria extraordinariamente larga, y una vez que aprenden una tarea, la retienen durante mucho tiempo. Por esta razón, un mal entrenamiento o permitir que aprendan malos hábitos puede ser muy difícil de corregir posteriormente.

Las tareas típicas de entrenamiento para aves de compañía incluyen posarse, no ser agresivos, evitar que se arranquen las plumas, controlar las vocalizaciones excesivas, socializar con los miembros del hogar y otras mascotas, y socializar con extraños. Las especies de loros grandes suelen tener una esperanza de vida que supera la de sus dueños humanos, y se vinculan estrechamente con ellos. Algunas aves rapaces son entrenadas para cazar, un arte ancestral conocido como cetrería . En China, la práctica de entrenar cormoranes para pescar se remonta a más de 1200 años. ^{[ 20 ]}

Pollos

El entrenamiento de pollos se ha convertido en una forma para que los entrenadores de otros animales (principalmente perros) perfeccionen su técnica de entrenamiento. Bob Bailey, anteriormente de Animal Behavior Enterprises y el IQ Zoo , imparte seminarios de entrenamiento de pollos donde los entrenadores enseñan a las aves de corral a discriminar entre formas, a recorrer una pista de obstáculos y a encadenar comportamientos. El entrenamiento de pollos se realiza mediante condicionamiento operante , utilizando un clicker y alimento para pollos como refuerzo. Los primeros talleres de entrenamiento de pollos fueron impartidos por Keller y Marian Breland en 1947-1948 a un grupo de vendedores de alimentos para animales de General Mills, en Minneapolis, Minnesota. Los pollos entrenados pueden ser confinados en una exhibición (Bird Brain) donde juegan al tres en raya contra humanos a cambio de una tarifa, inventado por Bob Bailey y Grant Evans, de Animal Behavior Enterprises. ^{[ 21 ]} Los movimientos eran elegidos por computadora e indicados al pollo por una luz invisible para el jugador humano. ^{[ 22 ]}

Los peces también pueden ser entrenados. Por ejemplo, los peces dorados pueden nadar hacia sus dueños y seguirlos mientras caminan por la habitación, pero no seguirán a nadie más. El pez puede nadar de arriba abajo, indicándole al dueño que encienda la luz de su acuario cuando está apagada, y rozará la superficie hasta que su dueño lo alimente. También se les ha enseñado a los peces a realizar tareas más complicadas, como traer anillos, nadar a través de aros y tubos, hacer el limbo y empujar una pelota de fútbol en miniatura hacia una red. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Se les ha enseñado a los peces a distinguir y responder de manera diferente a pequeñas diferencias en rostros humanos mostrados en una pantalla (pez arquero ^{[ 25 ]} ) o estilos de música (pez dorado ^{[ 26 ]} y koi ^{[ 27 ]} ).

A los moluscos, con diseños cerebrales totalmente diferentes, se les ha enseñado a distinguir y responder a símbolos geométricos (sepia ^{[ 28 ]} y pulpo ^{[ 29 ]} ), y se les ha enseñado que no se puede comer la comida que hay detrás de una barrera clara (calamar ^{[ 30 ]} ).

Los animales en exhibición pública a veces son entrenados para comportamientos educativos, de entretenimiento, de manejo y de cuidado. Los comportamientos educativos pueden incluir comportamientos típicos de la especie bajo control de estímulos, como vocalizaciones. El entretenimiento puede incluir comportamientos de exhibición para mostrar al animal o simplemente comportamientos arbitrarios. El manejo incluye el movimiento, como seguir al entrenador, entrar en jaulas o moverse de un corral a otro, o de un tanque a otro a través de puertas. Los comportamientos de cuidado facilitan la atención veterinaria. Pueden incluir la desensibilización a diversos exámenes o procedimientos físicos, tales como:

• Limpieza
• Cortarse las uñas o subirse a una báscula voluntariamente
• La recolección de muestras (por ejemplo, biopsia, orina)

Este tipo de formación voluntaria es importante para minimizar la frecuencia con la que los animales de las colecciones de los zoológicos deben ser anestesiados o inmovilizados físicamente.

Muchos mamíferos marinos son entrenados para el entretenimiento, como los delfines nariz de botella , las orcas , las belugas , los leones marinos y otros.

En una exhibición pública, la atención del público se centra en el animal, en lugar del entrenador; por lo tanto, el estímulo discriminativo suele ser gestual (un gesto con la mano) y escaso. Se utilizan silbatos para perros discretos como puentes, y los reforzadores positivos son primarios (comida) o táctiles (masajes), no vocales. Sin embargo, los pinnípedos y mustélidos ( leones marinos , focas , morsas y nutrias ) pueden oír en nuestra frecuencia , por lo que la mayoría de las veces reciben reforzadores vocales durante los espectáculos y actuaciones. Los espectáculos se convierten más en una producción teatral debido a esto, en lugar de una simple repetición de comportamientos como suelen hacer los cetáceos en sus espectáculos. Los visitantes a menudo pueden oír estos reforzadores vocales cuando asisten a un espectáculo de SeaWorld . Durante el espectáculo de Clyde y Seamore, los entrenadores pueden decir algo como: "¡Dios mío, Clyde!" o "¡Buen trabajo, Seamore!". Los entrenadores sustituyen la palabra "bien" por "comida" o "caricias" al enseñar un comportamiento específico a los animales, de modo que estos ya no necesiten ser alimentados constantemente como recompensa por lograr el comportamiento adecuado.

De forma experimental, los investigadores de la vida silvestre han empleado entrenadores de animales en sus interacciones con los animales en el campo. ^{[ 31 ]}