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Articulo de referencia

Hormiguero

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Los hormigueros son una gran familia de aves paseriformes , Thamnophilidae , que se encuentra en toda América Central y del Sur subtropical y tropical, desde México hasta Argentina. Hay más de 230 especies , conocidas con diversos nombres como hormigueros, hormigueros, hormigueros vireos, ojiblancos, ojiblancos y aves de los matorrales. Están emparentados con los hormigueros y las hormigueras (familia Formicariidae ), los tapaculos , los mosquiteros y los horneros . A pesar de los nombres comunes de algunas especies, esta familia no está estrechamente relacionada con los reyezuelos , los vireos ni los alcaudones .

Los hormigueros son generalmente aves pequeñas con alas redondeadas y patas fuertes. Su plumaje suele ser de tonos grises, blancos, marrones y rojizos , con dimorfismo sexual en cuanto a patrón y coloración. Algunas especies advierten a sus rivales mostrando manchas de plumas blancas en el dorso o los hombros. La mayoría tiene picos robustos , que en muchas especies terminan en forma de gancho en la punta.

La mayoría de las especies viven en bosques, aunque algunas se encuentran en otros hábitats. Los insectos y otros artrópodos constituyen la mayor parte de su dieta, aunque ocasionalmente consumen pequeños vertebrados. La mayoría se alimenta en el sotobosque y el estrato medio del bosque, aunque algunas lo hacen en el dosel y otras en el suelo. Muchas se unen a bandadas mixtas de alimentación , y algunas son miembros clave. En diversos grados, alrededor de dieciocho especies se especializan en seguir enjambres de hormigas legionarias para alimentarse de los pequeños invertebrados que estas dispersan, y muchas otras pueden alimentarse de esta manera de forma oportunista.

Los hormigueros son monógamos , se emparejan de por vida y defienden territorios . Suelen poner dos huevos en un nido que cuelga de las ramas o se apoya en una rama, tocón o montículo en el suelo. Ambos padres comparten las tareas de incubación , cuidado y alimentación de los polluelos. Después de que los polluelos abandonan el nido , cada progenitor cuida exclusivamente de uno.

Treinta y ocho especies están amenazadas de extinción como consecuencia de las actividades humanas. Los hormigueros no son objetivo de cazadores ni del comercio de mascotas. La principal amenaza es la pérdida de hábitat , que provoca su fragmentación y un aumento de la depredación de nidos en los fragmentos de hábitat.

Sistemática

La familia de los hormigueros Thamnophilidae solía considerarse una subfamilia, Thamnophilinae, dentro de la familia Formicariidae , que incluía a los hormigueros y las hormigueras . Antiguamente, esta familia se conocía como la "familia de los hormigueros" y los Thamnophilinae como "hormigueros típicos". En este artículo, "hormiguero" y "familia de los hormigueros" se refieren a la familia Thamnophilidae.

Thamnophilidae fue separada de Formicariidae, dejando atrás a los hormigueros y las hormigueras, debido al reconocimiento de diferencias en la estructura del esternón y la siringe , y el examen de hibridación ADN-ADN de Sibley y Ahlquist . [ 1 ] [ 2 ] Los hormigueros Thamnophilidae son miembros del infraorden Tyrannides (o suboscines traqueófonos ), uno de los dos infraórdenes del suborden Tyranni. Ahora se piensa que los Thamnophilidae ocupan una posición bastante basal dentro del infraorden, es decir, con respecto a sus parientes los hormigueros y las hormigueras, los tapaculos , los mosquiteros y también los horneros . [ 3 ] Se piensa que el grupo hermano de los Thamnophilidae son los mosquiteros. Se piensa que los horneros, los tapaculos, los hormigueros y las hormigueras representan una radiación diferente de esa división temprana.

