Frances Xavier Cabrini

Maria Francesca Cabrini nació el 15 de julio de 1850 en Sant'Angelo Lodigiano , en el Reino de Lombardía-Venecia , entonces parte del Imperio Austríaco . Fue la menor de los 13 hijos del agricultor Agostino Cabrini y su esposa Stella Oldini. ^{[ 5 ]} Solo cuatro de sus hermanos sobrevivieron a la adolescencia. ^{[ 3 ]}

Frances Cabrini nació dos meses antes de tiempo, era pequeña y débil de niña y mantuvo una salud delicada durante toda su vida. ^{[ 3 ]} Durante su infancia, visitó a un tío, Don Luigi Oldini de Livraga , un sacerdote que vivía junto a un canal. Mientras estuvo en Livraga, hizo pequeños barcos de papel, arrojó violetas a las que llamaba "misioneras" en ellos y los lanzó al río para que navegaran hacia la India y China. Cabrini hizo su primera comunión a los nueve años. ^{[ 6 ]} En una ocasión, cayó al río y fue arrastrada por la corriente. Sus rescatadores la encontraron en la orilla. Cabrini atribuyó su rescate a la intervención divina. ^{[ 7 ]}

La hermana mayor de Cabrini, Rosa, era maestra, lo que la influyó para seguir la misma trayectoria profesional. ^{[ 7 ]} A los 13 años, Cabrini asistió a una escuela en Arluno , Lombardía, dirigida por las Hijas del Sagrado Corazón de Jesús . En 1868, se graduó con honores de la escuela con un certificado de maestra y regresó a Sant'Angelo Lodigiano para enseñar en la escuela parroquial. ^{[ 8 ]} Posteriormente trabajó durante tres años más como maestra suplente en una escuela en Castiraga Vidardo en Lombardía.

Tras la muerte de sus padres en 1870, Cabrini solicitó su ingreso en las Hijas del Sagrado Corazón de Arluno. Sin embargo, las hermanas la rechazaron por considerar que su salud no era lo suficientemente fuerte. ^{[ 9 ]} En 1872, mientras trabajaba con los enfermos durante un brote de viruela, contrajo la enfermedad y fue rechazada por las Hermanas Canosianas de Crema, nuevamente por motivos de salud. ^{[ 6 ]} No obstante, se informó que el sacerdote de la parroquia de Cabrini pidió a ambas órdenes que rechazaran su solicitud porque no quería perderla como maestra. ^{[ 7 ]}

En 1874, un sacerdote de Codogno , Lombardía, invitó a Cabrini a hacerse cargo de un orfanato mal administrado por las Hermanas de la Providencia en esa localidad. Tras llegar a Codogno, Cabrini hizo votos religiosos en las Hermanas de la Providencia, logrando finalmente su objetivo de convertirse en religiosa. Añadió Xavier ( Saverio en italiano) a su nombre en honor a Francisco Javier , patrón de las misiones. Al igual que Javier, su máxima ambición era ser misionera en Asia Oriental . ^{[ 2 ]} Sin embargo, las dos hermanas de la Providencia encargadas de las finanzas del orfanato sentían celos de Cabrini y se esforzaron por frustrar sus planes. ^{[ 7 ]}

En 1880, debido a su agitación, las Hermanas de la Providencia en Codogno se disolvieron y el orfanato cerró. ^{[ 7 ]} Cabrini habló entonces con el obispo de la Diócesis de Lodi , Domenico Gelmini, sobre su futuro. Él le dijo a Cabrini que debía perseguir su sueño de convertirse en misionera, pero que no conocía ninguna orden religiosa que pudiera formarla. Cabrini respondió diciendo que fundaría su propia orden misionera. ^{[ 10 ]}

Cabrini compró un antiguo convento franciscano en Codogno. Junto con varias de las antiguas hermanas de la Providencia, Cabrini fundó en noviembre de 1880 el Instituto de las Misioneras Salesianas del Sagrado Corazón (MSC). ^{[ 11 ] [ 12 ]} En el convento de Codogno, las hermanas MSC acogieron a huérfanos y niños expósitos , abrieron una escuela diurna, comenzaron clases de costura y vendieron sus finos bordados . ^{[ 8 ]} Durante los siguientes cinco años, las hermanas MSC establecieron siete hogares, una escuela gratuita y una guardería en Lombardía.

