Sentimiento antiitaliano

El antiitalianismo o italofobia es una actitud negativa hacia los italianos o las personas de ascendencia italiana, que a menudo se expresa mediante prejuicios, discriminación o estereotipos . Con frecuencia derivada de la xenofobia , el sentimiento anticatólico y la inseguridad laboral, se manifestó en diversos grados en varios países a los que emigraron numerosos italianos a finales del siglo XIX y principios del XX, y después de la Segunda Guerra Mundial. Su opuesto es la italofilia , que es la admiración por Italia, su gente y su cultura.

El sentimiento antiitaliano surgió entre algunos estadounidenses como consecuencia de la inmigración masiva de italianos a Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. La mayoría de los inmigrantes italianos llegaron a Estados Unidos en oleadas a principios del siglo XX, muchos de ellos procedentes de entornos agrícolas. Casi todos los inmigrantes italianos eran católicos , a diferencia de la mayoría protestante del país . Debido a que los inmigrantes a menudo carecían de educación formal y competían con los inmigrantes anteriores por empleos peor remunerados y vivienda, se desarrolló una considerable hostilidad hacia ellos. ^{[ 1 ]}

En respuesta a la inmigración a gran escala procedente del sur y el este de Europa, el Congreso de los Estados Unidos aprobó leyes ( la Ley de Cuotas de Emergencia de 1921 y la Ley de Inmigración de 1924 ) que restringían severamente la inmigración procedente de esas regiones, pero que imponían comparativamente menos restricciones a la inmigración procedente de los países del norte de Europa.

El prejuicio antiitaliano se asociaba a veces con la tradición anticatólica existente en Estados Unidos, heredada de la rivalidad y las guerras entre protestantes y católicos europeos durante los tres siglos anteriores. Al fundarse Estados Unidos, heredó la animosidad anticatólica y antipapal de sus primeros colonos protestantes . El sentimiento anticatólico en Estados Unidos alcanzó su punto álgido en el siglo XIX, cuando la población protestante se alarmó por la gran cantidad de católicos que inmigraban a Estados Unidos desde Irlanda y Alemania. El movimiento nativista anticatólico resultante cobró prominencia en las décadas de 1840 y 1850. Se había disipado en gran medida antes de la llegada masiva de italianos después de 1880. Los inmigrantes italianos, a diferencia de otros grupos de inmigrantes católicos, generalmente no trajeron consigo sacerdotes ni otras figuras religiosas que pudieran facilitar su integración en la vida estadounidense. Para remediar esta situación, el Papa León XIII envió un contingente de sacerdotes, monjas y hermanos de los Misioneros de San Carlos Borromeo y otras órdenes (entre los que se encontraba la Hermana Francesca Cabrini ), quienes ayudaron a establecer cientos de parroquias para atender las necesidades de las comunidades italianas, como Nuestra Señora de Pompeya en la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]}

Algunos inmigrantes italianos de principios del siglo XX trajeron consigo una inclinación política hacia el anarquismo . Esto fue una reacción a las condiciones económicas y políticas que habían experimentado en Italia. Hombres como Arturo Giovannitti , Carlo Tresca y Joe Ettor estuvieron a la vanguardia de la organización de italianos y otros trabajadores inmigrantes para exigir mejores condiciones laborales y jornadas de trabajo más cortas en la minería, el textil, la confección, la construcción y otras industrias. Estos esfuerzos a menudo resultaron en huelgas, que en ocasiones estallaron en violencia entre huelguistas y rompehuelgas. Los italianos solían ser rompehuelgas. El movimiento anarquista en Estados Unidos en ese momento fue responsable de atentados con bomba en las principales ciudades y ataques contra funcionarios y fuerzas del orden. ^{[ 3 ]} Como resultado de la asociación de algunos con los movimientos obreros y anarquistas, muchos empresarios y la clase alta de la época tacharon a los italoamericanos de " agitadores laborales " y radicales, lo que generó un mayor sentimiento antiitaliano.

