Anostostomatidae

Anostostomatidae es una familia de insectos del orden Orthoptera , ampliamente distribuida en el hemisferio sur. ^{[ 1 ]} En algunas taxonomías se la denomina Mimnermidae o Henicidae , y entre sus nombres comunes se incluyen grillos rey en Australia y Sudáfrica , y wētā en Nueva Zelanda (aunque no todos los wētā pertenecen a Anostostomatidae). Entre sus miembros más destacados se encuentran el langostino de Parktown de Sudáfrica y el wētā gigante de Nueva Zelanda.

Algunos miembros de esta familia pueden ser bastante grandes: el langostino de Parktown puede superar los 6  cm y el weta arborícola puede superar los 8  cm de longitud. ^{[ 2 ]}

Algunos anostostomátidos australianos y asiáticos tienen alas (por ejemplo, Exogryllacris , Gryllotaurus , Transaevum ), mientras que la mayoría carecen de ellas (por ejemplo, Anostostoma , Hypocophoides , Penalva ). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los machos de algunas especies tienen cabezas muy modificadas, que utilizan en conflictos entre machos. ^{[ 5 ]}

Los wētā de Nueva Zelanda, como Hemideina , son principalmente herbívoros que se alimentan de hojas, frutos y flores, pero también pueden carroñear invertebrados recién muertos. ^{[ 2 ]} El wētā terrestre Anderus maculifrons come una variedad de invertebrados forestales. ^{[ 6 ]}

Los grillos rey de Australia incluyen carroñeros generalistas que consumen diversa materia muerta y en descomposición, alimentadores especializados (por ejemplo, Exogryllacris se alimenta de cuerpos fructíferos de hongos que crecen en árboles caídos) y depredadores de otros invertebrados. ^{[ 3 ]} Existe un registro de un grillo rey australiano depredando una araña de tela de embudo . ^{[ 7 ]}

Los Anostostomatidae son nocturnos . Generalmente se activan poco después del atardecer. ^{[ 3 ]}

Los Anostostomatidae se comunican mediante el sonido, tanto por el aire como a través de ondas terrestres que se propagan por el suelo, la madera y la arena. Los adultos de ambos sexos, así como las ninfas, pueden producir sonido. Estos grillos oyen el sonido mediante tímpanos tibiales anteriores u otras modificaciones en las tibias, los tarsos y posiblemente el protórax . ^{[ 5 ]}

Por ejemplo, Anostostoma puede estridular frotando su abdomen contra sus patas traseras. Los lados de la base del abdomen tienen densas zonas con pequeñas protuberancias puntiagudas, y existen protuberancias similares en las superficies internas de los fémures posteriores. El sonido se produce por el roce de estas protuberancias. ^{[ 3 ]}

Los Anostostomatidae emplean diversos comportamientos para defenderse de los depredadores . Muchos se esconden en madrigueras durante el día para evitar a los depredadores diurnos . Si un depredador los molesta, pueden saltar, estridular, expulsar heces de olor pútrido, morder, volar (como hacen los Exogryllacris y Gryllotaurus alados ) o saltar al agua (como hacen las ninfas de Transaevum , que se alimentan en las orillas de los arroyos). ^{[ 3 ]}

Al igual que otros ortópteros, los Anostostomatidae pasan por las tres etapas de huevo, ninfa y adulto. Los ciclos de vida en esta familia suelen ser largos: el desarrollo del huevo puede durar hasta 18 meses, el desarrollo ninfal entre 1 y 3 años e incluye entre 7 y 10 estadios , y los adultos viven un año o más. Las hembras adultas pueden incubar los huevos y las ninfas jóvenes en cámaras aisladas. ^{[ 5 ]}

Se conoce al menos un fósil del Cretácico de un grillo similar a los anostostomátidos procedente de Australia, pero no ha sido descrito. La distribución actual de esta familia en el hemisferio sur ha llevado a especular que sus miembros deben su distribución a la fragmentación del antiguo supercontinente Gondwana. Si bien esto podría ser cierto, la evidencia de la sumersión a gran escala, si no total, de la corteza continental en la región de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia durante el Oligoceno, indica la posibilidad de que los wētā hayan llegado a estas zonas desde el resurgimiento de la tierra. El hecho de que los grillos anostostomátidos también se encuentren en algunas islas japonesas respalda esta posibilidad.

Wētā de Nueva Zelanda

Seis géneros de wētā de Nueva Zelanda forman parte de la familia Anostostomatidae: ^{[ 4 ]}

• wētā gigante ( Deinacrida )
• Wētā terrestre ( Hemiandrus y Anderus )
• Wētā con colmillos de Northland ( Anisoura )
• Árbol wētā ( Hemideina )
• wētā con colmillos ( Motuweta )

Las especies de wētā de las cuevas pertenecen a una familia diferente, la Rhaphidophoridae .

• Elizabeth Pennisi (2017). "Salvando al 'dios de las cosas feas': Nueva Zelanda lucha por recuperar sus insectos del tamaño de roedores". Science . doi : 10.1126/science.aan6940 .
• Johns, PM 1997: Los weta de Gondwana: familia Anostostomatidae (anteriormente en Stenopelmatidae, Henicidae o Mimnermidae): problemas nomenclaturales, lista mundial, nuevos géneros y especies. Journal of Orthoptera Research , 6 : 125–138. ISSN 1082-6467 , JSTOR 3503546  

• Familia Anostostomatidae Saussure, 1859 en Orthoptera Species File Online
• Las familias Stenopelmatidae y Anostostomatidae (Orthoptera). 1. Clasificación superior, taxones nuevos y poco conocidos.