A principios de 1887, con la bendición del obispo Giovanni Scalabrini de Piacenza , Cabrini abrió un convento en Castel San Giovanni, en la región de Emilia-Romaña . Scalabrini había fundado recientemente los Misioneros Scalabrinianos , una orden de sacerdotes para realizar labor misionera con inmigrantes italianos en la ciudad de Nueva York. Creía que las hermanas MSC serían de gran ayuda para los sacerdotes en su trabajo. Le pidió a Cabrini que considerara la posibilidad de abrir un orfanato en Nueva York. La condesa Mary Reid DiCesnola, una acaudalada dama católica de la alta sociedad de Manhattan, había estado solicitando incansablemente tanto al papa como al arzobispo Michael Corrigan de Nueva York que abrieran un orfanato allí para niñas italianas, el cual ella financiaría. Cabrini aún deseaba ir a Asia, pero también quería abrir un hogar religioso en Roma y obtener la aprobación papal para MSC. Permitió que Scalabrini concertara una reunión con el papa León XIII . ^{[ 13 ]}

Corrigan le escribió a Cabrini en febrero de 1889, dándole la bienvenida a la ciudad de Nueva York, pero aconsejándole que retrasara su partida para tener más tiempo para prepararse. Sin embargo, cuando la carta llegó a Italia, Cabrini ya se había ido. ^{[ 13 ]} A los 38 años, Cabrini zarpó hacia los Estados Unidos, llegando a la ciudad de Nueva York el 31 de marzo de 1889, con otras seis hermanas del MSC. ^{[ 14 ]} Cuando desembarcaron del barco, los Scalabrinianos no estaban allí. Además, no habían preparado alojamiento para ellas. Las hermanas pasaron su primera noche en los Estados Unidos en una pensión destartalada con chinches en los colchones, lo que las obligó a dormir en sillas. ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 3 ]}

Durante este período, la jerarquía y el clero católicos de la ciudad de Nueva York estaban dominados por inmigrantes irlandeses que compartían un prejuicio común contra los italianos. Muchos católicos irlandeses consideraban a los italianos sucios, supersticiosos y casi paganos. Muchas parroquias dirigidas por irlandeses segregaban a los feligreses italianos en los sótanos de las iglesias. La arquidiócesis tenía muy pocos sacerdotes italianos, lo que dificultaba la comunicación con ellos. ^{[ 15 ] [ 13 ]} Corrigan, también irlandés, creía que solo los hombres eran aptos para el trabajo misionero con los inmigrantes. Quería que el Vaticano le enviara sacerdotes italianos, no religiosas.

Al día siguiente de llegar a Nueva York, Cabrini y las demás hermanas entraron en la oficina de Corrigan. Completamente sorprendida de que estuvieran en Nueva York, Corrigan le dijo a Cabrini que la arquidiócesis no estaba preparada para recibirlas y que debían regresar inmediatamente a Italia. Cabrini se negó a volver, diciendo simplemente: «Tengo cartas del papa», y le entregó sus cartas de presentación a Corrigan. Reacia a desafiar un mandato papal, Corrigan no pudo obligar a las hermanas MSC a marcharse. ^{[ 15 ] [ 13 ]}

Corrigan le pidió a Cabrini que primero estableciera una escuela para italianos y que esperara con el orfanato. ^{[ 15 ] [ 13 ]} Después de la reunión con Corrigan, las Hermanas de la Caridad en el Bronx con gusto proporcionaron residencia temporal a Cabrini y su séquito en su convento. ^{[ 7 ]} Después de mucha demora, los sacerdotes scalabrinianos proporcionaron un convento en ruinas para las hermanas MSC en el área de Five Points en Manhattan.