La familia de los hormigueros comprende más de 230 especies, denominadas de diversas maneras: hormigueros, vireos, aves hormigueras y alcaudones. Los nombres hacen referencia al tamaño relativo de las aves (que aumenta en el orden indicado, aunque con excepciones) más que a una semejanza particular con los verdaderos reyezuelos , vireos o alcaudones . Además, a los miembros del género Phlegopsis se les conoce como ojitos desnudos , a Pyriglena como ojitos de fuego y a Neoctantes y Clytoctantes como aves de matorral . Si bien la sistemática de los Thamnophilidae se basa en estudios de mediados del siglo XIX, cuando se conocían menos de la mitad de las especies actuales, la comparación de las secuencias del intrón 2 de la mioglobina , el intrón 11 de GAPDH y el ADN mitocondrial del citocromo b la ha confirmado en gran medida. [ 4 ] Hay dos clados principales : la mayoría de los hormigueros y otras especies más grandes y de pico fuerte, así como Herpsilochmus , frente a los hormigueros clásicos y otras especies más delgadas y de pico más largo; y se confirmó la monofilia de la mayoría de los géneros.

La familia Thamnophilidae contiene varios géneros grandes o muy grandes y numerosos géneros pequeños o monotípicos . Varios, que son difíciles de asignar, parecen formar un tercer clado, hasta ahora no reconocido, derivado independientemente de los hormigueros ancestrales. [ 4 ] Los resultados también confirmaron las sospechas de investigadores anteriores de que algunas especies, sobre todo en Myrmotherula y Myrmeciza , deben asignarse a otros géneros. Sin embargo, debido a las dificultades para muestrear un número tan grande de especies a menudo poco conocidas, la asignación de algunos géneros aún está pendiente de confirmación.

Morfología

Las patas y los pies de los hormigueros que siguen hormigas son estables y están adaptados para sujetarse a tallos y ramas verticales. Los músculos de las patas del hormiguero bicolor representan el 13  % de su peso corporal total.

Los hormigueros son un grupo de paseriformes de tamaño pequeño a mediano que varían en tamaño desde el gran hormiguero gigante , que mide 45  cm (18  in) y pesa 150 g (5.29 oz ), hasta el diminuto hormiguero pigmeo de 8 cm (3 in) , que pesa 7 g (0.25 oz). [ 5 ] En términos generales, los "hormigueros" son aves de cuerpo relativamente grande, los "hormigueros" son de tamaño mediano y robustos, mientras que los "hormigueros" incluyen la mayoría de las especies más pequeñas; los géneros de "hormigueros" pueden variar mucho en tamaño. Los miembros de esta familia tienen alas cortas y redondeadas que proporcionan buena maniobrabilidad cuando vuelan en la maleza densa. Las patas son grandes y fuertes, particularmente en las especies que son seguidoras obligadas de hormigas . Estas especies están bien adaptadas para sujetarse a tallos verticales y retoños , que son más comunes que las ramas horizontales en el sotobosque, y por lo tanto la capacidad de sujetarlos es una ventaja para las aves que siguen a los enjambres de hormigas legionarias. Las garras de estos hormigueros son más largas que las de las especies que no siguen a las hormigas, y las plantas de los pies de algunas especies tienen proyecciones que son resistentes y adherentes cuando el pie está cerrado. La longitud del tarso en los hormigueros está relacionada con la estrategia de forrajeo. Los tarsos más largos se encuentran típicamente en géneros como los hormigueros del género Thamnophilus que forrajean mediante la recolección desde perchas (sentándose e inclinándose hacia adelante para atrapar insectos de la rama), mientras que los tarsos más cortos se encuentran típicamente en aquellos que capturan presas en vuelo, como los hormigueros del género Thamnomanes . [ 6 ]     

La mayoría de los hormigueros tienen picos proporcionalmente grandes y pesados . [ 6 ] Varios géneros de batará tienen la punta del pico fuertemente curvada, y todos los hormigueros tienen una muesca o "diente" en la punta del pico que ayuda a sujetar y triturar insectos. Los dos géneros de aves de matorral tienen picos curvados hacia arriba, similares a cinceles. [ 7 ]

