Fusil antimaterial

La historia de los fusiles antimaterial se remonta a la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Los alemanes se percataron por primera vez de la necesidad de fusiles antitanque al enfrentarse al tanque británico Mark I. El Mark I podía cruzar zanjas de hasta nueve pies (2,7 m) de ancho, lo que lo convertía en una gran amenaza para la infantería en las defensas de trincheras. 

Como respuesta, los alemanes utilizaron primero morteros de fuego directo, que apuntaban a bajos ángulos hacia los tanques enemigos. Posteriormente, desarrollaron el fusil antitanque T-Gewehr , considerado el primer fusil antimaterial. ^{[ 1 ]} Este fusil fue diseñado para penetrar el grueso blindaje de los tanques británicos. Cargado, pesaba 19 kg (41 lb) , disparaba un proyectil de 13,2 mm con un peso de 55,5 g (1,96 oz) y tenía un alcance efectivo de unos 500 m (1600 pies ) . Requería dos operarios: uno para cargar y otro para disparar, aunque a menudo intercambiaban roles. El retroceso era tan fuerte que podía fracturar clavículas y dislocar hombros. El fusil disparaba un proyectil perforante con núcleo de acero diseñado específicamente para este modelo.       

Durante la Segunda Guerra Mundial , los cañones antimaterial se utilizaron ampliamente. En septiembre de 1939, el ejército polaco empleó el exitoso fusil antitanque wz.  35 , del cual los alemanes capturaron alrededor de 800 unidades y las pusieron en servicio como Panzerbüchse 35(p). El fusil antitanque británico Boys se utilizó con gran eficacia contra tanques ligeramente blindados, pero pronto fue reemplazado por el PIAT debido a su ineficacia contra tanques con blindaje más pesado. Los fusiles antitanque PTRD-41 y PTRS-41 fueron utilizados por los soviéticos en el Frente Oriental . Alemania empleó el Panzerbüchse 39 , mientras que Japón empleó el cañón automático Tipo 97 , aunque este último quedó obsoleto en 1942. Cabe destacar que Estados Unidos no desarrolló ni desplegó ningún fusil antitanque durante la guerra, optando en su lugar por utilizar armamento antitanque explosivo como el M1 Bazooka (aunque se probaron fusiles antitanque suizos).

Uno de los fusiles antitanque utilizados fue el Lahti L-39 , un fusil antimaterial finlandés. Una versión estaba diseñada para disparar  cartuchos de 13,2 mm y otra para  cartuchos de 20 mm. Existía un debate sobre cuál era más eficaz para perforar blindajes. Algunos argumentaban que el cartucho más pequeño viajaba más rápido y podía penetrar más profundamente en el blindaje, mientras que otros creían que los proyectiles de mayor calibre causarían mayor daño. El arma era bastante pesada, con 49 kg (109 lb) , y tenía un cañón de 220 cm (88 pulgadas) , por lo que se la conocía como "el cañón elefante".   

Durante la Guerra Fría , Estados Unidos fabricó el fusil Barrett M82 , que utilizaba munición .50 BMG (12,7 × 99 mm OTAN). Esta arma fue vendida por Estados Unidos a las fuerzas suecas . ^{[ 2 ]}

Un inusual fusil silenciado, el Swiss G150 Präzisionsgewehr que utiliza un cartucho de carabina de 10,4x33 mmR, fue entregado a la organización de retaguardia P-26 como un arma antimaterial de bajo nivel para sabotear equipos de posibles ocupantes soviéticos hasta 200 m, tales como antenas de radio, instalaciones de radar, etc. ^{[ 3 ]}

El fusil M82 entró en acción por primera vez a principios de la década de 1990, durante la Guerra del Golfo . El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos adquirió inicialmente alrededor de 125 fusiles M82; posteriormente, el Ejército y la Fuerza Aérea realizaron pedidos. Estas armas se utilizaron con munición perforante incendiaria (API), eficaz contra objetivos como edificios, camiones y aeronaves estacionadas. ^{[ 2 ]} El propósito de esta munición era penetrar vehículos no blindados y incendiarse al impactar. Durante el conflicto, también se utilizó munición perforante ligera con sabot en fusiles antimaterial.

En la era moderna, el blindaje de los tanques y otros vehículos aumentó, dificultando la penetración de las balas .50 BMG . Por lo tanto, los fusiles antimaterial modernos ya no se utilizan como armas antitanque, sino que generalmente se emplean para penetrar vehículos blindados ligeros o por su capacidad de anular barreras contra objetivos detrás de barricadas de hormigón y edificios; además de utilizarse para destruir munición sin explotar. Adicionalmente, los fusiles antimaterial modernos se utilizan con frecuencia como fusiles de francotirador contra objetivos personales, debido a su largo alcance, el coste de construcción relativamente bajo de los modelos artesanales y su robusta capacidad de penetración. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Se han utilizado con frecuencia en Siria e Irak como sistema de armas contra VBIED , debido a su mayor capacidad para penetrar amenazas VBIED blindadas que los calibres de fusil estándar utilizados por tiradores designados (típicamente 7,62 × 54 mmR y 7,62 × 51 mm) no pueden detener de forma fiable. ^{[ 4 ]}