Ana Hamblett

Annie (Anne) Eleanor McCahon, de soltera Hamblett (11 de octubre de 1915 - 30 de diciembre de 1993), fue una artista e ilustradora neozelandesa. Estuvo casada con el también artista Colin McCahon .

Anne Hamblett nació en Mosgiel , ^{[ 1 ]} hija del reverendo WA Hamblett y Ellen Hamblett ( de soltera West). ^{[ 2 ]} Asistió a la Escuela Secundaria Femenina de Otago en Dunedin y luego estudió en el King Edward Technical College de 1934 a 1937. En su segundo año recibió una beca Callander. ^{[ 3 ]} Entre sus compañeros de clase se encontraban Toss Woollaston , Rodney Kennedy , Doris Lusk , Len Castle y Colin McCahon . ^{[ 4 ]} Algunos de ellos, incluidos Lusk, Woollaston y McCahon, solían hacer excursiones de pintura al campo, lo que consolidó amistades para toda la vida. ^{[ 5 ]} Dunedin era en ese momento el centro del arte en Nueva Zelanda, y Woollaston la describió como «el lugar más ilustrado artísticamente de Nueva Zelanda. Una ciudad que contemplaba a artistas desconocidos en Christchurch: Matisse , Picasso , Cézanne ». Añadió que «la cualidad que unía a todos estos pintores era el entusiasmo». ^{[ 6 ]} En parte, esto se debía a un grupo de profesores que habían llegado a Nueva Zelanda desde el Reino Unido gracias al Programa La Trobe . ^{[ 7 ]} Entre ellos se encontraban RN Field , JD Charlton Edgar y Gordon Tovey , quien era el director del Colegio Técnico. ^{[ 8 ]} En 1938, Hamblett se matriculó como estudiante de arte en el Colegio de Formación de Dunedin , donde Ivy Copeland era profesora de arte. ^{[ 9 ] : 23}

Hamblett comenzó a exponer con la Sociedad de Arte de Otago poco después de terminar sus estudios de arte. En 1938, dos de sus pinturas se exhibieron en una muestra colectiva en el Wellington Sketch Club y fueron descritas como "sobresalientes" por el periódico local: "Dos óleos de Anne Hamblett atrajeron considerable atención. Un paisaje era un interesante estudio de granjas y colinas onduladas. La pintura se veía bien, con una excelente coloración y composición". ^{[ 10 ]} Doris Lusk, Mollie Lawn y Anne Hamblett establecieron un estudio y espacio de exposición encima del Dispensario de la UFS en Princes Street para apoyarse mutuamente en la pintura y la exposición. Hamblett continuó exponiendo regularmente en las exposiciones de la Sociedad de Arte de Otago, a menudo con gran éxito. Su participación en 1939 resultó en seis ventas. ^{[ 11 ]}

Hamblett conoció a Colin McCahon cuando comenzó a estudiar en el King Edward Technical College en 1937. Como señaló el crítico de arte Wystan Curnow, «Se hizo costumbre que un grupo de jóvenes pintores e intelectuales de Dunedin se reunieran en verano en Māpua o en algún otro lugar de la región de Nelson para ganar dinero recogiendo fruta o tabaco, y para pintar, leer, escuchar música y conversar. [Además de] Woollaston, McCahon y Kennedy, el grupo incluía a Patrick Hayman , Anne Hamblett, Doris Lusk y Ron y Betty O'Reilly». ^{[ 12 ]} McCahon recordó haberse reunido con «las estudiantes "superiores y distantes" que de alguna manera lograban fumar a pesar de la prohibición de fumar... Más tarde me casé con una de las chicas superiores (a quien conocí a través de una barrera de humo de tabaco y Brahms en un gramófono portátil)». ^{[ 13 ]} En 1939, Hamblett y otros artistas, entre ellos Rodney Kennedy y Doris Lusk, retiraron sus pinturas de la exposición anual de la Sociedad de Arte de Otago en protesta por la retirada de la obra de McCahon de la muestra. ^{[ 14 ]} Tras la protesta, la obra de McCahon fue restituida. Hamblett y McCahon estrecharon su relación, compartiendo amigos y colaborando en proyectos conjuntos, como la escenografía para una producción local de la comedia de John Galsworthy, Windows, con Rodney Kennedy. ^{[ 15 ]} La historiadora de arte Linda Tyler sugiere que, durante los primeros años de la guerra, su cercanía comenzó a «manifestarse en sus pinturas en forma de intercambio de ideas y estilos». Tyler también sugirió que la «contribución intelectual de Hamblett a McCahon duró toda su vida» y que, en entrevistas con la familia, quedó claro que él le pedía consejo constantemente y «respetaba su criterio y su capacidad para realizar críticas estéticas útiles de su obra». ^{[ 16 ]} La pareja se casó el 21 de septiembre de 1942 en la iglesia de San Mateo , Dunedin, oficiando la ceremonia el padre de Hamblett, el reverendo canónigo WA Hamblett. Hamblett (en adelante Anne McCahon) tenía veintisiete años y McCahon veintitrés. ^{[ 17 ]} Ese mismo año, los McCahon se mudaron a Pangatōtara, cerca de Motueka . La pareja tuvo cuatro hijos: dos hijas y dos hijos varones: William, Catherine, Victoria y Matthew. ^{[ 18 ]}