El plumaje de los hormigueros es suave y no de colores brillantes, aunque ocasionalmente es llamativo. [ 5 ] La paleta de colores de la mayoría de las especies son tonos negruzcos, blanquecinos, rojizos, castaños y marrones. Los plumajes pueden ser de color uniforme o con patrones de barras o manchas. El dimorfismo sexual —diferencias en el color y el patrón del plumaje entre machos y hembras— es común en la familia. En general, el patrón dentro de la familia es que los machos tengan combinaciones de plumaje gris, negro o blanco y las hembras tengan colores beige, rojizo y marrón. Por ejemplo, el macho del hormiguero de alas punteadas es principalmente negruzco, mientras que la hembra tiene las partes inferiores de color óxido. [ 8 ] En algunos géneros, como Myrmotherula , las especies se distinguen mejor por el plumaje de la hembra que por el del macho. [ 9 ] Muchas especies de hormigueros tienen una "mancha" contrastante de plumas blancas (a veces de otros colores) en el dorso (conocida como manchas interescapulares), el hombro o la parte inferior del ala. Esto suele quedar oculto por las plumas más oscuras del dorso, pero cuando el ave se excita o se alarma, estas plumas pueden erizarse para mostrar la mancha blanca. Los hormigueros de alas punteadas ahuecan manchas blancas en el dorso, mientras que en los batarás azul pizarra y los hormigueros de flancos blancos la mancha blanca se encuentra en el hombro. [ 10 ]

Voz

Llamada del hormiguero de rabadilla ocre
Canto del hormiguero barrado

Los cantos y llamadas de los hormigueros generalmente se componen de notas simples y repetidas. La familia es una de las suboscinas (suborden Tyranni ) que tienen siringes ("cajas de voz") más simples que otras aves cantoras. Sin embargo, sus cantos son distintivos y específicos de cada especie, lo que permite la identificación en el campo por el oído. [ 5 ] Los hormigueros dependen de sus llamadas para comunicarse, como es típico de las aves en bosques oscuros. La mayoría de las especies tienen al menos dos tipos de llamada, el canto fuerte y el canto suave . Las funciones de muchas llamadas se han deducido de su contexto; por ejemplo, algunos cantos fuertes tienen un propósito territorial y se emiten cuando las aves se encuentran en los límites de sus territorios, o durante las rondas matutinas del territorio. Las parejas en territorios vecinos juzgan la proximidad de los rivales por la degradación del canto causada por la interferencia del entorno. [ 11 ] En los episodios de defensa territorial, el macho se enfrentará al otro macho y la hembra a su contraparte. [ 5 ] Los duetos de canto fuerte también están potencialmente relacionados con el mantenimiento de los vínculos de pareja. [ 12 ] Las funciones de los cantos suaves son más complejas y posiblemente estén relacionadas con el mantenimiento del vínculo de pareja. Además de estas dos llamadas principales, se emiten otros sonidos; estos incluyen regaños en el acoso a los depredadores. [ 13 ] Las llamadas de los hormigueros también se utilizan interespecíficamente. Algunas especies de hormigueros e incluso otras aves buscan activamente enjambres de hormigas utilizando las llamadas de algunas especies de hormigas seguidoras como pistas. [ 14 ]

Distribución y hábitat

El batará barrado se distribuye desde México hasta Argentina. Tiene el pico ganchudo típico de los batarás.

La distribución de los hormigueros es completamente neotropical , y la gran mayoría de las especies se encuentran en los trópicos. Algunas especies llegan al sur de México y al norte de Argentina. Algunas especies, como el batará barrado , tienen una distribución continental que abarca la mayor parte de la distribución de la familia en América del Sur y Central ; otras, como el hormiguero de garganta cenicienta , tienen una distribución muy reducida. [ 15 ]

