Anna Blackburne

Anna Blackburne (bautizada Anne Blackburne ; bautizada el 3 de enero de 1726 – 30 de diciembre de 1793) fue una botánica , naturalista y coleccionista inglesa que reunió una extensa colección de especímenes de historia natural y mantuvo correspondencia con varios naturalistas notables de su época. Blackburne nació en Orford Hall , Orford, Warrington , Lancashire, en el seno de una familia de terratenientes y comerciantes. Tras la muerte de su madre, vivió en Orford con su padre, John Blackburne , conocido por su interés en la botánica y sus invernaderos para plantas exóticas. John Blackburne también poseía una extensa biblioteca donde Anne probablemente estudió botánica; más tarde aprendió latín por su cuenta para poder leer el Systema Naturae de Carl Linnaeus . Creó un museo de historia natural donde coleccionó insectos, conchas, minerales y aves. Se reunía regularmente con el naturalista Johann Reinhold Forster mientras este impartía clases en la Academia de Warrington . Forster la instruyó en entomología y la ayudó con su colección de insectos.

Blackburne se carteó con otros naturalistas, entre ellos Linneo, a quien envió una caja con aves e insectos. Su hermano Ashton, que vivía en Nueva York, le envió ejemplares de aves norteamericanas. El naturalista galés Thomas Pennant estudió estos ejemplares y los incluyó en su libro Zoología Ártica . Tras la muerte de su padre, Blackburne y su museo se trasladaron a la cercana Fairfield Hall. Cuando falleció en 1793, su sobrino John Blackburne heredó la colección. Varias especies llevan el nombre de Blackburne, como el escarabajo Geotrupes blackburnii , la curruca de Blackburn y la planta con flores Blackburnia pinnata , ahora llamada Zanthoxylum pinnatum .

Anna Blackburne nació en 1726 en Orford Hall, Warrington , hija de John Blackburne y Catherine Ashton (o Katharine Assheton; 1701–1740), siendo la cuarta o quinta de nueve hijos. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ a ] ​​[ b ]} Su abuelo materno fue William Assheton, rector de Prestwich , y el coleccionista Ashton Lever , quien fundó el Museo Leveriano , era primo por parte de su madre. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fue bautizada como "Anne" el 3 de enero de 1726, ^{[ c ]} pero generalmente era conocida como "Anna". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 14 ]} Su familia era propietaria de tierras y había vivido en Orford Hall desde 1638. ^{[ 15 ]} También poseían barcos mercantes, participaban en el comercio con Rusia y producían sal en Cheshire que luego se exportaba desde Salthouse Dock en Liverpool. ^{[ 16 ]} John Blackburne estaba interesado en la botánica y tenía una gran colección de plantas en su jardín. En sus invernaderos , cultivaba plantas exóticas, incluyendo piñas y algodón. Se señaló que parte de este algodón se había convertido en un vestido de muselina para su hija. ^{[ 3 ] [ 17 ]} Se sabe poco sobre la educación temprana de Anna, ^{[ 6 ]} pero es posible que haya utilizado los libros de historia natural en la biblioteca de su padre para estudiar botánica durante su infancia. ^{[ 18 ]} En los años posteriores a la muerte de su madre en 1740, los hermanos sobrevivientes de Anna abandonaron Orford Hall hasta que finalmente solo Anna, quien se convirtió en la señora de la mansión, y su padre permanecieron. ^{[ 6 ]} Su hermano John era un hombre de negocios que se desempeñó como alcalde de Liverpool en 1760-61 y estuvo involucrado en el comercio de esclavos antes de 1758; ^{[ 19 ]} su hermano Ashton vivía en Nueva York, ^{[ 3 ]} desde donde enviaba especímenes de aves a su hermana. ^{[ 20 ]} Anna se refería a sí misma como "Sra. Blackburne" aunque nunca se casó; el título " Sra. " también era usado habitualmente por las damas solteras del siglo XVIII.^{[ 6 ]}

