Colin McCahon

Colin John McCahon ( / m ə ˈ k ɑː n / ; 1  de agosto de 1919 – 27 de mayo de 1987) ^{[ 1 ]} fue un artista neozelandés cuya obra, a lo largo de 45 años, abarcó diversos estilos, como el paisaje, la figuración, la abstracción y la superposición de texto pintado. Junto con Toss Woollaston y Rita Angus , se le atribuye a McCahon la introducción del modernismo en Nueva Zelanda a mediados del siglo XX. Se le considera el artista moderno más importante de Nueva Zelanda, especialmente en su obra paisajística. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}  

McCahon nació en Timaru el 1 de agosto de 1919 ^{[ 5 ],} el segundo de tres hijos de Ethel Beatrice Ferrier y su esposo John Kernohan McCahon. ^{[ 1 ]} Pasó la mayor parte de su infancia en Dunedin , aunque su familia vivió en Oamaru durante un año. ^{[ 1 ]} Mostró un interés temprano por el arte, influenciado por las visitas regulares a exposiciones y la obra de su abuelo materno, el fotógrafo y pintor William Ferrier , que colgaba en la casa familiar. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Asistió a la Escuela Primaria Maori Hill y a la Escuela Secundaria para Varones de Otago , ^{[ 1 ]} a la que llamó: "el horror más inolvidable de mi juventud". ^{[ 7 ]}

A los 14 años, convencido de que quería ser artista, ^{[ 5 ]} McCahon tomó las clases de arte de Russell Clark los sábados por la mañana para aprender las habilidades fundamentales de la pintura. ^{[ 5 ]} Las visitas a una exposición de Toss Woollaston, cuyos paisajes, "limpios, brillantes con la luz de Nueva Zelanda y llenos de aire", también lo inspiraron a convertirse en pintor. ^{[ 1 ]} Más tarde, McCahon asistió a la Escuela de Arte de Dunedin (ahora conocida como Politécnico de Otago ) de 1937 a 1939, donde su profesor Robert Nettleton Field resultó ser una influencia inspiradora. ^{[ 1 ]} Después de dejar Otago, McCahon asistió a la Escuela de Arte del King Edward Technical College como estudiante a tiempo parcial. ^{[ 5 ]}

Expuso su obra por primera vez en la Sociedad de Arte de Otago en 1939. ^{[ 6 ]} Su pintura Harbour Cone from Peggy's Hill fue considerada demasiado abstracta y fue excluida de la exposición de la Sociedad de Arte de Otago, a pesar de una norma que permitía a cada miembro presentar una obra. ^{[ 8 ]} Las convenciones de buen gusto de la sociedad fueron desafiadas por el estilo modernista de McCahon, que redujo los conos volcánicos de la península de Otago a una serie topográfica de formas desnudas, casi monocromáticas. Las protestas de otros jóvenes artistas, que retiraron sus obras en señal de solidaridad, obligaron a la sociedad a ceder y exhibir la obra. ^{[ 7 ]}

A finales de la década de 1930, McCahon se mantuvo trabajando en un espectáculo de variedades itinerante, pintando decorados teatrales y recolectando fruta. ^{[ 1 ]} Algunos de estos trabajos los realizó durante su servicio voluntario al estado durante la Segunda Guerra Mundial .

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, McCahon intentó inicialmente alistarse en el ejército tras decidir que la derrota del fascismo era una necesidad global, incluso desde su postura pacifista. Fue rechazado del servicio activo debido a un agrandamiento del corazón. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 1940 y noviembre de 1943, fue artista invitado en la exposición colectiva de The Group en Christchurch. Se convirtió en miembro de The Group en 1947 y contribuyó con su obra regularmente hasta su disolución en 1977. Durante 1944, McCahon colaboró ​​con su esposa en la creación de acuarelas tituladas colectivamente Pictures for Children. En 1940, realizó una pequeña exposición en Wellington y produjo su primer encargo, Otago Peninsula . ^{[ 1 ]}

Entre 1940 y 1950, McCahon recibió el encargo del Departamento de Educación de realizar una ilustración para el New Zealand School Journal . ^{[ 10 ]} Esta ilustración se conserva actualmente en los Archivos de Nueva Zelanda . ^{[ 11 ]}

Más tarde, dejando a su familia en casa, viajó por la Isla Sur en busca de trabajo temporal, lo que posteriormente llevó a que su obra artística reflejara los lugares que visitó, en particular la región de Nelson. ^{[ 6 ]}

Las primeras obras maduras de McCahon, pinturas religiosas y paisajes simbólicos, como El ángel de la Anunciación , Takaka: Noche y día y La tierra prometida , fueron producidas en los años inmediatamente posteriores a la guerra. ^{[ 6 ]} Durante este tiempo, Doris Lusk pintó un notable retrato de McCahon . ^{[ 12 ]}