La gran mayoría de los inmigrantes italianos trabajaban arduamente y llevaban vidas honestas, como lo demuestran las estadísticas policiales de principios del siglo XX en Boston y Nueva York. La tasa de arrestos de los inmigrantes italianos no era mayor que la de otros grupos de inmigrantes importantes. ^{[ 4 ]} Incluso en 1963, James W. Vander Zander señaló que la tasa de condenas penales entre los inmigrantes italianos era menor que la de los blancos nacidos en Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

Un grupo criminal que operaba en algunas comunidades de inmigrantes italianos en las grandes ciudades del este utilizaba la extorsión, la intimidación y las amenazas para obtener dinero a cambio de protección de los inmigrantes y comerciantes más adinerados (conocido como la Mano Negra ), y también estaba involucrado en otras actividades ilegales. Cuando los fascistas llegaron al poder en Italia , la destrucción de la mafia en Sicilia se convirtió en una prioridad. Cientos de personas huyeron a Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930 para evitar ser procesadas.

Cuando Estados Unidos promulgó la Ley Seca en 1920, las restricciones resultaron ser una bonanza económica para aquellos miembros de la comunidad italoamericana que ya participaban en actividades ilegales, así como para quienes habían huido de Sicilia. Estos últimos introducían licor de contrabando en el país, lo distribuían al por mayor y lo vendían a través de una red de establecimientos y bares clandestinos. Si bien miembros de otros grupos étnicos también estaban profundamente involucrados en estas actividades ilegales de contrabando y en la violencia intergrupal asociada, los italoamericanos se encontraban entre los más notorios. ^{[ 6 ]} Debido a esto, los italianos quedaron asociados con el prototipo de gánster en la mente de muchos, lo que tuvo un efecto duradero en la imagen italoamericana.

Las experiencias de los inmigrantes italianos en los países norteamericanos fueron notablemente diferentes a las de los inmigrantes en los países sudamericanos, donde muchos de ellos emigraron en grandes cantidades. Los italianos fueron clave en países en desarrollo como Argentina , Brasil, Chile, Uruguay y Venezuela . Rápidamente se integraron a las clases medias y altas de esos países. ^{[ 7 ]} En Estados Unidos, los italoamericanos se encontraron inicialmente con una cultura norteeuropea establecida, de mayoría protestante. Durante un tiempo, fueron vistos principalmente como trabajadores de la construcción e industriales, cocineros, fontaneros u otros obreros . Al igual que los irlandeses antes que ellos, muchos ingresaron en los departamentos de policía y bomberos de las principales ciudades. ^{[ 8 ]}

Violencia contra los italianos

Tras la Guerra Civil estadounidense , durante la escasez de mano de obra que se produjo al adoptarse el trabajo libre en el Sur, los terratenientes de los estados sureños reclutaron a italianos para que emigraran a Estados Unidos y trabajaran, principalmente como jornaleros agrícolas. Muchos pronto se convirtieron en víctimas de prejuicios y explotación económica, y en ocasiones también de violencia. Los estereotipos antiitalianos proliferaron durante este período como justificación del maltrato a los inmigrantes. La difícil situación de los trabajadores agrícolas inmigrantes italianos en Misisipi era tan grave que la embajada italiana se involucró en la investigación de los casos de maltrato que se estudiaban para determinar si se trataba de servidumbre por deudas . Las posteriores oleadas de inmigrantes italianos heredaron estas mismas formas virulentas de discriminación y estereotipos que, para entonces, ya se habían arraigado en la conciencia estadounidense. ^{[ 9 ]} En la década de 1890, más de 20 italianos fueron linchados en Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

El mayor linchamiento masivo en la historia de Estados Unidos fue el linchamiento masivo de once italianos en Nueva Orleans , Luisiana, en 1891. La ciudad había sido destino de numerosos inmigrantes italianos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Diecinueve italianos que se creía que habían asesinado al jefe de policía David Hennessy fueron arrestados y encarcelados en la prisión parroquial. Nueve fueron juzgados, resultando en seis absoluciones y tres juicios nulos. Al día siguiente, una turba asaltó la prisión y mató a once hombres, ninguno de los cuales había sido condenado, y algunos de los cuales ni siquiera habían sido juzgados. ^{[ 13 ]} Posteriormente, la policía arrestó a cientos de inmigrantes italianos, con el falso pretexto de que todos eran criminales. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Teddy Roosevelt , aún no presidente, dijo célebremente que el linchamiento fue de hecho "algo bastante bueno". ^{[ 16 ]} John M. Parker ayudó a organizar la turba linchadora, y en 1911 fue elegido gobernador de Luisiana . Describió a los italianos como "un poco peores que los negros, siendo si cabe más sucios en sus hábitos, anárquicos y traicioneros". ^{[ 17 ]}

