Anna May Waters

Anna May Waters , (21 de enero de 1903 - 8 de diciembre de 1987) fue una enfermera canadiense que sirvió en la Segunda Guerra Mundial . Capturada como prisionera de guerra durante la ocupación japonesa de Hong Kong , permaneció en cautiverio durante catorce meses. Tras su liberación, Waters regresó a Canadá y fue condecorada con la Cruz Roja Real Asociada . Después de su servicio en Canadá, Waters se mudó a Hawái , donde pasó más de una década cuidando a leprosos en Molokai .

Anna May Waters, conocida como May, nació el 21 de enero de 1903 en Strathroy, Ontario , hija de Mary (de soltera McDonald) y David Waters. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Cuando tenía ocho años, se mudó con sus padres y tres hermanos a Winnipeg , Manitoba . Estudió en la escuela Lord Roberts y en la escuela secundaria Kelvin , antes de ingresar a la formación de enfermería. En 1927, Waters se graduó del Hospital General de Winnipeg como enfermera titulada . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Waters comenzó a trabajar como enfermera en diciembre de 1927 en el Sanatorio de Tuberculosis de Manitoba en Ninette y permaneció allí durante dos años. ^{[ 1 ]} Luego pasó a trabajar en la Clínica Central de Tuberculosis en Manitoba. ^{[ 6 ]} En 1940, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el Cuerpo Médico del Ejército Real Canadiense (RCAMC) y fue nombrada jefa de enfermeras del Hospital Militar de Fort Osborne. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El 27 de octubre de 1941, se convirtió en una de las dos primeras enfermeras canadienses en servir en una zona operativa durante la guerra, cuando ella y Kathleen Christie zarparon a bordo del HMT Awatea hacia Hong Kong con los Winnipeg Grenadiers . ^{[ 2 ] [ 7 ]} Después de escalas en Honolulu y Manila , el barco llegó a Hong Kong el 16 de noviembre. ^{[ 7 ]} Fue asignada a las salas de malaria y disentería del hospital. ^{[ 8 ]}

El 8 de diciembre de 1941, cuando se declaró la guerra en el Pacífico , las enfermeras se trasladaron al Convento de San Alberto. En tres días, establecieron un Hospital Militar Auxiliar en el convento y reubicaron allí a todos los pacientes. Ese mismo día, se produjo el primer bombardeo de Hong Kong, en el que el hospital recibió diecisiete impactos directos. ^{[ 9 ]} En Nochebuena, circularon rumores de que la colonia se había rendido incondicionalmente a las fuerzas japonesas y el día de Navidad comenzó la ocupación japonesa de Hong Kong . El 19 de diciembre, el Hospital Militar de San Alberto fue tomado por los japoneses. ^{[ 10 ]} Aunque eran prisioneras de guerra , las hermanas continuaron cuidando a los pacientes a su cargo hasta que fueron enviadas al Campo de Internamiento de Stanley en agosto de 1942. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Después de catorce meses de cautiverio, Waters fue repatriada a Canadá en 1943. ^{[ 6 ]}

Waters se recuperó con su familia durante varios meses, tratando de recuperar el peso que había perdido durante su internamiento. ^{[ 1 ]} El 6 de abril de 1944, el brigadier JC Stewart, comandante del distrito militar 6, le otorgó la Cruz Roja Real Asociada . ^{[ 13 ] [ 14 ]} El 5 de septiembre de 1945, fue enviada para reincorporarse a su unidad como parte del personal del TSS Letitia , ^{[ 15 ]} y en octubre se reunió brevemente con algunos de sus compañeros ex prisioneros de guerra en Hawái . Sirvió en el Letitia , un buque hospital que operaba en los teatros de guerra del Atlántico y el Pacífico, hasta agosto de 1946. ^{[ 1 ]}

Cuando fue dada de alta del RCAMC, Waters regresó a Winnipeg y permaneció allí hasta septiembre de 1950, cuando comenzó a trabajar en el Hospital Estatal de Tuberculosis de Oregón en Salem, Oregón . Después de un año de servicio, se mudó a Honolulu para trabajar en el Hospital Leahi para pacientes tuberculosos. En octubre de 1952, regresó a Manitoba para cuidar a su padre enfermo, quien falleció en 1955. En abril de 1956, Waters regresó a Hawái, donde trabajó como enfermera en la isla de Molokai en el asentamiento de leprosos de Kalaupapa . En 1968, Waters se jubiló y se mudó a Long Beach, California , donde vivía uno de sus hermanos. ^{[ 1 ]}

Waters murió el 8 de diciembre de 1987 en Long Beach, California , y fue enterrado en el cementerio Westminster Memorial Park el 12 de diciembre de 1987. ^{[ 1 ]}