Anne Cools

Al principio de su carrera, Cools trabajó como coordinadora estudiantil, responsable de supervisar a los estudiantes y capacitarlos para ser trabajadores sociales. Trabajó en la Universidad de Toronto, en la Facultad de Trabajo Social, de 1978 a 1978; en el Instituto Politécnico Ryerson (actualmente Universidad Metropolitana de Toronto) de 1978 a 1980. Trabajó en Seneca College de 1977 a 1989. ^{[ 1 ]}

En febrero de 1969, Cools participó en una sentada de desobediencia civil de 13 días en la Universidad Sir George Williams (más tarde Universidad Concordia ), donde más de 400 estudiantes ocuparon el centro de computación para protestar por la gestión inadecuada de la universidad ante las denuncias de racismo contra un profesor. Cuando la policía antidisturbios irrumpió en el edificio, se incendiaron algunos pisos, se destruyeron computadoras y tarjetas de computadora y papel cayeron desde el noveno piso a la calle, donde una contramanifestación coreaba "¡Que se quemen los negros!". Si bien Cools no se encontraba cerca del noveno piso, fue una de los 97 estudiantes arrestados y, a diferencia de la mayoría, se negó a declararse culpable para ser puesta en libertad; en cambio, cumplió cuatro meses de cárcel. Sobre el incidente, ha dicho: "Me tomó mucho tiempo recuperarme... me impactó profundamente". En 1981, la Junta Nacional de Libertad Condicional de Canadá le concedió el indulto. ^{[ 1 ]}

Como trabajadora social, Cools fue una de las pioneras en la protección de las mujeres contra la violencia doméstica. En 1974, se mudó a Toronto, donde fundó y dirigió Women in Transition Inc. , uno de los primeros refugios para víctimas de violencia doméstica en Canadá. Debido a la gran demanda de sus servicios, Cools obtuvo financiación y abrió un segundo refugio en 1987. Fue coorganizadora de la primera conferencia sobre violencia doméstica de Canadá, Couples in Conflict . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Cools ha presentado pruebas de que hombres y mujeres son igualmente capaces de violencia y agresión doméstica, lo cual no es una característica de género, sino una patología humana de la intimidad. En enero de 2016, en una entrevista de podcast de audio de Canadaland con Desmond Cole , Cools apoyó y citó el trabajo de la pionera y experta inglesa en violencia doméstica Erin Pizzey , cuando esta afirmó que las mujeres son igual de violentas que los hombres en los conflictos de violencia doméstica . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Cools es una firme defensora de los derechos de los niños, de que tras el divorcio mantengan relaciones continuas con ambos padres y de la importancia de la figura paterna para el desarrollo infantil. En la década de 1990, Cools desempeñó un papel fundamental en la creación del Comité Conjunto Especial del Senado y la Cámara de Representantes sobre Custodia y Acceso a los Niños, del cual formó parte. Este comité publicó en diciembre de 1998 el informe « Por el bien de los niños» . Una de las principales recomendaciones de este informe fue que, tras la ruptura de una relación, se presumiera que la custodia compartida redunda en el interés superior del menor. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]} Criticó abiertamente al gobierno liberal del primer ministro Jean Chrétien cuando se archivó un proyecto de ley que iba a ser presentado en la Cámara de los Comunes tras una intensa presión por parte de grupos feministas. ^{[ 8 ]}

Aunque es una firme defensora de las mujeres y las víctimas de violencia doméstica, también ha criticado ciertos aspectos del movimiento feminista, por ejemplo, afirmando que "este feminismo que ha surgido repentinamente en los últimos años, donde toda la virtud y la bondad se atribuyen a las mujeres, y todo el mal y la violencia se atribuyen a los hombres, bueno, la naturaleza humana no funciona así". ^{[ 3 ]}

Además de su labor como trabajadora social, Cools participó activamente en varias organizaciones comunitarias. Fue miembro de la Junta Directiva del Black Education Project, una organización de voluntarios creada para abordar las desigualdades raciales en el sistema educativo de Toronto . También formó parte de la junta directiva de Black Theatre Canada , el Centro Cultural Pauline McGibbon y el Consejo de Planificación Social del Área Metropolitana de Toronto. ^{[ 1 ]}

De 1980 a 1984, Cools formó parte de la Junta Nacional de Libertad Condicional de Canadá, que es la junta de libertad condicional para los presos federales. ^{[ 4 ]}

Se postuló dos veces a la Cámara de los Comunes de Canadá como candidata del Partido Liberal de Canadá . Perdió la nominación liberal en una contienda muy reñida contra John Evans en las elecciones parciales de 1978 en Rosedale . ^{[ 1 ]} Su campaña para la nominación fue documentada en la película de 1979 de la Junta Nacional de Cine de Canadá, The Right Candidate for Rosedale . Se postuló nuevamente en 1979 y ganó la nominación, pero fue derrotada en las elecciones de 1979 y 1980 por el candidato del Partido Conservador Progresista, David Crombie . ^{[ 6 ]}

En 1984, Cools fue designada senadora de Canadá por el gobernador general Edward Schreyer , por recomendación del primer ministro Pierre Trudeau , convirtiéndose en la primera canadiense negra en el Senado. Se había designado a sí misma como representante de la división senatorial de Toronto-Centre-York. ^{[ 4 ]}

Cools se volvió cada vez más crítica con los gobiernos liberales de Jean Chrétien y Paul Martin , y con el matrimonio entre personas del mismo sexo . El 9 de junio de 2004, anunció que se pasaba al Partido Conservador de Canadá . ^{[ 6 ]}

En otoño de 2006, Cools fue apartada de sus funciones en el comité del Partido Conservador tras cuestionar un nuevo proyecto de ley de rendición de cuentas del gobierno. En 2007, Cools fue expulsada del grupo parlamentario conservador tras acusar a dos senadores de haberla agredido. También mencionó haber presenciado cómo un senador golpeaba a un niño. Ocupó su escaño como senadora independiente desde 2007 hasta 2017, cuando se unió al Grupo de Senadores Independientes . ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 9 ]}

Desde la jubilación de Lowell Murray el 26 de septiembre de 2011 hasta su propia jubilación el 12 de agosto de 2018, Cools fue la senadora con más años de servicio. Es la primera senadora negra en Norteamérica. ^{[ 5 ]} Con la jubilación de Charlie Watt , Cools fue la última senadora nombrada por Pierre Trudeau que permaneció en el Senado. ^{[ 6 ]}