Anne McCahon continuó pintando después de casarse, y su obra se presentó públicamente en varias ocasiones. Entre ellas se incluyen:

• 1942: en exposición en la Galería Suter, Nelson. ^{[ 19 ]}
• 1943: El número de septiembre de 1943 de la revista Art in New Zealand incluyó su retrato de Sybil Henderson, una personalidad destacada de Dunedin, realizado en 1940.
• 1944: Anne y Colin McCahon expusieron en una muestra de la Sociedad de Arte de Otago, ^{[ 20 ]} y ese mismo año colaboraron en una serie de dibujos titulada Pictures for Children , que se exhibió en Modern Books en Dunedin y fue reseñada por Art in New Zealand . Esta revista describió las obras como "la diversión más pura... ¡qué afortunados son los niños que reciben estos dibujos!". ^{[ 21 ]} El escritor Martin Edmond recordó más tarde haber visto lo que supone que era una de las obras sin vender colgada en la pared de su habitación, ya que había sido un regalo para sus padres. ^{[ 22 ]}
• 1953: Los McCahon colaboraron en una producción teatral de Peer Gynt en Christchurch. Anne McCahon diseñó el vestuario, y algunos de sus dibujos de esta producción se conservan en las Colecciones Hocken . Colin McCahon diseñó la escenografía.

La frecuencia de las exposiciones de Anne McCahon disminuyó con el paso de los años. Si bien aún pintaba en 1946, ^{[ 23 ]} generalmente se acepta que su última pintura conocida fue El parque de 1945, un pequeño óleo sobre tabla que representa árboles en un paisaje invernal. ^{[ 11 ]}

En 1945, Anne McCahon fue invitada por la escritora Peggy Dunningham a ilustrar su libro infantil Three Brown Bears and the Manpower Man . ^{[ 24 ]} El libro recibió críticas positivas, y las ilustraciones de Hamblett fueron calificadas de "excelentes". ^{[ 25 ]} Este proyecto fue el preludio de un largo período de ilustración para el School Journal . Esta colaboración comenzó en 1951, cuando McCahon aún vivía en Christchurch y Roy Cowan se encargaba de la edición de arte del School Journal . Cowan le encargó a Anne McCahon ilustraciones como Timothy Tidy (escrito por Aileen Findlay), ^{[ 26 ]} The Obstinate Turnip y Apple Dumplings. ^{[ 27 ]} Sus contribuciones (en 1955, Anne McCahon tenía más de cincuenta ilustraciones publicadas) continuaron durante ocho años, pero prácticamente terminaron cuando Cowan renunció como editor del Journal. ^{[ 28 ]}

Tras una pausa cuando los McCahon se mudaron a Auckland en 1953, Anne McCahon retomó su trabajo como ilustradora para el School Journal . Sus contribuciones incluyeron varias portadas y continuó hasta 1959, cuando Cowan dejó su puesto como editora de arte. El último proyecto de McCahon fue ilustrar el cuento « Un chacal que no quería trabajar ». ^{[ 16 ]}

Existen diferentes puntos de vista sobre por qué Anne McCahon dejó de pintar e ilustrar. Si bien su matrimonio no fue fácil, desde los primeros años de pobreza y vida itinerante hasta las exigencias de cuatro hijos y un marido con un trabajo a tiempo completo muy exigente y un largo trayecto diario, la mayoría de los comentaristas coinciden con el historiador de arte Tony Green en que «McCahon fue… un hombre afortunado, ya que simplemente no habría podido lograr lo que logró sin el apoyo constante de Anne (de soltera Hamblett), su esposa y también artista». ^{[ 29 ]}