Los hormigueros son principalmente aves de selvas tropicales húmedas de tierras bajas . [ 5 ] Pocas especies se encuentran en elevaciones más altas, con menos del 10% de las especies con rangos por encima de 2000  m (6500  pies) y casi ninguna con rangos por encima de 3000  m (10000  pies). La mayor diversidad de especies se encuentra en la cuenca del Amazonas , con hasta 45 especies encontradas en lugares únicos en sitios de Brasil , Colombia , Bolivia y Perú . El número de especies disminuye drásticamente hacia los confines más alejados del rango de la familia; solo hay siete especies en México, por ejemplo. Sin embargo, las áreas de menor diversidad de thamnophilidae pueden contener endémicos localizados . El hormiguero de Yapacana , por ejemplo, está restringido a los bosques raquíticos que crecen en áreas de suelo de arena blanca pobre en nutrientes (la llamada caatinga amazónica ) en Brasil, Venezuela y Colombia. [ 16 ] Algunas especies están predominantemente asociadas con microhábitats dentro de un ecosistema más grande; Por ejemplo, el batará de bambú se encuentra predominantemente en zonas de bambú. [ 17 ]

La comparación genética de los genomas completos de hormigueros de alta y baja humedad ha revelado algunas diferencias en los genes relacionados con el equilibrio hídrico y la regulación de la temperatura. De manera más significativa, los hormigueros difieren en las regiones del genoma que regulan la actividad génica, lo que sugiere que las diferencias en los hormigueros se deben menos a los genes en sí que a cómo se utilizan. [ 18 ] [ 19 ]

Comportamiento

Los hormigueros son diurnos : se alimentan, se reproducen y defienden sus territorios durante el día. Sin embargo, muchos de ellos son reacios a entrar en zonas de luz solar directa donde esta penetra a través del dosel del bosque. Los hormigueros realizan el "hormiguero" , un comportamiento en el que frotan hormigas (u otros artrópodos) sobre sus plumas antes de desecharlas o comerlas. [ 20 ] Si bien esto se ha considerado tradicionalmente una forma de eliminar y controlar los parásitos de las plumas , se ha sugerido que para los hormigueros podría ser simplemente una forma de lidiar con las sustancias desagradables de sus presas. [ 5 ]

Alimentación

Un hormiguero variable recolectando insectos del follaje.

El componente principal de la dieta de todos los hormigueros son los artrópodos . [ 5 ] Estos son principalmente insectos, incluyendo saltamontes y grillos , cucarachas , mantis religiosas , insectos palo y larvas de mariposas y polillas . Además, los hormigueros suelen consumir arañas , escorpiones y ciempiés . Engullen rápidamente las presas más pequeñas, mientras que a menudo golpean las más grandes contra las ramas para quitarles las alas y las espinas. Las especies más grandes también pueden matar y consumir ranas y lagartos , pero generalmente estos no forman una parte importante de la dieta de esta familia. [ 21 ] También pueden consumir otros alimentos, como frutas , huevos y babosas . [ 5 ]

La familia utiliza varias técnicas para obtener presas. La mayoría de los hormigueros son arborícolas , alimentándose la mayoría en el sotobosque , muchos en el estrato medio y algunos en el dosel . Unas pocas especies se alimentan en la hojarasca ; por ejemplo, el hormiguero de alas anilladas busca alimento en áreas de hojarasca densa. No usa sus patas para escarbar la hojarasca, como hacen otras aves; en cambio, usa su largo pico para voltear las hojas rápidamente (nunca las recoge). [ 22 ] Los hormigueros que buscan alimento en los árboles muestran varias técnicas y especializaciones. Algunas especies cazan desde una rama, observando a sus presas y atrapándolas extendiendo el pico hacia adelante, mientras que otras salen de una percha y capturan presas en pleno vuelo. [ 6 ] En ambos casos, las aves saltan a través del follaje o la maleza y se detienen, buscando presas, antes de abalanzarse o seguir adelante. El tiempo de pausa varía, aunque las especies más pequeñas tienden a ser más activas y a pausar durante períodos más cortos. [ 5 ]

Parvadas de alimentación de especies mixtas

El batará de capucha negra es una especie relativamente lenta que suele encontrarse sola o en parejas. Aquí, un macho se alimenta de una oruga.