Poco después de su llegada a la ciudad, las hermanas MSC comenzaron a sufrir insultos y comentarios degradantes y antiitalianos. Cabrini les escribió a las hermanas en Italia, pidiéndoles que enviaran telas para confeccionar más velos y hábitos. Quería que sus hermanas estuvieran vestidas con pulcritud, «de lo contrario nos llamarán "conejillos de indias" como hacen con los italianos aquí». ^{[ 16 ]}

Cabrini y las hermanas MSC comenzaron a llamar a las puertas de los edificios de viviendas en Little Italy , Manhattan. En aquel entonces, muchos inmigrantes italianos en Nueva York desconfiaban de la Iglesia Católica institucional, sentimientos fomentados por el gobierno de la Italia recién unificada. Su lealtad se centraba más en sus santos personales. Además, como la mayoría de los inmigrantes provenían de Sicilia , Calabria y otras regiones del sur, inicialmente desconfiaban de las hermanas MSC, todas originarias de Lombardía, en el norte de Italia . ^{[ 15 ] [ 13 ]}

Con la ayuda de hermanas de otras órdenes religiosas de Nueva York, las hermanas MSC comenzaron a atender a los enfermos, enseñar a los niños y alimentar a los hambrientos. Instalaron una escuela improvisada para 200 niños en el balcón de una iglesia católica local. ^{[ 16 ]} Pronto, los comerciantes de Little Italy comenzaron a proporcionarles alimentos y fondos para apoyar su misión. ^{[ 15 ] [ 13 ]}

Con la aprobación de Corrigan y la financiación de DiCesnola, Cabrini inauguró el Orfanato del Sagrado Corazón en el Lower East Side de Manhattan. Este fue su primer orfanato en Estados Unidos. Sin embargo, el elevado coste de mantenerlo en la ciudad, sumado a las crecientes tensiones con Corrigan, pronto la impulsaron a trasladarlo al campo.

En 1890, Cabrini compró una propiedad a los jesuitas en West Park, Nueva York , donde trasladó el orfanato. También estableció un noviciado de la MSC en la propiedad. El campus de West Park se convirtió en el Hogar Santa Cabrini, la sede de la MSC en Estados Unidos y un internado. ^{[ 15 ]} En ese entonces, otros orfanatos obligaban automáticamente a las niñas a irse al cumplir los 14 años. Cabrini se negó a hacerlo. Insistió en que los orfanatos solo dieran de alta a las niñas si eran colocadas con una familia adoptiva o capacitadas para ganarse la vida de forma independiente. ^{[ 17 ]}

Cabrini escribió una vez:

“Lo que nosotras, como mujeres, no podemos hacer a gran escala para ayudar a resolver graves problemas sociales, lo estamos haciendo en nuestra pequeña esfera de influencia en cada estado y ciudad donde hemos abierto casas. En ellas damos cobijo y cuidamos a huérfanos, enfermos y pobres.”

Aunque trasladó la orden de las Hermanas de la Caridad de Santa Cruz (MSC) a West Park, Cabrini continuó trabajando en la ciudad de Nueva York. Las Hermanas Scalabrinianas frustraron sus esfuerzos por construir una escuela allí. Sin embargo, en 1890 se unió a ellas para construir el primer hospital de la ciudad para italianos. Trajo a diez hermanas MSC de Italia para que trabajaran en el hospital, que abrió sus puertas en 1891.