Blackburne estaba muy interesada en la historia natural , y su biógrafo VP Wystrach la describió como una "mecenas de la historia natural". ^{[ 21 ]} La historia natural como campo de estudio no estaba definida con precisión, pero ciertamente incluía el estudio de objetos y organismos naturales. ^{[ 22 ]} Blackburne no contribuyó a la botánica y la ornitología como autora por derecho propio, pero era ampliamente conocida por la extensa e influyente colección que reunió, y ha sido descrita como una "botánica". ^{[ 3 ] [ 21 ]} Estuvo en contacto con varios naturalistas conocidos, y algunos de ellos la visitaron a ella y a su padre en Orford Hall. ^{[ 4 ] [ 23 ]} Aprendió latín para poder estudiar el Systema Naturae de Linneo . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Ocasionalmente, Blackburne visitaba Londres y Oxford; ^{[ 26 ]} En una de esas visitas al jardín botánico de Oxford , debatió con los jardineros sobre el geranio y sorprendió a los presentes con la amplitud de sus conocimientos botánicos. ^{[ 27 ]} Coleccionó especímenes de historia natural, incluyendo insectos, conchas, minerales y aves. ^{[ 4 ]} En los primeros años de su colección, obtuvo la mayoría de sus especímenes de sus familiares, quienes viajaban mucho; más tarde, intercambió especímenes con otros coleccionistas. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Johann Reinhold Forster

Uno de los naturalistas que visitó a los Blackburne fue Johann Reinhold Forster , quien en 1767 había sido nombrado tutor de lenguas modernas e historia natural en la Academia de Warrington . ^{[ 30 ]} Las conferencias científicas de Forster en Warrington abarcaban biología, entomología y mineralogía. ^{[ 31 ]} En 1768, Forster cenaba en Orford Hall todos los sábados, ayudaba a Blackburne con la organización de su colección de insectos y le leía sus conferencias sobre entomología. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Blackburne permitió a Forster usar la biblioteca familiar, ^{[ 33 ]} y lo animó a publicar su trabajo. ^{[ 34 ] [ 31 ]} Para su amigo Thomas Pennant , otro naturalista, Forster intentó sin éxito obtener duplicados de conchas de su colección. ^{[ 35 ]} Hasta que se mudó a Londres en 1770, Forster y Blackburne mantuvieron una relación mutuamente beneficiosa. Mientras ella recibía educación, él se beneficiaba de su relación social y de su biblioteca. Forster incluso esperaba que Blackburne le encargara libros. ^{[ 33 ] [ 36 ]} Posteriormente, Forster participó en el segundo viaje de James Cook como naturalista de la expedición. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Tras su regreso, él y su hijo Georg publicaron algunos de los resultados botánicos del viaje en el libro Characteres generum plantarum . ^{[ 39 ]} El libro se imprimió en formato cuarto y folio . Blackburne recibió uno de los pocos ejemplares en folio, que los Forster obsequiaban a la realeza, así como a amigos y simpatizantes. ^{[ 40 ] [ d ]} Forster dedicó un género de plantas a Blackburne y a su padre, Blackburnia , incluyendo Blackburnia pinnata , ahora llamada Zanthoxylum pinnatum . ^{[ 35 ]} En la dedicatoria, Forster mencionó el jardín de John y las colecciones de Anna, agradeciéndoles a ambos por permitirle usar su "museo más informativo". ^{[ 4 ]}

Carl Linneo

Blackburne escribió una carta al botánico y zoólogo sueco Carl Linnaeus el 29 de junio de 1771, ofreciéndole enviarle "algunas aves e insectos" recolectados por su hermano Ashton cerca de Nueva York. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Linnaeus le agradeció en su respuesta, escrita en latín, y prometió nombrar una nueva especie en su honor si ella le entregaba un espécimen desconocido. ^{[ 44 ]} En respuesta, Blackburne envió "una pequeña caja que contenía algunas aves e insectos". ^{[ 25 ] [ 45 ]} Estas tres cartas son todo lo que se sabe de su correspondencia. Las afirmaciones en su obituario de que Blackburne era "amiga y corresponsal constante de Linnaeus" o que él nombró una planta en su honor son exageradas. ^{[ 10 ] [ 46 ]} El estudiante de Linnaeus, Johan Christian Fabricius, visitó Orford Hall, donde examinó su colección de insectos y encontró una nueva especie de escarabajo. Lo llamó Scarabaeus blackburnii ; ahora se llama Geotrupes blackburnii . ^{[ 26 ]}