Muchas especies participan en bandadas de alimentación mixtas , [ 5 ] formando un gran porcentaje de las especies participantes dentro de su área de distribución. Algunas de estas son especies centrales o "nucleares". Estas especies nucleares comparten territorios con otras especies nucleares pero excluyen a los conespecíficos (miembros de la misma especie) y se encuentran en casi todas las bandadas; a estas se unen las "especies acompañantes". Los cantos fuertes y distintivos y el plumaje conspicuo son atributos importantes de las especies nucleares, ya que promueven la cohesión en la bandada. La composición de estas bandadas varía geográficamente; en la Amazonia, las especies de Thamnomanes hormiguero son las especies nucleares líderes; [ 10 ] en otros lugares, otras especies, como los hormigueros de alas punteadas y los punteados de garganta ajedrezada , cumplen este papel. [ 5 ] Otras especies de hormiguero y hormiguero se unen a ellas junto con trepatroncos , tangaras hormigueras , recolectores de follaje y greenlets . [ 10 ] Se cree que los beneficios de la bandada mixta están relacionados con la depredación , ya que muchos ojos son mejores para detectar halcones y gavilanes depredadores. Las comparaciones entre bandadas de alimentación de múltiples especies en diferentes partes del mundo encontraron que los casos de bandada estaban correlacionados positivamente con el riesgo de depredación por parte de rapaces. [ 23 ] Por ejemplo, donde los batarás Thamnomanes lideran el grupo, dan fuertes llamadas de advertencia en presencia de depredadores. Estas llamadas son comprendidas y reaccionan a ellas por todas las demás especies en la bandada. La ventaja para los batarás Thamnomanes es permitir que el resto de la bandada, que son típicamente recolectores, actúen como batidores, levantando presas mientras forrajean que los batarás pueden obtener al salir. Roles similares son desempeñados en otras bandadas por otras especies de aves hormigueras u otras familias de aves, por ejemplo, los alcaudones-tangaras . [ 5 ] Dentro de las bandadas de alimentación, la competencia se reduce por la partición de micronichos ; donde los hormigueros de alas punteadas, los hormigueros de garganta ajedrezada y los hormigueros de flancos blancos se alimentan juntos en bandadas, los de alas punteadas se alimentan en las enredaderas más densas, los de flancos blancos en vegetación menos densa y los de garganta ajedrezada en la misma densidad que estos últimos, pero solo en follaje muerto. [ 13 ]

Seguidores de hormigas

Los hormigueros inmaculados acuden regularmente a los enjambres de hormigas legionarias para alimentarse, pero no son seguidores obligados de las hormigas; también buscan alimento fuera de los enjambres.

Los enjambres de hormigas legionarias son un recurso importante utilizado por algunas especies de hormigueros, y del cual deriva el nombre común de la familia. Muchas especies de hormigas tropicales forman grandes enjambres de asalto, pero estos suelen ser nocturnos o asaltan bajo tierra. Si bien las aves visitan estos enjambres cuando se presentan, la especie más comúnmente visitada por las aves es la especie neotropical Eciton burchellii , [ 20 ] que es diurna y asalta en la superficie. Antes se pensaba que las aves que visitaban los enjambres en realidad se alimentaban de las hormigas, pero numerosos estudios en varias partes del área de distribución de Eciton burchellii han demostrado que las hormigas actúan como batidoras, ahuyentando insectos, otros artrópodos y pequeños vertebrados hacia las bandadas de "seguidores de hormigas" que esperan. La mejora en la eficiencia de forrajeo puede ser drástica; un estudio de hormigueros moteados encontró que intentaban cazar presas cada 111,8 segundos lejos de las hormigas, pero en los enjambres lo hacían cada 32,3 segundos. [ 24 ] Si bien muchas especies de hormigueros (y otras familias) pueden alimentarse oportunistamente de enjambres de hormigas legionarias, 18 especies de hormigueros son seguidoras obligadas de hormigas, obteniendo la mayor parte de su dieta de los enjambres. [ 5 ] Con solo tres excepciones, estas especies nunca se alimentan regularmente lejos de los enjambres de hormigas. Otras cuatro especies asisten regularmente a los enjambres, pero también se las ve con frecuencia lejos de ellos. Las seguidoras obligadas de hormigas visitan los vivacs de anidación de las hormigas legionarias por la mañana para comprobar si hay actividades de incursión; otras especies no lo hacen. [ 25 ] Estas especies tienden a llegar primero a los enjambres, y sus llamadas son utilizadas por otras especies para localizar hormigas enjambre. [ 14 ]