En 1899, en Tallulah, Luisiana , tres comerciantes italoamericanos fueron linchados por tratar a los negros en sus tiendas de la misma manera que a los blancos. Una turba de justicieros ahorcó a cinco italoamericanos: los tres comerciantes y dos transeúntes. ^{[ 18 ]}

En 1920, dos inmigrantes italianos, Sacco y Vanzetti , fueron juzgados por robo y asesinato en Braintree, Massachusetts . Muchos historiadores coinciden en que Sacco y Vanzetti fueron sometidos a un juicio injusto, y que el juez, el jurado y la fiscalía mostraron prejuicios contra ellos debido a sus ideas políticas anarquistas y su condición de inmigrantes italianos. El juez Webster Thayer llamó a Sacco y Vanzetti "¡bolcheviques!" y dijo que "los castigaría como es debido". En 1924, Thayer increpó a un abogado de Massachusetts: "¿Vio lo que les hice a esos bastardos anarquistas el otro día?", dijo el juez. A pesar de las protestas mundiales, Sacco y Vanzetti fueron finalmente ejecutados. ^{[ 19 ]} El gobernador de Massachusetts, Michael Dukakis, declaró el 23 de agosto de 1977, el 50 aniversario de su ejecución, como el Día Conmemorativo de Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti. Su proclama, emitida en inglés e italiano, afirmaba que Sacco y Vanzetti habían sido juzgados y condenados injustamente y que «toda deshonra debía ser borrada para siempre de sus nombres». No los indultó, porque eso implicaría que eran culpables. ^{[ 20 ]}

En la década de 1930, los italianos y los judíos fueron atacados por el sufí Abdul Hamid , ^{[ 21 ]} un antisemita y admirador del muftí de Palestina Amin al-Husseini . ^{[ 22 ]}

El antiitalianismo formaba parte de la ideología antiinmigrante y anticatólica del Ku Klux Klan (KKK) resurgido tras 1915; este grupo supremacista blanco y nativista tenía como objetivo a los italianos y otros europeos del sur, buscando preservar el supuesto dominio de los protestantes anglosajones blancos . A principios del siglo XX, el KKK se activó en ciudades del norte y del medio oeste, donde el cambio social había sido rápido debido a la inmigración y la industrialización. No se limitaba al sur. Alcanzó su máximo número de miembros e influencia en 1925. Un foco de actividad antiitaliana del KKK se desarrolló en el sur de Nueva Jersey a mediados de la década de 1920. En 1933, tuvo lugar una protesta masiva contra los inmigrantes italianos en Vineland, Nueva Jersey , donde los italianos representaban el 20% de la población. Finalmente, el KKK perdió todo su poder en Vineland y abandonó la ciudad.

Una manifestación temprana del antiitalianismo en Gran Bretaña se dio en 1820, cuando el rey Jorge IV intentó disolver su matrimonio con Carolina de Brunswick . Un sensacional proceso, el Proyecto de Ley de Penas y Penalidades de 1820 , se llevó a cabo en la Cámara de los Lores en un intento por probar el adulterio de Carolina; dado que había estado viviendo en Italia, muchos de los testigos de la acusación eran sirvientes suyos. La dependencia de la acusación en testigos italianos de mala reputación provocó un sentimiento antiitaliano en Gran Bretaña. Los testigos tuvieron que ser protegidos de las turbas enfurecidas, ^{[ 42 ]} y fueron representados en grabados y panfletos populares como venales, corruptos y criminales. ^{[ 43 ]} Los vendedores ambulantes vendían grabados que alegaban que los italianos habían aceptado sobornos para cometer perjurio. ^{[ 44 ]}