Thomas Pennant

El naturalista Thomas Pennant , que había estado al tanto de Blackburne y sus colecciones a través de correspondencia con Forster desde al menos 1768, visitó Orford Hall en mayo de 1772. ^{[ 20 ]} Más tarde describió la visita en su libro de 1774, A Tour in Scotland, and Voyage to the Hebrides , donde elogió las colecciones botánicas de John Blackburne y señaló sobre Anna: "La Sra. Blackburne, su hija, extiende sus investigaciones aún más lejos y agrega a su imperio otro reino; no contenta con la botánica, hace que se explore América del Norte en busca de sus animales y ha formado un museo del otro lado del Atlántico, tan agradable como instructivo". ^{[ 20 ] [ 47 ]} Pennant estudió la colección de aves que el hermano de Blackburne, Ashton, le había enviado desde América, lo que resultó en que incluyera más de cien especies de aves solo de Nueva York en su libro Arctic Zoology . ^{[ 20 ] [ 48 ]} El prefacio del libro contenía un extenso agradecimiento a los Blackburne por su contribución: ^{[ 20 ]}

To the rich museum of American Birds, preserved by Mrs. Anna Blackburn, of Orford, near Warrington, I am indebted for the opportunity of describing almost every one known in the provinces of Jersey, New York, and Connecticut. They were sent over to that lady by her brother the late Mr. Ashton Blackburn; who added to the skill and zeal of a sportsman, the most pertinent remarks on the specimens he collected for his worthy and philosophical sister.

—Thomas Pennant, Arctic Zoology, 1784^[49]

Pennant named the Blackburnian warbler in honour of Anna Blackburne.^[50] In 1975, V. P. Wystrach determined that sixteen or seventeen of the bird species accepted by the American Ornithologists' Union were originally described by Pennant from specimens sent to Blackburne by her brother Ashton.^[51] Other than birds, Pennant acknowledged the Blackburne museum as the source for the descriptions of a mammal, a salamander, 3 species of fish, and 52 insects, also within Arctic Zoology.^[31] Pennant did not acknowledge Blackburne's contributions in his autobiography.^[31]

Anna Blackburne reunió un museo con una extensa colección de especímenes de historia natural, comparable a la colección Leveriana de su primo Ashton Lever . ^{[ 3 ] [ 56 ]} El museo incluía un herbario de especímenes de plantas conservadas, una colección de 470 aves y un murciélago conservados por taxidermia , especímenes de insectos, corales y conchas, así como fósiles, menas y minerales. ^{[ 10 ] [ 29 ]} Probablemente también encargó dibujos de sus especímenes, y alrededor de 1768 el ilustrador James Bolton hizo varias acuarelas y gouaches de objetos de su colección. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Después de la muerte de su padre en 1786, Blackburne se mudó en 1787 de Orford Hall a Fairfield Hall, que era una nueva casa construida para ella con una habitación diseñada para albergar sus colecciones. ^{[ 59 ]} La habitación tenía 15 yardas (14 m) de largo, tan ancha como toda la fachada de la casa. ^{[ 29 ] [ 60 ]} También tenía planes para un jardín botánico, pero no pudo llevarlos a cabo debido a problemas de salud. ^{[ 6 ]} Murió el 30 de diciembre de 1793 y fue enterrada en el cementerio de la iglesia de St Oswald, Winwick . ^{[ 6 ]} En su testamento, legó más de 12 000 libras esterlinas (equivalente a 1 500 000 libras esterlinas en 2025) a su familia y a obras de caridad. ^{[ 3 ] [ 61 ]} Su museo fue heredado por su sobrino John Blackburne , hijo de su hermano Thomas, y John trasladó partes selectas de la colección a su mansión en Hale Hall. ^{[ 60 ] [ 62 ] [ 63 ]} Las casas de la familia Blackburne en Orford, Fairfield y Hale Hall fueron demolidas en el siglo XX, y se desconoce el destino final de la colección; probablemente se dispersó en subastas. ^{[ 64 ]} Algunos especímenes de plantas atribuidos a la colección de Blackburne se encuentran ahora en el herbario del Museo de Liverpool , y las acuarelas de Bolton están en la colección del Centro Yale de Arte Británico . ^{[ 57 ] [ 65 ]} 

Un cráter en Venus ha sido nombrado "Blackburne" en su honor desde 1994. ^{[ 66 ]} El cráter Blackburne está situado en 11,0°N, 183,9°E y tiene un diámetro de 30,1 km. ^{[ 67 ]}