Debido a que las hormigas legionarias son impredecibles en sus movimientos, es poco práctico para los seguidores obligados de hormigas mantener un territorio que siempre contenga enjambres para alimentarse. [ 5 ] Los hormigueros han desarrollado un sistema más complejo que la estricta territorialidad de la mayoría de las demás aves. Generalmente (los detalles varían entre especies) mantienen territorios de reproducción, pero viajan fuera de esos territorios para alimentarse en los enjambres. Varias parejas de la misma especie pueden asistir a un enjambre, siendo la pareja dominante en el enjambre la que posee el territorio en el que se encuentra el enjambre. Además de la competencia dentro de la especie, existe competencia entre especies, y las especies más grandes son dominantes. En su área de distribución, el hormiguero ocelado es el más grande de los hormigueros seguidores obligados de hormigas y es dominante sobre otros miembros de la familia, aunque es subordinado a varias especies de otras familias (incluidos ciertos trepatroncos , momotos y el cuco terrestre de vientre rojizo ). En un enjambre, la especie dominante ocupa posiciones por encima del frente central, lo que proporciona la mayor cantidad de presas. Las especies más pequeñas y menos dominantes se ubican más lejos del centro, o más arriba de la ubicación de la especie dominante, donde las presas son menos abundantes. [ 20 ]

Cría

Los hormigueros son monógamos , y en casi todos los casos forman vínculos de pareja que duran toda la vida de la pareja. [ 5 ] Los estudios del hormiguero oscuro y el hormiguero de vientre blanco no encontraron "infidelidad". [ 26 ] En el hormiguero de plumas blancas , los divorcios entre parejas son comunes, pero, hasta donde se sabe, esta especie es excepcional. En la mayoría de las especies, la pareja defiende un territorio clásico , aunque los territorios de anidación de los seguidores de hormigas son ligeramente diferentes (ver alimentación más arriba). Los territorios varían en tamaño desde tan solo 0,5 ha para el hormiguero de Manu , hasta 1500  m (5000  pies) de diámetro para el hormiguero ocelado. Los hormigueros ocelados tienen un sistema social inusual donde la pareja reproductora forma el núcleo de un grupo o clan que incluye a sus crías macho y sus parejas. Estos clanes, que pueden llegar a tener hasta ocho aves, trabajan juntos para defender los territorios contra los rivales. Los vínculos de pareja se forman mediante la alimentación de cortejo , donde el macho ofrece alimento a la hembra. [ 5 ] En los hormigueros moteados, los machos pueden alimentar a las hembras lo suficiente como para que estas dejen de alimentarse, aunque reanudarán la alimentación una vez que se haya producido la cópula. [ 24 ] El acicalamiento mutuo también desempeña un papel en el cortejo en algunas especies. [ 27 ]

El hormiguero ocelado tiene un sistema social inusual, basado en territorios de cría compartidos. Una pareja dominante puede compartir un territorio con hasta otras seis aves.

La biología de anidación y reproducción de los hormigueros no ha sido bien estudiada. Incluso en especies relativamente conocidas, el comportamiento reproductivo puede ser poco conocido; por ejemplo, el nido del hormiguero ocelado fue descrito por primera vez en 2004. [ 28 ] Los nidos son construidos por ambos padres, aunque el macho realiza la mayor parte del trabajo en algunas especies. Los nidos de hormigueros son copas de vegetación como ramitas, hojas muertas y fibras vegetales, y siguen dos patrones básicos: suspendidos o apoyados. [ 5 ] Las copas suspendidas, que pueden colgar de las bifurcaciones de las ramas o entre dos ramas, son el estilo de nido más común. Los nidos apoyados descansan sobre ramas, entre lianas, en huecos y, a veces, sobre montículos de vegetación en el suelo. Cada especie anida al nivel donde busca alimento, por lo que una especie de sotobosque construiría su nido en el sotobosque. Las especies estrechamente relacionadas anidan de la misma manera. Por ejemplo, los hormigueros del género Dysithamnus son todos anidadores de suspensión. [ 29 ]

Una hembra de hormiguero variable construyendo un nido.

