ganso cisne

El ganso cisne ( Anser cygnoides ) es un ganso grande con un área de reproducción natural en el interior de Mongolia , el noreste de China y el Extremo Oriente ruso . Es migratorio e inverna principalmente en el centro y este de China. Se encuentran ejemplares errantes en Japón y Corea (donde solía invernar en grandes cantidades cuando era más común), y más raramente en Kazajistán, Laos, la costa de Siberia, Taiwán, Tailandia y Uzbekistán. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Aunque poco común en estado salvaje, esta especie ha sido ampliamente domesticada , siendo conocida como ganso chino . ^{[ 3 ]} Existen poblaciones introducidas y asilvestradas de sus razas domésticas en muchos lugares fuera de su área de distribución natural. La forma silvestre también se mantiene en colecciones, y no es raro que escape entre bandadas asilvestradas de otros gansos Anser y Branta .

El ganso cisne fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Anas cygnoid. ^{[ 4 ]} La ortografía original de " cygnoid. " (con punto, sugiriendo una abreviatura) es ampliamente tratada como un error ortográfico que debe corregirse a " cygnoides ", ^{[ 5 ] [ 6 ]} pero algunos autores consideran que cygnoid (sin el punto) es la ortografía original correcta que debe usarse, citando el caso comparable, universalmente aceptado, de la ortografía del nombre Estrilda astrild . ^{[ 7 ]} A principios de 2025, esta disputa sobre la ortografía sigue sin resolverse.

Actualmente es una de las 11 especies incluidas en el género Anser , descrito por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. ^{[ 6 ]} El epíteto específico combina el latín cygnus, que significa "cisne", con el griego antiguo -oidēs, que significa "parecido a". ^{[ 8 ]} La especie es monotípica , sin subespecies reconocidas. ^{[ 6 ]}

Huevo, Colección del Museo de Wiesbaden

Un polluelo de ganso cisne en Bangladesh

Tipo salvaje

Tipo doméstico

El ganso cisne es grande y de cuello largo para su género , las aves silvestres miden entre 81 y 94 cm (32 y 37 pulgadas) de largo (el ganso Anser más largo ) y pesan entre 2,8 y 3,5 kg (6,2 y 7,7 libras) o más (el segundo Anser más pesado , después del ganso común A. anser ). Los sexos son similares, aunque el macho es más grande, con un pico y cuello proporcionalmente más largos; de hecho, las hembras más grandes apenas son tan grandes como los machos más pequeños. Las medidas típicas del ala son de 45 a 46 cm (18 a 18 pulgadas) en los machos, y de 37,5 a 44 cm (14,8 a 17,3 pulgadas ) en las hembras; el pico mide entre 8,7 y 9,8 cm (3,4 a 3,9 pulgadas) de largo en los machos y entre 7,5 y 8,5 cm (3,0 a 3,3 pulgadas ) en las hembras. El tarso de los machos mide alrededor de 8,1 cm (3,2 pulgadas) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La envergadura de las alas de los gansos adultos es de 160–185 cm (63–73 pulgadas) . ^{[ 9 ]}                

Las partes superiores son de color marrón grisáceo, con finos flecos claros en las plumas más grandes y una nuca y una gorra de color granate (que llega justo debajo del ojo). Las rémiges son negruzcas, al igual que toda la parte inferior del ala y las rectrices con puntas blancas , mientras que las coberteras supracaudales e infracaudales son blancas. Una fina franja blanca rodea la base del pico. Aparte de las estrías más oscuras en el vientre y los flancos, la parte inferior es de color beige pálido, siendo especialmente clara en la parte inferior de la cabeza y la parte delantera del cuello, que están claramente delimitadas por el color granate. En vuelo, las alas parecen oscuras, sin ningún patrón conspicuo. Exclusivamente entre su género , el pico largo y robusto es completamente negro; las patas y los pies, por otro lado, son naranjas como en la mayoría de sus parientes. Los iris de los ojos son granates. Los juveniles son más apagados que los adultos y carecen de la base blanca del pico y de las estrías oscuras en la parte inferior. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La voz es un graznido fuerte, prolongado y ascendente, como un aang . Como llamada de advertencia, se emite un graznido similar, pero más agudo, dos o tres veces en rápida sucesión. ^{[ 3 ]}