Cabrini llegó a Chicago en 1899 para trabajar con la numerosa población italiana de esa ciudad. Su siguiente parada en 1902 fue Denver , Colorado, seguida de un viaje a Seattle , Washington, en 1903. ^{[ 17 ]}

En 1907, Cabrini hizo una parada en Filadelfia para cenar con la Madre Katherine Drexel , quien había fundado numerosas misiones y escuelas católicas en todo Estados Unidos para afroamericanos y nativos americanos . Cabrini deseaba agradecer personalmente a Drexel por su ayuda a una hermana de la Congregación de las Hermanas de la Misericordia en Filadelfia. En una conversación muy cordial, Drexel le comentó a Cabrini que la burocracia vaticana estaba obstaculizando a su orden religiosa en un asunto legal. Convencida del poder de la acción directa, Cabrini le aconsejó que fuera personalmente a Roma y permaneciera allí hasta que el Vaticano resolviera el problema. Drexel siguió su consejo y logró su cometido. ^{[ 20 ]}

Cabrini se naturalizó ciudadana estadounidense en 1909. Solicitó la ciudadanía para asegurar la base legal de la orden MSC tras su muerte y para demostrar solidaridad con los estadounidenses a quienes sirvió. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

En 1911, Cabrini inauguró un segundo Hospital Columbus en el barrio italiano de Lincoln Park , en Chicago. Sin embargo, algunos vecinos no estaban contentos con el nuevo hospital, pues temían que disminuyera el valor de sus propiedades. Durante su construcción en invierno, un vándalo cortó las tuberías de agua, inundando la obra. Cuando se construía el Hospital Columbus Extension en el Near West Side , se frustró un ataque incendiario contra sus terrenos. ^{[ 3 ] [ 21 ]}

A principios del segundo trimestre de 1912, Cabrini y varias hermanas del MSC visitaban Nápoles , Italia. Para regresar a Estados Unidos, reservaron pasaje en el viaje inaugural del RMS Titanic a Nueva York. Sin embargo, tras enterarse de problemas con el Hospital Columbus Extension en Chicago, Cabrini cambió sus reservas a un viaje anterior en otro barco. El Titanic se hundió en el Atlántico Norte con una gran pérdida de vidas el 15 de abril de ese año. Durante su vida, Cabrini realizó 24 travesías transatlánticas. ^{[ 22 ]}

En uno de sus últimos viajes, Cabrini visitó el sur de California en 1916. Construyó una capilla sobre el valle de San Fernando, en el monte Rafael, para proteger a los residentes de los incendios forestales . En 1970, fue trasladada a Burbank, California, para formar parte del Santuario de la Madre Cabrini. ^{[ 23 ]}

El Santuario Nacional de Santa Francisca Javier Cabrini se encuentra en el barrio de Lincoln Park de Chicago. Cuando se fundó en 1955, el santuario estaba ubicado dentro del complejo del Hospital Columbus de Chicago. Cabrini fundó el hospital en 1905, vivió y trabajó allí, y falleció allí en 1917. Tras la canonización de Cabrini en 1946, la arquidiócesis decidió que necesitaba un santuario en su honor. Cuando el hospital fue demolido para la construcción de un rascacielos en 2002, el santuario cerró durante diez años. Fue reubicado junto al nuevo complejo y renovado. ^{[ 37 ]}

El cardenal Francis George rededicó el Santuario Nacional en 2012. Hoy en día, contiene mosaicos de oro, mármol de Carrara , frescos y vidrieras florentinas. También conserva la habitación del Hospital Columbus donde falleció Cabrini. Los visitantes utilizan el santuario para el culto, la atención espiritual y la peregrinación. ^{[ 37 ]}

El Santuario de la Madre Cabrini se encuentra en Lookout Mountain , en Golden, Colorado . Cabrini adquirió la propiedad en 1910 para que sirviera como campamento de verano para las niñas de su Orfanato Reina del Cielo en Denver. En 1914 construyó la Casa de Piedra en el campamento para que sirviera como dormitorio de las niñas. ^{[ 38 ]}

Tras la canonización de Cabrini en 1946, la MSC transformó el campamento de verano en el Santuario de la Madre Cabrini. Este cuenta con un sendero que asciende parcialmente por Lookout Mountain , marcado con las Estaciones de la Cruz , y que culmina en una estatua de Jesús de 7 metros (22 pies) de altura. ^{[ 39 ]} El recinto del santuario incluye un convento, alojamiento para visitantes, una capilla y una exposición de objetos relacionados con Cabrini. Las estatuas y vidrieras de la capilla proceden de la antigua Academia Villa Cabrini en Burbank, California. ^{[ 38 ]} 