El antiitalianismo resurgió, de forma más sostenida, un siglo después. Tras la alianza de Benito Mussolini con la Alemania nazi a finales de la década de 1930, creció la hostilidad hacia Italia en el Reino Unido. Los medios británicos ridiculizaban la capacidad bélica italiana, señalando el precario estado del ejército italiano durante su fase imperialista . Una tira cómica, que comenzó a publicarse en 1938 en la revista británica The Beano , se titulaba «Musso el Italiano». La tira presentaba a Mussolini como un bufón arrogante. ^{[ 45 ]}

Wigs on the Green fue una novela de Nancy Mitford publicada por primera vez en 1935. Se trataba de una sátira implacable del fascismo británico y de los italianos residentes en el Reino Unido que lo apoyaban. El libro destaca por ridiculizar el entusiasmo político de la hermana de Mitford, Diana Mosley , y sus vínculos con algunos italianos en Gran Bretaña que promovían la Unión Británica de Fascistas de Oswald Mosley . Además, el anuncio de la decisión de Benito Mussolini de aliarse conla Alemania de Adolf Hitler en la primavera de 1940 provocó una respuesta inmediata. Por orden del Parlamento , todos los extranjeros enemigos debían ser internados, aunque había pocos fascistas italianos activos . Este sentimiento antiitaliano desembocó en una noche de disturbios a nivel nacional contra las comunidades italianas en junio de 1940. Los italianos eran vistos ahora como una amenaza para la seguridad nacional, vinculada al temido movimiento fascista británico , y Winston Churchill dio instrucciones de "¡detenerlos a todos!". Miles de hombres italianos de entre 17 y 60 años fueron arrestados tras su discurso. ^{[ 46 ]}

Adolf Hitler reconoció la antigua historia de la civilización romana . Consideraba a los italianos más artísticos, pero menos laboriosos que la población germánica. En el período de entreguerras, los alemanes creían que el Reino de Italia los había traicionado al unirse a los Cuatro Grandes en el Tratado de Londres . Hitler nunca pronunció un discurso denunciando a Italia por esto; en cambio, se dedicó a forjar una alianza con otro régimen fascista.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos y el Reino Unido designaron como extranjeros a los ciudadanos italianos que vivían en sus países , independientemente del tiempo que llevaran residiendo allí. Cientos de ciudadanos italianos, sospechosos por su origen étnico de posible lealtad a la Italia fascista , fueron internados en campos de concentración en Estados Unidos y Canadá . Miles más de ciudadanos italianos en Estados Unidos, sospechosos de lealtad a Italia, fueron puestos bajo vigilancia. Al padre de Joe DiMaggio , que vivía en San Francisco, le confiscaron su barco y su casa. A diferencia de los estadounidenses de origen japonés, los estadounidenses de origen italiano y los canadienses de origen italiano nunca recibieron reparaciones de sus respectivos gobiernos, pero el presidente Bill Clinton hizo una declaración pública admitiendo el error de juicio del gobierno estadounidense en el internamiento. ^{[ 47 ]}

Debido a la conquista italiana de Etiopía y la alianza de Italia con la Alemania nazi, en el Reino Unido se desarrolló un sentimiento popular en contra de todos los italianos residentes en el país. Muchos ciudadanos italianos fueron deportados como extranjeros enemigos, y algunos murieron cuando submarinos alemanes torpedearon los barcos de transporte. ^{[ 48 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, gran parte de la propaganda aliada se dirigió contra el desempeño militar italiano, expresando generalmente un estereotipo del "soldado italiano incompetente". Los historiadores han documentado que el Ejército italiano sufrió grandes derrotas debido a su deficiente preparación para el combate a gran escala como resultado de la negativa de Mussolini a escuchar las advertencias de los comandantes del Ejército italiano. ^{[ 49 ]} Los relatos objetivos de la Segunda Guerra Mundial muestran que, a pesar de tener que depender en muchos casos de armas obsoletas, ^{[ 50 ]} las tropas italianas lucharon frecuentemente con gran valor y distinción, especialmente las unidades bien entrenadas y equipadas como los Bersaglieri , los paracaidistas y los Alpini . ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