El cariotipo del ganso cisne es 2n=80, compuesto por cuatro pares de macrocromosomas , 35 pares de microcromosomas y un par de cromosomas sexuales . Los dos pares de macrocromosomas más grandes, así como el cromosoma Z (femenino), son submetacéntricos , mientras que el tercer par de cromosomas más grande es acrocéntrico y el cuarto es metacéntrico . Los cromosomas W también son acrocéntricos, al igual que los microcromosomas más grandes; los más pequeños probablemente sean telocéntricos . En comparación con el ganso común, parece haber habido algún reordenamiento en el cuarto par de cromosomas más grande. ^{[ 10 ]}

Habita en estepas , taigas y valles de montaña cerca de agua dulce , alimentándose de plantas como ciperáceas (Cyperaceae), gramíneas (Poaceae) y plantas acuáticas , ^{[ 11 ]} y rara vez nada. Forma pequeñas bandadas fuera de la temporada de cría. En invierno, pasta en llanuras y campos de rastrojo, a veces lejos del agua. Las aves regresan de sus cuarteles de invierno alrededor de abril, y la temporada de cría comienza poco después. Se reproduce en parejas solitarias o grupos dispersos cerca de marismas y otros humedales , con la actividad de anidación comenzando alrededor de mayo. La puesta suele ser de 5 a 6, pero a veces hasta 8 huevos , que se depositan en un nido poco profundo hecho de plantas, colocado directamente en el suelo, a menudo en una pequeña loma para mantenerlo seco. Los polluelos precoces eclosionan después de unos 28 días y alcanzan la madurez sexual a los 2-3 años de edad. Alrededor de finales de agosto/principios de septiembre, las aves parten hacia sus cuarteles de invierno, donde se reúnen en pequeños grupos para mudar su plumaje desgastado. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El ganso cisne pasó de estar casi amenazado a vulnerable en la Lista Roja de la UICN en 1992 y, posteriormente, a estar en peligro de extinción en 2000, debido a la disminución de su población por la pérdida de hábitat, la caza excesiva y (especialmente en la llanura de Sanjiang, en China) la recolección de huevos. Sin embargo, nuevas investigaciones han demostrado que no es tan raro como se creía y, en consecuencia, en 2008 volvió a estar clasificado como vulnerable. Aun así, podrían quedar menos de 500 parejas en Rusia, mientras que en Mongolia se desconocen las cifras, aunque se observaron alrededor de 1000 en el lago Ögii en 1977. Los lugares de invernada importantes en China son el lago Dongting , el lago Poyang , los humedales costeros de Yancheng y otros lugares alrededor del curso inferior del río Yangtsé , donde se pueden encontrar unos 60 000 individuos cada año, aunque esto podría representar casi la totalidad de la población mundial. Hasta la década de 1950, esta especie invernaba en Japón en pequeñas cantidades (hasta unos 100 ejemplares al año), pero la destrucción de su hábitat los ha ahuyentado.

Aunque la mayoría de los gansos domésticos descienden del ganso común ( A. anser ), dos razas son descendientes directas del ganso cisne: el ganso chino y el ganso africano . Estas razas han sido domesticadas desde al menos mediados del siglo XVIII, quizás incluso (en China ) desde alrededor del año 1000 a. C. Varían considerablemente de su progenitor salvaje en apariencia, temperamento y capacidad para producir carne y huevos; la característica más llamativa es el prominente pomo del pico ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ]} y la postura erguida.

Charles Darwin estudió las razas de gansos como parte de su trabajo sobre la teoría de la evolución . Observó que las diferencias externas entre los gansos chinos y las razas descendientes del ganso común ocultaban una relación bastante estrecha:

"Los híbridos de los gansos comunes y chinos ( A. cygnoides ), especies tan diferentes que generalmente se clasifican en géneros distintos, ^{[ 14 ]} a menudo se han reproducido en este país con cualquiera de los padres puros, y en un solo caso se han reproducido entre sí ." ^{[ 15 ]}

Actualmente , la UICN clasifica a esta especie como especie en peligro de extinción debido a la continua disminución de su población y la pérdida de su área de distribución, agravadas por el reciente bajo éxito reproductivo y los niveles insostenibles de caza. ^{[ 1 ]} Se estimó que la población total era de entre 36 000 y 43 500 individuos maduros en 2023. ^{[ 1 ]}

• Imágenes del ganso cisne en la Colección de Aves de Internet