Casi todos los hormigueros ponen dos huevos. [ 5 ] Algunas especies de hormiguero ponen tres huevos, y un número menor de hormigueros pone uno, pero esto es inusual. El tamaño pequeño de la nidada es típico de las aves tropicales en comparación con las especies más templadas del mismo tamaño, posiblemente debido a la depredación del nido, aunque esto es discutido. [ 30 ] Ambos padres participan en la incubación , aunque solo la hembra incuba por la noche. El tiempo que tardan los polluelos en eclosionar es de 14 a 16 días en la mayoría de las especies, aunque algunas, como el hormiguero oscuro , pueden tardar hasta 20 días. Los polluelos altriciales nacen desnudos y ciegos. Ambos padres incuban a las crías hasta que son capaces de termorregularse , aunque, al igual que con la incubación, solo la hembra incuba por la noche. [ 5 ] Al igual que muchos pájaros cantores, los padres llevan los sacos fecales para desecharlos lejos del nido. Ambos padres alimentan a los polluelos, a menudo trayéndoles presas grandes. Cuando los polluelos alcanzan la edad de volar , después de 8 a 15 días, los padres que los cuidan los llaman. A medida que cada polluelo abandona el nido, es cuidado exclusivamente por el progenitor que estaba presente en ese momento. Después de que el primer polluelo abandona el nido y se va con uno de los padres, el progenitor restante puede aumentar el suministro de alimento para acelerar el proceso de abandono. Tras abandonar el nido, los polluelos pasan los primeros días bien escondidos mientras los padres les traen comida. En algunas especies de hormigueros, los polluelos pueden tardar hasta cuatro meses en independizarse de sus padres, pero dos meses es lo más habitual para el resto de la familia.

Ecología

Los hormigueros son componentes comunes de la avifauna de algunas partes del Neotrópico y se cree que son importantes en algunos procesos ecológicos . Son presa de aves rapaces , y se cree que su tendencia a unirse a bandadas les proporciona protección contra dicha depredación. [ 23 ] El murciélago orejudo grande se alimenta de algunas especies de hormigueros, como el hormiguero de babero blanco y el hormiguero escamoso ; este último es la presa preferida del murciélago. [ 31 ] Los nidos, incluyendo adultos en incubación, polluelos y huevos, son vulnerables a los depredadores, particularmente serpientes , pero también mamíferos nocturnos . [ 5 ] El éxito de anidación es bajo para muchas especies, particularmente en áreas de hábitat fragmentado. [ 5 ] [ 32 ]

En el pasado se sugirió que la relación entre los seguidores obligados y regulares de hormigas y las hormigas legionarias, particularmente Eciton burchellii , era mutualista , beneficiándose las hormigas al hacer que las aves persiguieran a las presas hacia ellas. Sin embargo, experimentos donde se excluyeron los seguidores de hormigas han demostrado que el éxito de forrajeo de las hormigas legionarias fue un 30% menor cuando las aves estaban presentes, lo que sugiere que la relación de las aves era en realidad parasitaria . [ 33 ] Esto ha resultado en un comportamiento de las hormigas para reducir el cleptoparasitismo , incluyendo esconder presas aseguradas en la hojarasca y almacenar comida en senderos. Se ha sugerido que el efecto depresor de este parasitismo ralentiza el desarrollo de enjambres de E. burchellii y a su vez beneficia a otras especies de hormigas que son presa de las hormigas legionarias. Los pájaros hormigueros que siguen a las hormigas son a su vez seguidos por tres especies de mariposas de la familia Ithomiinae que se alimentan de sus excrementos . [ 34 ] Los excrementos de aves suelen ser un recurso impredecible en una selva tropical, pero el comportamiento regular de las hormigas seguidoras hace posible la explotación de este recurso.