El Santuario de Santa Francisca Javier Cabrini se encuentra en el barrio de Hudson Heights , en la ciudad de Nueva York. Cabrini adquirió la propiedad en 1899 para establecer una escuela para niñas de familias adineradas. En 1930, la MSC fundó la Escuela Secundaria Madre Cabrini en la propiedad. En 1938, trasladaron los restos de Cabrini desde la propiedad de la MSC en West Park, Nueva York, a un ataúd de cristal bajo el altar de la capilla de la escuela secundaria. ^{[ 40 ]}

La canonización de Cabrini en 1946 provocó una gran afluencia de visitantes a la capilla de la escuela. Para darles cabida, en 1960 las hermanas trasladaron sus restos del instituto a un santuario independiente en el campus. Actualmente reposan en un gran relicario de bronce y cristal en el altar del santuario. El cuerpo de Cabrini está cubierto con su hábito religioso y una máscara facial y manos esculpidas para su contemplación. ^{[ 40 ]}

• El santuario de la Madre Cabrini en la Catedral de San Jorge en Londres fue consagrado por el arzobispo Kevin McDonald en 2009. Cabrini había asistido a misa en San Jorge durante una visita a Londres. El santuario ocupa un antiguo confesionario de la catedral y contiene una escultura de bronce de Cabrini velando por los migrantes que se encuentran de pie sobre una pila de maletas. ^{[ 41 ]}
• El Santuario de la Madre Cabrini en Burbank, California, está ubicado cerca del sitio de la antigua Academia Villa Cabrini , fundada en 1937 por su orden. El santuario consta de una capilla que Cabrini erigió en el Valle de San Fernando en 1916. La Federación Católica Italiana trasladó la capilla a la Iglesia de San Francisco Javier en 1973 para salvarla de la demolición. La federación añadió un ala de biblioteca al santuario en 1993. ^{[ 42 ]}
• El Santuario de la Madre Cabrini está ubicado en el recinto de la Basílica del Santuario Nacional de Nuestra Señora de Fátima en Lewiston, Nueva York. ^{[ 43 ]}
• La iglesia de Nuestra Señora de Pompeya en la ciudad de Nueva York tiene un santuario, una estatua y una vidriera dedicadas a Cabrini. Ella y sus Hermanas Misioneras impartieron educación religiosa allí. ^{[ 44 ] [ 45 ]}
• El Santuario de la Madre Cabrini en Perú, Nueva York , es una gruta de piedra en los terrenos de la Iglesia de San Patricio. Fue dedicado en 1947. ^{[ 46 ] [ 47 ]}
• La Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano tiene una estatua de 5,5 m (18 pies) de altura de "Santa Francisca Javiera Cabrini", incluida entre los santos que fundaron congregaciones religiosas. ^{[ 48 ]} 

• El Hospital St Francis Xavier Cabrini, inaugurado por MSC en 1958 en Melbourne, Victoria , Australia, ahora es Cabrini Health, una red de hospitales y otras instalaciones. ^{[ 104 ]}
• Hospital Santa Cabrini , fundado en 1960 en Montreal, Quebec , Canadá.
• Centro Médico e Instituto Oncológico St. Frances Cabrini en la ciudad de Santo Tomás, Batangas , en Filipinas ^{[ 105 ]}
• El antiguo Hospital St. Cabrini en Chicago, Illinois, fundado en 1910 como la Extensión del Hospital Columbus. Se convirtió en el Hospital St. Cabrini en 1946.
• El Hospital Christus St. Frances Cabrini en Alexandria, Louisiana , fue fundado poco después de su canonización y recibió su nombre porque el obispo Charles Greco la conoció en su infancia ^{[ 106 ].}
• El antiguo Centro Médico Cabrini en la ciudad de Nueva York. Se formó mediante la fusión con el Hospital Columbus, cofundado por Cabrini en 1892.

