Antoine Digonet

Antoine Digonet (23 de enero de 1763 - 17 de marzo de 1811) comandó una brigada francesa durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Se unió al Ejército Real Francés y luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos como soldado de infantería. En 1792 fue nombrado oficial de un batallón de voluntarios. Luchó contra los españoles en la Guerra de los Pirineos y fue ascendido a general . Posteriormente fue transferido para luchar contra los realistas franceses en la Guerra de la Vendée . En 1800 fue asignado al Ejército del Rin y dirigió una brigada en Stockach , Messkirch y Biberach . Poco después, fue transferido a Italia. En 1805 luchó bajo el mando de André Masséna en Caldiero . Participó en la invasión de Nápoles de 1806 y dirigió a sus tropas contra los británicos en Maida, donde su brigada ofreció una tenaz resistencia. Tras servir brevemente en la guerra de 1809, tomó el mando de Módena y murió allí de una enfermedad en 1811. Nunca se casó.

El 23 de enero de 1763 nació Digonet en Crest , una ciudad en lo que más tarde se convertiría en el departamento de Drôme , en el sureste de Francia . ^{[ 1 ]} Hijo del cirujano Joseph Digonet, fue enviado a estudiar medicina a Montpellier . Pronto abandonó la escuela, se alistó en el Regimiento de Île-de-France a los 16 años y fue enviado a América en el ejército de Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, conde de Rochambeau . ^{[ 2 ]} Fue herido en la pierna durante el asedio de Yorktown en 1781. ^{[ 1 ]} Continuó en el servicio, ascendiendo de rango a cabo en enero de 1787, a sargento en octubre de 1789 y finalmente a sargento mayor en 1792. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1792 fue nombrado ayudante mayor del 2.º Batallón de Voluntarios de las Landas . El 1 de mayo de 1793 fue nombrado comandante del 4.º Batallón de Voluntarios de las Landas . Participó en varias acciones contra los españoles durante la Guerra de los Pirineos . El 5 de febrero de 1794 fue herido en el brazo derecho ^{[ 1 ]} en la batalla del campamento de Sans Culotte . En esta acción, un ejército español de 13 000 infantes y 700 jinetes y artilleros fue rechazado por Luis Dubouquet y el Ejército de los Pirineos Occidentales ^{[ 3 ]} tras una lucha de siete horas. ^{[ 4 ]} El 14 de abril de 1794, Digonet fue ascendido a general de brigada ^{[ 5 ]} y asignado a la división dirigida por Jean-Antoine Marbot . ^{[ 1 ]}

El 10 de julio de 1794, Digonet dirigió a 4000 soldados en la batalla de Monte Arquinzu. ^{[ 6 ]} Bon-Adrien Jeannot de Moncey planeó rodear la posición, que al parecer era su táctica favorita. Digonet debía lanzar un ataque frontal mientras una segunda columna, liderada por Théophile Corret de la Tour d'Auvergne, cortaba la retirada del enemigo. Sin embargo, Digonet atacó demasiado pronto, pero sus adversarios fueron derrotados y obligados a huir. ^{[ 7 ]} Los defensores incluían un batallón del Regimiento de Infantería Zamora español y otro de la Legión Real Francesa Emigrada . El enemigo sufrió 314 bajas, mientras que su comandante, Claude-Anne de Rouvroy de Saint Simon, recibió un disparo en el pecho, pero sobrevivió y escapó. No tuvieron tanta suerte 49 realistas franceses capturados, que fueron ejecutados ^{[ 6 ]} según la política del gobierno revolucionario francés. ^{[ 7 ]} La siguiente operación importante fue la Batalla del Valle de Baztán el 23 de julio, seguida de la toma de Fuenterrabia el 1 de agosto con 2000 prisioneros y 200 cañones. Moncey continuó hacia el oeste para capturar San Sebastián el 2 de agosto, capturando otros 1700 soldados españoles y 90 piezas de artillería. ^{[ 8 ]} Digonet participó en los tres combates. ^{[ 9 ]}