La familia McCahon se mudó a Auckland en 1953 cuando Colin McCahon consiguió un trabajo en la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland y compró una casa en el número 67 de Otitori Bay Road en Titirangi . ^{[ 30 ]} La casa ofrecía un entorno exigente. El artista Shannon Te Ao recuerda su tiempo filmando allí: «En un día lluvioso de julio… los elementos se vuelven contra la arquitectura. Es imposible no imaginar lo duro que debió ser este entorno para Colin, Anne y sus cuatro hijos». ^{[ 31 ]} Sin embargo, la casa también servía como lugar de encuentro para amigos los fines de semana y se convirtió en una especie de imán para muchas de las figuras literarias y artísticas más importantes de la época. ^{[ 32 ]}

Anne y Colin McCahon continuaron compartiendo su pasión por el arte contemporáneo, y cuando él viajó durante cuatro meses a Estados Unidos para estudiar museos de arte en nombre de la Galería de Arte de Auckland, Anne lo acompañó. Su itinerario fue intenso. Según el informe de Colin McCahon al Ayuntamiento de Auckland, visitaron alrededor de 63 galerías de arte, 100 galerías de marchantes y colecciones privadas, y conocieron a varios artistas. ^{[ 33 ]} Gordon H. Brown ilustra el entusiasmo y la perspicacia de Anne McCahon cuando cita sus reflexiones sobre una retrospectiva de Mark Rothko : «Bueno, allí estábamos, en medio de todo, aunque si bien una exposición retrospectiva no suele presentar pintura nueva, para nosotros sí lo era. Colin estaba mejor preparado, siendo el devoto lector de Art News que es. Aun así, la realidad de una pintura es generalmente muy diferente a la de una reproducción». ^{[ 21 ]}

La familia McCahon se mudó al suburbio céntrico de Grey Lynn en Auckland en 1960, comprando una casa en 109 Crummer Road. Entre 1978 y 1981, Anne comenzó a hacer cerámica y tenía un horno en el jardín trasero de la casa familiar. ^{[ 11 ]} A principios de la década de 1980, la salud de Colin McCahon se había deteriorado y necesitaba más apoyo. Anne escribió cartas a sus galeristas en su nombre, ^{[ 34 ]} y en 1984 lo acompañó a la exposición McCahon I Will Need Words en la Quinta Bienal de Sídney . Colin McCahon murió tres años después.

Anne McCahon falleció en 1993. Una década después, Linda Tyler, ^{[ 35 ]} Profesora Asociada de Museos y Patrimonio Cultural en la Universidad de Auckland , comenzó a llamar la atención sobre su obra como Anne Hamblett por primera vez desde la última exposición en la década de 1940. En 2016, Tyler comisarió A Table of One's Own: The Creative Life of Anne McCahon en la galería Te Uru Waitākere Contemporary . ^{[ 36 ]} La exposición examinó las pinturas de Hamblett junto con sus ilustraciones y cerámicas. Tyler también ha escrito extensamente sobre Hamblett y su contribución al arte neozelandés. Como lo expresó la investigadora de la exposición, Jessica Douglas: «A pesar de la significativa contribución que Hamblett hizo al regionalismo de Dunedin, ha sido ignorada y no reconocida en la historia del arte de Nueva Zelanda». ^{[ 37 ]}

Posteriormente se realizaron otras retrospectivas y homenajes. En 2020, Anne Hamblett, Early Works se exhibió en la Michael Lett Gallery de Auckland. ^{[ 38 ]} Al año siguiente, la instalación The Studio de Julia Holderness en la Dunedin Public Art Gallery fue una respuesta al espacio de estudio compartido por Lusk, Lawn y Hamblett en Dunedin. ^{[ 39 ]}

Muchos de los documentos personales de Colin y Anne fueron archivados por las Colecciones Hocken . En 2020, estos fueron inscritos en el registro Ngā Mahara o te Ao de la Memoria del Mundo de la UNESCO Aotearoa Nueva Zelanda . ^{[ 40 ]}

En 1999, el Ayuntamiento de Waitakere adquirió la antigua casa de la familia McCahon en Titirangi con la intención de restaurarla a su estado de 1959. Las obras comenzaron ese mismo año y, al finalizar, la casa fue donada al McCahon House Trust y abierta al público. ^{[ 32 ]} En 2006, se inauguró un nuevo edificio contiguo a la casa McCahon para servir como residencia y estudio para artistas. ^{[ 41 ]} La casa original está rodeada de grandes árboles kauri y ahora es un pequeño museo dedicado a la familia McCahon. El Trust acoge a tres artistas en la casa durante tres meses cada año y, hasta la fecha ( a marzo de 2024) ha tenido 52 artistas residentes, ^{[ 42 ]} y varios de ellos (incluidos Tiffany Singh , Bepen Bhana y Fiona Pardington ) han realizado obras que se relacionan directamente con la conexión de Anne McCahon con la casa. ^{[ 11 ]}