El sesgo incluye tanto supuestos implícitos, evidentes en el título de Knox, Las fuentes de la derrota de Italia en 1940: ¿farol o incompetencia institucionalizada?, como el uso selectivo de fuentes. Véase también Las fuerzas armadas italianas de Sullivan . Sims, en El piloto de caza , ignoró a los italianos, mientras que D'Este, en La Segunda Guerra Mundial en el Mediterráneo, influyó en la imagen que el lector tenía de los italianos citando un comentario alemán que calificaba la rendición de Italia como "la traición más vil". Además, analizó a los comandantes aliados y alemanes, pero ignoró a Messe, quien comandó el Primer Ejército italiano, que contuvo tanto al Segundo Cuerpo estadounidense como al Octavo Ejército británico en Túnez.

En su artículo " El sesgo angloamericano y la guerra ítalo-griega " (1994), Sadkovich escribe:

Knox y otros historiadores angloamericanos no solo han utilizado selectivamente fuentes italianas, sino que también han extraído observaciones negativas, insultos y comentarios racistas de fuentes británicas, estadounidenses y alemanas, y luego los han presentado como descripciones objetivas de los líderes políticos y militares italianos, un juego que, si se jugara a la inversa, arrojaría resultados interesantes con respecto a la competencia alemana, estadounidense y británica. ^{[ 54 ]}

Sadkovich también afirma que

Esta fijación en Alemania y estas denigraciones de los italianos no solo distorsionan el análisis, sino que también refuerzan los malentendidos y mitos que han surgido en torno al teatro de operaciones griego y permiten a los historiadores lamentar y debatir el impacto del conflicto ítalo-griego en los esfuerzos bélicos británicos y alemanes, pero desestiman como irrelevante su impacto en el esfuerzo bélico italiano. Dado que los autores angloamericanos parten de la premisa de que el esfuerzo bélico de Italia era secundario en importancia con respecto al de Alemania, implícitamente, aunque inconscientemente, niegan incluso la posibilidad de una «guerra paralela» mucho antes de los reveses italianos de finales de 1940, porque definen la política italiana como subordinada a la alemana desde el comienzo mismo de la guerra. Alan Levine incluso va más allá que la mayoría de los autores al descartar todo el teatro de operaciones del Mediterráneo como irrelevante, pero solo después de reprender debidamente a Mussolini por «su ataque imbécil contra Grecia». ^{[ 55 ]}

Antiguas comunidades italianas prosperaron en las colonias africanas de Italia, como Eritrea , Somalia y Libia , y en las zonas fronterizas del Reino de Italia . Tras el fin de las colonias imperiales y otros cambios políticos, muchos italianos de origen étnico fueron expulsados ​​violentamente de estas zonas o quedaron bajo la amenaza de la violencia.

La masacre de los italianos en Aigues-Mortes tuvo lugar los días 16 y 17 de agosto de 1893 en Aigues-Mortes , Francia, y resultó en la muerte de trabajadores inmigrantes italianos de la Compagnie des Salins du Midi a manos de aldeanos y obreros franceses. Las estimaciones varían desde la cifra oficial de ocho muertos hasta 150, según la prensa italiana de la época. Los fallecidos fueron víctimas de linchamientos, palizas con palos, ahogamiento y disparos de fusil. También hubo muchos heridos leves. ^{[ 65 ]}

La masacre no fue el primer ataque de trabajadores franceses contra inmigrantes italianos pobres que estaban dispuestos a trabajar por salarios ínfimos. ^{[ 66 ]} Cuando la noticia llegó a Italia, estallaron disturbios antifranceses en el país. El caso fue también uno de los mayores escándalos legales de la época, ya que nunca se dictó ninguna condena.

Contenido multimedia relacionado con el antiitalianismo en Wikimedia Commons

• Racismo
• Compagnie Francaise de Navigation a Vapeur v. Louisiana Board of Health , un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1902 que confirmó las leyes estatales que impedían a los inmigrantes italianos desembarcar en zonas de cuarentena.
• Internamiento de italoamericanos en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial

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