El Ejército de los Pirineos Occidentales solo aportó un mariscal al Primer Imperio Francés de Napoleón , que fue Moncey. ^{[ 10 ]} En general, el ejército no contaba con soldados muy distinguidos. De los comandantes de división del ejército, solo Henri François Delaborde tuvo una larga trayectoria bajo el mando de Napoleón. ^{[ 11 ]} Los oficiales más conocidos fueron Digonet, Sextius Alexandre François de Miollis , Pierre Hugues Victoire Merle , Jean Maximilien Lamarque y Jean Isidore Harispe . Jean Castelbert de Castelverd cayó en desgracia en 1796. ^{[ 12 ]} Tras la Paz de Basilea en 1795, el ejército se disolvió y una columna de 10.955 hombres partió para unirse al Ejército de Occidente y luchar en la Guerra de la Vendée . ^{[ 13 ]}

Digonet fue uno de los que fueron trasladados a la Vendée . En la campaña de 1795-96, sus tropas derrotaron a los insurgentes de François de Charette cerca de Saint-Fulgent y los obligaron a huir. Posteriormente, Charette fue capturado por las tropas de Jean-Pierre Travot . Digonet también venció a la banda de Jean-Nicolas Stofflet . Después de que Lazare Hoche pacificara las regiones rebeldes, elogió efusivamente a Digonet en su informe al gobierno francés. Entre 1796 y 1798, Digonet comandó los departamentos de Charente-Inférieure y Deux-Sèvres . En la subsiguiente revuelta de Chouan , obligó a los insurgentes de Louis-Auguste-Victor, conde de Ghaisnes de Bourmont, a abandonar Le Mans y recapturó un gran número de cañones tras derrotar a un segundo grupo rebelde en el departamento de Sarthe . ^{[ 1 ]}

En 1800, Digonet fue asignado al Ejército del Rin bajo el mando de Jean Victor Marie Moreau y luchó en la Batalla de Stockach-Engen . ^{[ 1 ]} Digonet y Pierre François Joseph Durutte eran los dos brigadieres en la división de Antoine Richepanse en la Reserva del Ejército. La división estaba compuesta por las Semibrigadas de Infantería de Línea 4.ª, 50.ª y 100.ª, los Regimientos 13.º de Caballería, 17.º de Dragones y 5.º de Húsares y un batallón combinado de granaderos para un total de 6848 infantes y 1187 jinetes. ^{[ 14 ]} En la Batalla de Messkirch , el 5 de mayo de 1800, Moreau puso a la Reserva en acción al final del día. El comandante austriaco Paul Kray lanzó un ataque que amenazaba con cortar la carretera de Stockach. Richepanse llegó al campo de batalla y tomó a la división de Ignaz Gyulai por el flanco, haciéndola retroceder. Kray abandonó su intento de romper el flanco francés y se retiró al Danubio en Sigmaringen . ^{[ 15 ]} Digonet estuvo presente en la batalla de Biberach ^{[ 1 ]} el 9 de mayo. Mientras Moreau se hacía cargo del ala izquierda, Laurent Gouvion Saint-Cyr tomó su propio cuerpo más la Reserva y atacó a los austriacos en Biberach an der Riss . La maniobra tuvo éxito y los franceses capturaron la base de suministros austriaca en la ciudad. ^{[ 16 ]}

Digonet fue reasignado para dirigir una brigada en la división de Jean François Cornu de La Poype y enviado a Italia a través del paso de San Gotardo . ^{[ 1 ]} Las divisiones de La Poype y Jean Thomas Guillaume Lorge formaban parte del cuerpo de Moncey a partir del 24 de mayo de 1800. ^{[ 17 ]} En diciembre, Digonet dirigió una brigada compuesta por la 67.ª Semibrigada de Infantería de Línea y una unidad de granaderos convergentes en una división comandada por Donatien-Marie-Joseph de Vimeur, vizconde de Rochambeau . Esto fue en el Ejército de Italia de Guillaume Brune . ^{[ 18 ]} Durante estas operaciones, Digonet expulsó a los austriacos de la ciudad de Bormio en Valtellina . ^{[ 1 ]} En apoyo a la campaña de Brune, él y su brigada desalojaron por sorpresa a 800 tiroleses de dos pasos de montaña el 23 de diciembre de 1800 y entraron en Riva del Garda . ^{[ 2 ]} Brune ganó la batalla de Pozzolo el 25 de diciembre de 1800. ^{[ 19 ]}