McCahon se casó con la también artista Anne Hamblett (1915–1993) en 1942 en la iglesia de San Mateo, Dunedin . ^{[ 1 ]} Como regalo de bodas, McCahon y Hamblett recibieron un libro de C. A. Cotton, La geomorfología de Nueva Zelanda . Este libro influyó en su arte. ^{[ 5 ]}

Como McCahon dependía de trabajos temporales, su esposa regresó a vivir con sus padres. Durante los siguientes cinco años, su tiempo juntos fue intermitente. La pareja tuvo cuatro hijos: dos hijas y dos hijos varones: ^{[ 1 ]} William, Catherine, Victoria y Matthew. ^{[ 7 ]}

McCahon comenzó su primera pintura religiosa, « Yo, Pablo, a ti en Ngatimoti» , en 1946 en Nelson. Estas obras representaban episodios de la vida de Cristo en un entorno neozelandés. McCahon nunca perteneció a ninguna iglesia, pero reconoció que las cuestiones religiosas eran fundamentales para su obra. ^{[ 5 ]} En la década de 1940, comenzaron a aparecer palabras en su obra, lo que a menudo generó críticas públicas. McCahon creía que la franqueza de las palabras podía ayudar, proporcionar una «puerta de entrada» a sus imágenes, una larga tradición en la pintura, especialmente en el arte religioso. ^{[ 5 ]}

En 1947 trabajó como obrero y en 1948 como jardinero en Christchurch. Su amigo RN O'Reilly organizó una exposición en la Biblioteca Pública de Wellington en febrero de 1947, y luego en la Biblioteca Pública Municipal de Lower Hutt. ^{[ 1 ]} En septiembre de 1947, McCahon mostró una selección diferente en la Biblioteca Pública de Dunedin.

Para 1948, McCahon y Hamblett se habían mudado a Christchurch . ^{[ 1 ]} McCahon conoció al poeta John Caselberg en Christchurch en octubre de 1948. ^{[ 13 ]} McCahon colaboró ​​con Caselberg en varias obras que fusionaban palabras e imágenes. ^{[ 14 ]}

El apoyo del poeta y editor Charles Brasch permitió a McCahon visitar Melbourne entre julio y agosto de 1951 para estudiar pinturas en la Galería Nacional de Victoria . ^{[ 6 ]} En agosto de 1949, la galería de Helen Hitchings organizó una exposición conjunta de obras de McCahon y Woollaston en Wellington; una selección se mostró en Auckland ese mismo mes. ^{[ 1 ]}

En mayo de 1953, McCahon se mudó con su familia a Titirangi , Auckland , donde compraron una casa. En parte como resultado de su contacto con la zona, McCahon pintó muchos paisajes con playas, el mar, el cielo, la tierra, barcos y árboles kauri . ^{[ 5 ]} Comenzó a trabajar en la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland primero como limpiador, luego como custodio de las pinturas y finalmente, en abril de 1956, como subdirector. ^{[ 5 ]} McCahon ayudó a profesionalizar la galería y contribuyó a la organización de las primeras exposiciones y publicaciones para documentar la historia del arte de Nueva Zelanda. ^{[ 6 ]}

De abril a julio de 1958, McCahon y su esposa visitaron Estados Unidos por asuntos relacionados con galerías de arte. Aprovecharon la visita para ver obras de arte de su interés en importantes galerías. ^{[ 5 ]} Colin y Ann McCahon visitaron galerías y museos por todo Estados Unidos. ^{[ 15 ]} Pinturas como The Wake y Northland Panels reflejan la respuesta inmediata de McCahon a esta visita, ^{[ 5 ]} que aceleró su desarrollo estilístico durante la década siguiente. ^{[ 6 ]}

En 1964, McCahon comenzó a trabajar como profesor en la Escuela de Bellas Artes Elam de la Universidad de Auckland . ^{[ 5 ]}

En 1960, la familia se mudó a una casa en el centro de Auckland. En agosto de 1964, McCahon renunció a la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland y comenzó a dar clases en la Escuela de Bellas Artes Elam de la Universidad de Auckland , donde permaneció durante seis años, ^{[ 6 ] [ 16 ]} influyendo en una generación de artistas, entre ellos Richard Killeen , Robin White e Ian Scott .