Cabrini (2024): Cabrini es interpretada por Cristiana Dell'Anna

• El antiguo Hogar Santa Cabrini en West Park, Nueva York. Fue el primer orfanato de Cabrini, la sede estadounidense de MSC y su lugar de sepultura original. Las instalaciones cerraron en 2011. ^{[ 107 ]}
• El Museo y Centro de Espiritualidad Cabrini ocupa el convento que Cabrini fundó en Codogno, Italia, en 1880. ^{[ 108 ]}
• La antigua Universidad Cabrini en Radnor, Pensilvania. Fundada por la MSC en 1958, cerró en 2024. Ahora forma parte de la Universidad Villanova . ^{[ 109 ]}
• RSA Santa Francesca Cabrini es una residencia de ancianos en Codogno. ^{[ 110 ]}
• La Fundación Cabrini Mission, fundada en 1998, apoya los programas de Cabrini en todo el mundo y las instituciones centradas en la atención médica, la educación y los servicios sociales. ^{[ 111 ]}
• Cabrini of Westchester consta de dos instalaciones residenciales para ancianos en Manhattan y Dobbs Ferry, Nueva York , que son operadas por MSC. ^{[ 112 ]}
• El proyecto de vivienda pública Cabrini-Green en Chicago, construido entre 1942 y 1962. Las secciones de gran altura del proyecto fueron demolidas en 1995. ^{[ 113 ]}
• Bulevar Cabrini en Manhattan, Nueva York. ^{[ 114 ]}
• Santuario natural Cabrini Woods en el parque Fort Tryon en Manhattan, Nueva York.
• Parque Madre Cabrini en Newark, Nueva Jersey . Incluye una estatua de Cabrini en el sitio de una escuela que ella fundó. ^{[ 115 ]}
• El parque Madre Cabrini en Brooklyn, Nueva York, en 1992, ubicado en el sitio de una escuela fundada por Cabrini. ^{[ 116 ]}
• El Cabrini-Zentrum, cerca de Offenstetten, Alemania , es una escuela y hogar para huérfanos y niños con necesidades especiales y discapacidades. Fue fundado por la Katholische Jugendfürsorge Regensburg en 1946. ^{[ 117 ]}
• Centro Madre Cabrini en la Arquidiócesis de San Antonio para la formación de religiosas de otras naciones. ^{[ 118 ]}
• Villa Cabrini, un complejo residencial independiente sin fines de lucro para personas mayores ubicado en Winnipeg, MB, Canadá. ^{[ 119 ]}

• Maynard, Theodore. Un mundo demasiado pequeño: La vida de la madre Frances Cabrini . Prólogo del cardenal Timothy Dolan . San Francisco: Ignatius Press, 2024 [original: 1945].
• De Donato, Pietro. Santa inmigrante: La vida de la Madre Cabrini . Nueva York: McGraw Hill, 1960.
• De María, Madre Saverio. Madre Francisca Javier Cabrini . Traducido por Rose Basile Green. Chicago: Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús, 1984.
• Viajes de la Madre Francisca Javier Cabrini: Fundadora de las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús . Editado por las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús . Chicago: Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús, 1984.
• Todo es posible: Escritos selectos de la Madre Cabrini . San Francisco: Ignatius Press, 2025.
• Diario de un corazón confiado: Apuntes de retiro de Santa Francisca Javier Cabrini, 1876-1911. Macao, China: Publicaciones Claretianas, 2023.

• Gregory, Nicole. Mensajera de Dios: Los asombrosos logros de la Madre Frances X. Cabrini: Una novela . Washington, DC: Barbera Foundation, 2018.

• Keyes, Frances Parkinson. Madre Cabrini: Misionera para el mundo. Vision Books. San Francisco: Ignatius Press, 1997.
• Andes, Mary Lou y Victoria Dority. Santa Francisca Javier Cabrini: El sueño de Cecchina . Ilustrado por Barbara Kiwak. Boston: Pauline Books, 2005.