Estado y conservación

El hormiguero pectoral de Brasil está amenazado por la pérdida de bosques caducifolios y figura como vulnerable en la lista de la UICN .

A abril de 2008, la UICN considera que 38 especies están casi amenazadas o peor y, por lo tanto, en riesgo de extinción . [ 35 ] Los hormigueros no son objeto del comercio de mascotas ni son lo suficientemente grandes como para ser cazados; la principal causa de la disminución de las especies de hormigueros es la pérdida de hábitat . [ 5 ] La destrucción o modificación de los bosques tiene varios efectos en diferentes especies de hormigueros. La fragmentación de los bosques en parches más pequeños afecta a las especies que son reacias a cruzar brechas tan pequeñas como las carreteras. Si estas especies se extinguen localmente en un fragmento, esta renuencia a cruzar barreras sin bosque hace que su restablecimiento sea improbable. Los fragmentos de bosque más pequeños no pueden mantener bandadas de alimentación de especies mixtas, lo que lleva a extinciones locales. [ 36 ] Otro riesgo que enfrentan los hormigueros en hábitats fragmentados es el aumento de la depredación de nidos . Un experimento no planificado de fragmentación ocurrió en la Isla Barro Colorado , una antigua colina en Panamá que se convirtió en una isla aislada durante la inundación causada por la creación del Canal de Panamá . Numerosas especies de hormigueros que antes residían en el área se extirparon , en gran parte debido a los mayores niveles de depredación de nidos en la isla. [ 37 ] Si bien las especies perdidas de Barro Colorado no están globalmente amenazadas, ilustran la vulnerabilidad de las especies en hábitats fragmentados y ayudan a explicar la disminución de algunas especies. La mayoría de las especies amenazadas tienen rangos naturales muy pequeños. [ 5 ] Algunas también son extremadamente poco conocidas; por ejemplo, el hormiguero de Río de Janeiro se conoce solo por un único espécimen recolectado en 1982, aunque ha habido informes no confirmados desde 1994 y actualmente está catalogado como en peligro crítico . [ 38 ] Además, se descubren nuevas especies a intervalos regulares; El hormiguero de Caatinga fue descrito en 2000, el hormiguero de Acre en 2004, el hormiguero de Sincorá en 2007, y se está preparando la descripción de un pariente del hormiguero de Paraná descubierto en 2005 en las afueras de São Paulo . [ 39 ]Aunque aún no se ha descrito científicamente, ya han sido necesarios esfuerzos de conservación, puesto que el lugar del descubrimiento estaba destinado a ser inundado para formar un embalse. En consecuencia, 72 individuos fueron capturados y trasladados a otra localidad. [ 40 ]

Véase también

Referencias

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  2. ↑ Rice, NH (2005). "Más evidencia de parafilia de los Formicariidae (Passeriformes)" (PDF) . Condor . 107 (4): 910– 915. doi : 10.1650/7696.1 . S2CID 84135098. Archivado del original (PDF) el 4 de marzo de 2009. 
  3. ↑ Irestedt, M.; Fjeldså, J.; Johansson, US; Ericson, PGP (2002). "Relaciones sistemáticas y biogeografía de los suboscines traqueófonos (Aves: Passeriformes)". Molecular Phylogenetics and Evolution . 23 (3): 499– 512. Bibcode : 2002MolPE..23..499I . doi : 10.1016/S1055-7903(02)00034-9 . PMID 12099801 . 
  4. 1 2 Irestedt, M.; Fjeldså, J.; Nylander, JAA; Ericson, PGP (2004). "Relaciones filogenéticas de los típicos hormigueros (Thamnophilidae) y prueba de incongruencia basada en factores de Bayes" . BMC Evol. Biol. 4 23: 23. doi : 10.1186/1471-2148-4-23 . PMC 509417. PMID 15283860 .  Información complementaria (PDF) Archivada el 11/04/2016 en Wayback Machine
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  • Vídeos y fotos de hormigueros en la colección de aves de Internet
  • Xeno-Canto: Sonidos de hormigas