Durante la década de 1960, la obra de McCahon gozó de mayor difusión y reconocimiento en Nueva Zelanda e internacionalmente. A partir de mediados de los 60, McCahon trabajó casi exclusivamente en blanco y negro y produjo varias obras que combinaban números y textos, como Io y Lark's Song , basada en un poema de Matire Kereama, cuyo libro The Tail of the Fish profundizó el interés de McCahon por la cultura maorí y su iconografía. ^{[ 5 ]}

En enero de 1971, dejó la Escuela de Bellas Artes de Elam para dedicarse a la pintura a tiempo completo. ^{[ 6 ] [ 16 ]} McCahon produjo tanto pinturas de palabras como de paisajes durante este período, pero las palabras comenzaron a dominar cada vez más su producción. Sus obras de este período incluyen Victory Over Death 2 , donada a la Galería Nacional de Australia por el Gobierno de Nueva Zelanda, ^{[ 17 ]} Gate III , que fue realizada para la exposición Ten Big Paintings de la Galería de Arte de Auckland y posteriormente vendida a la Universidad Victoria , y la serie Necessary Protection junto con numerosos paisajes del área de Kaipara. ^{[ 5 ]}

Lois McIvor vivía muy cerca de McCahon en Titirangi, casi al lado, y estaba bajo la tutela privada de McCahon. ^{[ 18 ]}

Una segunda retrospectiva de su obra se presentó en la Galería de Arte de la Ciudad de Auckland en 1972, la cual posteriormente realizó una gira por Nueva Zelanda. ^{[ 5 ]}

En 1975, el director de la Galería de Arte de Manawatu, Luit Bieringa, organizó la primera exposición que examinaba en detalle un aspecto particular de su obra anterior: «McCahon: Obras religiosas 1946-1952» . Las implicaciones de su obra reciente se abordaron en la exposición de la Galería de Arte Govett-Brewster de 1977, « La protección necesaria de McCahon »; ambas exposiciones fueron itinerantes. Aunque la obra de McCahon seguía siendo objeto de burla, el apoyo a su trabajo iba en aumento. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1970, la salud de McCahon se había deteriorado debido a su alcoholismo crónico , y a mediados de la década de 1980 sufría de demencia por el síndrome de Korsakov . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Fatu Feu'u fundó Tautai Pacific Charitable Trust tras una conversación con McCahon en la década de 1980, en la que McCahon le comentó que el mundo artístico neozelandés esperaba una importante contribución de los artistas del Pacífico. Tautai fue la primera galería del Pacífico en Nueva Zelanda. Fatu Feu'u sigue siendo mecenas hasta el día de hoy. ^{[ 19 ]}

En 1984, la exposición "I Will Need Words" se presentó como parte de la Bienal de Sídney ; McCahon apenas pudo apreciar su creciente reputación internacional debido a su mala salud. Murió en el Hospital de la Ciudad de Auckland el 27 de mayo de 1987. ^{[ 6 ]} El 6 de junio de 1988, sus cenizas fueron esparcidas por todo el promontorio de Muriwai. ^{[ 1 ]}

La Galería de Arte de la Ciudad de Auckland presentó otra retrospectiva, "Colin McCahon: Puertas y Viajes", al año siguiente. Posteriormente se realizaron otras exposiciones importantes tanto en Nueva Zelanda como en el extranjero. ^{[ 6 ]}

McCahon es conocido principalmente por sus grandes pinturas con fondos oscuros superpuestos con textos religiosos en blanco. También fue un prolífico paisajista y se inspiró en parte en los escritos del geólogo neozelandés Sir Charles A. Cotton ^{[ 5 ]} en The Geomorphology of New Zealand (3.ª ed., 1942), un texto científico que examinaba las formas y los procesos del paisaje, ilustrado con bocetos, diagramas y fotografías. Estos diagramas ignoraban las construcciones, los árboles y los objetos irrelevantes para sus temas científicos, ya que intentaba reducir el paisaje a su base geológica. Estos dibujos precisos servirían de guía a McCahon en sus esfuerzos por encontrar la base espiritual del paisaje. ^{[ 7 ]}

Tras regresar a Nueva Zelanda de su visita a Estados Unidos en 1958, se produjo un cambio significativo en la obra de McCahon. ^{[ 20 ]} En lugar de usar marcos, trabajó con lienzos sin tensar ni enmarcar, y otros cambios incluyeron un aumento considerable de la escala; la creación de series de obras en contraste con las pinturas individuales; y "una nueva libertad gestual en su pincelada". ^{[ 20 ]} Estas diferencias fueron evidentes en Northland Panels y The Wake. ^{[ 20 ]}

Temáticamente, su arte se preocupó en ocasiones por desarrollar un nacionalismo pictórico. El propio McCahon exploró cuestiones de cristianismo y pacifismo tanto dentro como fuera de esta identidad nacional. ^{[ 8 ]}

El trabajo de diseño gráfico de McCahon en teatro , carteles y joyería es menos conocido, aunque se dice que influyó en su práctica artística. ^{[ 21 ]}

Sobre su cuadro Jump , McCahon escribió en 1971:

No pinto cuadros de protesta. Pinto sobre lo que aún existe y lo que puedo ver antes de que el cielo se vuelva negro de hollín y el mar se convierta en un vertedero que se agita lentamente. Pinto lo que tenemos ahora y lo que jamás volveremos a tener. Esta forma, o figura, ha sido el tema de mi pintura durante mucho tiempo.

