Antonio Brancato

Anthony Brancato (18 de julio de 1914 - 6 de agosto de 1951) fue un criminal estadounidense ^[1] que sirvió como pistolero independiente para varias organizaciones mafiosas y sindicales.

Nacido en Kansas City en 1914, ^[2] Brancato se involucró en robos a mano armada y tráfico de drogas. Más tarde se mudó al sur de California en 1946.

Brancato llegó a Los Ángeles durante las primeras etapas de la disputa entre el jefe de la familia mafiosa de Los Ángeles, Jack Dragna, y Mickey Cohen , y de inmediato pudo encontrar trabajo independiente en la mafia. Pronto acumuló antecedentes penales que incluían juegos de azar ilegales, narcóticos y contrabando de alcohol. ^{[ cita requerida ]}

La policía consideró brevemente a Broncato sospechoso de algunos asesinatos de bandas criminales en Hollywood, entre ellos el del mafioso de Nueva York y Los Ángeles Bugsy Siegel y el pistolero de Mickey Cohen Hooky Rothman . Brancato también fue sospechoso del intento de asesinato del propio Cohen en julio de 1949. La policía de Fresno, California, interrogó a Brancato sobre la muerte relacionada con las drogas de Abe Davidson. Era pariente del subjefe del sindicato del crimen de Cleveland , Frank Brancato, que sirvió bajo las órdenes de Jack Lacovelli en 1972 y más tarde fue subjefe de John Scalish hasta su muerte en 1973. ^{[ cita requerida ]}

Brancato solía colaborar con su compañero delincuente de Kansas City, Anthony Trombino. Los dos hombres fueron arrestados 46 veces en total, por cargos que iban desde robo y violación hasta agresión.

El 28 de mayo de 1951, los "Two Tonys", como se les llamaba, robaron la operación de apuestas deportivas en el Flamingo Hotel and Resort controlado por el sindicato en Las Vegas, Nevada , y escaparon con $3500 en efectivo. Al no usar una máscara durante el robo, Brancato fue identificado por el gerente de apuestas deportivas Hy Goldbaum, quien había sido asaltado por Brancato en Beverly Hills dos años antes. Fue incluido en la lista de los diez más buscados del FBI el 27 de junio de 1951. ^{[3] [4]} Dos días después, con su abogado presente, Brancato se entregó a los agentes federales en San Francisco . Después de pagar una fianza de $10,000, Brancato fue arrestado nuevamente antes de salir del edificio con una orden de Nevada que lo acusaba de fugitivo de la justicia. Sin embargo, ahora se había quedado sin dinero y no podía pagar la fianza.

El caso de Brancato pronto se convirtió en una causa célebre menor entre los estudiantes de derecho constitucional , que acusaban a las autoridades estatales y federales de violar los derechos civiles de Brancato . Brancato fue puesto en libertad sin derecho a fianza gracias a un recurso de hábeas corpus y viajó al sur, a Los Ángeles, para reunirse con Trombino.

Tras identificar al dúo como los ladrones armados de las casas de apuestas deportivas y de carreras del Flamingo Hotel Casino Las Vegas, la mafia no tardó en buscar a Brancato y Trombino. El jefe de la mafia de Los Ángeles, Jack Dragna , había ordenado sus muertes y le había asignado personalmente a Jimmy Fratianno la tarea de preparar el golpe sancionado por la mafia. En su desesperada necesidad de dinero en efectivo para sus diversas facturas legales, los Two Tonys empeoraron su situación personal al estafar al jugador Sam Lazes por 3.000 dólares, después de hacerse pasar por cobradores de un corredor de apuestas sindical local. El mafioso Jimmy ("The Weasel") Fratianno se puso en contacto con Brancato y Trombino a través de Sam Lazes y su amigo actor, Sam London. Fratianno pidió reunirse con los Two Tonys a media tarde en el apartamento de Hollywood de London el 6 de agosto, para hablar sobre el robo propuesto de una partida de póquer en efectivo de alto riesgo esa noche en Hollywood .

Sin embargo, el verdadero propósito de la reunión de la tarde en el apartamento de London era tenderle una trampa a Tony Brancato y Tony Trombino. En la reunión, el dúo acordó encontrarse con Fratianno más tarde en Ogden Street, afuera del apartamento de London, a las 7:30 pm, para retrasar la gran partida de póquer en efectivo. Fratianno dijo que traería a otro asociado de la mafia para ayudar con el robo de la partida de póquer, y Jimmy amablemente agregó que traería las "herramientas" (las pistolas) necesarias para el robo a mano armada. ^{[ cita requerida ]}

El 6 de agosto de 1951, Brancato y Trombino fueron asesinados a tiros alrededor de las 7:30 pm, mientras estaban sentados en el asiento delantero de su Oldsmobile en Ogden Street, cerca de Hollywood Boulevard . ^{[5] [6]} Los mafiosos involucrados en el asesinato: Fratianno, Nick Licata , Charles "Charley Bats" Battaglia, Angelo Polizzi y Leo "Lips" Moceri, más el hermano de Fratianno, Warren (que no tuvo participación en el asesinato), fueron arrestados al día siguiente por el crimen. Licata había preparado una coartada falsa bien planificada para los mafiosos en su restaurante, The Five O'Clock Club, en Burbank , California. Los mafiosos de Los Ángeles afirmaron a la policía que todos asistían a un "Fish Fry" amistoso en el Five O'Clock Club. Ningún sospechoso fue acusado nunca de los asesinatos de Two Tonys, y permanecieron sin resolver. Aunque el Departamento de Policía de Los Ángeles todavía sospechaba firmemente que la mafia de Los Ángeles era responsable de los asesinatos, el caso de los Dos Tonys permanecería sin resolver hasta que Jimmy Fratianno ingresó al Programa Federal de Protección de Testigos más de 25 años después y admitió haber asesinado al dúo junto con Charley Battaglia. ^{[ cita requerida ]}

• En la película de 1997 de Curtis Hanson LA Confidential , Tony Brancato y Anthony Trombino son asesinados a tiros en un Oldsmobile coupé de 1948 estacionado en Sunset Boulevard . La revista Hush-Hush informa que los agresores trabajan para fuerzas desconocidas que se hacen cargo de las actividades de Mickey Cohen después de que lo enviaran a prisión por evasión de impuestos (gran titular de Hush-Hush "En el antro con Micky C"). ^[7]

• En White Jazz de James Ellroy , el protagonista de la novela , David Klein, mata a Tony Brancato y Anthony Trombino. También hay una referencia al asesinato de los dos Tony en la novela de Ellroy, American Tabloid . Cuando se le pregunta al personaje Lenny Sands "¿Quién mató a Tony Trombino y Tony Brancato?", Sands responde "Jimmy Frattiano o algún policía llamado Dave Klein".

• El título del episodio 53 de Los Soprano , " Two Tonys " (2004), hace referencia en parte a Tony Brancato y Anthony Trombino.