Después de que Napoleón se convirtiera en emperador, Digonet fue nombrado miembro de la Legión de Honor el 16 de octubre de 1803. ^{[ 1 ]} Fue nombrado comandante de la Legión de Honor el 14 de junio de 1804. ^{[ 5 ]} En la Guerra de la Tercera Coalición fue asignado para dirigir tropas en el Ejército de Italia de André Masséna . Comandó la 1.ª Brigada en la división de Jean-Antoine Verdier , que constaba de tres batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería Ligera 23 y 10 de Línea. ^{[ 20 ]} A finales de octubre de 1805, Masséna concentró 23 400 infantes, 700 jinetes y 72 cañones en la orilla este del río Adige cerca de Verona con los 6600 infantes y 1000 jinetes de Verdier en la orilla oeste. Los franceses estaban en inferioridad numérica frente al archiduque Carlos, duque de Teschen, que contaba con 44.000 infantes y 6.500 jinetes. Bajo las órdenes de Napoleón de mantener ocupado a Carlos, Masséna decidió atacar. Mientras realizaba un asalto frontal con sus tropas de la orilla este, el general francés planeó que Verdier cruzara el Adige y atacara el flanco izquierdo austriaco. Para complicar aún más la situación, Paul Davidovich se encontraba río abajo con otros 10.000 austriacos. ^{[ 21 ]}

En la batalla de Caldiero, el 30 de octubre, Verdier logró cruzar el río con un regimiento de infantería, pero ante una maniobra amenazante de Davidovich, se vio obligado a mantener el grueso de sus hombres en la orilla oeste mientras ambos ejércitos libraban una batalla sin resultado. El 31, Verdier consiguió cruzar el Adige con toda su división y lanzó su ataque alrededor del mediodía. La brigada de Digonet, en el flanco derecho, hizo retroceder a una línea de infantería de Grenz , pero fue contraatacada por la división de Joseph Armand von Nordmann . Nordmann resultó herido, pero sus soldados hicieron retroceder a los hombres de Digonet tras un duelo de mosquetes. Verdier intentó enviar refuerzos de su brigada izquierda, pero esta fue derrotada y obligada a retirarse hacia el punto de cruce del río. El desastre era inminente hasta que un regimiento de Chasseurs à Cheval cargó contra los austriacos, impidiendo que aplastaran la división de Verdier. El combate finalizó a las 17:00 horas de esa tarde. ^{[ 22 ]}

Digonet participó en la invasión de Nápoles de 1806. En la batalla de Maida, el 4 de julio de 1806, Digonet dirigió una brigada en la división de Jean Reynier . Su mando incluía dos batallones del 23.er Regimiento de Infantería Ligera, de 1266 hombres, 328 sables del 9.º Regimiento de Cazadores a Caballo y varias piezas de artillería operadas por 112 artilleros. ^{[ 23 ]} La división de Reynier atacó a los británicos con brigadas al mando de Louis Fursy Henri Compère y Luigi Gaspare Peyri , escalonadas por la izquierda. La carga de Compère fue recibida por la devastadora artillería británica y se dispersó con grandes pérdidas. Muchas de las tropas de Peyri se vieron involucradas en la derrota, aunque un batallón suizo mantuvo el orden y se reagrupó contra la brigada de Digonet. Las brigadas británicas al mando de Lowry Cole , Wroth Palmer Acland y John Oswald convergieron sobre las tropas de Digonet, pero fueron detenidas cuando el 9.º de Cazadores realizó una serie de cargas parciales, obligando a los británicos a desplegarse en cuadros. Finalmente, un regimiento británico recién llegado rompió el punto muerto atacando desde una nueva dirección y Digonet emprendió la retirada. ^{[ 24 ]}

Digonet estuvo al mando de un ejército en Italia en agosto de 1809 durante la Guerra de la Quinta Coalición . Asignado al mando de Módena , enfermó y murió allí el 17 de marzo de 1811, soltero y sin hijos. ^{[ 2 ]}

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