Él sentía que:

La mayor parte de mi trabajo se ha centrado en conectar al ser humano con este mundo, en la aceptación de los misterios, a la vez hermosos y terribles, de los que formamos parte. Busco una declaración muy directa y pido una respuesta sencilla y directa. De cualquier otra forma, el mensaje se pierde. ^{[ 7 ]}

Mi pintura es casi completamente autobiográfica: te dice dónde estoy en un momento dado, dónde vivo y hacia dónde apunto. En la actualidad es muy difícil pintar para otras personas, pintar más allá de los propios fines y señalar direcciones como lo hacían los pintores de antaño. Antes, el pintor creaba signos y símbolos para que la gente los siguiera; ahora crea objetos para colgar en las paredes de las exposiciones. ^{[ 7 ]}

Un tema recurrente en la obra de McCahon es su exploración de lo religioso. Sus paisajes, en particular, están impregnados de un sentido espiritual. De manera aún más explícita, McCahon suele ambientar escenas bíblicas en el paisaje contemporáneo de Nueva Zelanda. Su obra Península de Otago (1949), que actualmente forma parte de la colección de la Biblioteca Pública de Dunedin, fue la materialización de una visión infantil inspirada por Otago .

Un perfil de McCahon publicado por Te Papa ha descrito sus paisajes como "a menudo áridos y vacíos (en lugar de pintorescos), lo que plantea interrogantes sobre las historias humanas de estos paisajes aparentemente despoblados". ^{[ 5 ]}

pinturas de Muriwai

En la serie Protección necesaria , McCahon representa la costa de Muriwai como un lugar de nutrición espiritual. ^{[ 30 ]}

• Cristo bajado de la cruz (1947 )
• Vista de Seis días en Canterbury y Nelson en 1950
• Vista del paisaje de North Canterbury en 1951
• Vista de los paneles de Northland en 1958
• Vista de una pintura de 1958
• Mañana será igual, pero no como esta es la vista de 1959.
• Vista de Waioneke de 1961
• Misterios visibles n.º 1, vista de 1968
• La canción de la alondra (1969 )
• Victoria sobre la muerte 2 ( 1970 )
• Los días y las noches en la naturaleza salvaje, mostrando el flujo constante de luz que se adentra en un paisaje oscuro . Vista de 1971.
• Vista del tríptico de Parihaka de 1972
• Material didáctico 2 (julio) 1975 ver
• ¿Tengo miedo? (1976 )
• Un cuadro para el tío Frank (1980 )
• Apliqué mi perspectiva de Mind de 1982.

• Ivan Bootham , "El mensaje como arte: un catecismo exploratorio de la pintura de palabras de McCahon" en Art Words Ho! 1989, pp.  22–34.
• Gordon H. Brown, Colin McCahon: Artista . Reed Books, ed. revisada, 1993.
• Gordon H. Brown, Hacia una tierra prometida: Sobre la vida y el arte de Colin McCahon . Auckland University Press, 2010.
• Agnes Wood , Colin McCahon: El hombre y el artista . David Ling Publishing Ltd, 1997.
• Butler, Rex (25 de julio de 2012). "Victoria sobre la muerte: El evangelio según Colin McCahon" . Australian Broadcasting Corporation . Recuperado el 7 de noviembre de 2014 .
• Alderton, Zoe (2015). El espíritu de Colin McCahon . Newcastle Upon Tyne: Cambridge Scholars Publishing. ISBN 978-1443872324.

• Peter Simpson Querido Colin, Querido Ron: Cartas seleccionadas de Colin McCahon y Ron O'Reilly Te Papa Press 2024

• Galería de arte de Auckland Toi o Tāmaki: obras de Colin McCahon Archivado el 25 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
• La base de datos y biblioteca de imágenes de Colin McCahon
• Colecciones digitales de la Universidad de Otago: Obras de Colin McCahon
• McCahon, Colin John, 1919–1987 McCahon, Anne Eleanor (de soltera Hamblett) 1915–1993 McCahon, Colin y Anne: Documentos, 1914–1989, ARC-0772 , Colecciones Hocken , Dunedin , Nueva Zelanda
• Colin McCahon en la colección del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa