wētā colmilludo de Northland

El wētā de colmillos de Northland , Anisoura nicobarica , es un wētā monotípico raro de la familia Anostostomatidae , endémico de la mitad norte de Northland en Nueva Zelanda , y descrito originalmente en 1932. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El espécimen tipo fue etiquetado erróneamente como proveniente de las Islas Nicobar , por lo que la especie fue nombrada Anisoura nicobarica . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Fue descrito erróneamente de nuevo en 1950 por un autor diferente, quien lo colocó en el género de wētā terrestre Hemiandrus (como Hemiandrus monstrosus) . ^{[ 5 ]}

Los wētā con colmillos son distintivos debido a los largos "colmillos" curvos que los machos adultos tienen proyectados hacia adelante desde sus mandíbulas. Los colmillos no se usan para morder sino para empujar a un oponente. ^{[ 6 ]} Entre las tres especies de wētā con colmillos , el wētā con colmillos de Northland, Anisoura nicobarica es el más pequeño, midiendo hasta 21  mm de longitud corporal. El wētā con colmillos de Middle Island , Motuweta isolata, es el más grande, midiendo hasta 70  mm de longitud corporal y el wētā con colmillos de Raukumara, Motuweta riparia, es de 30 a 40  mm de largo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El wētā con colmillos de Northland es de color marrón rojizo y su tibia posterior contiene pequeñas espinas. ^{[ 8 ]} Los colmillos carecen de crestas estridulatorias, que son una característica tanto de M. isolata como de A. nicobarica . ^{[ 9 ]} A diferencia del wētā terrestre ( Hemiandrus sp.), el wētā con colmillos tiene orejas en sus patas delanteras (tibia anterior).

El wētā de colmillos de Northland es arborícola , por lo que necesita bosques y matorrales nativos. Al igual que el wētā arborícola, Hemideina thoracica , ambas especies ocupan agujeros (galerías) en el mānuka y otros árboles y arbustos durante el día. ^{[ 9 ]} A diferencia del wētā arborícola, el wētā de colmillos crea un sello para cerrar la entrada del agujero. Debido a que el wētā de colmillos de Northland se esconde en ramas y troncos huecos del mānuka, a menudo se encuentra asociado con leña. ^{[ 10 ]}

Anisoura nicobarica es endémica del extremo norte de Nueva Zelanda . En 1948 se encontró un ejemplar en la bahía de Orokawa, en la Bahía de las Islas . ^{[ 8 ]} La mayoría de los avistamientos posteriores se han producido en la región de Hokianga . ^{[ 8 ]} La mayoría de los avistamientos involucran solo un individuo, lo que dificulta determinar su abundancia. Los wētā de colmillos de Northland son nocturnos y durante el día se esconden en huecos de árboles y cubren la entrada, lo que dificulta encontrarlos. ^{[ 11 ]}

Al igual que otras especies de wētā con colmillos, el wētā con colmillos de Northland prefiere alimentarse de una dieta animal que consiste en insectos y arañas vivos y muertos. ^{[ 12 ] [ 8 ]}

Anisoura nicobarica vive en huecos de árboles (galerías), mientras que las otras dos especies de wētā con colmillos son excavadoras terrestres, y las tres miran hacia afuera mientras ocupan el refugio. ^{[ 13 ]} Como táctica de defensa, el wētā con colmillos se orienta para mirar la abertura de su galería con las mandíbulas abiertas. ^{[ 14 ] [ 9 ]} También mezclan su saliva con raspaduras de madera para sellar la entrada de su galería haciendo que la abertura sea casi invisible, lo cual es especialmente importante durante su muda. ^{[ 9 ]} Se ha registrado un A. nicobarica en cautiverio creando una madriguera en el suelo y cubriéndola con escombros, lo que sugiere que pueden ser flexibles en su selección de refugios. ^{[ 15 ] [ 9 ]} Cuando cualquiera de los wētā con colmillos es provocado aún más, exhiben "apertura de mandíbulas", "levantamiento de la pata delantera" y "levantamiento de la cabeza", que se asemejan mucho a un conjunto de componentes exhibidos por las especies de Hemideina . ^{[ 9 ]} Según Bellingham, M. (1991) durante una observación de campo afirmó que "cuando se les molestaba, levantaban ligeramente sus colmillos, frotándolos entre sí. El cuerpo se curvaba hacia los lados ^{[ 9 ]} con la parte delantera y la cabeza elevadas. Las patas traseras no se levantaban. El weta también hacía breves embestidas hacia adelante intentando usar sus colmillos como pinzas. Cuando se le molestaba aún más, soplando o golpeando ligeramente su cabeza, el weta saltaba lejos ^{[ 14 ]} de forma aleatoria". ^{[ 16 ]}

Según el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda , esta especie figura como "En declive" con los calificadores de "Biológicamente escasa", "Datos escasos: tamaño", "Tendencias con datos escasos" y "Fragmentación de la población". El declive se debe a la pérdida de hábitat. ^{[ 17 ]} En informes anteriores, se clasificó como "Relicta". ^{[ 18 ]}

• Departamento de Conservación de Nueva Zelanda
• Universidad Massey
• Especies de ortópteros
• Anisoura nicobarica fue mencionada en el programa "RNZ Critter of the Week" el 5 de septiembre de 2025 .